回到大营后，敖烈传令让全军将士为去世的朱儁披麻戴孝，以这样一种方式来祭奠朱儁，同时也以这样一种方式来激励全军将士的士气。
诸葛亮和庞统安顿好朱皓等一万名将士之后，带着一丝担忧来到了敖烈的身边。他们的担忧不是没有道理的，原本的作战计划，是以朱儁这支人马作为奇兵，出其不意的打曹操和刘备一个措手不及，可现在，这支已经失去统帅的军队，显然已经失去异军突起的奇效了，这样一来，燕军也就失去了出奇制胜的本钱，这场汉中争夺战，最后还是要用武力来解决，局面，已经偏转到了有利于曹操的一边，或者说，曹操设下的驱虎吞狼之计，最终还是得逞了。
看着诸葛亮和庞统脸上的担忧，敖烈故作轻松的笑着安慰他们：“好了，别哭丧着个脸了，大不了咱们如曹操所愿，和刘备真刀真枪的干一仗，难道咱们燕国的将士，还能输给蜀兵不成？”
诸葛亮和庞统也知道这是敖烈的安慰之语，毕竟攻坚战可不是单凭战力就能夺得最后的胜利的，守城的一方总是占有很大的优势的。不过事情已经发展到了这个地步，已经没有其他的办法了，只剩下华山一条路，硬拼到底了。决定的事，就要立刻付诸行动，诸葛亮坚定了信念，对敖烈说道：“大哥，既然我军已经没有退路了，事不宜迟，我们应该立刻出兵汉中城，如果等曹操把汉中让给刘备之后，我们就更被动了。”
敖烈点了点头，对马超说道：“孟起，传令下去，立刻整顿人马，稍后咱们就到汉中城下，去会会曹操和刘备这两位枭雄！”
汉中城下，此刻已经是尸骨累累，横七竖八的倒着数不清的尸体，有蜀兵的，也有曹军的。在汉代，虽然医疗还不十分发达，但大家也都知道如果不能及时清理尸体，那么暴晒的尸体很有可能会变成瘟疫的源泉。所以，每每在交战的时候，交战的双方都会在战争的空档中，派出人来清理战场，防止交战之地日后爆发瘟疫。因此，汉中城下的战场上，现在就出现了交战双方短暂罢斗的一幕，蜀兵和曹军泾渭分明的穿梭在战场之上，将自己战死同伴的尸体抬回去火化。
曹操站在城头之上，看着城下哀鸿遍野的景象，心中恼怒异常，暗骂敖烈太不按套路出牌了，直到现在竟然迟迟没有现身，导致自己进退两难，还损兵折将，战斗到现在，刘备对汉中是志在必得，连续两天一夜没命的攻城，直到半个时辰前，才暂停了攻势，派出军士来清理战场。这一场角逐，很难说是谁胜谁败，双方的损失都不小，曹操麾下的将士，已经折损了超过两万人了，刘备军中战死的将士，恐怕已经达到曹军的近两倍了。曹操已经打定主意，再坚持一天，到时不管敖烈出现不出现，他都会率军离开汉中，把汉中让给刘备。
就在曹操暗中盘算的时候，城墙忽然震动了起来，那是战马奔驰时候，铁蹄践踏大地带来的震动。曹操蓦然抬起头，向着西北的方向看去，那里，是敖烈进军的方向。不光是曹操，郭嘉等人也都感觉到了城墙的震动，纷纷把目光投向了西北方。
西北，马蹄声隐约响起，大地的震动也越来越强烈，能引起汉中城墙轻微震动的，想必正在奔驰而来的骑兵绝不会是少数，当今天下以骑兵称雄一时，且能在凉州方向调动大量骑兵者，非敖烈莫属。
曹操抬头观望的同时，城下的刘备也若有所觉，霍然转头看向西北，口中喃喃的说道：“你终究还是来了么？也好，今日就让你也看看，我刘备，早已今非昔比，再也不是以前那个落魄的刘备了！如今在天下群雄中，也有了我刘备的一席之地！”
马蹄声越来越清晰，似乎天地之间，再也没有了其他的声音，只剩下了这一阵令所有人瞩目的奔踏！终于，一面明黄色的大旗迎着风，出现在了所有人的视线之内，上面隐约可见，绣着一个斗大的“燕”字。这是燕王敖烈的王旗，是百万燕军誓死捍卫的战旗，更是千万的燕国子民，为之拜服的战旗！
白马，金甲，霸王枪，是敖烈标志性的装束，当这样的形象在地平线上现出身影的时候，立刻便吸引了所有人的目光，那个威震八方的小霸王敖烈，立刻便成为了战场上的焦点！
此刻，曹操和刘备的心情截然不同。曹操终于松了一口气，现在，他可以安心的撤退了，无论他把汉中城这块对他而言，属于鸡肋的城池让给谁，都会引起敖烈和刘备疯狂的抢夺，这就足够了，自己和郭嘉联手制定的计策，在最后关头，终于起到应有的效果了。而刘备却没有曹操那样的好心情，他既想夺下汉中这座益州北边的门户，又想击败曹操，同时还想挫败敖烈，让全天下的人都知道，自己也是一方雄主，可是，这三个目标一个比一个难，想要同时完成这三个目标，刘备自己都有些不相信，因此显得有些抑郁起来。须知，这可是刘备赢得威望，占有利益进而争雄天下的最好机会，若是他能一次性实现这三个愿望，那么他距离执掌天下牛耳的那一天也就不远了，为了那一天，刘备可是已经苦等和隐忍了将近二十年了！
铁蹄铮铮中，数万名骑兵在燕字大旗的指引下狂奔而来，卷起漫天的烟尘，数万匹战马在奔跑到距离战场两百步远的时候，忽然整齐划一的从疾驰中骤然停止了下来，受到马背上精骑们的约束，战马的马蹄奋力扬起，带着马背上的骑士人立而起，镶嵌着马蹄铁的马掌在空中稍作停留之后，重重的践踏到大地上，等到战马静止下来之后，燕军骑兵已经在一动一静之中列好了鹤翼阵，数万大军连人带马都仿佛变成了石雕，鸦雀无声，只有令人窒息的杀意，从数万燕军骑兵列成的鹤翼阵中散发而出。燕军精骑，用这样一种霸气绝伦的方式，宣告着自己的到来。
肃杀之气从数万燕军身上喷薄而出，瞬间弥漫到了战场的每一个角落，吓得那些正在清理战场的蜀兵和曹军士兵，连忙跑回了各自的本阵，连那些还未清理完的同伴尸体都顾不上上了。
燕军大旗之下，敖烈被众星捧月般拱卫着，他扫视了一下战场，知道曹操和刘备是在清理战场，按照不成文的规定，这个时间段之内，敖烈是不能对他们发起攻击的，只能等战场清理完毕之后，他才能加入战场中。可是，因为朱儁的病故，敖烈的心情很不好，他不想眼看着刘备占据汉中，自然也就不想再继续等待下去了。
缓缓举起右手，敖烈向着战场上的尸体一指，朗声喝道：“血杀所属，用西风烈焚烧尸体！”一万名跟随在敖烈身边的血杀军精锐立刻齐声高呼：“血杀之魂，有征无战！”随后，他们无视蜀兵二十万之众，径直策动战马狂奔入战场之中，从马鞍旁摘下敖烈特意配发给他们清洗伤口的两小瓶西风烈，然后拧开瓶口，在奔驰中把烈酒泼洒在战场之上。
一来一回，血杀军精锐们仅仅用了十几个呼吸的时间，便已经完成，充分显示着他们骑术的高超和坐下战马的优良，令城上城下的蜀兵和曹军看的自叹弗如。最后一名撤出战场的血杀军精锐在即将奔出战场的时候，顺手燃起了火折子，随手扔在了地上。
星星之火可以燎原，在西风烈酒的作用下，火折子刚刚掉到地上，便引燃了附近一大片的区域，火势瞬间升腾了起来，很快便蔓延到了战场中间，继而将整个战场吞没。用火来燃烧尸体，可以有效的杀死病菌，这是古代预防瘟疫最常用的手段，既简单又快捷。
看着城下升腾的火焰，曹操忽然眼中一亮，连忙对曹仁吩咐道：“子孝，作速整顿人马，务必要在大火熄灭之前，带大军出城，让汉中变成一座空城！”曹操知道这一场大火，有了那些尸体做燃料，必定会持续燃烧一段时间，借着这场大火，曹操终于可以遁走了，把汉中这块烫手的山芋扔出来让敖烈和刘备去争夺，自己便可以稳坐钓鱼台，惬意的坐山观虎斗了。曹操相信，敖烈和刘备都不想让对方占据汉中，两军之间，势必会展开一场你死我活的殊死搏斗，这也正是曹操的初衷。
大火持续了足足半个时辰，半个时辰之后，汉中城内除了原有的居民之外，已经变成一座名符其实的空城了，城内驻守的曹军和投降曹操的汉中军，都已经跟随着曹操撤出了汉中，就连府库中的粮草军械，也都被曹军将士搬运一空了，无论是谁得到汉中，除了汉中天然的地利优势之外，绝不可能再从汉中城内找到半点油水了。