“砰！”
这一声巨大的声响，让玛蒂尔达刹那间似乎要晕厥了过去。
她亲眼看着夏尔好像不知死活一样，一步步地朝明显已经就要失去理智的夏洛特那里走了过去，而夏洛特在逼迫之下没有选择停手，最后竟然扣动了扳机！
“啊！”眼见夏洛特开了枪，心急如焚的玛蒂尔达难以自抑地尖叫了起来。
她的心里在刹那间充满了恐惧和后悔，事前她绝对没有想到原本如此愉快的一晚，竟然会遭遇到这么可怕的变故。
无暇顾及夏洛特接下来还会不会对自己也动手，她不管不顾地朝夏尔跑了过去。
此刻她只能在心里疯狂地向上帝祈祷，祈祷最可怕的事情没有发生。
仿佛是上帝回应了她的祈祷似的，当她快步冲到了夏尔身边的时候，她所牵挂的情人还站在那里，并没有栽倒到地上。
不过若说完好无损也不对。玛蒂尔达发现夏尔的肩膀上的衣物裂开了，还在淌着血，就是不知道是中了弹还是仅仅被擦伤了。
劫后余生的安心感让她感到一阵虚脱，只感觉全身都有些无力，也不管夏洛特怎么看了，她一把抱住了情人，浑然不觉自己的泪水也在不断地淌下，“夏尔……夏尔，你没事吧？你没事吧！”
夏尔的血流到了她的身上，这更加增添了她心中的恐怖。
而此时的夏尔却仍旧站在原地看着夏洛特，没有回答玛蒂尔达的问题。
没错，他并没有死。
虽然感觉肩头一阵火辣辣地发疼，但是他的意识仍旧十分清晰。
而在开了这一枪之后，夏洛特也没有其他动作了，只是呆呆地站在原地看着夏尔，好像在期待着自己这一抢并没有造成最为可怕的恶果似的。
“夏洛特，我没事，别怕。”他忍住伤口的痛感，努力让自己的语气保持平静，以免让夏洛特精神崩溃，“好了，我们回家吧，没事了。谢谢你……”
在挨了别人一枪之后还要说谢谢看上去有些不可思议，但是他现在确实是真心这样说的。
当夏洛特开枪的时候，夏尔已经走到离她只有几步的位置上了——这么近的距离，想要打中自己太简单了，甚至都不需要刻意瞄准。
也许正是顾念到了多年相处的感情，她最后还是没舍得杀死自己，所以最后时刻把枪口偏开了吧。
虽然夏洛特真的开出枪来有些超出了他的期待，但是总的来说他确实赌赢了。不过，他心中并没有因此而感到有什么庆幸，反而歉疚感更加多了几分。
世上还能有对我更好的人吗？他扪心自问，却怎么也想不出答案来。
不过，现在不是想这些事情的时候了，怎么善后才是最重要的。
就算现在是深夜，听到了枪声之后也一定会有人跑过来，然后明天就会闹成震动全城的大新闻，他自己倒是不害怕，不过对玛蒂尔达和夏洛特来说这绝对是难以承受的打击，所以他无论如何也要避免这一点。
一边这么说，他一边松开了玛蒂尔达的手，然后继续向夏洛特走了过去。
夏洛特此时一直都在看着夏尔的伤口，她手中的枪在开火之后已经丢到了地上，眼中却还在不断流淌着出泪水。
她一边抽泣，一边嘴唇微微颤动，似乎想要说什么，但是却又什么都没有说出来。
“对不起，夏洛特，真的对不起……”
夏尔终于走到了夏洛特的面前，然后温和地揽住了她的肩膀，“别怕，我真的没事……我们一起回家吧，洛洛特……”
然而，他的指望落空了，洛洛特这个称呼并没有如同往常那样引发夏洛特的触动，她仍旧呆呆地站着，好像已经失魂落魄了一样。
“洛洛特，求你了，别这样……”因为心里担心，夏尔连忙凑到了她的耳边，“我们先回去吧，把一切都处理好，再过阵子我们就结婚！”
然而，好像是因为“结婚”这个词触动到了什么一样，夏洛特猛然惊醒了过来，她突然睁大了眼睛，然后双手抓住了夏尔的肩膀，重重地推了一把。
“唔！”因为肩膀上的伤口遭遇到了重击，夏尔忍不住发出了沉闷的痛哼，双手因为痛感而麻痹，结果让夏洛特轻易挣脱了开来。
“我们没有婚约了！没有了！”夏洛特瞪着夏尔大喊，“现在你再也不用为怎么继续欺瞒我而烦恼了！你爱去找谁就找谁吧，我放你自由了！”
“别这样，夏洛特！”夏尔心里一急，捂着伤口喊了出来。“好好听我说！”
然而夏洛特却置若罔闻，转身就朝后面跑了过去。
夏尔想追，却感觉脚下有万钧之重，最终还是没有踏出脚步了，只能目送着夏洛特越跑越远。
就这样结束了吗？她就这样离我而去了吗？
不，绝对不行。
这时，他的心中突然升腾起了一道火焰。
“你以为你跑得开吗？”他拼尽力气在后面大喊了起来，也不管她听不听得见，“不！我绝不会让你跑开的！不管你想不想，我们都会结婚，然后我会像自己承诺的那样，将自己能够得到的一切，都奉送到你的身旁！你给我等着！”
而就在夏尔的吼声当中，夏洛特越跑越远，最后消失在了黑暗的阴影当中。
夏尔定定地看着夏洛特消失的地方，良久无语。
“先生……您还好吧？”直到片刻之后，玛蒂尔达犹豫踌躇的声音，才让他重新清醒了过来。
夏尔转头过去看了看玛蒂尔达，发现她此时的样子有些狼狈——眼角还残留着泪痕，身上还沾染着血迹。
恐怕我现在的样子要更加狼狈吧……他苦笑了起来。
“刚才叫你跑你怎么不跑？你不知道你多危险吗？”稍微定下神了之后，他有些不满地问玛蒂尔达。
“事情是因为我而起的……我怎么能……怎么能抛下您独自逃掉呢？”玛蒂尔达低声回答，“对不起……对不起……”
这声声对不起，既像是是对夏尔说，也像是在对夏洛特说。
看到玛蒂尔达如此道歉的样子，夏尔慢慢地也心软了。在刚才自己差点中枪的时候，不就是她不顾危险地跑到自己身旁来吗？这可是难以回报的忠诚啊……
“不，你不应该对我道歉，该道歉的人是我。”他长叹了口气。
夏洛特和玛蒂尔达，他每一个人都亏欠了许多。为了追逐片刻的欢愉，却反而给自己背上了沉重的义务和枷锁，到底是赚是亏他自己也想不明白了。
但是即使如此，他也没有后悔过。
两个人在寒风当中默默无言，只感觉心头沉重至极。
“好了，时间已经不早了，我们别在这里谈了，早点回去吧。”过了片刻之后，夏尔再度叹了口气，“既然一切都已经发生了，那么我们再怎么烦扰也没有意义。”
“先生……您……”这时，玛蒂尔达突然抬起头来看着夏尔，“特雷维尔小姐刚刚好像十分生气，恐怕您和她的婚事……”
“不管怎么样，我都会让一切照常进行的。”夏尔断然回答，“这一点绝不会变。”
“好吧，这样也好。”玛蒂尔达点了点头。
虽然已经预料到了这个结果，但是玛蒂尔达的心中仍旧还是起了一丝淡淡的酸楚。
不过，她很快还是将这种酸楚给抛了开来，重新恢复了平常的理智和冷静。
“既然这样的话，最近您可就辛苦了，预祝您能够一切顺利。我们最近还是尽量少见面吧，免得事态更加恶化。”
“谢谢，我明白的。”夏尔点了点头。“你不用担心我，我会自己想办法处理好的。”
然后，他又小心地叮嘱了一句，“玛蒂尔达，我想你应该知道今天的事情有多么重要吧？为了我，甚至为了你自己，请你千万要保守住秘密，不要让别人知道今晚的事情……”
“这个我当然知道了，夏尔，放心吧，我不会说出去一个字的。”
就在两个人还在商量善后的时候，突然不远处传来了一阵喧哗。
德-佩里埃特小姐带着一群拿着枪的仆役跑了过来。
看得出来他们是仓促才集结起来的，许多人脸上还带着无法掩饰的倦意——但是仍旧显得训练有素而且凶神恶煞。
“特雷维尔先生！”看到竟然是夏尔之后，佩里埃特小姐表现得十分惊奇，“怎么是您？刚才发生了什么事情了吗？我们好像听到了枪声？”
这位平常摆出好客的殷勤面孔的蓝丝袜小姐，此刻已经完全抛弃了那副温文尔雅的样子，她的表情十分严肃，目光也十分冷峻险恶，不光带着一群全副武装的人跑了过来，连自己的手上都拿着一把手枪。
“哦，没什么事。”夏尔摆了摆手，“我们只是刚才在回去的时候碰到了一点麻烦而已……”
“一点麻烦？”等到走到夏尔的身旁，发现他肩膀上的伤口之后，她更加是大吃一惊。“刚刚是有人冲着您来的吗？是不是行刺您的人？”
“不知道是盗匪还是别的什么，总之我们刚刚走到这里，有人就冲我们跑了过来，”为了保守住秘密，夏尔有意不去打消她这种充满了政治意味的猜想。“对我开了一枪之后，他就跑了。”
“是吗？”佩里埃特小姐皱了皱眉头，然后四处张望了一下。
现在这样的深夜，她也不好叫人四处搜索。
“那这样吧，我派几个人送您回到城里。”想了想之后，她给出了一个建议，“免得再出意外。”
“好的，谢谢你。”夏尔并没有拒绝她的好意。
于是，在佩里埃特小姐的命令下，一辆属于她的马车被拉了过来，打算护送夏尔和玛蒂尔达离开。
“特雷维尔先生！”就在夏尔登上马车准备离开的时候，佩里埃特小姐突然叫住了夏尔。
“怎么了？”
“请记住，现在您已经是个重要人物了，这不仅意味着您有权有势，还意味着您在内内外外都有很多的敌人……”佩里埃特小姐虽然细声细气，但是总听得出某种呵责的意味，“所以，您应该对自己的安危有更多的自觉……我不是反对您寻欢作乐，但是您在寻欢作乐之余应该同样懂得保身，明白了吗？今天要是您真的死在了这里，我可就有**烦了。”
因责备而产生的尴尬，让夏尔的脸上有些微微发热，他只得点了点头。
“好的，我明白的，小姐，谢谢您的提醒。”
“再见。”
……………………………………
在冬日的寒风当中，伊泽瑞尔-瓦尔特倚靠在一辆马车旁边，坐立不安地抽动着。
让他感到浑身难受的并不是冬天的寒冷，而是来自于难以抑制的担心。
他不是在为那个人担心——那个人在血缘意义上虽然是他的兄长，但是因为他的所作所为，他已经失去了在伊泽瑞尔心中的所有尊重和敬意。
他是在为夏洛特担心。
在得知了夏尔将会带着自己的情人来参与这种聚会之后，他就将消息告诉给了夏洛特，然后应她的要求，将她带了过来。
果不其然，他们真的看到那个人有在私底下有多么卑鄙无耻。
两个人在外面等了许久，直到聚会开始散场之后，夏洛特突然提出要去见一见那个人。
虽然对她失魂落魄的样子有些担心，但是夏洛特十分坚持，因此伊泽瑞尔也只好同意了。
那个人又会怎样对待夏洛特呢？在漫长的等待中，他不禁十分担心起来。
那个人和他的父亲一样是个混蛋，什么事都干得出来的。
正当他还在担心的时候，突然远处传来了一声枪声。
因为不知道夏洛特带着枪过去，所以他惊呆了，然后回过神来之后立刻向枪声响起的地方跑了过去。
跑了不远之后，他发现夏洛特正向这边跑了过来。
“小姐，您没事吧？”他连忙走到夏洛特身边，低声问。
夏洛特的脸上还是密布着泪水，因为剧烈的运动和激动的心情，不停地剧烈喘息着。
“送我回去吧，先生，”她带着哭腔说，“一切都已经解决了。”
“好的。”他连声应下，然后扶着夏洛特重新回到了马车。
一边走，夏洛特一边哭，这哭声肝肠寸断，听了简直都让人难受。伊泽瑞尔尽量让自己保持沉默，免得更加伤到对方，只是心里却充满了怒火。
夏尔-德-特雷维尔，你真的是个十恶不赦的怪物！
两个人就这样默默无言地回到了马车上。
“您还好吧？”伊泽瑞尔这时才低声开口，“刚刚那枪声是怎么回事？那个人对您……”
“不，枪是我开的。”夏洛特低声回答。
伊泽瑞尔被惊得睁大了眼睛。“那么……那么他有没有……”
“不，他没死……他没死！我太软弱了，最后还是下不了手，真是……真是该死……”夏洛特低垂着头喃喃自语，“我们走吧……我再也不想看到那个混蛋了。”
伊泽瑞尔想要问更多东西，但是最后想了想还是没有问。
算了，这样也好。
还是早点离开这里吧，刚才的枪声肯定惊动了不少人了。
一想到这里，他就放弃了提问，走到了御手的位置上催动了马车。
而当他离开车厢之后，他后面再度传来了夏洛特被压抑着的抽泣声。
哭声是那么孤单无助，以至于让他都心里难受了起来。
他动了动嘴，想要告诉她并不是她一个人在受到那个邪恶的混蛋的欺压，他的妹妹此时也生活在无比的煎熬当中，急需要帮助。
但是，当话跑到嘴边的时候，他想起了芙兰的交代，最终还是决定将这些话埋藏到了心底。
至少还有我能帮助她们，他心想。R1152