革新六年，四月。
这早已是入了春，但地里已是连续多少天都没有下雨了。老农都说春雨贵如油，但是关中地上硬是没有落几滴雨，田地里的土，都龟裂的，到处一块一块的。
关中的百姓，看着土地是欲哭无泪。
天久不下雨，蒲津关这里天热得就和蒸笼一般。
唐军的士卒和更夫无精打采地坐在地上，左右是新修葺起来的坞堡，土黄色的城垣绕着几座坞堡又是围了一圈。工事是修得固若金汤，但守军们却又是另一个心思。
唐军大将程知节望着黄河上游往下游浮下木屑，不由心事重重。
副将高甑生走到程知节，看着河上的木屑道：“这都是赵军在黄河上游筑船漂下来的，我看他们已是差不多。赵军要是把船筑好，下面一步就是要打了，对吗？”
“老高，你觉得打得过吗？”
高甑生沉默了一阵道：“尽人事听天命吧，若是庐江王李瑗没有降，我们还有几分在河东与赵军一战的底气，但是现在？你看这军心，看这士气。”
程知节道：“不是，不是还有那个左骁卫大将军段志玄吗？”
高甑生摇摇头道：“你是不知道，自河东战事失利以来，陛下早就调段志玄的人马入关了，原来他手下怎么说也有三万人马，都是河东军精锐，但是现在恐怕连两万都不到，打起战，尉迟恭从太原大军一压。我看他是自身难保。”
程知节道：“说这些丧气话做什么，陛下待我们恩重如山。我老程是个知恩图报的人。若是大唐到了撑不住的时候，还要指望我们来扶一把呢。”
高甑生听了哈哈大笑道：“扶一把。也要扶得动才行，咬金啊，我看我们兄弟俩这一身是要交代在这里。”
“你要交代，你去交代，我可不陪你，还有记得叫我知节，别叫咬金，俺老早不叫这个了。”
江水涛涛，激烈拍击船身。剧烈的摇晃。
睡梦中的李靖突然被惊醒，从塌上跳下。李靖立即起身，按剑走到船舱外看到己方战舰正浮江而下，一切顺利，这才放下心来。
另一大将张镇周见了李靖道：“总管，这船才到巫峡，为何不多睡一会？”
李靖摆了摆手道：“我作了一个噩梦，这梦很不好，将我惊醒了。”
张镇周闻言笑着道：“什么噩梦能将我们总管惊醒。这我倒是要听听。”
李靖手指着江面道：“你知道吗？我梦见赵军的江淮兵马，并没有从水陆来攻襄阳，而是从上庸攻入汉中，断绝了陛下的入蜀之道。”
“不可能吧！”张镇周怀疑道。“赵军在长江下游操练水军两年，战舰打造无数，若是他们不西进荆襄。这些战舰不久白造了吗？”
李靖摇了摇头，看着江面道：“你记得吗？当年钟会在下游大举造船装作伐吴之势。令吴国不敢援蜀自保，而钟会却从旱路伐蜀。此乃是古人故智，李重九熟读兵书，又怎么会不知道呢？”
张镇周听李靖这么说，顿时满头是汗道：“听总管这么说，确有几分可能。若是如此长安危矣。”
李靖正色道：“没错，如果此事发生，后果不堪设想，我要立即上书一封给陛下，禀告此事，让他早作防备。”
长安城内。
行人行色匆匆，百姓日即闭户，那些商市大多闭门歇业，几处开着也是毫无人气。但同在一条街上，米店，典当铺却是异常繁华，门口人头攒动，透着几分乱世的景象。
在长安府门前，数百名百姓聚集着，县令刚刚贴出告示，说今年民债延期三个月了。
听到消息，百姓们都是拿起石头一并朝告示牌砸去。砸完了告示牌，百姓们开始对县衙门前的石狮子投掷石头，原来那些在城内耀武扬威的衙役出门来喝止，但是却被百姓们一阵乱石给打了回去。
直到官兵来，抓拿了几十个百姓，这县衙门前才安静下来。长安表面平静，但是内里却是暗流涌动，若非街面上的兵卒维持着秩序，长安城早就是乱了。
在城北的无极宫内，气氛凝重。自从登基以来，李世民竟是第一次宣布暂缓早朝，让诸位大臣稍带。上朝的众臣们从朝堂上退到廊下，都是议论纷纷。
“陛下，这一次停朝，看来是因为赵军大举调动之事啊！”
“你也听说了。”
“赵军真的打了吗？”
“我看**不离十，李重九当年灭突厥后，本可以一鼓作气乘势攻唐，但是他却足足忍耐了一年，厉兵秣马之后，这一次恐怕是雷霆一击啊！”
“十年教养，十年生聚，三千越甲可吞吴。李重九等待这一日恐怕是很久了，其用兵谋定而后动，恐怕这一次我们不容易抵挡啊。”
这时候大殿突然打开，但见一名大臣昂然而出，众人看出正是皇帝的亲信长孙无忌。长孙无忌走到众大臣面前道：“诸位臣工，诸位臣工，在这里我要向诸位通告一个好消息，就在昨夜，我陛下与吐蕃国的使节达成了协议。吐蕃国已是与我大唐结成同盟，若是赵国敢率军入侵河西，那么吐蕃国将以大唐盟友的身份，出兵河西，与我们一并迎战赵国。”
听到这里消息，廊下的众臣们静默了一会，这时候房玄龄站起身来，激动地道：“陛下英明！陛下万岁！”
跟着房玄龄，在场属于秦王党的大臣们也是一并振臂欢呼。
长孙无忌得意地道：“我大唐乃是正统所在，赵国番邦之国，也敢妄想窃取神器，简直是做梦！诸位切莫被赵人的声势吓倒，最后的胜利一定是在我们一边。”
庆州府。
府门大门陡然被一人冲开，一人大着嗓门喊道：“都督，都督，大事不好拉！”
此人跪在滴水檐下，而堂内一名穿着大唐武将服色的男子，正静静地坐在椅子上养神，此人正是李唐庆州都督，隐太子李建成的亲信段德操。
段德操缓缓地睁开眼睛，语带疲惫地道：“眼下有什么事会好的，一切都慢慢说吧。我个子高，天塌下我先顶着！”
“是，是，”这人听了段德操宽慰，吸了口气慢慢地道，“赵军给我们下最后通牒了，他要我们立即归降，否则大军一到，庆州城片瓦不留。”
段德操道：“他们的口气没有转圜余地？”
“是的，是梁师都亲自和我说，这狗贼眼下投了赵国以后，翅膀就硬了。以往梁师算什么东西，我都不屑于瞧他，但是横山那边，可是赵国大军云集啊，我去了一趟，看了他们的军容，这人马简直多得数不过来。我看赵国这一次真的是要动真格了。都督，反正太子也不在了，李世民那混蛋不是人，我们何不降了赵军，一并杀入长安，再杀了李世民，替太子报仇！”
段德操听了站起身来，他摇了摇头说话虽慢，但是却是坚定地道：“不，我不是庐江王李瑗，我虽是不效忠于那狗贼李世民，但是我段德操是大唐的臣子，是当年太子殿下一手将我提拔上来的，否则我段德操今日还是一个马夫罢了。”
“所以我既不降李世民，也不降赵，我是大唐的臣子，是大唐的庆州都督，我要为太子守住这庆州城。”
“都督，你这是何必啊，这是螳臂挡车啊，这吃力不讨好的事情，我们不做啊！”
段德操苦笑一声道：“这世上乱臣贼子够多了，就让我来作一个忠义之士，你就这样回答梁师都，这个狗贼投降了突厥人，还不配来拿我段德操的人头。”
...