我们赶到斯大林格勒时，天已经蒙蒙黑了。
虽然此时的斯大林格勒还没有遭到德军的进攻，但街道上到处是沙袋和木头堆砌的掩体工事、防坦克的三脚铁架、房顶上的高射炮直指天空，灰色的防空气球漂浮在城市的上空，街边建筑物的窗户上贴着防碎胶条。
路的两侧，除了全副武装的巡逻队外，不时还能看到三三两两的普通老百姓，从他们淡然的表情里，我猜测在他们的心中，一定认为那些正扑向顿河流域的德军，一定会被我们的部队所挡住，丝毫不会影响到他们的生活。
“司令员同志，您看，”崔可夫的司机看到路边的那些怡然自得的行人，也和我有着同样的看法，“这里的居民都很淡定，好像一点都不担心敌人会逼近我们这个英雄的城市。”
崔可夫看着窗外，感慨地说：“是啊，虽然我军正在顿河流域和猛扑过来的敌人激战着，但在城里根本感觉不到明显的恐慌气氛，对这个城市的居民来说，这一点在某种成都上是可以理解的。斯大林格勒的市民们很难相信，他们的城市马上就会成为激战的战场，他们不相信我们的军队不能在顿河将敌人挡住。”
我们的车在经过了一系列检查站的盘查后，到达了方面军司令部所在地。
我们集体下车后，崔可夫命令其他人留在原地等他，然后带着我走进了司令部。
刚走进建筑物，迎面就走来一位个子矮矮的胖将军，他一见到崔可夫，马上张开了双手，兴奋地招呼着崔可夫：“您好，亲爱的瓦西里.伊万诺维奇，欢迎您到方面军司令部来。”
崔可夫也笑着和对方打了一个招呼：“您好啊，尼基舍夫将军。”接着两人就来了一个热情的拥抱。
两人分开后。崔可夫主动为我和这名将军互相做介绍：“奥夏宁娜同志，我来给你介绍一下，这是方面军的参谋长尼基舍夫少将。将军同志，这位是朱可夫派到第62集团军，给科尔帕克奇将军担任副官的奥夏宁娜中校，不过她现在抽调在我的第64集团军里工作，不久前曾经代理过团长的职位。”
听到说面前就是方面军的参谋长。我连忙抬手敬礼，恭谨地说道：“您好，将军同志，很高兴认识你。”
尼基舍夫只是对我淡淡地点点头，说了句：“你好，奥夏宁娜中校。”接着又对崔可夫说：“走吧。亲爱的瓦西里.伊万诺维奇，司令员同志还在等着您呢。他见您迟迟不来，正在指挥部里骂人呢。”
我们很快就来到了戈尔多夫的办公室外，房门没有关严实，能清楚地听到一个大嗓门正在咆哮着，外面那一大帮站着等待觐见的指挥员们神情显得格外严肃，显然他们也担心自己进屋后会遭受相同的命运。
坐在门口值班的一名中尉军官。见到了我们的到来，连忙起身迎了过来，向尼基舍夫敬礼后，低声地说：“参谋长同志，司令员正在里面骂人，您看，您是不是晚点再进去。”
尼基舍夫摆摆手说：“中尉同志，不用担心。司令员同志一直在等待的崔可夫将军到了，我奉命在崔可夫同志到达后，立即带他来见司令员，这是刻不容缓的。”
中尉听尼基舍夫这么说，只好无奈地说：“好吧，参谋长同志，我马上去问您通报。”说完。中尉转身推开房门走了进去，并反手关上了房门。过了一会儿，房门被打开，中尉从屋里走出来。来到我们的身边，做了一个请的姿势，说道：“请吧，参谋长同志，司令员说要马上见到崔可夫将军。”
我本来想留在门口的，但崔可夫冲我一摆头，说：“奥夏宁娜同志，给我进来吧，有些事情也是你需要了解的。”
屋里站着两个指挥员，一名是年轻的少将，从他的制服来看，应该是属于空军的，而另外一名头发花白的老将军，不用问，可能是一直在等崔可夫的戈尔多夫将军。
看到崔可夫和尼基舍夫都抬手向老将军敬礼，我更加肯定了自己的判断，也学着他们的样子，向将军敬礼。
戈尔多夫看了我一眼，把脸一板，责问崔可夫：“崔可夫同志，我召你到司令部来，是由重要的事情要和你商量，你为什么姗姗来迟？来晚了不说，在未得到我允许的情况下，就擅自带了一名女指挥员到我的办公室来。什么时候，我们的军队里，连女人也可以来参与决策了？”
戈尔多夫的话说得很重，顿时让我觉得尴尬无比，如果他不是上级的话，也许我马上就会调头离开。我抬头看了看崔可夫，只见他还是面不改色，冷静地应对戈尔多夫的责难：“报告司令员同志，这位是奥夏宁娜中校，她是朱可夫大将派到第62集团军来的，目前被借调到我的集团军里工作。据我所知，朱可夫同志派她到斯大林格勒方面军来，是经过最高统帅本人同意的。”
听到崔可夫抬出了最高统帅和朱可夫，戈尔多夫也就没有在细节上继续纠缠，而是把话题一转，指着屋里那名少将，向崔可夫介绍说：“崔可夫同志，我来为你介绍一下，这位是空军第8集团军司令员、空军少将赫留金。”
崔可夫向对方伸出手去，友好地说：“您好，赫留金将军，我是第64集团军的司令员崔可夫，很高兴认识您。”
等双方认识后，戈尔多夫又接着对我们说：“指挥员同志们，目前敌人已经陷入我军的防御阵地，你们要好好地配合，力求在最短的时间内一举歼灭他们。”
戈尔多夫刚说到这里，崔可夫突然插嘴说道：“司令员同志，我有不同的看法。目前敌人的兵力过于强大，而我们的部队和他们相比还处于劣势，在短期内要发起歼灭战，我看是不太现实的……”
没想到戈尔多夫打断了崔可夫后面的话，不客气地说：“崔可夫同志，我对前线的了解并不比你少！我把你召来，是要听你解释，为什么第64集团军的右翼撤过了奇尔河？”
“撤退是迫不得已的！”崔可夫回答说：“我们没有来得及把集团军全部展开。第229师仅有一半部队参加防御战……”
戈尔多夫没有让崔可夫说完，就厉声说：“提出书面报告！书面的！”
见到事情变成这种状态，崔可夫也显得毫无办法，只能向戈尔多夫请求：“司令员同志，允许我现在赶回集团军去吗？那样的话，我可以根据作战地图和文件写出详尽的书面报告。”
戈尔多夫不耐烦地挥挥手，说：“去吧，尽快把报告交上来。”
崔可夫响亮地答应一声，转身就打算带着我离开。就在这时，戈尔多夫又叫住了他，语气严厉地说：“崔可夫将军，我提醒你一声，斯大林同志在7月28日发布了第227号命令，指出如果我们要挽救局势，捍卫祖国，就必须在军队中建立起严格的秩序和铁的纪律……惊慌失措者和胆小怕死者要就地枪决。从今以后，每个指挥员、红军战士、政工人员都应遵守这个铁的纪律：没有最高统帅部的命令，不准后退一步。”
崔可夫点点头，回答说：“是的，司令员同志，我也接到了这个命令，我会立即向部队传达的。”
“传达斯大林同志的命令，是必要的。但目前要做的，是把你那些撤过了奇尔河的部队重新调到前沿阵地上去，要是哪个指挥员不执行命令的话，用不了送他上军事法庭，全部就地枪决。”9