大汉初平三年元月十七，元宵佳节刚过、春节的气息尚未完全散去，一个消息却为这段日子的喜庆迅速覆上了一层阴霾。
董卓在陪着老母亲过完元宵之后，正式亲身驾临长安，提兵八万向凉州马腾宣战，这也意味着经过了近两年的休养之后，这个天下最大的势力、天下诸侯共同的目标敌人再次张开了山林虎王的獠牙。
而随后则是一条条令人触目惊心的战报传递到天下各处，元月十八，董马二人大军在凉州最东面的北地郡泥阳县遭遇，董卓以三万铁骑大破马腾囤积在此的两万骑兵，从此正式拉开了马腾防线一路后撤、地盘一路失守的惨败之局；元月十九，凉州牧马腾与金城太守韩遂、氐王窦茂暂歇兵戈，共同一致对外，合兵五万于安定郡高平县，与董卓军双方合十万余人马展开一场激烈对战，马腾一方再次败走，继北地郡之后安定郡也告陷落，马腾军退走武威固守、韩遂受伤休养由女婿阎行再次暂行金城守将之职，而氐王窦茂则回师陇西而后携手下氐族部众退守陇西往西南三十里。
其实明眼人都知道哪怕董卓军战力再强，马腾的凉州军也不是吃素地，真要是有心防守绝不至于这么快就被逼的节节后退，这其中显然有马腾的意志在其中，而后来加上韩遂和窦茂也无用，因为三方都是无心抵抗。但就算他们仨这是在演戏，天下诸侯也要陪着他演下去，因为相比于其他，董卓的威胁是实实在在地。
元月二十，徐州牧曹孟德正式向天下发布召集天下诸侯结成联盟共抗国贼董卓的议书。这是继之前讨董檄文之后的升级版本，里面除了将前面讨董檄文里历数的董卓罪状再次说明了一遍，还更加深入研讨了此时天下时局，尤其是以凉州马腾形势危急为由，直指董卓乃是天下霍乱根源、汉室根基蛀虫，作为大汉天下栋梁的各路诸侯。值此危难时刻都有义务为除国贼清朝堂出一份力。
而且其中着重点明了并州牧吕奉先，这个曾经董卓麾下最为得力、在虎牢关下更是以个人超绝的实力狠狠羞辱了十七路诸侯联盟军的天下第一武将，最终的偃师城外火牛阵大破讨董联盟军背后亦算是他的手笔，可以说联盟军以浩大声势却意外败于董卓之手与他有着莫大关系，如今却已经弃暗投明。
当然为了拉拢吕布，曹操也特意帮他洗白。为其佐证当初之所以跟随董卓不过是被其巧言令色所欺，只是之后才发现董卓此人的真面目，但自身亦有太多无奈，董卓居然以汉帝性命相要挟，他不得不暂时忍辱负重为其卖命，甚至与天下诸侯为敌，最终眼见董卓越发跋扈终于才幡然醒悟。决然离去而立足于并州，准备积蓄实力来日反攻雒阳，杀董卓救天子。
这其中自然有不少破绽，随便一个指出来都可能被全盘推翻，但曹操本身就不过是为了找一个还能勉强说过去的解释，诸侯们要解释就自然会自动忽视其中破绽，而如今还能鼎立各方的各势力首脑哪一个没有点能耐，在这时候该怎么做想必都心中有数，曹操相信接纳吕布进入联盟中这件事情不会有什么大问题。
当然真要编造一个合适的解释也未尝不可，但一来没那么多精力。二来这也是为防以后吕布那边出什么问题，这可以稍微制衡他一下。
吕布在接到这消息的时候，心中也是冷笑不止，曹操这玩得可是好手段，明明自己暂时还没有给他什么明确的回复。只回应说思考一段时间，可这显然外人不会知道，就算他这时候站出来澄清也颇有点儿此地无银三百两的意思，更何况他出来澄清到底是否决没有曹操说的这么回事还是说自己并不想要参与联盟讨董？总之怎么样都是错，还不如将错就错，而原本想要低调行事却因此而一下子站在了风口浪尖上。
虽然吕布对于曹操的言论一直没有表态，但说他没听到显然不现实，只能理解为默认，这下可是引起轩然大波。
对于参与过前次讨董之战的诸侯们来说，如果说董卓是他们的第一个假想敌，那吕布就该是第二号人物，至于实际上的第二号李儒则因为其身份关系隐于暗中而不为多数人所知。
如今这么一个二号大敌却眼看着就要成为他们的盟友，尽管暂时第二次讨董联盟都还是没影的事，像是孙策、袁绍等人都先受不了了，不过袁绍最近频繁吃瘪性子也变得稳了许多，这时候还能忍着，孙策却是忍不了了，率先朝着吕布和曹操开炮，甚至认为曹操这个亲家此举令自己感到可耻。
不过这言论在第二天立刻改变了，孙策一方表示他们的头头庐江太守孙伯符近日生了场大病，虽说如今已经痊愈，但似乎有些烧坏了脑子，说出了一番糊涂话，事后连自己都忘了自己说了什么了，这件事情便这么不了了之吧。
而如果说孙策的反对只能算是小波浪，毕竟如今孙策只在第三流诸侯势力中，影响力远远不如吕布，且前后言论矛盾也让外人未免对这个当今天下间最为年轻的诸侯有所轻视；而袁术站出来则就需要引起重视了，这毕竟是一个与吕布勉强算得同一阶层的人物，再结合身后四世三公根正苗红的背景，影响力上更会超过只在塞北还是纯粹武夫出身的吕布。
只是谁也没想到袁术这一出头却不是表示反对，反而“以德报怨”敞开了胸襟欢迎吕布这个强力助力加入诸侯联盟讨董中来，认为有此大将在，而董卓失此大将，此消彼长之下对他们讨董可谓是大有益处。
从中可以至少看出两点，其一袁术是在响应曹操的号召，同意诸侯再一次联合起来讨伐董卓，其二则是其对于吕布的态度显然不像是口头说的那么友善，把吕布当成什么了？只是所谓的“大将”而已，而非是与自己齐肩并坐的一方诸侯，这分明就是在暗贬吕布。
当然对这种小把戏吕布和曹操都只是置之一笑，浑不会当一回事，只是曹操心里起了警惕，与郭嘉私下里都在议论：“如今看不是这袁公路平常的无能都是装出来的，就是手底下还是有些能人，此举一则向袁本初表明了自己立场，不会引起袁本初不满，二则那边吕奉先也不会因此而拿他怎么样，否则可忒得抹黑了自己。”
而吕布则是在自己书房里望着东南角落，嘴角抹过一丝冷笑：“早晚要叫你袁公路尝尝某这一员大将的厉害！”