基里洛夫松开我的手以后，把身子向旁边侧了侧，为我介绍他身后的那两名身高胖瘦都差不多的政工人员，说：“奥夏宁娜同志，我来为你介绍一下，这两位是我的副手，科库诺夫和罗古列夫，他们原来是莫斯科东区的政府工作人员，不久将被派到重建的步兵近卫第33师里任职。”
步兵近卫第33师，听到这个名字，我猛地想起上次该师在进攻作战时，因为我提议的步坦协同作战出了点状况，没有达到理想的目标，惹得司令员科尔帕克奇将军大发雷霆，说要将我派到该师去担任团长。虽然我如今待在第64集团军担任代理团长，不过是属于借调性质，等这边的事情一完，我就会被调回去，有可能马上被派到新补充的近卫第33师担任职位，那么就有机会和这两名政工人员搭档。
我瞅了眼两人的领章，发现上面都是一级指导员的军衔，想到刚才还把他们当成普通的战士，我不禁有些汗颜，连忙主动地向左边那位伸出手去，礼貌地说：“您好，科库诺夫同志。”
科库诺夫看起来像个腼腆的人，对于我的示好举动，他只是礼貌地笑了笑，伸出手稍微和我握了一下就松开了。
和科库诺夫的沉默寡言相比，罗古列夫就明显要活跃得多。他双手握住我伸出的手，使劲摇晃着说：“您好，中校同志。我曾经听说过您在莫斯科保卫战时的光辉战绩，没想到能在这里见到您，这真是我的荣幸啊。”
对于罗古列夫的夸奖，我有点不好意思地呵呵笑了两声。接着我望向基里洛夫，巧妙地转换话题：“基里洛夫同志，你们怎么还没有渡河啊？要知道我们团接到的任务，就是掩护您和您的同伴们安全地渡过顿河，到河的对岸去。”
“中校同志，我也想马上渡过河去。”基里洛夫皱着眉头不满地回答道。“可是你看见河边的情况了吗？顿河上的桥梁被敌机炸断后，能把部队渡过河的渡河器材就只有十几艘汽艇。结果白天敌机一刻不停地对着渡口进行轰炸扫射，击沉了七八艘，还有一艘被炸弹击中后，船员们挣扎着把船开回码头，结果刚到岸边就半沉在水中了。现在我们就只能靠剩下的十艘汽艇，来把河边的指战员们一点一点地运到河对面去。”
听到他这么说。我好奇地问：“部队的伤亡大吗？”
基里洛夫使劲地点点头，神情严肃地说：“是的，部队的伤亡非常大。仅昨天和今天的两天时间里，我们在河边至少有**千指战员牺牲，还不算那些在渡河过程中，和渡船一起沉没在河里的战士。”
虽然早就知道部队伤亡惨重。但听基里洛夫这么说，我还是吃了一惊，忍不住问道：“为什么会有这么大的伤亡呢？”
基里洛夫痛心疾首地解释说：“失去了建制的部队，在河边乱成一团，成为了敌人轰炸的目标。特别是桥被炸断后，战士们只能通过渡轮过河，一见到有船进入码头。顿时都拥挤过去，争先恐后地往渡船上挤。要知道，上渡船必定是慢慢腾腾的，敌机发现了这点，就像打靶一样，对正在登船的部队进行扫射和轰炸。一些躲过在河边躲过了敌人空袭的指战员们，就这样白白地牺牲在登船过程中。”
我抬头看了看天，天已经越来越黑了。根据命令，只要这批政工人员渡过了顿河，我团就可以后撤渡河。想到这里，我催促基里洛夫说：“团级政委同志，天已经黑累，您和您的同伴们还是赶快过河吧。”
没想到他摇摇头说：“中校同志，我现在还不能渡河？”
“为什么？”我不解地问道。
“现在河边的指战员们都是从前沿撤下来的。没有统一的指挥，士气也非常低落。在这种时候，我和我的战友们就更加应该留下来，和这些指战员们进行接触。和他们坐下来进行交谈，鼓舞他们的士气，让他们重塑必胜的信心。”
我也曾经参加过高级将领同低级指挥员和战士们的交谈，知道高级将领们通过他们和下级人员的接触，坐到一起进行谈心活动，可以鼓舞部下的士气。凭心而论，基里洛夫的做法无可厚非，但此刻，我却心急如焚，盼着他们能早点过河，这样我团完成任务后，也可以跟着一起到河的对岸去。否则等天一亮，我团将在无险可守的开阔地上，承受敌人炮兵和空军的双重打击，到时再渡河就没有那么容易了。
“团级政委同志，”我抱着一线希望，向他建议道：“您可以先过河，至于和战士们谈心的工作，可以交给其他的政工人员来完成。”
“不行啊，奥夏宁娜同志。”没想到基里洛夫笑呵呵地回答说：“我是一个指挥员，在这种危险的时刻，更应该以身作则，怎么能随便丢下自己的部下，先逃到安全的地方去了呢？如果我临阵脱逃的话，将来再向战士们做鼓动工作时，他们还会信任我吗？”看到我张口还想说什么，他连忙抬手制止了我，接着说：“中校同志，我知道你是一番好意，是为了我好。但在这种时候，我真的不能离开，请不要再提。”
听到基里洛夫都这么说了，我也不好再继续劝，随便说了几句，就返回了我团阵地。
这时，卢金和二营长、斯拉文已经指挥部队挖好了一条战壕，还在堑壕里搭建了一个简单的指挥所。见到我回来，卢金带着两人迎了出来，关切地问：“团长同志，河边的情况怎么样？”
我苦笑着摇摇头，回答说：“情况很不妙啊，大尉同志。河边集结着几千来自各部队的指战员，但是只有不到十艘汽艇在河上运输。而我们要掩护渡河的政工人员们，都是新补充给第62集团军的，他们正在河边维持秩序向战士们做鼓动工作，以期望能提高部队的士气。我向领队的团级政委基里洛夫同志提出让他先渡河的建议，也被他驳回了。”
卢金请示道：“那我们团的任务是什么？”
“还能有什么任务？！”我没好气地说：“执行师里的命令，在此地进行坚守，阻止敌人向河边推进。记住，让战士在战壕里多挖几个防炮洞，这样可以减少在遭受敌人炮击和空袭时的伤亡。”
看到站在屋里的二营长和斯拉文，我突然想起了一营长，便问卢金：“对了，一营长在哪里？我回来后还没有看见他呢？”
卢金不假思索地回答说：“我看到一营长他们剩下的人不多，便命令他留在原来的阵地上，协助来接防的部队往师部搬运弹药呢。”
“他的伤势如何？”
“没什么大碍，就是耳朵被炮弹震聋了，估计要过一段时间才能恢复正常。”
“防御工事呢？”
“团长同志，请允许我向您报告。”二营长站了出来，自告奋勇地要向我汇报。见我点了头以后，才说：“我们共挖掘了两条战壕，每条战壕里摆了两个连，当前方吃紧时，后面的部队可以通过交通壕运动过去进行增援。”
“很好，上尉同志，干得不错！”
“团长同志，”斯拉文接着问道：“我们接下来该做什么？”
我叹了口气，无奈地说：“现在这种情况下，我们还能做什么？唯一能做的就是等，等河边的部队全部渡过顿河后，我们也跟着渡河，在顿河的左岸建立新的防线。”9