徐州城城下，赵军营垒绵延数里。
清晨赵军营地里燃着炊烟，营垒靠近城墙一块空地聚着十几号人，空地上面架着一个铁马盂，下面燃着柴。看着绕在铁马盂上面的白烟，听着咕嘟咕嘟的声音，一旁赵军士卒都是口水欲滴。
陈阿四拿起一个木勺舀出来尝了尝，点点头道：“看样子是熟了。”
“俺要！”一个年轻士卒刚起身，就被旁边结老兵一脚踢开骂道：“陈老大都没吃，你着急什么。”
“新兵蛋子，滚最后面去，我们吃完了你再舔锅底。”笑骂声从旁传来。
那新兵捂住屁股，只能委屈得不敢出声。
陈阿四没说什么，脱下头盔用勺子舀了几勺热气腾腾的黍米粥来道：“大家都有，粥够着呢。”
见陈阿四舀完，一旁的士卒都去舀起粥来，舀到肉丁的几个士卒顿时都眉开眼笑起来，捧着头盔蹲在一旁，沿着头盔边沿呼哧呼哧着吸着粥。连一开始被踢了一脚的新兵，也匀到了点清汤寡水，满足地吃喝起来。
一人道：“这粥喝得真痛快，比过年时候在家吃饺子，还舒畅。”
另一人道：“还不是，这粥饭虽是粗糙了点，但我们在这里总还有一碗暖食吃，可城里的江淮军就不一样了，我听踏白军的人说，前几天抓到个舌头，说围城半个多月，城里已快要断粮了，守城士卒每日只有二两饭。”
“这样啊，江淮军饭都吃不饱。还和我们打，看来不用我们动手。这徐州城也会不战而降啊。”
新兵蛋子问道：“如果这徐州城投降了，我们是不是就不用攻城了？”
一名老兵喝道：“没胆的。不用我们攻城，就没办法杀人，不杀人，哪里来得战功。”
那新兵道：“可是攻城，我们也会死人的。”
“妈的，敢顶嘴！”那老兵又是一脚踹过去。新兵护着盛粥的头盔，身上挨了一脚。
陈阿四看不过去道：“别弄了。”
听伙长发话，那老兵这停手。
一旁人问道：“陈老大，话说回来。这一次攻城该不会有我们的份吧。”
陈阿四摇摇头道：“应该不会。”
自从军以来，陈阿四一直被营内分配，要不是押送辎重，就是看护军粮，很少上阵与敌人正面交手过。
陈阿四知道自己性子，参军作战，只是为了一口饭吃，养活自己的老娘，不想搏命。立功封赏的事。他想也没有想过，所以当兵这么久，随着天子攻过洛阳，又渡海征过高句丽。别的伙长队正都升迁了，就他还在伙长这里候着。
这与他弟弟丝毫不一样。对方现在已是旅率了，在赵军中也算是一名有品秩的官。
不过随波逐流就随波逐流吧。再打了两年，自己钱也攒得差不多了。就向朝廷申请退出军籍。虽说退出军籍，就不能免税。但凭着自己这几年的积蓄，随便弄个什么事，作个小买卖，养活老娘是没问题的。只是要娶门媳妇却有点难。
谁叫他是幽京人，人人都说长安居大不易，幽京也是一样啊。他老陈在幽京，就算是小门小户的姑娘，也是很娶进门的，不过没关系，找个外乡还是随随便便的。
“是谁！”一名士卒陡然一吼，屁股离地。
陈阿四身子如同被蛇咬了一般，反应极快，立即将刚才盛饭的头盔，扣在头顶先护脑袋，再拔出刀来。一旁士卒也是纷纷起身，拿起身旁的弓箭，对向营垒外。
“我看见你了，别躲了，不然就放箭了。”
这时候营垒的壕沟上，一个人渐渐站起身来，畏畏缩缩地道：“别放箭，我是来投降的，这不闻到你们的粥味就走不动了！”
看着对方这副样子，陈阿四丝毫不敢放松警惕问道：“就你一个来？”
那人道：“不止我一人，弟兄们都起来吧。”
说着当下远远近近的不少人从壕沟里爬起身来，远远望去居然有数百号人之多。
陈阿四一身冷汗都吓得出来，若是这支江淮军是来偷袭的，自己哪里会有命在。
赵军中军大营内。
李重九与几名赵军大将们正一边商谈军务，一边用膳。一大锅牛肉正在帐子里熬着。
这徐州前线军粮也并非十分充足，梁郡尚在李唐手中，其大将程嘉会镇守开封，切断了汴水，使得通济渠没有打通。所以赵军军粮必须从后方经过陆路运至前线来。李重九所食的这头牛，也几日前驮车时候断了腿，故而士卒才将之杀了，给李重九作饭食。
锅里的牛肉已是沸腾，帐内香气四溢，李重九对帐下几名跪在地上的江淮军士卒问道：“听说城内昨日火拼？”
那士卒闻着牛肉汤的味道早已是饥肠辘辘了，听李重九说话当下连连点点头道：“是的，陛下。”
李重九温和地笑了笑道：“不必紧张，好好说话，来人，先舀一碗牛肉汤给他压压惊。”
“诺！”
一旁廷卫当下舀了一碗汤给对方，对方一接过碗就急不可待地咕嘟咕嘟喝了起来。一碗不过片刻就是见底，有了这碗汤垫肚子后，这人意犹未尽大着胆子道：“乞陛下再赐一碗！”
“放肆！”一旁赵军将领呵斥道。
李重九按着桌子，笑了笑道：“无妨，这牛有些老，要多煮一煮出了味道才好吃，你若是老实回答朕的问题，一会儿尽管吃得饱。”
“诺！”这名江淮军士卒当下大喜，又重新拜下。
李重九问道：“你叫什么名字？哪里人？哪一年投得江淮军？”
“回禀陛下，某叫高一虎，丹阳高家村人，五年前杀了我们那的党长，出逃在外。后来听说吴王在丹阳招兵，我就投了他。数年来积功，在西门将军帐下为军前校尉。”
“校尉也算是将官了，你说的西门将军，可是西门君仪啊？”
那人喜道：“未料到陛下居然也听过西门将军的名号，不错，正是西门将军，只是可惜昨夜西门将军命丧在辅公佑之手了。”
李重九道：“这么说昨晚城内火拼是辅公佑派兵杀了西门君仪？”
“也可以这么说，不过是辅公佑动手的，陛下，城内得知丹阳被攻陷后人心惶惶，西门君仪的妻儿都在丹阳。所以向辅公佑请求突围，但辅公佑不肯，堂上就起了争执。事后几名对辅公佑心怀不满之人联络上西门将军要进行兵变。”
“那西门将军答允了？”
“这末将具体就不知道了，不过我想西门将军素来忠于吴王，吴王被王世辩杀，众人虽面上没说，但心底都怀疑是辅公佑在背后操纵的。所以西门将军不是为了自己，也是为了替吴王报仇。”
李重九食指轻扣在桌案上道：“你这解释也算合情合理。那么西门将军是兵谏不成被辅公佑所杀了，莫非是事情被泄露吗？”
那人唉地一声道：“这不怪西门将军不小心，那几人中有一人就是辅公佑的心腹，他故意借此机会试探西门将军，然后联络城内反对辅公佑的人一并造反，给辅公佑一网打尽的机会。”
“这都是你猜得？”一旁张玄素反问道。
那人道：“还用猜吗？几个与西门将军联络的将军，一个也没有起事，辅公佑率领上募营杀来时候，就西门将军率着我们弟兄孤军奋战，我们都喊破喉咙了，也没有人来救援。最后西门将军为了不连累弟兄，自己投降辅公佑，那自己性命换了我们一营的弟兄。”
说到这里那人不由垂泪。
李重九感慨道：“原来如此，那辅公佑也粗心大意，让你们逃了出来？”
那人低下头道：“差不多，辅公佑杀了西门将军后，假惺惺与我们说，只杀西门将军一人，余者不究。事后却拿了营里几个忠于西门将军校尉尽数关了起来。某见机快，就带着弟兄们逃了，这才留了性命。”
“那城内其他将军呢？”
“这某就不太清楚了，听闻小将军阚陵也被拿下了。”
李重九满意点了点头，当下道：“赏他还有他几个弟兄，一人一碗牛肉！”
“多谢陛下！”数人当下满是感激涕零，端着碗走出帐外。
这几人走后，李重九对大帐内众将道：“洛阳传来消息，李唐北路军虽被堵截在黄河北岸，但南路大军却气势汹汹，李孝恭李靖已是分兵，派大将张公瑾攻破了武关，翻越嵩山山脉，与李唐汴州刺史王要汉会师，直接威胁我军虎牢关。”
这两名大将都不是泛泛之辈，张公瑾不用说了，王要汉乃是瓦岗大将王伯当的亲弟，虽名声不如他的兄长，但也是一名从瓦岗打出来的老将。
听李重九这么说，众将都讶然，作为李唐主力的北路大军受阻不前，反而之前并不被看好的偏师，李唐的南路大军在李孝恭，李靖的率领下打得却是如此出色。
大家都知道，虎牢关被切断，洛阳就陷入死地了。
李重九当下正色道：“所以我们不能在徐州再拖下去了，必须速战速决，解决当前之敌后抽师东进，增援洛阳！”