罗伊静静的看着鲁克。
鲁克已然和两天前一样，悄无声息的躺在床上，虽然身体中的生命波动很强烈，但罗伊明白，这种光明之力，正在燃烧着他的生命力。
现在的鲁克就如同一堆燃烧的木柴，总有熄灭的一天。而除了以深渊龙根来吸收光明之力之外，罗伊想不出其他的办法。他已经就此征询过奥斯汀，得到的答案，也相差无几。
这让罗伊的心头，充满了焦虑。
阿道夫和卡恩，走到罗伊身旁，静静的陪伴着他。良久，阿道夫拍了拍罗伊的肩膀，说道：“跟我来。”
罗伊起身，跟着阿道夫走到了阳台。
看着清冷寂静的夜色，阿道夫沉默了一下，说道：“明天，三大家族的人就会来谈判并支付赎金。他们接受了赎金的数目，不过遗憾的是，他们也没有深渊龙根。”
罗伊的心，猛的往下一沉。
“不过，”阿道夫说道，“我们在任务堂发布的消息，倒是有了一个意外的收获。有人在清水郡深山的深渊入口，发现了深渊龙根存在的迹象，而且，其中一个佣兵小队，还发现了一个古遗迹。”
“真的？”罗伊眼睛一亮。
他对什么古遗迹没什么兴趣，但深渊龙根，却是他此刻最关心的东西。
“是的。”阿道夫道，“不过，因为深渊里非常危险，因此，只有高阶佣兵组成的队伍，才有能力进去探索。普通佣兵进去就是送死。现在，消息已经传开了，许多强者都在赶来。估计要不了多久，就能组建探索小队。”
罗伊一阵心跳加速。
他来回踱了两步，顷刻间就已经做出了决定。
自己必须亲自去一趟。这是鲁克唯一的生存机会。不能有丝毫的耽搁和差池。万一那些探索小队没能拿到深渊龙根，或者得到了深渊龙根之后，却并不愿意出售，那对鲁克来说。就是死路一条。
只有把深渊龙根攥在自己的手心里，才能放心！
…………
…………
次日一早，天色才蒙蒙亮的时候，悬挂着三大家族纹章的马车，就已经驶入了阿道夫的城堡。
代表安东尼亲王的，是一位名叫麦卡兰的中年绅士。
他同样是斯嘉丽的母亲伊丽莎白自兰里斯家族带来的心腹管家。只不过和弗瑞德不同的是，麦卡兰只拥有公正骑士的实力，而他的地位之所以能够和弗瑞德并列，是因为他的智慧。
在安东尼家族。无论是仆人还是家族骑士，都宁可得罪弗瑞德，也不愿意得罪麦卡兰。这位衣冠楚楚，英俊潇洒的先生，不会杀了你。但他会让你在不知不觉之中，就失去你所有的一切，生不如死。
代表奥斯卡侯爵的，是他的儿子和一位由西纳西里科斯塔公爵派来的特使里克斯。
奥斯卡的儿子小奥斯卡。今年不过十六岁。父亲被俘之后，所有的事务都是由科斯塔大公处理。而这次支付赎金，科斯塔麾下重臣里克斯，就作为小奥斯卡的临时保护人出现。
而代表萨克森行省费曼家族的，则是李察的叔叔，费曼大公的弟弟艾伦侯爵。
这位在费曼家族当中，同样有着天才之称的中年男子。一直都是最喜爱李察的长辈之一，同时，统领着萨克森行省超过三分之一军队的他，也是李察未来接任大公宝座的最有力的支持者。
整个谈判过程，没有任何的波澜。毕竟人在罗伊的手里。条件又早已经开出来了，三大家族需要考虑的东西，早在今天之前就已经考虑好了，因此，这些人就只是代表家族签字付钱罢了。
在大公府的大厅里，三大家族的交割了赎金，签订了合约，并且由阿道夫作为担保人进行了见证。
而在这一过程中，麦卡兰，里克斯和艾伦侯爵，都不停的审视着坐在长桌另一端的那个名叫里奥.费迪南德的年轻人。
虽然早已经知道了对方的年龄和身份，但此刻看见这个年轻人，他们还是禁不住为对方的年轻而感到诧异。他们无论如何也难以相信，就是这个其貌不扬的小子，让自己家族在卢利安栽了这么大一个跟斗。
气氛一直显得凝重而冷漠。
慕尼城的好天气，透窗而入的明媚阳光，也没能将这压抑的气氛消融半分。
斯嘉丽静静的坐在椅子上，目光不时看向罗伊。
罗伊正在最后的签名。他低着头，侧面看上去，脸上轮廓如同刀砍斧凿一般，线条分明。
仔细看着这个人，斯嘉丽的脑海中，全是他在那一夜与巴诺家族骑士战斗的身影。虽然恨不得把他碎尸万段，可斯嘉丽也不得不承认，无论是天赋实力还是智慧，这个家伙，都远远超过了她所认识的任何一个同龄人。
那些平日里围在自己身旁的贵族子弟，和他比起来，简直就是一帮蠢货。他们最拿手的，或许就是在舞会上如同公鸡一般炫耀自己的英俊潇洒了，可这丝毫也无法让斯嘉丽感受到任何的魅力。
男人的魅力，在于智慧和强大。
哪怕这个该死的佣兵是自己的敌人，哪怕他给自己的印象最多的，是冷酷和杀戮……心头一跳，斯嘉丽飞快的把目光从罗伊的脸上收了回来。
罗伊在和约上签下了里奥.费迪南德的名字，盖上了印章，宣告了这次战争的结束。
没有任何的逗留，三大家族的人立刻就向阿道夫告辞，然后头也不回的下了楼，各自乘上自己的马车，驶出了城堡。
李察上了马车，就一只沉默着。
艾伦侯爵注视这自己的侄子，叹了口气。他知道，这次被俘，对李察的打击实在太大了。骄傲一旦被粉碎，他恐怕需要很长时间。才能从阴影中走出来。
“这下你知道天外有天了吧？”艾伦道。
李察把头扭向窗外，他实在没有兴趣再接受一次教训。
“其实，你也不用太难过，”艾伦知道自己侄子的脾气，嘴角勾起一丝笑容，安慰道。“你父亲可没有责怪你。我们都知道，这一次只是你运气不好罢了。就连弗瑞德都死了，你能活着，就算不错了。”
李察无声无息的攥紧了拳头。
“况且，”艾伦的目光，顺着李察的视线投向车窗外不断向后退去的慕尼城街道，“你没有必要跟一个死人置气。有时候，输赢并不重要。就算你输给了他又怎么样？要不了多久，你就会发现。你还活着，还有成长的机会。而他却……”
李察惊讶的回过头来，看着艾伦：“艾伦叔叔，你是说……”
“你认为，他杀了小巴诺，巴诺家族会这么轻易的放过他吗？”艾伦淡淡的道，“据我所知，这一次。老巴诺可下了不小的本钱。”
“真的？”李察眼睛发光。
“当然，”艾伦点了点头道。“不过，这跟你没什么关系。你父亲的命令，是让我把你带回去。过一段时间，我们就要出兵了。在南方，我们在许多方面都需要和阿道夫保持良好的关系，你父亲不希望你搞砸了。”
“可是……”李察不甘的道。“难道我们就这么放过他？”
“你没听我说么？”艾伦脸色一沉，“他死定了。而且，这种事情，不是你能插手的。你现在要做的，就是老老实实跟我回去。然后站在一边看戏。你知道，这次要对付他的是什么人么？”
李察一呆，摇了摇头。
艾伦微微探过身，低声说了一个名字。
李察脸上的表情一下就凝固了。除了震惊之外，甚至还有一丝畏惧。
“这下你明白了，这种事情不是你能够参与了的吧？”艾伦说着，脸上露出一丝冷笑：“你没有必要去和一个死人斗气。”
…………
悬挂着奥斯卡家族纹章的马车，宽大而舒适。不过气氛却显得有些沉闷。
自从上了马车，奥斯卡就一直沉默着，目光看着窗外，一声不吭。
小奥斯卡从来没有见过父亲这副模样，一时有些担心，坐卧不宁，把救助的目光投向了里克斯。
同位科斯塔大公麾下重臣，里克斯和奥斯卡相交已经超过了二十年。彼此之间有着非常深厚的友谊。这也是科斯塔大公之所以在众多大臣中，特地选派他陪同小奥斯卡来处理这件事的原因。
面对小奥斯卡的目光，里克斯微微摇了摇头。
相较于小奥斯卡，他更了解自己的这位老友。如果奥斯卡不想说话的话，现在说什么都没有用。
这种情况，通常都是有什么问题在困扰着他。在没有把问题想明白，心里没有一个确定的主意之前，他是不会开口的。
在科斯塔大公的政务会议上，里格斯已经无数次看见奥斯卡此刻的这种神情。
马车摇晃着，十几分钟之后，奥斯卡终于结束了自己的沉思。他转过头来，对自己的儿子露出了一个和蔼的笑容，然后把目光投向里克斯。
“你对那小子的感觉怎么样？”奥斯卡问道。
里克斯眉头微微一皱，思考了一会儿，说道：“外表看起来，是个很普通的年轻人。身材有些单薄。举止从容，心态稳定。我们盯着他看的时候，他的脸色甚至没有丝毫的变化。”
奥斯卡点了点头，说道：“继续。”
“继续？”里克斯苦笑道，“老兄，我可是今天才接触他，而且前后加起来，也不到一个祷时的时间，你认为我对他能够有什么深刻的印象？”
见奥斯卡沉默的看着自己，里克斯叹了口气，说道：“好吧……”
他的脸色变得严肃起来，说道：“我听说他是费迪南德家族的继承人。这个家族虽然消失了很长时间，但在罗曼皇朝时期，这个家族可以豪门望族，传承悠久。身为继承人，必然会受到极其严格的培养。不过……”
里克斯脸上露出一丝困惑，“我从这个小子的身上。并没有看出这一点。他的言谈举止，虽然文雅得体，但少了一种贵族的气质，也没有做作的毛病，反倒给人一种蕴藏着野性的感觉。”
他说着，眼睛微微眯了起来。“知道么，我在和他对视的时候，我的感觉，更像是看见了一只河边路过的魔兽。它的目的，只是在喝水。对旁边的猎物并不怎么感兴趣。不过，只要你稍微显露一点敌意，它就会毫不犹豫的露出獠牙。”
奥斯卡听到这里，闭上眼睛，感慨的点了点头：“你说的没错。这小子。就是一只魔兽。而且，绝对是丛林里最可怕的那种。”
他睁开眼睛，把目光投向自己神情有些茫然的儿子，说道：““虽然我很不想承认，可不得不说，和他比起来，我们的子弟，实在太稚嫩了。”
小奥斯卡脸上露出一丝不服气的表情。
不过。严格的家教和对父亲的敬畏，让他还是牢牢的闭着嘴。
奥斯卡轻轻拍了拍小奥斯卡的肩膀。说道：“我这么说，并不是贬低我自己的儿子。也不是为我的失败找借口。而是一句实话。”
他叹了一口气说道：“我不知道费迪南德家族这些年来，都隐藏在哪里，也不知道他们的情况怎么样，不过，我必须承认。他们培养出了一个可怕的继承人。我甚至可以肯定，只要再给他几年的时间，我们就只能仰望他的背影了。”
里克斯和小奥斯卡面面相觑。
即便是里克斯，也没想到奥斯卡对里奥的评价如此之高。
“我犯了一个错误，”奥斯卡道。“在遇见这个小子的时候，我并没有对他进行了解和调查，就基于我的傲慢，本能的做出了判断。如果我再谨慎一点，如果在做出决定之前，进行一点简单的调查，或许，我就不会为大公惹下这个麻烦了。”
“相比而言，雷诺家族的确做出了一个明智的决定，”奥斯卡接着道，“查尔斯在最关键的时刻抽身而退，不但没有陷入这滩泥沼，而且还赢得了阿道夫的友谊。未来在卢利安，他们的处境可比我们要好得多。”
车厢里，一阵沉默。
良久，里克斯开口问道：“正好，科斯塔大公让我问你一个问题——你现在打算怎么办？如果你想报复的话……你知道，大公会不遗余力的支持你。哪怕签订了协议，我们也有其他的方式对付这小子。”
奥斯卡摇了摇头。
他看着里克斯的眼睛，慎重的道：“大公北上在即。同为南方体系，我西纳西里和卢利安不能内讧。这是其一。其二，这一战，已经足以说明里奥的天赋和智慧。相较于和这小子为敌，我更倾向于换一种更温和的方式。”
他微微眯着眼睛，一字一顿的道：“或许，我们应该想办法赢得一个未来强者的友谊。”
马车里，静悄悄的。
小奥斯卡难以置信的看着自己的父亲。血气方刚的他怎么也想不明白，父亲因为那里奥受辱，此刻却不但不思报复，反倒来了一个一百八十度的大转弯。听他的意思，似乎还要主动和那里奥做朋友。
而里克斯的嘴角，则勾起一丝笑容。
只有他才明白，自己这位老友做出了多么明智的决定。而这种成熟，这份眼光和理智，也正是他能够得到科斯塔大公信任的原因。
…………
马车已经顺着螺旋形的通天塔马车道，盘旋而上。
可是，一路过来，斯嘉丽都静静的看着窗外，没有出声。哪怕麦卡兰几次提起话头，她也不过只是点点头或摇摇头，作为回应。
麦卡兰有些无奈。
哪怕智谋过人，他也拿这位任性的郡主没有办法。
斯嘉丽是他从小看大的。她的模样继承了她母亲伊丽莎白的优点，甚至更美丽，性格也一样的骄傲，一样的任性和固执。不过，麦卡兰知道，斯嘉丽骨子里，却有着和伊丽莎白截然不同的个性。
哪怕出身于兰里斯家族这种圣域强者云集的豪门，伊丽莎白从本质上来说，也是一个比较传统的女人。她的父亲和她的兄弟们，从来都不允许她参与政治，或者对家族的事务发表意见。
因此，大部分时间，她和其他的贵族女士没什么区别，野心的展现，也不过是谈论一下是非，怂恿一下自己的丈夫罢了。
可斯嘉丽不一样。她的性格和个性，更像一个男孩子。而相较于自己的母亲，她更愿意用行动去实现自己的野心。
麦卡兰无声的叹了口气。
他知道，这一次失利，对于斯嘉丽的打击一定非常的大。尤其是在经过了几个月之前的那一场赌斗之后，她再次在同一个地方，摔了一跤。
这似乎在证明，她再聪明，再有天赋，也终究只是个女人而已。
而这，却是斯嘉丽最难接受的一点。
“他活不过一周。”
寂静中，斯嘉丽听道麦卡兰的这句话，忽然一震。她转过头来，看着麦卡兰。
“老巴诺出了一笔巨资，沃茨亲自坐镇，黑暗行刑者倾巢而出，”麦卡兰迎着斯嘉丽的目光，一字一顿的道，“所以，他活不过一周。”
斯嘉丽偏了偏脑袋，眼神中露出一丝迷茫，似乎在消化这个消息。
片刻之后，她忽然开口道。
“停车！”
马车停了下来。
“小姐，您……”麦卡兰惊讶的看着斯嘉丽。
“我们回去。”斯嘉丽咬着嘴唇，飞快的道。
“为什么……”麦卡兰眉头一皱，话还没问完，就被斯嘉丽不由分说的打断了。
“回去。”斯嘉丽道，“不然，我就自己回去。”
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