洛阳宫天津桥，位于皇宫的端门之前，横跨于洛水之上。
天津桥是用两条长粗缆绳维系并舷而排的船只，跨岸漂于水面，再以铁锁钩连，桥长为一百三十步，浮桥的南北桥头，还起了四座阙楼，各高百余尺，其楼为日月表胜之象。
大业元年天津桥建成后，一直是文官百官出入洛阳宫的必经之处，后来李密攻打洛阳时，裴仁基曾放火烧去天津浮桥，桥毁后又重建。因为天津桥地处天街和皇宫端门的中轴线上，所以这里也是洛阳较外繁华和热闹之处，一般朝廷有什么新令要颁布，或者官员拉出斩首弃市，都在这里。在大隋相当于后世菜市口般的地位。
现在天津桥南，两座并排的阙楼下，人头攒动。无数洛阳百姓，拥挤在此。这所以引起如此多人围观，这要从李重九决定将洛阳升格为陪都，设立河南道大行台的消息传出说起。
若是一般行台也就罢了，而新的河南道大行台，听闻是取消原先临时性机构的台子，而是设立成常驻性的职位。行台模仿尚书省，设立行台左右仆射，六部官员齐备，而不是原先临时行台那般，一人身兼多职等。
再加上洛阳由府升为陪都，更是惹人注意，所以消息传出后，无数有心于出仕的洛阳士子，即拥到天津桥前打探消息。这一日正好放出告示，有心求官的士子们都可以去端门前登记，事后待筛选后，就可以入朝为官。
消息一出。顿时从四面蜂拥而来的士子，几乎将天津桥给挤爆了。
此刻在天津桥旁一董家酒楼里。一名穿着对襟长衣，头戴幞头的男子。坐在窗边饮酒。此刻原本在店里的士子早因为赵国选官之事，一拥而去了端门，现在店内冷冷清清只有数人。
而这男子只是要了一壶最普通的酒，桌上也只有紧巴巴的一盘蚕豆，而满是尘土的长衣，在不起眼的地方上也打着几个补丁。
这男子姓马，名周，字宾王，是山东茌平人。马周年少时孤贫。但却勤读博学，精于诗经尚书，最善春秋，乃是满腹经纶之辈。
所以二十岁时，就被人引荐为官，马周本来出仕李唐綦公顺，刘兰麾下为官吏，后来赵国攻破青州得了山东。马周就下了岗回了家，但是他却并不甘心。这一次寻了机会，辞别家里准备入长安寻求出仕的机会。
但是因为赵国与李唐大战，正值唐军围城，导致马周滞留在洛阳。不能前往长安。马周身在洛阳城内盘缠几乎用尽，只能拖欠钱来，还朝得店家白眼。经常对马周出言不逊。
马周装作不介意，一次却令店家拿来一斗八升的酒来。悠然独饮而尽，店家惊异于马周非常的酒量。当下觉得此人不凡，从此以后再也不敢向马周催要欠款。
马周这一天在酒楼上独饮，见李重九诏令一出，见洛阳士子趋之若鹜，不由心底感慨。唐军围城这几日，赵国上下待洛阳百姓如何，他是亲眼见得。马周不免将李重九拿来对比，自古以来没有哪个皇帝能够如此善待百姓的。
而今赵国朝廷招募士人的告示一出，洛阳士子四方而来，求一官半职，说明眼下赵国实已是深得人心，丝毫不逊色于当初李渊刚入长安时，关陇子弟争相投奔的场景。
马周心底也改变了主意，赵国既如此深得人心，自己又何必千里迢迢前往长安投奔仕官，直接在洛阳下寻得机会，将来不一样可以出人头地吗？马周心想不论唐赵之间哪一国最后能得天下，但仅凭着赵国朝廷善待百姓这一点上，也是值得自己前往效力的。
想到这里，马周将桌面上的酒一饮而尽，当下一撩长袍大步走出了酒家，踏过了天津桥，而直往端门而去。恰恰因为这一个个小小的转折，这位历史上李唐的名臣，最终没有去长安投奔李世民，而是在洛阳出仕赵国。
洛阳宫内，李重九看着洛阳士子投效的名册，这上面有数百人之多，其中不少人的名字即便是后世自己也有听闻过，如崔仁师安喜人，是自五姓七望之中博陵崔氏中安平房的年轻俊杰。
还有张行成，字德立，义丰人，师从河间名儒刘炫，曾被举为孝廉，后出仕王世充，为郑国度支尚书。王世充兵败后，张行成隐姓埋名于田间，这一次却主动前来投效。
至于马周，他的名字不用多说，是后世中与张玄素可称得上一时瑜亮的名臣。
李重九看到马周的名字后，当下对门外侍卫道：“立即召这马周来宫里见朕！”李重九出言后，只是片刻宫中的御车即已是载着马周，从天津桥南的酒店里，直接抵达了洛阳宫里。
李重九看向马周，但见对方容貌平平，衣衫简朴，但气度非凡不由心底暗赞。
“草民马周拜见陛下，吾皇万岁！”
李重九当下道：“平身。”
马周起身后，一旁侍从给马周看座，李重九当下就开门见山的问：“马周你既有投效我大赵之念，但不知有什么地方，可以帮到朕的？”
马周拱手道：“回禀陛下，请恕草民狂妄，无论是推贤举才，钱谷之政，礼乐诗书，知兵用将，律令刑法，土木屯田都略知一二，就看陛下怎么用草民了。”
听马周口气这么大，李重九笑了笑道：“既你是这么说，朕就不问这些，就谈谈天下古今历朝兴亡之失吧。”
马周丝毫没有被难道，张口即道：“草民历睹前代，自夏、殷、周，汉氏之天下，传祚相继，多者八百余年，少者犹四五百年，皆为积德累业，能够恩结人心。然魏、晋已降，及周，隋，多不过五六十年，少才二三十年而亡，都因为创业之君不务恩化，在世时自守已是勉强，后世无遗德可追思。故而传至后世，才导致一夫大呼而天下土崩。而今陛下虽平定天下，但是积德日浅，当广施德化，使恩有余地，使得君要节俭于自身、恩惠要广施天下之人。”
李重九听马周的话点了点头，这虽是儒家套话开场白，但说得还算很有新意。
马周继续道：“今天下丧乱，比大隋最盛时民力国力不及十分之一，陛下应当怜惜百姓，昔日唐尧住茅茨土阶之屋，夏禹恶衣菲食，草民虽以为如此之事，陛下可不必复行于今日，但汉文帝惜百金之费，停百姓露台之役，景帝因官府上锦绣的赤色绶带，妨害女工，特诏免去，所以文景之治，百姓能安乐。陛下出身寒微，必能怜惜百姓之苦。前朝贮洛口仓，而李密得之，东都积布帛，王世充据之，国之兴亡不由蓄积多少，唯在百姓苦乐。”
这话算是补充方才马周说的，先节俭自身，再施恩惠于百姓，特别是国之兴亡，唯在百姓苦乐，也算是总结历朝历代成败得失，算是这个时代少有的见识。
“草民闻天下者以人为本，必能使百姓安乐，陛下创立科举之法，杜绝门阀士族垄断，又能从民间荐拔人才，这乃是有利于古今之举。草民认为此可以为万世之法，科举之制将士族寒门一视同仁，不鄙寒门，不厚士族，相互制衡，这才是长久之道。”
这句话算是说到李重九心底去了，这是切切实实的治国之道。
马周这样的人才，怎么可以失之交臂，李重九当下道：“你这一番话深合朕意，贤良不可埋没于郊野，朕决定擢你为中书舍人。”
马周听李重九没有将他安置在河南大行台，而是直接放在中书省，显然是要留自己在身边随时召见，这一番天子的器重令他十分感激。
马周当下起身称谢。
引马周入中书省后，河南大行台也是准备设立。
除了选拔洛阳本地士子为官外，李重九也从幽京调来了很多人才。如出自渤海高氏的高季辅，此人乃是礼部尚书高徐道的族弟，被视作渤海高氏最杰出的后辈。因为高徐道马上就要致仕了，所以向李重九大力推荐高季辅，让他成为高家在朝廷上继续占有一席之地。
除了高徐道外，还有从关中来的，叛出李唐出仕大赵的臣子，此人名叫戴胄，字玄胤，安阳人，当初为王世充部下，与王玄应一起守虎牢关。
虎牢关为李世民攻破后，戴胄被俘，李世民赏识他让他入了天策府为士曹参军，但是不久后李世民就被李渊罢了兵权。戴胄不愿意出仕李世民，于是就偷偷返回洛阳，并决定投效赵国。
此外身在江南的萧铣，也没忘了表现一番，也向李重九举荐了两名人才。
分别是当年梁国的中书侍郎岑文本与黄门侍郎刘洎，这二人都是萧铣麾下干吏，梁国的重臣，这一次萧铣也将他们推荐给李重九，自是希望李重九能启用他们。
所以当李重九看着手中官吏名册上，这一系列后世如雷贯耳的名字时，不由生出天下英雄尽入吾彀中之感，想当初自己在怀荒镇时，没有士族愿意投效，入幽京时，河北士族不愿意跟从，而今到了自己攻下洛阳，四面八方来投的士人，这前后的反差也实在太大了。