“爱卿所言甚合朕意。”圣主微微皱眉，低声叹道，“目并不具备继续东征的条件，奢谈第三次东征并无意义，但正如爱卿所言，南北大战迫在眉睫，我们的确要进行战争准备，以免被北虏打个措手不及。”
封德彝深以为然，不过忧色重重。话说起来简单，但做起来太难。
南北战争事实上由来已久，历朝历代都受困于南北战争，甚至有王朝直接灭亡于南北战争，所以讨论有没有南北战争实在太幼稚，应该讨论的是南北战争何时爆发，如何在战争中击败对手。
今日中枢主和派严重缺乏赢得战争的信心和勇气，非常顽固地把自己放在弱势地位上，坚持“以夷制夷”，坚持以最小代价赢取最大利益，甚至不惜以妥协忍让来换取和平发展的时间，这让以圣主为首的主战派十分不满。时代不一样了，不能墨守陈规，不能固步自封，要与时俱进，要开拓进取，要做时代的“弄潮儿”，于是有了西征，西征大捷，于是发动东征，但东征却连连失利，这给了圣主和主战派“迎头一棒”，主和之声随即卷土重来，再度笼罩中枢。
然而，形势不一样了，这时候战争阴云已汹涌而来，南北战争已一触即发，再谈“主和”就不是救国，而是要误国、亡国了。
但是，这个时代，站在高山之巅，高瞻远瞩，准确预测到未来趋势者毕竟是少数，大多数贵族官僚还在“身在此山中，云深不知处。”也正因为如此，大智慧者在逆转中土命运的过程中，必将遭遇前所未有的阻力，成功者流芳千古，失败者遗臭万年，一步天堂一步地狱，步步惊心。
现在不谈第三次东征，还没有影子的事情，只谈南北关系，中枢就有三种不同意见，一种对未来较为乐观，坚持以妥协来换取恢复和发展时间，在国防上采取守势，以免对方做出错误解读；一种对未来较为悲观，坚持积极备战，以强大武力进行威慑；还有一种态度是实事求是，既然未来很不确定，那就做两手准备，外交上妥协，国防上备战，万无一失，这看上去很不错，但在实际执行过程中，因为中枢主战派和主和派矛盾激烈，互相掣肘乃至扯后腿，结果可想而知。
也就是说，虽然现在主和派都从未来趋势中看到了南北战争的“阴影”，但这并意味着主和派就同意进行战争准备，这是完全不同的两个概念。
进行战争准备牵涉到三个重要因素，政治上要全方位配合，各方政治势力要齐心协力，要维持两京政局的平稳；国力上要倾力支持，从中央到地方都要给予人力物力财力上的全力支持，这就需要一个稳定的国内大环境；外交上要团结一切可以团结的力量，比如与西突厥牢固联盟，承认吐谷浑复国并重新接受它的藩属地位，臣服远东诸虏并稳定远东局势，拉拢和结盟大漠诸虏大联盟中以及大漠牙帐内部的亲中土势力，等等。
但目前糟糕的中外局势，实在难以进行全方位的战争准备，这就是主和派坚持以妥协来换取恢复和发展时间的原因所在。
之前西征进行了两年的战争准备，东征进行了三年的战争准备，其中西征调集了十万卫府军，东征调集了四十余万卫府军，那么南北大战要调集多少军队？目前无法预测南北大战的规模，但卫府军投入战场的兵力不会少于十万军队，考虑到东征损失惨重，卫府军队和中土国力短期内都无法恢复到最佳状态，那么这个战争准备的时间肯定要超过三年，如此一来问题就更严重了，如果南北大战在三年内爆发，中土尚未完成战争准备，仓促应战，结果就很不乐观了。
圣主和中枢再也败不起，南北大战不能败，这是“底线”，既然无法保证“底线”的安全，主和派当然坚持以妥协来换取时间了。这是没办法的办法，总不能拿中土兴衰和国祚存亡去做一次豪赌吧？靠赌博能治国？
所以不要说第三次东征了，现在就连进行南北战争的准备，都无法在中枢达成共识形成决策。
圣主和改革派要东征的胜利，要南北大战的胜利，要坚固自己执政地位，要把中央集权制改革进行到底，他们没有退路，只能迎难而上，因此中枢主战者意志坚定，士气如虹，但阻力太大，保守势力就不要说了，他们肯定是唱“反调”，而改革派中的主和者，他们求稳，不打无把握的仗，而目前激烈对抗的两京政局以及东征大败，都足以证明仓促进行南北大战肯定没有取胜的把握，既然明知胜算太小，为何还要行险一搏？
不战而屈人之兵，才是上上之策。我以妥协换取南北关系的稳定，我与西突厥人牢固结盟的同时，也可以与大漠北虏牢固结盟，我既可以答应西突厥人东西夹击大漠北虏，也可以答应大漠北虏联手攻击西突厥人，如此必能挑起东、西两部突厥的自相残杀，而我坐山观虎斗，渔翁得利，岂不乐哉？
这个计策不错，但操作性不高，原因很简单，前车之鉴后事之师，突厥人不是白痴，同样的错误不会一犯再犯。此计早在开皇末年就用过了，中土用极小的代价，巧妙利用突厥人内部的矛盾，挑起了东西两部突厥的自相残杀，两部突厥惨遭重创，由盛转衰，直到现在都还没有恢复元气。你算计别人一次可以，自作聪明再来一次，恐怕就要搬石头砸自己的脚了，毕竟这个世上还是聪明人多啊。
当然，困难再大，阻力再大，该做的正确的事情还是要做。对中土来说，外虏始终是威胁，国防策略即便偏重于防御，但防御也是建立在战争的基础上，军队要时时刻刻做好战争准备，不能有丝毫的懈怠，尤其在目前南北形势下，西、北两疆的军队都要进入战争状态，鼓号一响就上战场。只要军队到位了，将士们的士气鼓足了，粮草武器源源不断，那么战争开始后，即便中央来不及在第一时间做出反应，也可确保长城防线的安全，给中土倾尽国力进行战争赢得时间。
所以决策层面的事可以先放一放，如果在南北战争上暂时达不成共识，无法展开全方位的战争准备，那么就在边疆镇戍上先达成共识，先巩固和加强北疆卫戍力量，如增加军队，囤积粮草武器，断绝南北走私，清剿马贼盗匪，进行人事调整，等等，先在小范围内进行战争准备，先行动起来，这样总比只说不做要好。
然而，事实上，巩固和加强北疆卫戍早已是中枢的共识，尤其第一次东征失利后，中枢主和派更是为此竭尽了全力，但事违人愿，最大的阻力正是来自于圣主和主战派。圣主和中枢主战派为了赢得东征的胜利，不顾一切发动了第二次东征，为此不计后果地调用和“透支”北疆镇戍力量，结果北疆镇戍就陷入了今天的危机。
更可怕的是，同样的事情要再次重演。圣主和主战派要把东征继续到底，有强烈意愿和巨大动力发动第三次东征，如此北疆镇戍力量就必然得不到有效补充，北疆镇戍危机不但不会缓解，反而会进一步恶化。同时深受其害的还有中土国力，连续战争严重损耗国力，圣主和中枢罔顾事实，一味穷兵黩武，竭泽而渔，结果可想而知。
面对这一困局，中枢主和派怎么办？没办法，只有反对，反对发动第三次东征，反对进行南北战争，但一味地反对也不行，于是裴世矩决定亲自赶赴西域结盟西突厥，试图缓和紧张的南北关系，延缓南北战争的爆发，给中土赢得宝贵的恢复时间。然而，这需要方方面面的配合，需要圣主和中枢都齐心协力执行“主和”决策，如果圣主和主战派反而借此机会创造条件发动第三次东征，甚至主动积极地进行南北战争，那么结果就必然与裴世矩的初衷背道而驰，主和派的努力完全白费了。
毅然改变立场的封德彝怎么办？圣主已经把难题拿出来了，封德彝要不要接下来？接下来就要去解决，封德彝有没有把握解决这个难题？
目前局面下，如果没有第三次东征，远征军撤回，国力消耗剧减，补充、巩固和加强北疆镇戍力量就不成问题，圣主也就不会愁眉不展了，所以封德彝解决这个难题的前提是，必须确保圣主主战派尽快发动第三次东征，如此一来，远征军不会撤回，国力还要持续大量的消耗，封德彝“巧妇难为无米之炊”，既没有军队补充，也难得到粮草武器的补充，他拿什么去巩固和加强北疆镇戍力量？
但他已经把话“放”出去了，他信誓旦旦地告诉圣主，南北大战将在未来两三年内爆发，中土要积极进行战争准备，而首要之务就是赢得东征的最后胜利，既然如此，他当然要勇挑重任，要赴汤蹈火了。
圣主看到封德彝迟迟不语，直接进逼，“爱卿可有对策？”
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