第七十四章 会晤刘表
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  平端着赤霄神剑,敖烈持剑的手稳定如山,看着跪拜在地的黄祖和黄忠,敖烈开口说道:“黄将军救人有功,不必多礼,起来吧。”黄忠依言站起了身,然后退到了敖烈身后。

  把目光投向黄祖,敖烈的声音忽然变得像能冻死人一样:“黄太守,你身为朝廷命官,却目无法纪,当街纵马,遇到正直忠义之士阻拦,不思自己的过错,反而要就地擒拿,本侯问你,你可知罪?”

  黄祖感受着敖烈的杀意,知道今日决计不能善了了,蒙混过关一途也告失败,这让他内心中极为彷徨。刚要张嘴说几句软话,一阵马蹄声传来,一个略带苍老的声音高呼:“贤侄剑下留人!”

  听到这个声音,黄祖的心一下子落了下来,有这个声音的主人在,自己今天算是死不了了,在鬼门关上转了一圈之后,终于又回到了人间。

  一行十余骑快马奔跑过来,到敖烈等人身边停了下来。为首一人翻身下马,花白的胡须,雍容的气度,不是荆州牧刘表又是谁?

  见到刘表到来,敖烈只好收起了赤霄神剑,对刘表拱手行礼道:“参见州牧。”其实论品级,敖烈是二品骠骑将军,刘表是一品荆州牧,但是敖烈还有冠军侯的爵位,比较起来,两人的身份地位可以说是不相上下,敖烈对刘表行礼,完全是出于礼节,毕竟刘表是敖烈的同族长辈,而且,敖烈还挂着南阳太守的职位,受刘表管制。

  刘表看着敖烈,脸上挂满了让人觉得十分真诚的笑容:“贤侄啊,你手中拿的,可是昔日高祖传下来的赤霄神剑么?”

  敖烈答道:“正是。”

  刘表点了点头,收起了笑容,然后作势要拜向敖烈手中的赤霄神剑。

  即便刘表真的有拜礼之心,敖烈也不可能让刘表拜下去,更何况刘表未见就真的是想拜,也许只是做个样子呢。敖烈急忙一把扶住了刘表,空中说道:“州牧德高望重,更兼是皇室宗亲,万万不可行此大礼,折煞小侄了。”

  见到敖烈拉住了自己,刘表心中暗道:这小子很会做人啊。于是,刘表象征性地对着赤霄神剑拱了拱手,就算是参见过高祖圣器了。继而转开了话题问向敖烈:“贤侄,不知道黄祖是如何开罪了贤侄啊?”

  黄祖在一旁急忙说道:“州牧大人要给某做主啊,这敖骠骑要杀某..”

  刘表不悦地一拂衣袖,冷哼道:“不成器的东西,还不住嘴!”

  看了看刘表,又看了看黄祖,眼光在两人之间悄悄转了两圈之后,敖烈有点回过味来了,刘表今天大概是来救黄祖的,只是不知道两人之间有什么猫腻,让刘表这么在乎黄祖的生死。

  沉吟了一下,敖烈把事情的经过详细说了一遍,刘表没想到黄祖会把事情闹的这么大,渐渐沉下了脸,看向黄祖的眼神,也是带着阴冷。黄祖注意到了刘表的变化,生怕刘表撒手不管,那他可就真的要成为赤霄剑下亡魂了,急忙走到刘表身边,想要说些什么。

  还没等黄祖开口,刘表脸上的神情又变成了灿烂的微笑,向敖烈说道:“啊,是这样啊,这件事情本府知道了,贤侄啊,你有所不知啊,日前一伙水贼在江上聚众闹事,本府这才差人火速召黄太守来襄阳,想让黄太守去平定祸乱的,他建功心切,所以才当街纵马而来,依本府看,这件事就算了吧。”

  注意到了刘表脸上的表情变化,敖烈忍不住暗中说了一声老狐狸,这翻脸的速度果然不比翻书慢啊,这就是典型的政客嘴脸啊!显然,今天想要拿下黄祖是不行了,索性卖给刘表一个面子把。于是,敖烈拱手说道:“原来是这样,黄太守原本也是一片忠心。却不知是何处的水贼,竟敢如此猖狂?”

  刘表听敖烈的意思,是肯放过黄祖了,暗中松了一口气,脸上的微笑变得更加灿烂了:“此事说来话长,想当初本府初到荆州时,这伙水贼就已经存在,可是本府忙于治理州郡,没有闲暇剿灭他们,致使这些贼寇日益坐大了起来,为首一人叫甘宁,带领上千名水贼,在大江上四处作乱,只因他们的船帆都是用上好的锦缎做成的,所以人们都称其为锦帆贼。”

  敖烈听到甘宁的名字,心中怦然一动,现在自己麾下骑兵和步兵都堪称精锐,但是唯独缺少一支水军,如果能把甘宁招揽来,填补自己水军的空白,不是一件两全其美的好事么?更何况甘宁在历史上可是大大有名的猛将,和典韦一样擅用双戟,是东吴少见的水战陆战都精通的上将。

  略一沉吟,敖烈说道:“州牧,这伙水贼早晚必是祸害,应及早铲除才是。不如,这一战,就交给小侄来打吧。”

  刘表略带诧异的看着敖烈,沉吟着说道:“贤侄有所不知,这伙水贼在大江上来去如风,行踪诡秘,本府数次想剿灭他们,都被他们逃脱了,而且他们精通水战,寻常人根本不是对手啊。”

  一旁的黄祖连忙帮腔:“没错!而且匪首甘宁,有万夫不当之勇,可是勇猛的很呢,即便是本将也没有十足的把握能灭掉他。”言外之意就是,连我黄祖都灭不了的人,别人更不用想着能灭得了。这也是黄祖在为自己找场子,刚才被敖烈震慑住,让黄祖心里很不是滋味,所以就想趁机打击一下敖烈的气焰。

  撇了撇嘴,敖烈向黄祖道:“黄太守以为本侯的外号是浪得虚名得来的?还是觉得本侯不符冠军侯这个爵号?”

  天下人都知道敖烈的外号是小霸王,爵号是冠军侯,这两个名号都包含这一个意思,就是表明敖烈勇冠三军,有万夫不当之勇。黄祖适才却在敖烈面前说甘宁的武勇,显然是质疑敖烈的武力了,更近一步的意思,就是质疑所有幽州人的眼光,和当今天子的眼光。

  黄祖被敖烈的话说的直冒冷汗,连忙摆手,试图要解释清楚:“不不不,本将,唉,某不是那个意思,只是,只是..”

  看到黄祖的憋屈样,刘表暗自叹息了一声,敖烈这位外姓皇侄,确实是人中龙凤,连自己一向倚重的黄祖都不是他的对手,三言两语就被敖烈玩弄于鼓掌之间,要知道,黄祖和敖烈之间可是差着近二十年的人生阅历啊,若是两人的年岁调过来的话,让敖烈再多二十年的阅历,恐怕这天下,就没人是他的对手了。

  黄祖含糊不清的说了几句辩解的话,连自己都说服不了,急忙把求救的眼神投向了刘表。刘表出声说道:“贤侄,黄太守并非此意,只是贤侄任职南阳不足半年,水战与陆战不同,贤侄切莫大意才是。”

  黄祖忙不迭的点着头道:“对对,本将就是这个意思,就是这个意思。”

  看也不看黄祖一眼,敖烈认真的对刘表说:“州牧放心,小侄心中有数,新年之前,小侄必定将甘宁等悉数擒拿,赶回来参加年会!”

  距离新年还有不到十天的时间,也就是说,敖烈要在十天之内找到并且打败甘宁等锦帆贼,这个难度,无疑是非常大的。

  刘表狐疑地看着敖烈,疑惑地说道:“贤侄,须知军中无戏言。”

  敖烈朗声道:“愿立军令状!十天之内,若不能擒住甘宁,甘受军法!”

  “好!”刘表的火气被敖烈挑了出来,大声说道:“你要多少兵马,只管说来!本府无有不允。”在刘表看来,敖烈这是在赤裸裸的打自己的脸啊,自己多次派人马围剿甘宁,都没有成功,甚至还损兵折将,如今敖烈竟然敢夸下海口要在十天之内擒拿甘宁?这不是打脸是什么?所以刘表也不在劝说敖烈,敖烈愿意怎么折腾就怎么折腾去吧,等到十天时间一过,看他还有什么脸面回来参加年会。

  敖烈伸出一根手指,递到了刘表的面前。

  看着敖烈的手势,刘表皱着眉头说道:“一千人?”

  敖烈摇了摇头。

  “一万人?这绝对不行,年会之际本府要留重兵镇守襄阳,保证各地官员的安全。”刘表一口回绝道。

  谁知敖烈还是摇了摇头。

  这下轮到刘表疑惑了,不由得问道:“贤侄究竟是要多少人马?”

  敖烈伸出的手指转了个方向,指着黄忠说道:“小侄就要一个人,长沙黄汉升!”

  一旁的黄祖闻言,忍不住哈哈大笑了起来,显然是认为敖烈的脑子坏掉了,放着人马不要,点名要了个老卒,可不就是脑子有问题吗?

  黄祖的笑声让黄忠的心里十分不爽,自从见到黄祖,这家伙在短短的时间内,数次变脸,先是骄狂自大的不行,知道敖烈的身份后又使出障眼法,意图蒙混过关,等到敖烈亮出赤霄神剑,黄祖立刻又做出一副卑躬屈膝的神态,再到刘表到来,他又觉得有了仗势,再次强硬了起来,却被敖烈三言两语吓得猥琐了回去,现在又是狂态毕露,轻视天下英雄。这样的人,也配做一郡太守?反倒是敖烈少年英雄,泰山崩于前而面不改色,自始至终都是胸有成竹,一派大将之风,这样的人,才能把人才都聚拢在身边,才是大汉江山未来的支柱,才是我黄忠应该跟从的明主!

  刘表看了黄忠一眼,虽然刘表知道黄忠素来武勇,但是他坚信一点,无论多么凶猛的老虎,老得掉了牙,也就不再凶猛了。所以,自从来到荆州,刘表对黄忠自始至终都没有真正重视过。一个快要五十岁的小老头了,又有什么值得自己重视的?相比之下,还是黄祖和自己的妻弟蔡瑁等人,更加值得自己去重用。

  带着二十多人去和锦帆贼上千人打仗,与找死有什么区别?刘表心里有自己的算盘,他知道敖烈武勇过人,即便失败,也能从万军丛中杀出一条血路,不会有性命之危,但是失败似乎已成定局,能够稍微挫动敖烈的锐气,刘表也是乐于看到的,否则日后对他统领荆州大小也是个制肘。心里的想法,刘表是绝不会表露出来的,但是语言上的赞赏,他却不会吝啬:“汉升,你可愿意跟随敖骠骑建此大功?”一句话,把近乎于送死的事情说成了建功立业,既抬高了敖烈的身份地位,又显示出对黄忠的看重,所以才会先询问黄忠一声。

  黄忠挺直了身躯,让原本就笔直的身体,变得如同标枪一般,大声说道:“固所愿也,不敢请尔!”

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