长安八月末，天气甚是炎热，当李渊率领大军返回长安后，因为战事的波及关中的粮价一直居高不下，长安百姓生活在水深火热之中。
身为大唐门下省侍中，堂堂宰相陈叔达虽是不愁吃穿，但是对他而言，现在的处境同样也不太好不好。这一天他退朝后，回到家里，推掉了一切官吏的拜访，自己一个人在书房内看奏章。
自从河阳失利之后，他已是可以感觉到李渊对他的态度已远远不如从前那般信任，这其中的不信任，说来十分荒谬，竟是自己侄女的缘故。
陈叔达是陈宣帝陈顼之子，陈灭亡后，久久不能得志。后来杨广因为宠信陈后主之女陈婤之故，将陈氏子弟尽数起复。陈叔达身为陈婤的叔叔，官位也是一路升迁，先拜内史舍人，后出为绛郡通守。
当初陈叔达与李渊也是旧交，为绛郡通守后，李渊于晋阳起兵。陈叔达乘势叛乱，将整个绛郡献给李渊，官封为汉东郡公，后累迁至宰相，在朝堂上可谓是位高权重，地位十分稳固。但现在一夜之间，陈叔达却感到快朝不保夕了，仅仅是因为陈婤为李重九封为郡夫人的缘故。
这猜测本是毫无根据的，英明如李渊，岂会因为这点小事而恼他，但是这几个月朝廷的变故，证明了他的判断。
想到这里陈叔达不由长叹，他将奏章放在案头，转而拿起一封写了一半的请辞的奏章，这已是他第二本请辞奏折了。上个月他已是给李渊呈上一本了，但是被李渊好言劝回。
陈叔达以为自己可能是多心了。但是几日后，就传来范阳郡公卢赤松。因贪污获罪下狱后，在牢狱中自杀的事。
卢赤松何人，当初李渊从晋阳起兵，身为河东令的卢赤松率师迎李渊大军入关，被李渊封为范阳郡公。这一次河阳失利以后，有传闻说卢赤松秘密与他的儿子，大赵的重臣卢承庆私下有书信往来，似乎泄露了朝廷机密。所以卢赤松被李渊以贪污的罪名拿下盘查，结果审问不过几日。卢赤松就在狱中自杀。
正是卢赤松之死，令陈叔达十分害怕，卢赤松与自己颇有深交，而且与陈叔达一般，原来都是李渊昔日的故交。当初在大隋时三人都是同殿为臣的，彼此交情很好。所以李渊起兵，二人才二话不说，不仅叛变隋朝，割地举兵响应李渊。后李唐开国后，他们二人为李渊重用。
可是到了如今，李渊却已经开始不念旧情了。萧瑀听说不仅仅是卢赤松，甚至与自己一贯不和的宰相萧瑀也都引起了李渊的猜忌。
萧瑀是南朝梁明帝萧岿之子。萧瑀年少通经术，善属文为独孤皇后所喜。后独孤皇后将她侄女下嫁给了萧瑀，恰巧李渊是独孤皇后的亲外甥。李渊与萧瑀之妻是姑舅表兄妹，所以两人交情一直很深。后来李渊从晋阳起兵。出任河池太守的萧瑀，起兵响应。迎李渊入了长安。李渊对萧瑀也很看重，拜为民部尚书，光禄大夫，封宋国公，后为宰相。
在李唐朝堂上，萧瑀，陈叔达，卢赤松都可谓从龙三功臣，都是在局势还未明朗之际，将注压在李渊身上，之后得到了巨大回报。
本来萧瑀李渊是不应该怀疑的，但问题恰恰就在于他是萧皇后的弟弟上。李渊竟连萧瑀也是疏远，冷淡多了。陈叔达自问自己当初功劳不如萧瑀，也没有萧瑀这般与李渊深厚的关系。
李渊连萧瑀都猜忌起来，又何况自己。除了萧瑀，朝堂上还有被怀疑的，有温大雅，温大有二人，他们本来功劳就不卓著。李渊也就直接不客气了，温大雅原任陕东道大行台工部尚书，改去陇右屯田。温大有也外放到川蜀做官，两人都算是明升暗降，谁叫他们是大赵宰相温彦博的亲兄弟。
陈叔达将手中请辞的奏折又重新看了一遍，当初出仕李唐时，那一番宏图大志早已是渐渐消弭。现在他想得只是要全身而退罢了。
就在陈叔达在书房内闷闷一个人想心事时，门外传来声音道：“老爷，秦王殿下来府上拜见！”陈叔达听了心道秦王这时候来我府里做什么。不过陈叔达与李世民一贯交好，二人也是经常暗中通气，相互在朝堂上声援。
陈叔达当下道：“让秦王在大堂稍候，我更衣之后就去相见。”
不久陈叔达穿着一身常服走到大堂上，但见李世民与其亲信长孙无忌二人都在。陈叔达当下施礼道：“秦王殿下此来，是为了公事，还是私事？”
李世民上前一步，急切道：“汉东公，孤是有求而来，眼下阽危之兆，其迹已见，将之若何啊？”
陈叔达见李世民这么说脸色微变，但见堂内并无外人，心底才松了口气，当下皱起眉头微微责备道：“秦王殿下，你是做大事的人，无论何事都不可乱了阵脚。你慢慢与我说来。”
李世民垂泪道：“世民性命只在片刻，哪里计较那么多，眼下来求郡公你救命啊！”
陈叔达何时见过李世民这般，也知道李世民为何所苦恼，现在市井上传得沸沸扬扬，说唐军折戟于河阳后，李世民私下说唐军除我李世民外，无将可战，失利也在情理之中。这谣言越传越广，说得有鼻子有眼的，长安市井都传开了，连陈叔达都听不同的三个朝臣与自己说过。
陈叔达安慰李世民道：“我知道了，秦王不过是一些市井谣言，你不要忧心，天子不是糊涂人，知道这是赵人细作，故意散传的假消息。你现在不能乱，你一乱赵人的奸计就得逞了。”
李世民道：“汉东公，你也知三人成虎这个道理，上一次父皇收回我兵权，心底对孤已生嫌隙，这一次赵人又在幽京传孤，说父皇退兵河阳后，某在府中大宴天策府的将领，又说孤幸灾乐祸……”
李世民梗咽不能言语，而长孙无忌则是帮李世民道：“汉东公，陛下多疑的性格，你又不是不知，眼下到了此时此地，你无论如何也要帮殿下一把啊。”
陈叔达见了长叹一声言道：“秦王殿下，我知道你身在难处，但是我此刻恐怕也为陛下猜忌，帮不上你什么？”
李世民奇道：“父皇起兵之初，多累汉东公相助，父皇对你该最为信任不过，为何连他也猜忌你了？”
陈叔达长叹一声，将李渊对自己怀疑的原委道出来。李世民与长孙无忌一并无语，李世民叹道：“本以为能求汉东公相助，没料到……”
陈叔达与李世民都是对坐无言，这时候长孙无忌突然道：“秦王殿下，汉东公，今陛下对你们嫌隙已成，一旦祸机窃发，岂非大错铸成，乃实社稷之忧。莫若陛下行周公之事，以安国家好了！”
此言一出，陈叔达震惊，心道这长孙无忌说的，可是彻彻底底的大逆不道之言啊。
陈叔达还未细想，这时候李世民霍然起身，从腰间拔出剑来道：“混账，你说什么，你以为我李世民是那般无父无君的逆贼吗？孤砍了你这杀奴，向父皇一表忠心！”
说完李世民一剑向长孙无忌砍去，长孙无忌竟也是拔剑招架。
陈叔达思虑转了几转，他是个明眼人，怎么猜不到李世民与长孙无忌是在自己面前演戏。不过陈叔达却不动声色，他在想着下一步决定的风险。
秦王是英睿之主，能信人用人的，与自己一贯也是十分相厚的，不似陛下除了陇西李家外，一律不肯信任外姓之人，现在自己既然已是失宠，甚至有一日可能会落到卢赤松那般下场，为何不在这时候替自己都打算打算。
当下陈叔达站起身来，不避来来去去的剑锋道：“两位住手，听我一言。”
李世民，长孙无忌都是停了下来，陈叔达道：““殿下，吾怀此念久已，不敢发口，今长孙所言，正合吾心啊。”
陈叔达当下跪下道：“恳请殿下早作打算，现在已是旦夕存亡之时了。”
见了这一幕长孙无忌也是丢下剑，跪下道：“秦王殿下，请你三思啊，就算不为你自己，也要为了我们天策府一帮忠于你的臣子想一想啊。”
“你，你，你们。这不是逼我吗？”李世民手指二人，脸上青了一阵，又白了一阵。
片刻之后，李世民，长孙无忌二人已是从走出陈叔达的汉东郡公府，天策府的卫士早已是给李世民备好车马。长孙无忌朝街边一侧头，冷笑一声，随即对上前对李世民道：“殿下，果真太子，齐王殿下的耳目都在附近，不过殿下，我们这么明目张胆的来找陈叔达，不怕太子和齐王知道了，我们与陈叔达的关系吗？”
李世民淡淡地道：“何必要怕，孤是堂堂正正上门来拜见，私下拜见才起疑呢，一会儿再去萧瑀，宇文士及，窦威，封德彝的府上拜访，太子齐王弄不清孤的打算了。”