第355章 招安
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    宗茂先行返回定海卫,萧之言至少要一个月才能回来。至于他会不会往眉楼寻花问柳,这就是不是宗茂能去过问的了。
    宁绍总兵府门前进进出出的信使和各部统领川流不息。从京城返回的信使传来大明各地的消息。
    皇太极兵围锦州,命和硕郑亲王济尔哈朗率大军筑长围以作持久围困之计。新任兵部尚书陈新甲与蓟辽总督洪承畴筹划松山会战,以解锦州之围。兵部共调集大同总兵王朴、宣府总兵杨国柱、密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、东协总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂,八总兵及副将以下武将两百余名,十三万大军,有骑兵四万,火速驰援,解围锦州。
    宁锦防线稳固,皇太极咬了几次,被磕掉了几颗门牙,此次围困锦州,仍然没想要攻打坚城,真正的意图在于围城打援。
    中原的局势在李自成攻下洛阳后,已经和前几年不可同日而语。
    “迎闯王,不纳粮!”的口号在浙东的饥民口中也有传闻。李自成麾下兵马迅速集聚至几十万人,与罗汝才等人合兵一处,正在围攻开封,其势已成。陈新甲把关在大牢里三年的陕西巡抚孙传庭放出来主剿流贼,大同总兵虎大威被调集到河南协同守卫开封。
    “最大的那波浪潮就要来了!”翟哲常常半夜醒来,掌灯看大明各地的地图与信件中的局势对应。不仅仅是他,敏锐的人在偏安的江南也能感觉到滔天大浪正在当头扑过来。
    从杭州府往定海的道路上,一行一百多人的汉子一边行走,一边好奇的四处观望。
    元启洲带了十几个军士纵马一路飞奔,沿途行人纷纷让开道路,终于在萧山地界接应上南下的李志安等人。卢象同拿了一封翟哲的亲笔信前去大名府相请,李志安二话没说,立刻联络天雄军残部,分三批顺运河南下杭州,再奔赴宁波。
    战马滴溜溜嘶鸣,在李志安一行人身前停下,元启洲飞身下马,跳跃在李志安身前三四步外,说:“本来该到杭州水门去接你们,实在是最近军中事务太过繁忙,脱不开身,差点误了大事。”
    “无妨,我们这一百多个汉子还能连定海卫所都找不到吗?”
    元启洲摆摆手,咧嘴说:“你们这一行人太过显眼,怕一到绍兴地界便会惹来麻烦。”
    “为何?”
    元启洲脸现不耐烦的神色,说:“今年绍兴洪水,有饥民聚众闹事,绍兴司理陈子龙把带头闹事的几个人抓捕起来斩首了,又在各地设立保甲,申连坐之法,你们这伙外乡人到了绍兴,怕进不了宁波府,便会被官府抓起来。”
    李志安面现不解之色,“这是好事,为何你这般烦躁。”
    元启洲哼了一声,答道:“没说不是好事,只是那陈子龙与翟总兵交好,他绍兴饥灾,不向那些粮仓爆满的官绅借粮,偏偏要找宁绍总兵府借粮,惹来一身麻烦。”
    李志安脸现关切之色,问:“借了没有?”
    “借了,要不怎么说麻烦。”元启洲眉头往下曲,五官纠结在一起,一份痛苦的表情,“我在浙江巡抚衙门前,求爷爷拜奶奶,连士卒缺粮暴动的话都说出来了,被巡抚大人打了一等板子,才要到了三千石粮食。”
    “哈哈哈!”李志安爆笑,“原来如此,让你去要粮真是难为你了。”
    “你来的正好!”元启洲拍拍手,“从今往后,这种事就由你来替我分担了。”
    一行人打着宁绍军镇的旗号,在绍兴地界元启洲向巡逻的衙役出示了盖有总兵府印信的公文,才顺利到达定海卫所。到了总兵府门前,这群人几乎与宗茂前脚接后脚到达,柳随风告知翟哲去台州了,元启洲只能把李志安等人安置在卫所。
    夏日暴雨多,海浪大,出海行商的船只极少,正是海盗日子最难过的时候。
    这几个月来杨志高代表宁绍总兵府与海盗陈虎威联系,表示愿意招安他,让这个活跃在浙东海域的海盗头子成了个香饽饽。几个月的讨价还价,官职从守备升到游击将军,陈虎威依然不满足,竟然想要参将的职位,又说要台州对面的鱼山群岛当驻地。
    翟哲坐不住了,他可没有时间和陈虎威继续玩下去。
    借助绍兴府水灾的机会,他下令浙江防倭军镇水师封锁宁波府、绍兴府、杭州府和嘉兴府四地出海的海港,以防倭通商的名义严查粮食出海。无论是哪里的船只,一律要接受宁绍水师的盘查。又命车风率轻骑进驻台州海门卫所,孟康率骑兵进驻宁海与石浦游击将军张名振配合严防海道。
    只过了半个月,陈虎威请在台州连盘约见翟哲。杨志高引路,翟哲在水师中点了二十个精干的士卒,率方进等一百亲兵,往台州府桃渚所,离连盘的小渔村只有几十里路。
    桃渚卫所守卫千总小心接待,找了几个本地的士卒领路。台州沿海山林众多,这里的小渔村好多都与海盗有联系,也常有在海边无法谋生的年轻人投入到海盗的怀抱。翟哲很容易理解这种法则,和北境出塞为马贼的汉人没什么区别。如果有本钱,他们也愿意转变为海商,这可能也是当初陈虎威为什么想邀请杨志高入伙。
    海盗的警惕性很高,杨志高出发前提心吊胆,左右为难,说:“大人,陈虎威狡诈,只带几十个军士别不小心中了他的埋伏,但带的兵马多了又怕他跑了。”
    翟哲穿了一身便服,连盔甲也没穿,只佩了一柄腰刀,笑着说:“借给陈虎威一个胆子,他也不敢杀朝廷的总兵。”
    他当年在塞外混到那种程度,独霸杀胡口商道,仍然想投入朝廷,一个只有一千多部属的海盗算什么。如郑芝龙也是当上福建总兵才慢慢独霸闽海和南洋的贸易。陈虎威想要的不过是个独立的经营的身份而已,否则漂在大海上始终是无根之木。
    在桃渚所住了一夜,次日清晨,翟哲要了十个熟悉道路的卫所士卒领路,只带了杨志高等三十人前往连盘的小渔村。
    走到巳时左右,众人爬上一座石头山,山道两侧草木丛生,翻过郁郁葱葱的山林对面是一望无边的大海,蓝色的浪涛悠闲的怕打着岸边的礁石。小渔村落在离山边道路四五里路的山崖下,岸边泊了七八只小渔船。
    “像这种地方,水下暗礁丛生,大船无法通行,只能乘小船进出,海盗多喜欢选这里作为据点,以防官军剿杀。”杨志高指向前面讲解。他穿了一身劲装,外套了一幅链子甲,腰上挂了一柄弯刀,心中早做好打算,若陈虎威犯浑,他拼了一死也要保住总兵大人离开。
    翟哲站在山顶往下面看了一阵,命两个卫所士卒先去报信。
    杨志高靠在光溜溜的大石头上,苦笑说:“陈虎威对台州人还是不错的,当年我当面逆着他的意思,他也没杀我!”这句话也不知是夸还是贬。总兵大人亲自来这里,看来招安陈虎威的心思很迫切,他那点芝麻大小的仇怨自然要揭过去了。
    “陈虎威战力强悍?”
    “嗯!”杨志高闪过一丝惧色,点头道:“浙海海盗顾三麻子与陈虎威起名,但台州人凶狠,陈虎威的部众能战,顾三麻子要聪明点,朋友更多。”
    两人在这里等了半个多时辰,眼见下山的卫所士卒被村里出来的两个汉子拦住去路,不一会功夫,从村里出来一列赤露着上身的精壮汉子,朝山顶方向张望招手。
    翟哲看来一眼,转身又躲到树荫下。
    又过了两刻钟左右,那两个卫所士卒带了一个约有四五十岁的消瘦汉子上山,下巴一缕山羊胡子,眼神闪烁不定。
    “拜见总兵大人!”那人一见面就下跪行礼。
    “陈虎威为何不亲自来接?”
    “头领听说总兵大人来访,正在村中准备些海物,让我前来接待。”
    “起来吧!”翟哲双手背在身后。
    “请大人随我来!”那人起身在前引路,引翟哲等人往山下走去,途中不时回头看翟哲带了多少士卒。
    下山后,道路上布满了坑坑洼洼的尖石,翟哲步伐沉稳,神态云淡风轻,方进等亲兵警惕观察四周,腰间的戚刀早磨的雪亮。
    离村口三百多步时,便听见村内“匡”的一声响,从里冲出来两排精壮的汉子,分列两侧。上半身都没穿衣服,露出光溜溜黝黑的皮肤,腰上别着长刀。
    翟哲停步不动,最后从里面走出一个身穿粗布衫的汉子,脸上靠耳处有一道刀疤,胸口的衣襟半敞,露出一半黑呼呼的胸毛。
    “在下陈虎威,拜见总兵大人!”说话的时候,陈虎威略一躬身,但并不下跪。
    “为何不下跪!”翟哲的声音很轻,像拂在脸面的海风。
    陈虎威犹豫了一会,单膝跪地,拱手道:“拜见总兵大人。”
    “你危害浙海多年,我看你部众可怜的份上,给你一条生路,你为何如此不识好歹。”翟哲几个步子走到陈虎威身前,身后的方进等人迅速跟上,逼的陈虎威不敢站起来。
    “吾等下海为盗也是逼不得已,大人要是答应我的条件,在下自然会给朝廷卖命。”陈虎威粗声粗气,话语直接,完全是草莽中路子。
    “呵,答应你的条件?”翟哲轻哼一声,“你凭什么和我谈条件?”
    “大人若是不答应,自有别人能受我!”陈虎威竟然自行直起腰来。
    翟哲额头轻点,方进从身后闪出来,手中提着一柄手铳,喝叫:“跪下!”
    黑洞洞的铳口顶着陈虎威的脑袋,他的脸色变了,常在海中混,他当然知道这是什么,闽海郑氏中的大头目有人使用,这种从西洋传入的火器不用点火便能发射,但价格极其昂贵。
    陈虎威脑门上汗珠直冒,牙齿咬的咯吱响,后面列队的下属慌乱一片,但不敢动。
    翟哲站在那里不动,看陈虎威再次跪在自己的脚下。
    “黄斌卿吗?”翟哲环臂在胸,“给你半个月的时间,十五天后,率部在石浦上岸,我给你个守备的职务,若能奋勇杀敌,当然有升迁的机会,否则,等着埋身浙海吧。”
    “记住,浙海是我的!”说完这句话,翟哲转身往回去道路上走去。
    直到翟哲走到两百步外,方进才收起手铳,快步跟上。
    陈虎威从地上爬起来,身后的小喽一拥而上,环绕在他左右,目送翟哲等人离去的身影。

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