谷城外，旌旗招摇、长矛林立，一个盆大的金色“马”字飞扬在空中，随着猎猎西风的吹鼓变换着各种波纹和形状。
在战旗之下，一匹昂扬着硕大的脑袋、通体乌黑色此时正“呼哧呼哧”打着响鼻的战马宽大的背上，跨坐着一个面貌俊秀异常、脸色却十分阴翳的少年。
少年一身银袍锦衣，头束朝天冠、脚蹬银皮靴，背上一杆一丈短许的长枪，这副打扮再配上那阴翳脸孔上凛冽的眼神，浑然一个冷面战神的形象。
在谷城城头这边，曹性同样是全副盔甲、手上却是一张铁弓，目光冷冷自上而下俯视着敌方那领头将领马超，心中却是惊疑：这厮的样子看起来，怎么莫名叫自己想起温侯来了？
他却是不知，如今方才十六七岁年纪的马超，莫看生就八尺身长，虎背熊腰、孔武有力也浑不似一个才成年的小汉，而且此前连番的经历也让其心性经历了蜕变渐臻成熟，实际却还保留着许多少年人的心性。
虽然马超一直都在口头上、心里面将吕布引为自己的目标和最大的对手，但少年人的心性令他还是不知不觉开始有了一些趋向于要去模仿吕布的举动，不管是穿着还是一些言行举止，好像这样子才能够更加接近对方，好在这也只是在平时。一旦上了战场，他和吕布的差别还是能够一眼看得出来。马超的武艺本就是以“烈性”着称，趋入超一流之列后，虽然还没能够掌有自己的“势”，也已经触摸到了那一层门槛，便是所谓的“侵略如火”，如果穿着上再是一身火红，兵器也换成红缨枪，那就完全符合他的个性和心境了。
而曹性之所以会感觉对方给自己感觉很像是吕布。还有一个原因则是对方给自己带来的压力，要知道如果只是论及武力的话，即便是在典韦等人面前，曹性也不会有这种感觉，而只有在吕布、高顺这有限几人面前才会有，现在又多了这一个马超。
马超令人印象深刻的除了他的装扮，还有他的眼睛。眼神侵略性十足，往往令人不敢与其对视太久，不过这样还不至于让曹性产生畏惧之心，要真是比个人武艺他当然早就逃了，现在却是城池攻防对战，他倒要看看向来是以平原激战擅长的马家军。攻城的手段如何？
不过就在这个时候，曹性又看到了一个人，与马超不同地是，此人一身文士袍，灰色的袍子更显出质朴来。不过谁也不敢对其小视，因为这人的名字叫做李儒。
李儒看起来很低调。连坐的马都平白比马超的坐骑矮了小半个头，可他带给曹性的压力，不会比马超低，甚至还要更多一些，不同地是这种感觉是藏在心里的，而且是真正会产生畏惧的威胁性的压力。
看到李儒曹性还又不免想到了贾诩传来的密令，于是又是觉得一阵头疼，好在随后马超开口打断了他的打量和沉思：“我等大军昨夜已至，此次所为何来想必尔等也清楚，吾乃西凉马孟起，此次只诛首恶吕布及阎行，所以昨夜已留了一夜待你等思虑清楚，若有投诚之心，也免了这番无谓兵戈，当下打开城门，咱们共襄诛贼盛举；否则我等也唯有不计生死攻破此城然后长驱直入了……”
曹性气极反笑，这马超年纪不大，搬弄是非的本事却真是不小，错非自己警戒之心一直都在也一直都督促着手下的将士们不肯放松警惕，昨晚恐怕他们就直接攻进城里来了，毕竟夜袭是攻城战的一种重要手段，而且在措手不及的情况下很容易成功。
不过他也没有心情与对方在这方面纠缠，言语上不想多说，就用行动来表明自己的心迹。
只见他取过长弓，旁边立刻有亲兵心领神会献上羽箭，曹性二话不说就已经引弓张箭，只在刹那之间就已经完成了这标准的射击动作，然后招呼也不打一个，直接就是一箭离弦而去，掠过狂风、直取那马超。
毕竟中间隔着一段距离，马超又是以下往上，视线有些妨碍，再加上他一心在念着李儒交给他的话，没有丝毫防备这曹性刹那之间出手又是那么快，就打了他一个措手不及。
那箭还在空中飞掠的时候马超都还没有丝毫动静，转眼就到他面前，这一刻连曹性自己都险些以为自己这一箭可能要命中目标了，虽说有些意外但这总归是一件好事，值得庆贺，而旁边城头上的其他人见到这一幕更是吃惊的吃惊欣喜的欣喜，似乎都觉得自家主将太过威武了，居然一箭就要直取敌方的主将。
可惜马超不是凡人，他们料想中箭入心口、鲜血喷溅的场面没有出现，倒是看了这敌将一场华丽的表演。
在那一刹那即便是以马超的反应速度，想要让身体配合着躲开来也不太可能了，他可不是吕布没有对方那么好的掌控力，唯一能做的只有挡，可他的兵器此刻背在身后，要拿过来阻挡也来不及了，而要是不用兵器徒手的话，就算马超再是艺高人胆大，也不会觉得自己的**凡胎能挡得住对方来势汹汹的一箭，尤其是那透着寒冷锋芒的箭矢，只是看着都觉得穿透力极强，马超可不敢尝试让其穿过自己手掌或是身体任何部位。
给马超思虑的时间已经不多了，正可谓置之死地而后生，如此一来，只能用那个办法了——
于是众人就见他身体毫无预兆突然前扑过来，这无疑是出乎意料的一个动作，就算是曹性都不免有些吃惊。而再之后马超的脑袋率先触碰到了掠过来的那枝羽箭，电光石火之间大部分人都来不及看清楚他做了些什么动作。下一刻就见到他脑袋在碰到箭矢的时候居然还来得及做出扭头闪避的动作，这倒没有出乎很多人的预料，大家都觉得他也该做这个动作了。
可问题是这箭是由曹性由上而下抽射过去，掠去的方向也是由上至下，马超的脑袋躲过了身体却难躲，于是众人便又看到晃过脑袋来的马超居然大口一张，牙齿都露在了众人的眼中，然后整颗脑袋都往前凑了凑。更加接近了那箭矢，大口再一闭，竟然刚刚好咬合住了这支箭矢，当然这时候箭矢飞掠的势头未减，似曹性这等神射手的目力，都能看到羽箭尾端还在颤动着，似乎不安的想要挣脱。可惜马超的牙关此刻却好像最坚固紧密的牢笼，根本不可能放开它去。
这一切说起来缓慢，其实只是几个眨眼的时间，整个过程中更是峰回路转可谓一波三折，让人目不暇接。
而随后马超身边立刻有人反应过来，朝着城头上怒骂道：“卑鄙无耻。居然突然偷袭！”
曹性注意到方才李儒似乎有跟身边人说什么，显然这是出自他的授意，可惜对于曹性而言名声问题从来不是他所担心的，只要吕布相信他，就算天下人都质疑他否定他又如何。完全影响不了他。
所以此刻他闻言只是哈哈大笑道：“真是笑话，所谓纵横西凉的锦马超。怎么竟然还闹不清楚这是战争？战争可不是你们这些毛头小子玩的把戏，这可是会死人的哦。”
若论及言辞的犀利、嘴巴的尖酸刻薄，有心之下的曹性在吕布手下武将中绝对是头名，就算身具了千年骂人精华的吕布也比不得他，这番话说出来再配上他那明显调侃的语气，直叫下边马超一边的人恨得牙痒痒。
不过曹性至少有一点没有说错，此时的马超虽然也能够带给他类似于吕布那样的巨大压力，但这也只是刚开始初次见面时候的不熟悉造成的差异感，接下来便减轻了许多，主要原因就在于马超的年龄限制，哪怕他的经历颇丰、心性逐渐成熟实力也的确够强，更有一种出鞘藏不住的锋芒锐气，可在曹性看起来，天然就要对他低看一些。
城头上此时当然不止曹性一人在笑，那些守城的将士们在这时候自然是全心站在自家主将这一边，所以哪怕其中有一些还不能明白意味的人却也都跟着起哄大笑起来，一时间城楼之上竟然形成了一片笑声，而在这笑声中，马超的脸色也是逐渐憋得通红，甚至还泛出了一些青紫色。
在他身旁的李儒倒是脸色一如既往的平静，他也认得曹性，不过之前对其印象并不深，也没怎么放在心上，何况之前对方还经历了弘农之败，就算李儒再谨慎小心也很难会将曹性放在心里，可现在看还真是闻名不如见面，单从方才他针对马超的一箭一言，不管是文武方面此人都有些不好对付。
幸好他本来没有打算将希望放在这边，而是走了另外一条道，当然这边也需要好好配合，所以他随后就对马超点头轻声道：“将军，开始吧……”
马超大手朝天一指，身旁怒骂声骤停，然后就见他另一手长枪猛然一挥，直指城楼之上，语气冰冷不含丝毫感情吐出一句话两个字：“上，杀！”
“杀……”部下将士们纷纷响应领命，在一刹那间就见得最前排的那些士兵呼拥着潮涌一般冲向了谷城城楼之下。
可以看得出他们也做足了准备，各种攻城器械都有，而且在攻城过程中竟然序列严密整齐。
这倒是大大出乎了城楼之上曹性的意料，以他的眼光自然看得出来对方军队的出众，可按照他的印象不管是李儒还是那马超手下的军队，都是以骑兵以及平原野战见长，而放到攻城战上自然而然就成了弱手，可现在出现在自己眼前的这支军队，看上去完全不像是生手。
不过现在也没有时间让他去考虑那么多了，因为他要忙着组织守军们防守甚至抓准机会反击。
准备工作早已做好，只等他一声令下，就能万箭齐发、万石齐飞、万人敬仰……呃不是，是敌军万人俯首才对。
可是在那一刹那他注意到马超身旁始终淡漠且平静的李儒，不知道为什么，总觉得有什么不对劲，这事情应该没有这么简单。
不过管他呢，只要能将对方拖在这里，也总是有用的——
“准备……射！”
“咻咻咻……”
“盾牌手出列，列阵！”
箭与盾、防与攻的较量，开始……