狼居胥山，是匈奴的发源地，同时，这里也是早年间战功彪炳的霍去病成名之地。早在元狩四年，和敖烈一样被封为冠军侯、骠骑大将军的霍去病，率领汉军长驱直入，兵进狼居胥山，在这里击溃了匈奴的主力大军，一战斩杀匈奴人七万余名，于是“封狼居胥山，禅于姑衍”，用大量的泥土在狼居胥山上堆砌了一座高坛，祭天曰封，祭地曰禅，用以庆祝胜利。
在汉代及之前，匈奴人屡屡发动南侵，掠夺大汉的钱粮，残害大汉的子民，引起了汉人的深恶痛绝。直到霍去病率军讨伐匈奴，接连击败了聚居在祁连山和焉支山以及狼居胥山的匈奴大军，使匈奴人丧失了大部分的青壮年，才让一贯嚣张跋扈的匈奴人，不得不收起气焰，再也不敢南下侵略大汉，并发出“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”的感慨。
霍去病打败匈奴，使大汉的边疆得到了长久的安宁，当时大汉的子民奔走相庆，把霍去病捧到了无以复加的高度，因此，在汉代，人们把击败异族、开疆扩土，视为最大、最值得尊敬的功勋，这也是敖烈现今拥有较高声望的原因之一，即便是他的对手，也不能否认他开疆扩土的丰功伟绩，为大汉增加两个土地广阔的大州，可不是谁都能做到的。在霍去病之后，冠军侯就成了英雄的代名词，四百年的时间过去了，继霍去病之后，算上敖烈，也仅仅只有三个人有幸被封为冠军侯，更为巧合的是，敖烈的官职，甚至都和当年纵横大漠的霍去病相同，两人都是骠骑大将军！
历史，总是惊人的相似，似乎在不知不觉之间，时光似乎倒流回了四百年前，同样精锐的汉军，同样出现在了大漠，同样以击败匈奴为目的，不同的，是当年属于霍去病的领袖位置上，换成了同样年轻的敖烈！
这并不是敖烈第一次踏上匈奴人的土地了，在此之前，他还在出任右北平太守的时候，就曾经追击一支匈奴部队，来过这里，但是这次前来的目的，和以往任何一次都不同，这次，敖烈是要把匈奴人彻底打垮、收服，让他们接受汉化，融入汉人的体系，唤醒汉人血脉中沉睡的斗志，重新焕发出雄狮般的精神面貌！至于那些不肯接受汉化，或者思维意识中视汉人为死敌的匈奴人，敖烈也已经想好了他们的归宿，就让他们带着自己所谓的自尊，到阎王爷那里去继续以匈奴人自居吧。
骑在神骏的照夜雪龙驹上，敖烈的心中颇有感慨，他不免想到了当年意气风发的霍去病。无论是今生前世，霍去病始终都是敖烈最为敬仰的英雄之一，现在，敖烈要沿袭着霍去病的脚步，完成他没有完成的壮举。
一匹快马奔来，一名暗影成员来到了敖烈大军之前，接连打出了一连串手势，用手语告诉敖烈，他是暗影第一千零二十八号，有重要军情向敖烈汇报。在得到敖烈的许可之后，这名暗影成员快步走到敖烈身前，递上了一粒蜡丸，然后迅速转身重新跨上战马，向着来时的路狂奔而去，自始至终，他都没有说过一句话。
对于暗影成员的神秘，敖烈身边的将士们早已是见怪不怪了，虽然他们不了解暗影的番号，也不知道暗影究竟有多少的成员存在，甚至不清楚暗影成员的职责所在，但是他们已经逐渐接受了暗影的存在，他们知道，在敖烈手中，掌握着一直十分神秘的部队，这支部队每每会在关键时刻，送来关键的情报，甚至一些敌军将领莫名其妙的死亡，也和这支神秘的部队脱不了干系。用神龙见首不见尾来形容这支神秘部队，最为贴切不过了。
敖烈面带微笑的注视着一千零二十八号暗影成员的远去，心中感到十分欣慰。自从暗影组建至今，仅仅只有两年的时间。但是在这短短的两年之内，暗影成员所获得的成效，却是惊人的。他们总是能把第一手的情报，通过各种出人意料的途径，亲自传递到敖烈的手上，让敖烈对敌我之间的形式，有着分明的认识。而且，在这两年之内，被暗影成员刺杀的对手，已经有十二人了。千万不要小看十二人这个数据，能被敖烈当做对手的人，自然不会是无名之辈，其中，就包括两名乌桓人的部落首领。
在行动中，暗影成员也会有失败的时候，但是他们从来不会让自己被敌人生擒活捉，每当无法逃脱的时候，他们都会咬破暗藏在牙齿中的微型蜡丸，蜡丸内，是见血封侯的乌头草剧毒。因此，竖立在燕京大都督府中的忠烈碑上，不时会出现一些既没有部队番号，也没有军职的名字，这些名字，只有敖烈和直接掌管暗影的李儒，才知道名字的主人究竟是谁。
捏开蜡丸，敖烈取出里面的纸条，上面简单直接的记载着八个字：于夫罗欲杀呼厨泉！敖烈知道，于夫罗是现任的匈奴单于，而呼厨泉则是于夫罗的胞弟，同时也是匈奴的左贤王，自从十多年前，敖烈一举击杀了匈奴左贤王之后，呼厨泉就坐上了左贤王的位置，一直到了今天依然没有改变。正是因为呼厨泉久居左贤王的位子，在他的领导下，他的部落在经过这十几年的励精图治之后，人口激增，战斗力强悍，直接对于夫罗的单于位置产生了威胁，于夫罗早就有心杀掉呼厨泉以除后患，但却一直也没能下定决心。现在敖烈率军北征，倒是给了于夫罗一个好机会，他在例行峰会上，把抵抗汉军的任务，清楚明白的交给了呼厨泉，名义上是对呼厨泉的看重，实则，他是想借刀杀人，借用敖烈杀死呼厨泉。
想明白了这些，敖烈的嘴角噙起了一丝笑意，于夫罗想得倒挺美，可是敖烈是甘心被他人当刀使的蠢货么？更何况还有诸葛亮和徐庶跟随着敖烈身边，于夫罗的这点小伎俩，简直就是不堪入目。不过这倒是个挑起匈奴内部矛盾的好机会，敖烈大军远征，又经历了和乌桓人的大战，军中的士气目前并不在最佳状态，索性将计就计，来个坐山观虎斗，先让匈奴人在窝里内斗一番再说。匈奴人好勇斗狠成性，属于一点就着的类型，想要挑起他们的矛盾并不难，前提是，需要好好的谋划一番。
当即，敖烈举火烧毁了手中的纸条，然后下令大军就地扎营，暂时安歇下来。敖烈麾下的精锐部队，在得到命令之后，没有表现出任何的波动，立刻行动起来，为安营扎寨做准备。而那些新兵，则是长长的出了一口气，露出如释重负的表情。为了加快部下新兵的成熟速度，敖烈把参与过对战乌桓的军士都留给了田豫，这次带来的三万五千名新兵，其中有三万人都是太史慈当初从燕京带来的，他们甚至还没有正式上过战场。虽然在高顺、徐荣等练兵大家的严格训练下，他们也能做到令行禁止，没有任何一个人发出抱怨的声音，但是长途行军带来身体上的疲劳，还是让他们有些难以为继了。
敖烈把这些新兵的神色尽收眼底，忍不住发出一声无奈的叹息。如果有办法不让这些新兵上战场，敖烈一定不会他们带过来，可是现在局势纷乱，大汉的每一寸土地上，随时都有可能会爆发一场战争，敖烈也不可能每一战，都派出四支精锐部队去解决啊，四支精兵加起来也只有八万，远远不足以支撑起一场大战，更何况，在这八万精兵的每一个人身上，敖烈都倾注了大量的心血，他可不忍心把这八万精兵拿出去当炮灰使用。最终，担负起中坚力量的，还得是那些普通的军士，就像是一座高楼大厦，它的顶端再怎么华丽，基座再怎么坚实，可是若没有中间部位的支撑，这座大厦迟早是要崩坏的。现在，四支精兵就好比大厦的顶端，幽并光明四州内强悍的兵员就好比是基座，而这些训练成军的正规部队，就是中坚力量。可是眼前这些新兵的表现，还是多少让敖烈有些担心。
观察入微的诸葛亮看到敖烈脸上一闪而过的担忧，立刻明白了他的心思，笑着来到敖烈面前，低声说道：“主公，你的要求是不是有些过高了？和其他州郡的将士相比，他们已经相当出色了。”
敖烈再次叹息了一声，悠悠说道：“孔明，幽并光明四州，在人口的数量上本来就不及中原和南方稠密，每战损一名将士，都是我们的损失，我们经不起这样的消耗啊，所以，我们只能在军士素质上严格要求，力争让他们在战场上少一些损伤。更何况，我们把他们从故乡带出来，就有责任把他们带回去，我们必需要对战士负责、对他们的家属负责啊。”
听到敖烈的话，诸葛亮和徐庶对视了一眼，异口同声的感慨道：“主公真乃仁慈之主也。”
不久，部下军士们扎好了营寨，敖烈也就收起了担忧，招手叫诸葛亮和徐庶进入中军大帐，开始商量怎么才能挑起匈奴的内部矛盾，让于夫罗和呼厨泉之间，先打个你死我活。