霍尔特教授的讲述，终于告一段落。
徐楚湘的心情却依然有些波澜起伏。
本来以为只是一次简单的接待，一两个小时就能完事，没想到从下午两点开始，一直聊到了傍晚。
更没想到的是，她从霍尔特教授的口中，听到了这么多以前从未听闻的神奇之事。
非凡之地，长翅膀的猴子，仙人，神秘的山洞。
说实话，徐楚湘到目前为止都是将信将疑，疑大于信的。
虽然她不认为霍尔特教授是在骗她，但是霍尔特教授说的事情实在太过不可思议。
这位因吉丽帝国的著名学者，探险家，万里迢迢来到大华国楚洲荆城，起因竟是因为一位此地五百年前的画师的一副画作，这件事情本身就颇为奇妙。
想到施子彬，徐楚湘不禁又想到了当年那位教她绘画启蒙的老师，也就是施子彬的后人说过的事情。
那就是施子彬好像晚年有点精神失常，甚至把自己的画作全部都烧了。
这会不会就是因为他自己手稿中说的，在被仙人点化，画技短暂地突飞猛进之后，又慢慢回复平庸，那种失落感把这位五百年前的画师陷入了精神失常？
毕竟经历过巅峰辉煌的人，很难再接受自己又变回原先的平庸。
当然，这只是徐楚湘的猜测，事实是不是就这么简单，已经无法证实，五百年前发生的事情，自然很难再探寻到真相。
“教授先生，你能不能让我看一下施子彬留下来的手稿。”
徐楚湘问道。
这霍尔特教授虽然能说大华语，也看得懂大华字，读现在大华普遍使用的白话文自然没问题，但如果是几百年前的文言文的话，徐楚湘却是担心对方有没有理解错误的地方，或许事实并不是霍尔特教授讲述地那样呢！
所以她想看看那份手稿的原文。
然而霍尔特教授闻言，却露出了遗憾的表情道：
“那份手稿的原件，已经被我遗失了。”
徐楚湘不禁有些惊诧，这么重要的东西，怎么会不小心遗失。
霍尔特教授叹了口气继续说道：
“那份手稿，因为年代久远，帝国博物馆也没有采取高规格的保存方式，字迹变得有些模糊，我怕光拍照片的话，会更加难以辨认，所以恳请我的那位朋友帮忙，将那份手稿的原件偷偷带了出来，带回家中研究。”
“然后有一天，因为手稿中的一个词语我看不懂，对了，就是‘点化’那个词，我不明白是什么意思，所以我拿着手稿去请教一位同事，嗯，那位同事是你们大华人。”
“而在回来的时候，我在离家不远的街角喝了一杯咖啡，然后走路回家，等回到家中，却发现装在大衣口袋里的那份手稿已经不见了，大衣外兜上多了一条刀口。”
“你知道的，在雾都的街头，最多的就是＊女和小偷。”
徐楚湘颇为赞同地点了点头。
她在雾都留学三年，很清楚那个号称如今世界上最先进和文明的城市，在光鲜亮丽的外表下，不知藏着多少污秽和肮脏。
可惜却是看不到施子彬那份手稿了。
接着徐楚湘看了看时间，已经快六点了，于是叫来了下人，吩咐下人叫厨房准备晚餐，还特意交待了要做法岚国餐。
“教授先生，我家中的西餐大厨是专门从申城请来的，虽然肯定没有花都那么正宗，但并不会相差很多，希望您能喜欢。”
“徐小姐，我很期待等会的大餐，哈哈，我们因吉丽帝国什么事情都好，就是在食物上实在太糟糕了，远远比不上法岚了。”
“不过，我其实还是更想尝试一下大华国正宗的美食，因为世界上所有关于食物的美妙的烹制方法，其实都起源于你们大华。”
“是我考虑不周了，如果教授先生你不怕辣的话，我明天让人为您准备一顿正宗的楚洲菜，另外教授你刚才说的，世界上的美食都起源于大华，这是真的吗？我怎么从来没有听过这个说法。”
“徐小姐，我是一個严谨的历史学家。”
“教授先生，是我冒昧了。”
“哈哈，没有关系，其实在西大陆，很多人也不认同我的这个研究结论。”
“那教授先生你为什么会这么认为呢？”
“因为我不仅是个历史学家，还是一个探险家。历史的真相，可不是光在纸堆里能够发现的。”
霍尔特教授拿起了桌上刚才抽了半截的雪茄，再次点燃，慢慢地吸了一口，然后说了一句意味深长的话。
“三十岁之前，我只是一个单纯的探险者，三十岁之后，开始认真研究历史，而且只研究神猴纪元之前的历史。”
霍尔特教授最后的这句话，徐楚湘并不是听得很明白，所以她也没有在意。
“教授先生，我想晚餐应该已经准备好了，我们去餐厅吧。”
“哈哈，按照你们大华国的礼仪，我现在是不是应该说一句客随主便。”
“教授先生您的大华语，确实学得很好。”
在去往餐厅的路上，徐楚湘又问了霍尔特教授一个问题。
“那么教授先生，您这次需要我怎么帮助你呢？”
“在到达申城的时候，我查过神农架的资料，神农架山脉的范围足有三千多平方公里，要在这么广袤的原始森林中，寻找一个山谷是非常困难的事情，我已经准备要用半年的时间，在那些原始森林中寻找。”
“这次和我一起过来的，除了我和我的助手之外，我还请了三名雇佣兵作为护卫人员，我希望徐小姐能帮我们五个人在神农架边缘准备一个营地，同时还要定期提供补给，食物，医药，衣物，最重要的是枪支弹药，因为在那种原始森林中猛兽可是很多的。”
“教授先生，其实不用这么麻烦。”
徐楚湘想了想后笑道：
“我可以直接给您两架直升飞机。”
“直升机？！”
“教授先生您看去很惊讶啊。”
“不错，是有点意外。因为直升机这种新型飞机，五年前才被梅力坚人试飞成功，就算是在西大陆的几个强国中，也是稀罕之物，我确实没想到你这里会有。”
谁叫我有一个那么爱赶时髦的父亲呢……
徐楚湘心中默默地想着。
……
大华楚湘两洲总督军徐平西，其实并不是一个爱赶时髦的人。
徐平西坐上两洲督军的位置已经十几年了，但到现在都不怎么习惯穿西装，也总是学不会这么打领带，除了穿军装之外，平常在家基本都是穿大华传统的短褂长袍。
徐平西更不会和女儿一样去吃西餐，不喝洋酒，不抽洋香烟。
他最爱吃的菜是辣椒炒腊肉，就着烧刀子，吃完喝完后抽上一锅土旱烟，然后再想想该去那个姨太太的房中过夜。
对于现在大华国政府提倡的一夫一妻制，徐平西向来嗤之以鼻，拒不执行。
男人怎么可能，又怎么可以天天睡同一个女人呢！那不是胡来么。
在大多数人的眼中，楚湘督军徐平西，就是这么一个顽固守旧的老派军阀，在荆城的大街上，隔三差五就会有热血的青年学生举着横幅标语游行，高喊着“打倒徐平西”，“建设更加自由文明的新楚洲”。
但徐平西在某些方面，还是很赶时髦的，比如西大陆那几个强国，只要一有什么新式武器出来，他总是第一时间就要想方设法弄回来看看。
至于直升机这种新鲜玩意，徐平西是从徐楚湘的口中得知的，那时候徐楚湘刚从雾都留学回来，跟一帮原先的同学朋友在家中聊她在西大陆的见闻，偶然提及了直升飞机这种新式的空中飞行工具，以及自己如何学会了驾驶的经过。
却被凑巧路过的徐平西听见了，当即问她弄这么一架直升机到荆城来要多少钱。
徐楚湘报了一个大概的价格，并且表示这东西不是有钱就能买到的，疏通关系的费用再加上从西大陆运到荆城的运费，加起来可能比直升机本身的价格还高。
徐平西听了那个价格之后，呆了半晌，爆了句粗口：
“板马日的，够老子再娶十房姨太太了。”
然后毫不犹豫地让自己女儿不管用什么办法，也要给他弄几架回来。
半年之后，当四架最新式的直升机漂洋过海，终于来到荆城，在徐平西的面前一字排开时。
徐平西用一种又是肉痛又是满足地眼神看着自己的大玩具，喃喃了一句。
“四十房姨太太啊……”