张彦、太史慈、张纮等人刚刚登岸，便见远处来了十余骑，为首一人穿着宽大的袍子，头顶束发戴冠，面容枯瘦，肤sè暗黄，眼窝深陷，下颌上挂着一部青须，所带的随从，都穿着玄sè劲装，腰中系着一把佩刀。
这十余骑向正在登岸的张彦等人看了一眼，为首之人的脸上便露出了一抹淡淡的笑容，一声令下，带着人从高岗上飞驰而下。
张彦刚刚踏足江东的地面，对这里人生地不熟的，也不知道这十余骑是敌是友。于是，张彦让太史慈率军在外拦截，随时做好战斗准备。
太史慈领着二十多名长矛兵，便挡在了要道上，将长矛一致对外，严阵以待，大声喝问道：“来者何人，报上名来！”
为首一人见状，急忙停了下来，朗声问道：“我乃扬州刺史帐下别驾，姓薛名礼，特来拜见张使君！”
太史慈听到以后，便回到张彦的身边，抱拳道：“启禀主公，是刘繇的部下！”
“让他过来吧！”张彦道。
“喏！”
太史慈应了一声，转身便冲薛礼大声喊道：“薛大人，我家主公有请！”
话音一落，挡在外面的二十多名长矛兵便随即撤开了一条路，薛礼翻身下马，让部下在原地停留，径直朝岸边走去。
张彦坐在岸边的一块岩石上，看到薛礼朝他走了过来，又细细的打量了一番，不等薛礼开口，他便先问道：“听说，薛大人是徐州彭城人士？”
薛礼点了点头，道：“回张使君话，在下不仅是徐州彭城人士，还担任过彭城相。”
“难怪你的名字听着这么耳熟，居然是我的前任！”张彦呵呵笑道。
薛礼愣了一下，问道：“怎么？张使君也曾担任过彭城相？”
“嗯，就在曹**第一次入侵徐州之后。”
薛礼惊讶的道：“这实在是太巧了，我正是在曹**入侵徐州前半个月离开彭城的。”
“我接掌彭城相时，曾经听小吏提及过薛大人，说薛大人不知道因何原因，是突然离开了彭城……如果当初薛大人没有离开彭城，我们说不定还会见上一见呢。”
薛礼道：“过去的事情，都别提了，总之一言难尽。我之所以会离开彭城，也是被陶使君所逼迫的，实在没有办法了，只好一走了之。”
“被陶使君所逼？”张彦好奇的问道。
薛礼一提起这件事，就气不打一处出，于是将事情的来龙去脉都说给了张彦听。
说起来，薛礼与陶谦之间并无什么矛盾，归根到底，还是汉朝州刺史与郡国之间的权力之争所造成的。
汉朝把全国分成十三个监察区，即一个司隶和十二个州。司隶设司隶校尉一人，地位极为显赫，负责监察除三公以外的朝廷百官和京师近郡犯法者。每州各置刺史一人，用以监察地方政情、受理案件、考核官吏。
而刺史的职权，也有明确的规定，即“奉诏六条察州”，那六条是：一、“强宗豪右，田宅逾制，以强凌弱，以众暴寡”，即限制地方大族兼并土地，反对其横行乡里。二、“二千石不奉诏，遵旧典，倍公问私，旁诏守利，侵渔百姓，聚敛为jiān。”即打击地方高级官员的以权谋私的不法行为。三、“二千石不恤疑狱，风历杀人，怒则任刑，喜则**赏，烦扰苛暴剥戮黎元，为百姓所疾，山崩石裂，祆实讹言。”即打击地方高级官员执法不公平。
四、“二千石选署不平，阿附所爱，敝贤宠玩”，即打击地方高级官员在察举士人时偏向亲己。五、二千石子弟恃怙荣势，请任所监”，打击地方高级官员子弟不法。六，“二千石违公下比，阿附豪强，通行货赂，割损政令”，打击地方高级官员和地方大族相互勾结。对刺史的职权作出明文规定，既可以为刺史行使权力提供依据，又可以防止刺史滥用职权干扰地方的正常行政事务。
最初，刺史的权力只限于这些，但随着以后rì益的发展，到了东汉建武十八年，刺史开始有固定的治所，奏事可遣计吏代行，不复自往，而且就连俸禄也提高了许多，不仅如此，朝廷还经常派刺史领兵作战，刺史奏闻之事更不必经过三公委派掾吏按验，太守、国相、县令都对其颇为忌惮，甚至有因畏刺史而解印弃官之事。
到了汉灵帝中平五年，刘焉谓四方多事，原因在刺史权轻，遂改部分资深刺史为牧，刺使实际已为一州军政的长吏、太守的上级，州郡两级制随之形成。
薛礼当彭城相时，陶谦也只是个州刺史，薛礼想要在彭城干什么事情，按照道理来说，不必想陶谦禀告，可自行做主，因为陶谦并非他的上司。可陶谦却非要横插一杠子，事事进行干预，薛礼对陶谦的这种行为极度不满，便上疏朝廷，**陶谦。
可是，陶谦早就在薛礼身边安插了眼线，得知这一情况后，陶谦便让人把薛礼给关了起来。
薛礼身为国相，身边都是陶谦的人，连他的行动都受到了限制，在极度郁闷中，薛礼最终决定辞官不做。但薛礼又害怕遭到陶谦的**，于是举家迁徙到了扬州的秣陵。后来，刘繇到了扬州，听闻薛礼的大名，便聘为了别驾。
起初，薛礼并不愿意出仕，但刘繇礼贤下士，数次光顾，薛礼碍于面子，这才肯答应出仕，担任别驾一职。
薛礼出任别驾之后，用自己之前的亲身经历向刘繇建议，一定不要对治下各郡干预太多，否则会适得其反。
刘繇恰恰听了薛礼的建议，所以除了他所在丹阳一郡之外，其余各郡都他都阳奉yīn违，以至于扬州政令不通，各郡互相为政。
不过，在刘繇治理的丹阳郡里，百姓都安居乐业，他也深受百姓的爱戴，但他身为刺史，不干预其他各郡之事的行为，却让吴越一带的贤才反认为是无能的表现，于是，吴越之地，济济人才，都思得明主而不能。
张彦与薛礼一番谈话之后，也算是一见如故，毕竟薛礼是彭城人，而张彦也是彭城人，两个人是老乡，自然有一种别样的乡情在心头。
对于张彦而言，薛礼这个人是有才干的，但是太过于迂腐，只遵守礼仪，却不懂得变通，虽然可用，也只能做个县令、太守之类的官职。
薛礼这次来到岸边，其实是奉命前来接应张彦的，五千兵马全部登岸之后，张彦便带着他们，跟随着薛礼一起前往丹徒暂歇，然后再从丹徒直接赶往秣陵。
抵达丹徒后，薛礼好好的宴请了张彦等人，张彦又介绍太史慈、张纮给薛礼认识，众人都是一番喜悦。
酒过三巡，众人正在高兴时，忽然薛礼的一名亲随慌里慌张的跑到了薛礼的身边，伏在耳边低声说了几句话。
薛礼听到之后，面sè顿时大变，眉头更是紧紧皱起，眼睛里面也布满了一丝惊恐。
张彦见到此状，急忙问道：“薛大人，出什么事情了？是不是有了秣陵的最新战况？”
薛礼摇了摇头，这才说道：“孙策仍在休整兵马，秣陵倒是安然无恙。不过……”
“不过什么？”
薛礼一脸哀愁的道：“吴郡豪强严白虎，拥兵万余，独霸一方。如今趁着刘使君率军在秣陵抵御孙策之际，严白虎居然带着兵马从乌程杀到了吴郡的郡城，斩杀了吴郡太守。紧接着，严白虎又从吴县出发，yù袭击曲阿，如今已经抵达了毗陵县，距离曲阿不足百里。为了抵抗孙策，刘使君几乎带走了所有兵马，曲阿城中守兵不足千人，严白虎如今来袭，该如何是好啊……”
张彦听后，暗想道：“刚到江东，便遇到这件事，果然是多事之地。”
“薛大人勿怕，有我在此，曲阿丢不了。”
话音一落，张彦便对太史慈道：“立刻点齐兵马，星夜赶往曲阿！”
“喏！”
随后，薛礼撤了酒宴，也带着人，与张彦、张纮、太史慈等人一起前往曲阿。
丹徒距离曲阿不算太远，只有八十里地，加上又是急行军，还有薛礼带路，所以一路上省去了很多麻烦。
破晓时，张彦等人已经抵达了曲阿城里，薛礼让人打开城门，带着张彦等人入城，暂且安置在军营里休息，而薛礼则派出斥候，打探严白虎的情况。
辰时，斥候回来禀告，严白虎的军队刚从毗陵出发，百里之遥，预计明rì才能抵达。
于是，张彦便吩咐军队好好的休息，养jīng蓄锐，他则骑着马，与太史慈、薛礼、张纮等人一起出城巡视了一下周边的地理环境。
曲阿地势西北高、东南低，有低山丘陵和平原，以平原为主，东部和南部则是太湖平原，这一带湖荡成群，河川纵横交错，密如蛛网，低洼之处更是多不胜数，其中还有不少沼泽。
巡视一圈当地的地理之后，张彦等人便回到了城里，开始制定作战计划。
根据敌我双方的兵力，张彦和张纮制定了伏击计划，并且准备御敌于外，不让严白虎的军队靠近曲阿城。
计议已定，张彦等人便开始休息，到了傍晚的时候，大家都休息好了，这才开始进行部署，带着兵马，早早的埋伏在严白虎的必经之地上，只待严白虎率军到来。
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