荆州，南阳郡，新野县。新野地势狭小，人口也不密集，但却是汉代极为重要的军事要冲。这里北接宛、落，南依荆、襄，是扼守荆州的咽喉要道。
因为敖烈的穿越，让刘备提前于历史进程来到了新野。自从到这里之后，刘备的全部心思都花费在了招兵买马上。同时，刘备也在仔细琢磨着敖烈在南阳发迹的一些规律，他越想越觉得蹊跷。敖烈在南阳的短暂时间内，除了率军讨伐举据守宛城的黄巾余党，就是清剿附近的山匪、贼寇，几乎就没有时间来整顿军备，但是那些后来威震天下的计都斩马刀，却是在敖烈出任南阳太守时期就被武装到麾下将士中的，这样问题就出现了，敖烈麾下精锐使用的武器，到底是从哪里来的呢？
任何的事情，都禁不住有心人的推敲。刘备被敖烈压制的久久抬不起头来，心中早就憋着一口怨气，无时无刻不在寻找着敖烈的破绽，可是破绽没有找到，刘备却找到了敖烈心中的另一个秘密。
在用了将近一年的时间，收集和分析敖烈在南阳任职期间的行踪点之后，刘备竟然依靠自己的老谋深算，找到了当初敖烈进入过的光武秘宝。当初敖烈麾下的实力还没有现在这样强悍，所以也没有能力把光武秘宝中的所有东西一次性全部运走，只是运走了三分之二而已。现在，刘备发现了剩余的三分之一。
虽然仅有三分之一，但依旧是让刘备喜笑颜开。在剩余的光武秘宝中，刘备发现了大量的金银珠宝和武器，其中还有几把残破的计都斩马刀和罗睺龙角枪在内。这些剩余的钱财，可以帮助刘备进一步招兵买马，扩大势力；而那些武器则刚好可以装备到自己的军中，为刘备省却了一大笔军费。同时，刘备还出资让工匠对残破被遗弃的斩马刀进行了复原，仿造出五百把斩马刀，装备到自己的白毦精兵中，至于龙角枪，却被刘备给忽略了，因为这种造型复杂、分量沉重的武器，实在不适合普通人使用。
当五百白毦精兵身穿鱼鳞铁甲，手握斩马刀出现在刘备的眼前，刘备眼中不由得精光爆闪。这样的形象，不就是敖烈麾下那支令人闻风丧胆的血杀军初期的造型吗？看出这一点的，可不止是刘备，关羽和张飞也同样看了出来。他们三人和敖烈都有过接触，尤其是关羽和张飞，因为和敖烈私交很好的原因，对敖烈部下的血杀军更是知之甚详，他们二人仅看了一眼，就断定了下来，这就是当初第一批血杀军，当时还叫做血杀营的装扮。
张飞的那些老部下，原本就是敖烈送给张飞的一队骑兵，当年那些毛头小子，现在早已成长了起来，其中不少人还都担任了骑督或者更高的职位。骑督，是汉代骑兵队中的官职之一，负责掌管五十名骑兵的低级军官。虽然离开幽州已经将近十个年头了，但是在这些人心中，依旧存留着敖烈的身影，至今不肯称呼刘备为主公，而是以将军相称。当这些人看到白毦精兵的装扮之后，纷纷翻身下马，面朝北方单膝跪地，脸上布满了热泪，不少人一边流泪，一边感慨的说道：“血杀！这是血杀！主公，您还好吗……”
这些骑兵军官的反应，再次引起了刘备心中的不满，十年了！这些人还是像当初一样，不肯称呼自己为主公！难道在他们的心中，我刘备就真的比不上敖烈吗！要不是今后还要继续倚重这些人，刘备早就忍耐不住，将这些骑兵军官斩杀了。
和刘备的反应不同，关羽、张飞甚至是陈到，都被这些骑兵军官的举动所感染，各自唏嘘不已。为了敖烈的命令，这些人跟在张飞身边已经快十年了，在过去的十年中，这些人历经了一场场的恶战，人数从最初的一千人，锐减到现在的四百多人，可是他们没有一个人心生怨恨，凡是刘备的命令，只要不涉及到敖烈，他们都会百分百尽心的去执行，不避生死的跟随在张飞的身后，为刘备冲锋陷阵，他们，是可敬可佩的。现在看到和故主亲卫军一样的装束，他们心中有些波动，也是在所难免的，历经十年而不忘故主，这本身就是一份值得去赞同的情怀。
暗中观察了关羽、张飞等人的神色，刘备已经把他们的心思猜了个大概，心中对敖烈的恨意，更加深沉了。为了巩固自己在众将心中的地位，刘备违心的对那些幽州籍的骑兵军官进行了嘉奖，让他们继续跟随在张飞身边作战。同时，刘备筹备了一支马步军混合的军队，人数在三千左右，装备上光武秘宝中的武器装备之后，交给了关羽统领。至于白毦精兵，依旧是作为刘备的亲卫，游陈到率领。
借着三分之一光武秘宝中的钱财和军备，刘备很快武装起一支人数在一万人的军队，除了张飞的三千骑兵，关羽的三千马步混编军和陈到的五百白毦精兵之外，其余的三千多人，刘备分别把他们交到各级将官手中，时至今日，刘备麾下的实力规模，终于上万了，这也让刘关张三兄弟欣喜不已。这样的情况，也大大的出乎了敖烈的预料，他万万没能想到刘备竟然会发现剩余的光武秘宝，从这一刻开始，刘备已经逐渐脱离了敖烈的掌控，形势，在不知不觉中发生了细微的偏转。
有人欢喜有人愁，在刘备大举扩军的同时，襄阳的刘表却坐不住了。对刘备，刘表还是怀有一定戒心的，听闻刘备大举扩军，旬月之间就聚集了上万人马，刘表的心中不禁犯起了嘀咕。他不清楚刘备如此大规模的扩军，到底是为了帮他抵抗曹操，还是准备挥兵南下，夺了自己的荆州。而且，刘备在一夜之间变得财大气粗起来，也让刘表相当费解。
在重重疑问之下，刘表召集了麾下几名重要的武将和谋士，专门对刘备扩军一事，进行了讨论。作为刘表麾下的水军都督，又是刘表的妻弟，蔡瑁当仁不让的第一个发表了自己的看法，他认为刘备就是一个祸根，无论走到哪里，就会把霍乱带到哪里，例如公孙瓒、陶谦等人，都是在接纳刘备之后便遭遇了恶战，公孙瓒侥幸被敖烈所救，陶谦却活活被曹操气死，正所谓前车之鉴，后车之师，因此，蔡瑁主张必须要遏制刘备的势头，最好是能把他赶出荆州去。蔡瑁的提议，得到了张允等武将的赞同。
而刘表的首席谋士蒯越、蒯良兄弟，则是提出了不同的见解，他们认为刘备是当世名士，仁德之名遍布天下，若是就此把刘备赶出荆州，恐怕会引起更多人的不满。不如还是让刘备镇守在新野，作为抵抗曹操的第一道防线。但是刘备忽然暴富的根源，必须要查清楚，把刘备的经济命脉捏在自己的手里，对刘备形成牵制，不能再让刘备继续扩军了，否则对襄阳的威胁就太大了。
黄祖死后，接替黄祖出任江夏太守的，是刘表的侄子刘磐，刘磐是一个文武双全的人才，刘表对他极为倚重。当众人都发表了自己的看法之后，刘磐有些疑惑的开口道：“叔父，各位大人，不知你们有没有发现一个细节。敖烈当初在任职南阳太守的时候，就是忽然之间发迹的，现在刘备的情形，和当初的敖烈何其相似！以此推断，新野的治下，必然有我们所不知道的前朝宝藏存留，被敖烈和刘备给先后发现了。”
经过刘磐的提醒，蒯良接口说道：“不错，某得到消息，刘备的亲卫军号称白毦精兵，这些人的头盔上都插着白羽，最近有人看到这支精兵身穿鱼鳞铁甲，手握斩马刀，像极了当初敖烈的血杀营，刘备亲卫军的装束和当初的血杀营如此相似，其中必有蹊跷之处。”
蒯越沉思了片刻，忽然说道：“有一个古老留下来的传说。当初光武帝中兴之后，曾在其故乡南阳封存了大量的钱财和军备，以便日后再有如王莽的乱政者暴起，汉室可以凭借这批秘宝重振汉室。难道，这个传说，是真的？而且这批秘宝，恰好就在新野？”
听着众人的话，刘表的脸色逐渐阴沉了下来。刘表虽然表面上宽厚大度，实则内心充满了猜忌，说白了，他的性格和袁绍倒是差不多。发现并利用光武秘宝，是唯一能解释刘备暴富的原因，可气的是，刘备竟然没有向自己透露一丝风声，而是选择了独吞这批秘宝！这就着实让刘表的心中充满了不满。
阴沉着脸，刘表下达了一系列的命令：“蒯良，着人送信给刘备，让他后日来襄阳，就说本府十分想念他，想和他小聚一日。蒯越，立刻派人去查清刘备暴富的原因，两日之内回报本府！蔡瑁，后日你带领五百精兵，埋伏在宴席两侧，带本府亲自盘问刘备，若是他有半句虚言，你便听本府掷杯为号，立刻将他擒拿。”
众人领命而去，剩下刘表一个人坐在大厅中。刘表抬起头看向天际，喃喃的说道：“刘备，你到底是英雄，还是枭雄呢……”