范质一句话说出来，把满殿的石晋君臣震得人人哑口个个无言，不是不想说话，是实在不知道说什么！
在他开口之前，石敬瑭桑维翰都有预测过张迈派范质来说什么，在桑维翰想来，张迈左右不过是对石晋的这次出兵进行抗议，甚至进行威胁恫吓罢了。无论是抗议，还是威胁，石敬瑭和桑维翰都自有应对之法。
但他们却万万没想到，张迈派范质来，竟然是主动要来“帮”石晋“忙”的！
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这次石敬瑭发兵，不要说张迈这样的当世顶级人物，就是个眼睛亮一点的，也都不会不知道石敬瑭是“项庄舞剑意在沛公”！
说什么接收燕云，接收燕云需要那么大的阵仗么？
但张迈却好像一个傻瓜一样，竟然还要来帮忙，要做石晋的后盾，帮石敬瑭接收燕云！
这不是人家来打你了还帮人家数钱么？
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桑维翰在一瞬间却是背脊冷汗直流！
张迈当然不是傻瓜！这种貌似傻瓜的行为，一字一句全都依托大义。
“中国土地，只要回归中国，一切好说。”
这种堂堂正正的外交话语，和张迈一贯以来的政治主张是一脉相承的，让人听了而不觉得突兀。
“当下以燕云回归华夏为第一要义，至于归唐归晋，暂时可以不议。”
这是第一个坑！
“若契丹是真心无条件归还燕云于晋，我主乐观其成……”
这是第二个坑，坑点就在点出“无条件”三字！
“愿以敕勒川兵马襄助晋军，监视契丹交割领土……，吾国便是大晋盟友。敕勒川的汗血骑兵团，便是贵国大军收复燕云的后盾！”
这是第三个坑！
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作为这次与契丹外交斡旋的负责人，桑维翰自然比谁都清楚，这次的军事行动，只是披着接收燕云的外衣，外衣之下的本质。则是契丹和石晋联合起来针对天策大唐的军事行动，所谓接收燕云规复国土的大义，只是一个幌子。
但张迈却偏偏装傻，还“真的相信”石敬瑭是秉大义行事，而且还要来帮忙，而且是无条件帮忙，做得比谁都慷慨，实际上却是要戳破石敬瑭那一层比纸还薄的伪装！
你石敬瑭说自己北上是要收回燕云，好。那我就帮你收。
所谓伸手不打笑脸人，面对并不准备染指燕云，而要主动帮忙的天策唐军，石晋大军如果还要进攻，那用什么名义？失去了大义名分而强行进攻，怎么向国人交代？如果是倚强凌弱还好，但是要去攻打比自己更加强大的天策，那是自削士气去找虐！
这是第一层用意。
石敬瑭若顺水推舟。真的接受天策的帮忙，那时辽晋的暗盟便破！毕竟。契丹和石晋之间的信任度也并不是那么牢靠，如果耶律德光和石敬瑭之间的信任度，能有张迈杨易那么坚牢，自然想怎么玩就怎么玩，但辽晋之间却本来就关系紧张，若是石敬瑭不付出任何代价就想拿到燕云。契丹也不可能答应的，契丹不予而晋军强取，则失一盟友的同时又增一强敌。
这是第二层用意。
那么如果石敬瑭不顾正名与大义，最后还是坚持按照与契丹的暗中约定进攻天策，则在当前局势之下。恐怕会再一次将自己推到华夏公敌的位置上去！
这是第三层用意！
桑维翰在一瞬间将张迈恨得牙痒痒！
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石敬瑭在这一瞬间也有些不知所措。
他也是一代雄主，窝里斗的阴谋诡计玩得多了。但说到国际争衡的外交阳谋，中国人自战国之后就退步得厉害！
为何退步？因国家大一统了，四周要么就是都还没进入文明圈的野蛮人，要么就是根本没有抗衡实力的小国，对付野蛮人只能用武力抵抗，对付撮尔小国直接用实力碾压偶尔展示点仁义就好，千年以下，虽然有类似三国这样的特殊时期，终究不是历史的主流，大部分时间都没有外交实践的环境，没有了实践，自然退步。
石敬瑭在与李从珂阴争天下之时，手段之忍、黑、毒、辣不在司马懿之下，但一到国际交涉就显手段低能，以张迈看来，石敬瑭当初就算要向契丹借兵，若是能更沉住气些，手腕更灵活些，原本也未必需要付出燕云十六州那样重大的代价——燕云之割对石敬瑭来说损失的可不只是人口土地，连同他的得国基础也一举削损殆尽了，若非如此，也不至于连出兵都不敢理直气壮，现在被张迈轻轻一挑，就套在里头出不来了。
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“燕云之借与收，乃寡人与刘德谨之约定，不劳张元帅挂心。”
在经历短暂一阵沉默后，石敬瑭终究还是开口拒绝了。当然，这阵沉默虽然短暂，在冯道等人眼里却还是看出了石敬瑭的尴尬。
桑维翰则心头一放，石敬瑭既肯表态，他就好接着帮口了。
范质道：“国主与他人之约定，吾主本不敢干涉，然而有道是：非我族类其心必异！契丹，禽兽也，禽兽焉有信义可言？吾主唯恐中原君子之国，而被禽兽之邦算计，顾念彼此虽界分东西却血脉相连，因此不惮险远，愿尽一国绵力以助！”
桑维翰道：“我大晋天朝大国，行事自有主张，无须边藩干涉。”
范质咿了一声说：“吾主一番好意，怎么落到桑枢使口中，就变成干涉了？”
桑维翰哈哈笑道：“若真是好意，贵国就不会趁着混乱，派人北上，割据于朔、应之间了。”
范质笑道：“朔州应州。并非取之于晋，乃取之于胡。且彼时不知贵主与契丹另有未曾告人的密约也……”他有意无意间又将密约两字扣住了。尤其“未曾告人”四字，几乎是要挑明为“不可告人”了！
桑维翰自知道范质的弦外之音，冷冷道：“如今知道了，又当如何？”
范质道：“吾主言道，唐也晋也。兴亡者一家一姓也。家国兴亡，君臣当之。燕云关乎华夏天下，天下兴亡，匹夫有责！”
他说到这里，顿了一顿，但这八个字实在太有力量，张迈提前了一千年通过范质之口胡汉出来，在场别说冯道、刘昫、赵莹等人，就是李崧也是心头一震。桑维翰也是胸口莫名为之一慌。
范质接着道：“因此当前大事，以规复国土为最重，为此吾主愿以大局为重，只要贵国国主一句话，我军愿意退出应州、朔州。”
桑维翰还没开口，冯道抢着道：“张龙骧要吾主一句什么话？”桑维翰一听怒目而视冯道！冯道却恍若未觉。
范质道：“一致对外，暂息干戈！”
冯道转向石敬瑭道：“陛下，天策此议可行。此议当行！臣请陛下为天下大义，与西藩暂息干戈。”
桑维翰大声怒喝道：“冯道！你大胆！你的心究竟向着谁！”
冯道凛然道：“我的心。自然向着天下，向着中国，向着百姓，向着天子！”他跟着向桑维翰一指喝道：“倒是你，侍契丹唯恐不媚，割国土唯恐不速。陷国家于不全，陷人主于不义，你的心，到底是向着谁？向着中国，还是向着契丹？”
桑维翰指责冯道。那是指他暗通天策，不忠于石敬瑭，但这是可意会不可言传的。冯道指责桑维翰却是字字大义，无须意会，直接就骂！桑维翰可以挑拨石敬瑭猜忌冯道，却没法与冯道正面相争，一时被堵住了无法开口。
石敬瑭喝道：“够了！外人面前这么闹，成什么体统！”
冯道桑维翰慌忙跪伏在地道：“臣有罪！”
石敬瑭冷冷盯着微笑的范质道：“寡人累了，谁引西使下去休息。”
赵莹一听，就站出来领命——他知此间凶险，不想掺和。
范质向石敬瑭行了一礼，道：“一句话就换回十六州，还请国主三思。”
石敬瑭哼了一声，挥手还礼。
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范质退下后，石敬瑭等着冯道，几乎指着他鼻子道：“冯道！张迈许了你什么好处，你要为他说话！”
冯道身子一颤，全身匍匐在地道：“陛下！勿听小人谗言挑拨！臣位极人臣，谁还能许臣什么好处！位居台辅而私通外国者，皆是自寻死路。伯嚭殷鉴既在，臣熟读史书，岂能不知？臣之言语，非为天策说话，而是为陛下谋划。”
“为我谋划？”
“是！此次我国出兵，虽言接收燕云，但接收燕云，如何需要如此阵仗？臣窃以为，契丹当另有条件才是。”
石敬瑭哼了一声，冯道身子仿佛还在颤抖，声音却还保持平稳：“但不管契丹有什么图谋，如今局势，大不利于彼而有利于我！契丹与天策二虎相争，我大晋正可坐收渔利！所谓暂息干戈，一个暂就大有文章可作！何不且许之，待燕云到手，那时候国家防线完整，民气振作，对北对西都有山河之固，还怕谁来！”
石敬瑭听到燕云到手、国防完整、民气振作三句，心头不禁一动，看向冯道的眼光就缓和了下来。
桑维翰急了，忙道：“陛下，不可啊！若是出尔反尔，纵得燕云，而吾与契丹盟约便要坏了！盟约一坏，再要重修旧好便难了。”
冯道冷笑道：“坏便坏了！契丹已失漠北，且杨易最近必定南下，那时两军交锋，契丹就算不亡国也要元气大伤。我大晋只要收回燕云，那时何必理会一个破败之国！”
桑维翰道：“就算是破败之国，也好过战胜之国！破败之国，可以为援，战胜之国，却是可畏啊！契丹虽然胡人，吾与契丹可以共存；天策纵然是汉。我与天策却势难两立！什么家国天下，什么华夏大义！坐稳天下之后，才有资格谈论大义！若是国破家亡、身系囹圄、命操人手，就算占尽天下大义又有何用！”
这句话，却是将石敬瑭给点醒了！
冯道也没想到桑维翰敢将话说到这个份上，怒指着他道：“桑国侨。这几句话若是落入史书之中，你可知自己是什么骂名！”
桑维翰心中也是一阵悔恨，若不是被形势逼到这份上，他也不至于说出这么极端的言语来，但这时候说都说了，犹如覆水难收，只有硬着头皮到底了：“就是万年骂名我也无所谓了，我只知向陛下尽忠！其实早在燕云之割时，我就知道青史之下。我是臭定了！既然都已经臭了，就别想着香了，干脆破罐子破摔罢！只要能保住江山，将来史书还是我们的子孙来写，若是江山不保，现在就算暂时得几句好评，将来也不过落得个宋襄公之愚！”
他最后几句话貌似说自己，其实是在跟石敬瑭说的：咱们已经全身都是屎了。有时候遮掩一下可以，但别以为自己还能香得起来！到了现在这份上再跟张迈口头争大义那是说不过人家的。不如保住江山来得实在。
冯道向石敬瑭再次跪伏道：“陛下！天策故作慷慨之语，臣岂不知？但他们既已开口，我若再有联胡攻汉之事，只会授人以柄！张迈再行推波助澜，便会使得天下人对我大晋离心背德！子曰：名不正则言不顺，言不顺则事难成！唐太宗又云：水能载舟亦能覆舟！天下民心若归陛下。江山犹如铁打，谁能夺之！民心若背离，则铁打的江山也会从内部崩塌！臣非止为陛下计千秋万载之后，抑且为陛下计眼前当务之急！一片忠心，天日可表。伏惟陛下明鉴！”
这几句话说得刘昫连连点头，跪下道：“陛下，冯相这话，才是忠正谋国之言！若桑国侨言语，犹如屎溺，臭不可闻！愿陛下纳忠拒奸，不为奸臣所蛊惑！”
桑维翰冷笑道：“蛊惑？是谁蛊惑！我言语虽臭，却是句句忠直，你们虽然句句圣贤，却是居心叵测！当前大势，杨易方破漠北，兵锋锐不可当！他横扫而下，若再让他灭了契丹，那时谁能与他争锋？那时我们就算得了燕云也守不住！一旦杨易挟漠北骑兵南下，张迈引甘凉士卒东进，两相夹击，若再无契丹牵制，那时候如何抵挡？张迈将燕云让给我们，岂是慷慨？那只是在华夏大名义下的舍小求大！为今之计，必得助契丹拖住天策后腿，惑乱天策北征之军，杨易若败，则天策纵不内乱也必实力大削，那时我大晋才有休养生息的余裕！至于燕云十六州者，不过顺口之饵！岂能为此小饵，自陷亡国之危！”
石敬瑭终究还是个有决断力的雄主，听到这里，倏然起立，道：“后世史书要怎么写，我也顾不得了！自古得天下者，唯兵强马壮罢了！”
冯道惊道：“陛下，此枭雄之语，非圣主所当言！”
石敬瑭道：“我知冯老对朕也是忠心，但时局所迫，有些事情，不得不为！”
冯道伏地泣道：“咿！老臣忝居三公之位，不能辅陛下成尧舜之圣君，而陷陛下于两难之中，老臣有罪！”
他这一声有罪出口，两行老泪便流了下来，桑维翰望见，心中破口大骂。
石敬瑭见冯道哭得两颊皱纹上都是泪水，不由得也有些感动，离座下来扶起他道：“乱世之中，我做皇帝难，你做宰相也难！”
冯道道：“世道如此，臣惟尽心二字而已。陛下之难，则非尽心二字可尽。则陛下之难，岂是臣等能及！”
石敬瑭叹息道：“长乐老真乃朕之知音也！”
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群臣告退之后，桑维翰独请留对，说道：“陛下，冯道，奸臣也！”
石敬瑭沉吟着，不让桑维翰说下去，道：“你尽心为我，我自深知，但朕不能没有你，大晋也不能没有冯道。中原如今就像一艘处处破漏的大船，无他掌舵，恐怕难安！”
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冯道回到家中，刘昫密与他说道：“不料陛下如此决断，看来晋北与天策一战在所难免了。范文素此次出使徒劳无功矣！”
冯道道：“唐、晋，势不两立。不比孙刘，根本就没有合作的基础。别说范文素，就算诸葛武侯复生，也没法说得转。”
刘昫道：“文素无功而返，将来回国恐怕评价将会跌落。”
“未必！”冯道说道：“张龙骧雄韬伟略，岂会寄望于范文素能在这等形势下力挽狂澜？战场之事他必另有安排。范文素东行，为的不是眼前，而是将来。”
“将来？”刘昫眼睛缩小了一下，随即笑道：“好个为将来！我明白了，那是要将石氏之丑披于天下！逼得他不能遮遮掩掩、自圆其说也！”
“正是！”冯道说道：“若真要为两家盟好，那就是派一个巧辩之人来了。范文素学术根底深厚，派他来此，正应是为了更长远的布局。”
刘昫又道：“但这样一来，也是逼得陛下更下决心。若我军从晋北夹击天策，在敕勒川的汗血骑兵团要自保也难了，还如何呼援鹰扬？万一临潢府之战真出了什么闪失……”
“那个就非我们考虑的范围了。”冯道说道：“料来张龙骧的武班人马另有安排。”
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天策七年四月，当张迈决定要北上敕勒川，当杨易的大军刚刚离开胪驹河河畔，当范质才踏入洛阳城，当高行周的银枪白马刚刚抵达晋北，平安城那边却是有了动静！
薛复终于行动了！
汗血骑兵团忽然拔营而起。大军东移——不是向东北前往临潢府，而是向正东！
兵逼云州！
汗血骑兵团的主力与一直在长城旧址外威慑云州的党项兵马会合。兵临长城旧址。整整超过四万人、十五万马铺天盖地地压迫过来，挥师进入长城，逼近云州近郊！
又有一支偏师由李彝秀率领，夺取了云州西北的焦山，跟着传檄四方，一时间晋北风起云涌。代地十县易帜！
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听到这个消息，有关几方面竟然都是大喜！
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曹元忠对曹延恭道：“我原本一直担心薛复会不顾一切，现在看来他还有一点理智，这样最好，这样最好！”
曹延恭接口道：“这样对叔叔最好。也对我们曹家最好！”
曹元忠忍不住嘴角漏笑，却是拍了侄子一巴掌道：“胡说八道！我和薛复虽然政见不同，但都是为了国家！只不过杨、薛求得急，我却觉得，国家摊子越大，就越需要安稳，能以和谈取得的利益，为什么一定要打仗死人？”
曹延恭连忙一拜道：“叔叔高见，侄儿拜服！”
其实从曹元忠嘴角的笑意中曹延恭又学到了一课，知道就算在私密场合中，也得把话说得光明正大，最好光明正大到梦话中去，这样才是合格的政治世家。
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不但曹元忠高兴，白承福那边也高兴，以至于不顾安家劝阻，也不理折德扆刚刚和安重荣定下的赌约，就在自己的营寨上树立起了唐字大旗。
折德扆在暗暗忧虑大局之余，心中其实也高兴，因为晋北一乱，自己才有用武之地。
耶律屋质那边，更是高兴，对萧辖里道：“算算日子杨易怕是已经出发，咱们只要拖住了薛复的脚步，你我大功便成！”
但所有人的高兴都是藏起来的，耶律屋质一边派人去知会高行周与石重贵，请他们速速进兵，他表示只为晋军守土十日，十日之后，“若是云州先落入天策手中，就怪不得我们了！”
同时耶律屋质又派人请来了曹元忠，责问道：“贵我两国既要和谈，为何平安城方面忽然向我云州进兵？这就是贵国和谈的诚意？”他明明恨不得薛复来，却还要用话拿捏曹元忠。
曹元忠却笑道：“大辽割朔州给石晋是什么样的诚意，我们进兵云州，就是什么样的诚意！所谓礼尚往来，彼此彼此而已。”
耶律屋质冷笑道：“曹兄这么说，是不想谈了？”
曹元忠笑道：“不想谈的话，我今天就不来了。”
“既然如此，还请曹兄修书一封，请薛将军火速退兵，免伤我们两家和好。”
“行！”曹元忠道：“是要我回去修书，还是当面修书？”
耶律屋质道：“若能当面修书，那是最好！”就命笔墨纸砚伺候。
曹元忠提起笔来，当着耶律屋质的面，写道：“云州空虚，可围，亦可攻。”
耶律屋质怒道：“曹兄，你这是消遣我来着！”
曹元忠哈哈笑道：“书信就在这里，送是不送，你自己看着办。”
耶律屋质微一沉吟，竟然就派人送出城去。
曹元忠道：“屋质兄果然是有大眼光之人。”
耶律屋质嘿嘿一笑，屏退旁人，道：“云州我契丹可以不要，就算是幽州，我也可做主，在适当的时候送给曹兄作晋身之阶！你们汉人有句古诗：投之以木桃，报之以琼瑶。不知曹兄何以报我？”
曹元忠道：“不知道屋质兄要什么。”
耶律屋质道：“当此乱世，祸福难料，听说凉兰间商旅繁盛，我有一笔家财，想托曹兄寻个可靠的人，代我生息，作为今后有个万一时的一条退路。”
曹元忠笑道：“这个容易！只是这混乱之中，资材如何托运？”
耶律屋质道：“前不久有天策商人入境，我想以战乱为由，遣返一批，就将家财托运其中，就是不知此时西行，会不会遭遇兵马劫掠。”
曹元忠抚掌笑道：“妙，妙！屋质兄放心，我天策唐军对合法商旅十分保护，这也是我境内商旅繁盛的原因之一。不过事情要做就快，莫等到真个围城，那时候这批商旅只怕要西行也难了。”
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曹元忠走后，韩德枢韩匡嗣走了出来，韩匡嗣看着耶律屋质，眼神中透露着不可思议，韩德枢却笑道：“我也有一笔小小资材，想托屋质兄的东风生息。”
耶律屋质呸了一声道：“小小计策，以坚其心罢了。”
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曹元忠回到居住，将经过告诉侄子，曹延恭不齿道：“胡儿果然不忠不义，都快亡国了，还想着自己的好处呢！”
曹元忠笑道：“倒也不见得，不过是彼此有些脏东西握着，办起事情来会顺手些。”
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耶律屋质发出的书信走得好快，雁门关和高行周几乎同时收到。
高行周看到书信，就下令拔营。
其子高怀德道：“爹爹，换了别的时候，我恨不得与汗血骑兵团一决胜负呢！但现在人家是兵逼契丹，我们跑去打他们，那是变相地去给契丹人解围，会被天下英雄戳脊梁骨的！”
高行周道：“我也不想打！但契丹人已经把话说得明白了，他们只守土十日，十日之后便撒手不管了。”
高怀德道：“只是说说吧，难道他们会真的弃城？”
“你不懂！”高行周道：“去年关中一战，薛复直冲腹心部，勇夺三军，萧辖里岂是薛复之敌？以萧辖里守云州，压根就没想挡住薛复，只是想拖时间罢了。”
高怀德道：“他们既然要拖，我们便跟他们一起拖吧！”
“他们拖得，我们却拖不得。”高行周叹息道：“这十日期限一出，若我还迁延不进，一旦过了期限，云州真的落入天策手中，陛下定饶不了我……唉，只怕不等陛下不饶我，主帅那边，就已派人来取我项上人头了。”
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