第五十章打草谷
众人听得面面相觑，谁也不知道该说什么好。想附和都督大人的观点吧，都觉得脸上热得发烧。想出言反驳几句，叫都督大人做买卖不要那么黑心吧，都督大人的出发点却是为了给大伙弄饭吃，纯正到了已经无以复加的地步，谁要是反驳的话，简直对不起左军全体将士。一时间，除了伊万诺夫之外，竟个个都把脸都憋得像只红柿子般，随便一捏就能流出血来！
“太高明了，简直高明了，如果早认识都督大人几年，我一定会成为全欧罗巴最富有的人！”大猩猩的字典里，可没什么“温良恭谦让”，独自一人挥舞着胳膊，大声喝彩。“都督，您将来即便不带兵，一定也能成为大财主。伊万诺夫愿意追随您，这辈子都护卫在您的作用。”
“行了，别拍了！”朱八十一瞪了老兵痞一眼，低声打断。趁着大伙还在震惊中没缓过神来，他索性把朱大鹏记忆里的，关于游戏里装备销售的概念全都给倒了如来，如滔滔洪水般，灌进弟兄们的耳朵内。
“这个客户上门呢，千万不要催着他们买，也不要轻易和他们讨价还价，。要摆出一幅爱买不买，过了这个村就没这个店的态度来！但是在购买了咱们的盔甲之后呢，就一定给他们一点甜头。比如说，第二套，就可是给他打点儿折扣，第三套，则在第二套的基础上多给一点儿甜头。以此类推，但是也不能太多，要让他不断看到诱惑，不断追加投入。如果他自己买了之后，还能再介绍别的客人上门，就把所介绍的客人购货的款项，返一些到他的头上。对于那些实在没有钱，却又特别想买的客人，也不要给他脸色看。要鼓励他想其他办法，比如拿生铁、熟铁还有粮食来换，或者通过不断介绍其他客人上门，换取提成。当然，这个铁料和粮食的兑换比率呢，一定不能比折合成铜钱差得太多。可以稍稍便宜一点儿，毕竟拿到铜钱后咱们还得去买粮食和铁，不如直接拿了实物省事儿.....”
这种放到二十一世纪都不算落伍的营销概念，一群十四世纪的古人如何能听得懂。只觉得都督大人越说越高深，越说越玄妙，最后所有佩服和惊诧都在心里化成了浓墨重彩的两个字，“奸商！”，永远都无法抹掉。
无论对朱八十一所灌输的理念接受多少，众人却谁也没出言劝阻他的“异想天开”行为。反正这种板甲，无论质量还是外观，都远远超过了大伙曾经见到过的任何甲胄。即便不能像都督大人所说的那样，卖成个惊人价格，至少，不会落到无人问津的地步。大不了，就算漫天要价，着地还钱一番，最后也不可能低于三十贯，照样是赚得盆满钵圆。
并且这板甲还有一大好处是省料，罗刹人身上扒下来的大叶子镔铁甲，化成铁水重新做成板甲，至少能省出五六斤铁料来。而这时代罗刹人的个头远比红巾将士大，他们身上扒下来的大叶子甲，弟兄们穿着并不合体。既然早晚都得重做，还不如借机全炼化了，让左军的战兵也能搭个顺风车！
所以抱着试试看的心态，大伙都对去城里开兵器铺子的提议表示了赞同。兵器铺子开张的第一天，事实也正如他们的判断。所有看到摆在外边随便人用刀砍箭射的那套甲胄之后，都对此物大赞神奇。然而从苏先生雇来的许掌柜嘴里听到了板甲的古怪卖法和惊人价格，一个个都撇着嘴，头也不回的走开了。
第二天，情况依旧如此。看的人和摸的人络绎不绝，但肯花钱买的人却一个都没有。“我就知道都督没做过生意，办法都是胡乱想出来的！！”司仓参军于常林得到了消息，忍不住都偷偷摇头，对朱八十一的经营理念，愈发地不屑一顾。
然而就在兵器铺子开张的第三天，他的两只眼睛就全掉到了地上。先是一位远道而来向徐州贩马的客人，试过了板甲的对朴刀、长矛和弓箭的防御力之后，当场命人取了两大锭金子，将铺子里的三套甲胄买走了两套。剩下的零钱也没用找，而是把铺子里价格明显比其他地方高出至少两成的刀剑、矛头，零零总总买了一大堆，于铠甲一道装上了马车。
这下，苏记兵器铺子一下子可就热闹了起来。前来试验甲胄防护力的，前来跟掌柜套问货源的，还有试图讨价还价的，络绎不绝。到了快打烊时，第三套铠甲也被一个伙计打扮的人，急匆匆地用银锭给换了去。连带着店铺里的各类兵器，也被散客林林总总地买走了一大堆，着实赚了个盆满钵溢。
第四天，行情愈发火爆。还没等天过正午，三套铠甲已经都找到了买主，来的稍迟一些的客人，只能站在铺子里扼腕长叹。直到听掌柜说以后每天都有三套甲胄供应，并且能量身定做，才丢下一贯钱的订金，兴高采烈地离开了。
于参军读了几大车圣贤书，却从没在书本中看到如此情况。晚上关门后实在按奈不住好奇，便偷偷向许掌柜打听，到底为了那般，某些人居然如此败家，把甲胄当成小孩子的竹马来买？那些许老掌柜闻听，气得连连摇头。遗憾了好半天，才叹息地说道：“真不知道苏先生哪根筋歪了，怎么会推荐了你去都督大人管账？您老莫非不知道么，这兵荒马乱的年月，敢跑到徐州来赚巨额利润的都是些什么人？！这帮爷爷们，哪个在外边手上没沾过血？谁这辈子，没结过三五十个仇家？买上这么一套铠甲穿在身上，就不用担心挨冷箭，坐船骑马心里都觉得踏实。”
“那，那铠甲是稀罕，可那刀子和矛头呢，他们买那东西有啥用？！”于常林如梦方醒，结结巴巴地追问。
“你想想啊，既然能把铠甲做到如此结实的地步，咱们都督造的刀子和矛头，能差得了么？从徐州这边买出去，到了颍州那边一倒手，弄不好就是双倍的价钱。不但连本带利都赚回来了，在回去的路上，还不至于空了马车，不又是一笔好生意？！！”
“那是，那是！”于常林终于开了窍，晚上回了家，就把这几天学到的生意经记到本子上，反复揣摩。到了晚年，终成为新一代陶朱公。这是后话，这里暂且不提。
单说那些买了铠甲和兵器的，也不是人人都为了防身或者倒手。其中有五、六个商贩，在称了称新式铠甲的铁料重量之后，立刻察觉到，此物的利润恐怕有些惊人。
要知道，徐州本地就盛产生铁，只是因为战乱和红巾军需求量过大的关系，价格才一再飙升。然而只要出了这一带，铁料的价格就立刻随着距离拉远而直线回落。到了一些小的铁矿附近，每斤铁料的价格，不过才二十几文，有时候甚至还不到二十文，只相当于徐州城里的六、七分之一。按这价格计算，那板甲总计用料不过三十余斤，再加上皮弦，内衬等物，折合起来总成本绝对不到一贯钱。在徐州城内全卖到了七十多贯的天价，利润高达百倍，令人如何能不动心。
正如徐州城的许掌柜所言，这个节骨眼上，敢到徐州贩货的，没一个会是老实本分的商人。看到一百多倍的利润后，个别商贩立刻找了个距离徐州最近城市，悄悄地将甲胄拆分开来，请了请工匠用锤子敲平了，着手仿制。然而无论他们花多大价钱请了高明工匠来帮忙，在尝试了几天之后，铁匠们都惭愧地退了工钱，自行求去。光凭着手中的铁锤铁剪和金刚钻，谁也造不出同样的甲胄来。即便是仿个八分相似，一个师父带着四个徒弟，也得耗费四五个月时间。即便依旧有利润可赚，每年只能做出两、三套来，也没有任何意义了。
那敢偷偷仿制板甲的奸商也不笨，立刻就想到了红巾左军手里肯定有什么了不得的新式工具。但是再派人去徐州城内偷师，却惊诧的发现，该死的苏先生早就用土墙和木栅栏，把左军的武器作坊附近数十亩河滩，连同河道一起圈了起来。周围还有士兵拎着明晃晃的刀枪来回巡逻，敢半夜偷偷翻墙或者硬往里闯者，结果和擅闯徐州军的其他制造手雷的秘密工坊一样，当场格杀，绝不姑息。
“奸商！”仿制不出来，偷师也偷不到，一些利令智昏的家伙大骂了几声之后，只好另辟蹊径，想通过犒军的方式，跟左军的主将去拉关系，然后徐徐图之。七拐八拐终于找到熟人代为引荐，谁料却得来一个令人意外的消息，左军都督朱八十一不在城中，五天前就带着麾下战兵五百和辅兵若干出征去了。至于去了哪个方向，征讨目标是谁，却是一概不知。
“还能有谁？这徐州附近，碍了芝麻李眼的，无外乎就那么几处地方！”大小的奸商们稍加琢磨，就将左军的目的地推测了个七七八八。随后赶紧派出人手打听，果然不出他们所料，那徐州大总管帐下的左军都督朱八十一，居然率部渡过了黄河，直扑黄河北岸，背靠山阳湖的吴家庄而去，誓要把吴家庄荡为平地。
“五百披甲，、就想能荡平吴家庄？他芝麻李也太托大了吧！”所有得知这个消息的人，都立刻瞪圆了眼睛。
那吴家庄虽说只是个庄子，自保能力却丝毫不比滕州、单州这些县城来得弱。庄主吴有财的祖上也算是一员虎将，曾经伴着李庭芝大帅驻守扬州，打的元军数年不能寸进。后来伯颜绕路攻破临安，谢太后带着满朝文武投了降，李庭芝无粮无援，兵败赴水自杀。吴家的这位先祖才随着副将孙贵、胡惟两人投了蒙元，并且还被升了一级，做了新附军万户。不久又逢忽必烈下旨裁撤新附军，他便带着嫡系部曲到山阳湖畔开荒种地，上下齐心，很快便建起一座庄子，活得自在逍遥。
山阳湖中原本也没什么特产，所以吴家庄也和周围什么李家庄，祝家庄一样，只能算一个结寨而居的地方土豪，在这个时代随处可见。可到了吴有财这辈儿，却鸿运高照。某日于湖中一座小岛避风时，居然在沙滩上捡到了一大块紫铜来。随后又回家带着几个儿子上岛去挖，才发现岛上居然有一座不大不小的黄铜矿。虽然开采起来需要费很多力气，却也发了一笔天降之财。
吴有财为人豪气，郊游广阔。回家之后立刻花钱打点了官府，买下了整座湖心岛。然后又勾结官府，领取执照，开矿炼铜。一边召集人手来做帮佣，一边招募三山五岳的豪杰到庄子上做打手。几十年下来，把个吴家庄经营得风生水起，一跃成为周围几百里数一数二的大堡寨。非但官府要买几分薄面，江湖上的绿林好汉路过吴家，也只会远远地停下来在庄外讨杯水酒喝，然后再继续到别处打家劫舍。对吴家庄和吴家的产业，却是绝对不敢打半点主意。
也不是江湖好汉们多给吴老爷面子，而是这个庄子太硬，他们根本啃不动。凭着铜矿是上的产出，眼下吴家，光是不要务农的家丁、教头，就有两三百号。再算上庄客、佃户、长工和奴仆，全部成年男子恐怕有四五千人。并且都是一等一的壮汉，可以把打铁的锤子舞得虎虎生风。
万一庄子遇袭，众人就会纷纷拿了武器守卫庄墙。再点燃报警烽火，请四周的其他庄子火速来援。届时到吴家庄打草谷的绿林好汉，非但讨不到任何便宜，连全身而退都有可能成为奢望！
注1：早期的板甲，在欧洲出现于十四世纪初。之所以普及性不强是因为高炉炼铁和水煅两个瓶颈。而小型炼铁高炉在中国却已经出现了快一千年了。水力锻锤则在意大利的城邦中也有了雏形。到了十四世纪中晚期叶，也就是书中的1352以后几十年，板甲开始在欧洲装备部队。并且在英法百年战争中逐渐成为长弓手的噩梦。