咖啡氤氲，袅袅洇散，房间里弥漫着一股浓厚的醇香气息。清英坐在原地，静静翻阅着那只红色皮夹中厚厚一摞的报告；他剑眉微微蹙起，脑中正努力消化着一大堆突如其来的讯息。
根据外交部刚刚得到的消息，日本驻圣彼得堡大使已于3个小时前向俄国呈递国书，宣布两国之间即刻处于战争状态；清英抬头看了一眼威廉桌上那做工精美的日历，3月6日这几个数字便赫然映入眼帘。
数日之前，日本就俄国运兵船队通过马六甲海峡向俄国政府提出了严重抗议，并宣布断绝与俄国之间的外交关系；从那一刻起，清英就知道这场战争已经进入了倒计时环节。对于日俄战争的到来，作为穿越者的他是早就有了心理准备的；不过让他没有想到的是，之后所发生的事情完全和历史上的剧本有着天地般的差别。首先令他受到当头棒喝的消息，便是马卡洛夫替代斯达尔克因，提前担任了俄国太平洋舰队的司令！
按照清英之前所打的如意算盘，是在卖给毛子战列舰的同时、也卖给日本以航速32节的海龙级鱼雷艇；这样一来，日本就可以在偷袭军港的时候更加得力，让俄国人既把钱扔到了远东海军的这个无底洞中去，而又不至于影响到远东地区的战局。在清英的指示下，德国为俄国建造的那4艘博罗季诺级战列舰都有意摒弃了德国主力舰上所独有的防鱼雷纵向隔壁，而是把这部分重量都换成了火力。如此一来，没有TDS的它在面对鱼雷攻击的时候变得相当脆弱，重火力配置所带来的重心提升更是会加剧战舰进水后的翻覆；而在俄国人看来，德国人给我们的船上装备了这么多的强力火炮以对付日本，完全就是良心大大好的兄弟国家才会做的事情啊！
然而马卡洛夫的到来，使得清英的一切努力全部化为了泡影。历史上，这位在远离前线战场9000公里的喀琅施塔得、都能在日本宣布与俄国断交之后准确判断出日本将对旅顺港内的舰队发动偷袭的仁兄，在执掌舰队之后又怎么可能会重蹈另一个位面俄国舰队的覆辙？以他的严谨和细致，东乡的偷袭鱼雷艇将不可能有半分的成功。而一旦大连港中的那2艘博罗季诺没有遭到鱼雷的爆破，其优越的火力便可在战斗中发挥巨大的作用；4门305毫米L40炮和6门254毫米L45炮所组成的强绝舷侧火力，无论是对上任何一艘战舰都能将其打成狗！最重要的是，这些船还都是马卡洛夫在指挥；要知道一头狮子统领着一群绵羊都能大杀四方，更何况他统领的还是霸王龙般的史前巨兽？
除此之外，埃森舰队也是一个极大的变数。由于当初清英认定俄国主力舰队会像历史上一样被困军港，因此便再一次详谈中给他灌输了些许破交的理念，让他多干些袭扰日本运输线的勾当，以求最大限度的给予日本以杀伤。而现在看来，自己的这番举动无疑也是搬起石头砸了自己的脚。在没有飞机侦查的年代，用巡洋舰进行海上破交几乎是无解的局面；一旦埃森所率领的3艘大装巡风骚起来袭扰日本的海上交通线、并与马卡洛夫的主力舰队遥相呼应的话，那么黄海的制海权究竟属于哪一方，可就当真难料了！
对于这一情况，饶是清英穿越到这个便宜身体上已经过去了10年时间、见识心胸都有了极大的增长，然而当他意识到自己坑毛子的举动全部变成了助长毛子实力时候，心中仍是如垒巨石，堵滞难言。说到底，自己还是太依赖于上一世所认知的那段历史，认为自己零敲碎补的不会对此造成什么影响；可蝴蝶之翅尚有可能在数千里外引发海啸飓风，更何况自己已经把它涂改的大变样了呢？从现在开始，他对历史的先知先觉已经只能用作一个参考；而现在他真正需要做的，是融入这个被涂抹之后的全新世界，感受它的脉搏和呼吸，然后作出自主的分析！
一念至此，清英心中的那股不安躁动之意如潮水般退去，重新变得如月色般皎洁空灵，嘴角也露出了一丝习惯性的笑意。钟表微鸣，滴答悦耳，清英将手中的纸页缓慢而又坚定地翻动着；等到了零时钟声响起的那一刻，他终于将这只红色皮夹徐徐合拢，而后长呼了一口气。关节僵涩、咖啡冰凉，起身四顾，提尔皮茨不知何时已经消失在了房间里；而便宜老爹威廉的脸上带着一丝复杂的情绪，缓步走到了他的身旁。
“虽然这一天来的稍微晚了一些，然而小尼基终究是和爱德华舅舅养的那条牧羊犬打了起来，也算是得偿了我多年的夙愿。”威廉轻轻地说着，些许揶揄之意爬上了他的脸颜，“此番俄国并力东向，我德意志在欧洲的压力顿减，可怜的贝鲁先生交上小尼基这样一个不靠谱的盟友，估计现在心里就像是亲吻了驴屁股一样恶心吧？现在为了不得罪、进而失去这么一个好不容易才争取过来的盟友，贝鲁先生只能一条路走到黑，以万般不情愿的心情帮助小尼基在远东地区的行为。估计用不了几天，法国就会向俄国提供数以十亿计的法郎作为战争贷款，为俄国在远东地区的战争输血。”
清英收敛心神，点头称是。历史上俄国在日俄战争方甫爆发之际，向法国借了整整40亿卢布的贷款，折合下来有将近4.2亿英镑；法国虽然工业实力与德国相去甚远，然而长期放高利贷所盘剥积累下来的资金却是连真土豪美帝都不能小觑的存在，光是这一手贷款所展示出来的冰山一角，便足以让人感到心惊肉跳了。威廉看了清英一眼，而后道：“不过埃特尔，你之前的计划好像并没有成功。”
“尽管如你所料，日本方面不宣而战，使用德意志卖给他们的鱼雷艇偷袭俄国人的军港，然而最终的结果却只能用完全失败来形容。俄国方面却早就做好了应对的准备，使用岸炮和快艇封锁港湾入口，日本鱼雷艇的偷袭无一成功。我们为那级俄国战列舰砍掉防鱼雷纵向隔壁而加强火力的行为，反而增强了其在之后炮战中所具备的实力。”威廉轻声开口，话语中蕴含着一丝不解的意味，“你说，俄国人会不会夺得远东地区的制海权，从而赢得这场战争的胜利？”
“哗啦啦……”
一阵水流与晶杯击撞的声音响起，在深邃的夜色里显得格外的清晰。清英鼻尖轻蹙，凝神看去，却发现便宜老爹威廉正端着一只紫壶，为自己倒了一杯热气腾腾的咖啡。在炉中焰火的映照下，威廉那张布满了岁月痕迹的脸颜没有流露出丝毫不悦和责怪的意味；他的嘴角微微含笑，灰色眼眸中所呈现出的，仍旧是那熟悉的赞许和信任的神情。
不知怎么的，清英喉中忽然有些酸涩，他吞咽了一口唾液想将其压制下去，却发现那股不适的感觉，竟变得愈发强烈了。
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“不会的。即便是日本人的偷袭计划失败，我们给俄国人造的那2艘战列舰变成了真正的战场主宰，俄国人也不会取得黄海海域的制海权。”清英手握晶杯，感受着其上传来的热度和温暖，脑中也开始急速运作起来，“日本拥有8艘战列舰和8艘装巡，且几乎全是采用了大面积硬化装甲的先进货色；相较于俄国人10艘战列舰和3艘装巡的远东舰队而言，日本在数量和质量都占有相当大的优势。除此之外，俄国舰队中的那2艘博罗季诺才竣工三个半月，水兵的磨合还远没有达到最佳状态，在一定程度上限制了战斗力的发挥；联合舰队的司令官东乡平八郎、参谋长秋山真之也都是智谋超群的英杰，丝毫不逊色于马卡洛夫。总而言之，日本人的胜面还是要大很多的。”
威廉皱眉道：“可俄国舰队盘踞大连，像一头鹰隼般俯视整个辽东海域，随时都有可能出击，这对于日本的海上运输线而言无疑是一个严重的威胁。如果俄国舰队不和日本人进行正面交锋，而是四下牵制日本人以拖延时间的话，等到他们欧洲舰队驰援远东，那日本就将再无任何获胜的机会。”
清英微微摇头，一抹笑意悄然爬上了他的脸容：“父亲难道忘了俄国人的那支运兵船队了么？现在马卡洛夫将军所统领的俄国太平洋舰队，已经不得不和日本联合舰队进行一场硬碰硬的正面交锋了！”