带着残留的郁闷，夏尔离开了自己的家，向部里赶了过去。
一路上，他的心情并不好，心里总是不禁想起妹妹刚才留着眼泪跑回去的样子。纵使这某种意义上来说是她咎由自取的结果，但是多年以来对她的关爱，总让他对妹妹的处境牵肠挂肚。
虽然在玛丽面前强装出一副游刃有余的样子来，但是他其实心里并不安稳，总觉得今天她们两个的表现都有些奇怪，而且，很明显事情的原委则并不像表面上那样简单。
可是，即使心里知道可能有些不对劲，他仍然不想去追究这些女孩争吵的原委了。
他已经为了芙兰做得够多了，要是再做多一点的话……那就已经跨越了道德的界限，而他现在经过了多少努力所得到的一切，都将面临倾覆的风险。
所以，为了不出现那最可怕的结果，他只能选择冷处理，尽量不要再和芙兰像过去那样亲密。
他在车厢中看着周围的街景，但是又什么都没有放在心上，只觉得心烦意乱。
在他的内心当中，他觉得家务事让他烦透了，主要能够避开，他一点也不愿意自己主动去沾上手。比起家里这种让人烦扰不堪却又无从下手的事情来，外面的挑战对他来说反而完全是件小事。
等到与夏洛特结婚之后，这一切就都能够让她来处理了吧……他不禁这么想。
可是，那也许是代表麻烦恐怕会更多吧？
她讨厌自己妹妹，从很久以前就是如此，以后恐怕也看不到多少调和关系的希望；更重要的是，她将怎么看待玛蒂尔达和玛丽、以及那个和她们勾搭上了的自己呢？
一想到这里，他的心头突然狂跳了起来。思绪中断了。
他感觉眼前突然浮现出了夏洛特的样子，她正用严厉、甚至可以说是严酷的眼神盯着自己。
只是，眼前的这个夏洛特。看上去却只有十一二岁，穿着蓬松的裙子。眼睛瞪得老大，紧紧抿着嘴唇，两腮都鼓了起来。正因为年纪小，所以这种气鼓鼓的样子非但没有毁损她的美丽，反而看上去多上了几分可爱。
只是，为什么会突然想起这个来呢？他不禁问自己。
片刻之后，他终于想起来了。
那是在他们小的时候，夏洛特对自己发了有生以来最大的一次脾气的样子。那次。他们一起在乡间玩，结果那天自己不知道吃错了什么药，一直在捉弄夏洛特，最后因为夏洛特告状，他干脆在划船的时候故意不理会她。刚开始时的时候，夏洛特还一直跟自己好言相劝，想要让两个人和好，甚至还出言哀求，向夏尔认错保证以后不再告状——这在这位公爵小姐的身上，可是几乎从未发生过、也肯定不会发生在对待其他人的时候的事情啊——可是夏尔当时还是在存心逗弄她。一直就是不理她。
终于，她不再说话了，只是摆出了这幅样子来看着自己。
然后……她突然就伸出手来。将猝不及防的自己，一把从小船上推了下去。
还好当时水不够深，自己只是受到惊吓之后多呛了几口水而已，并没有受到生命的危险。
在水中挣扎的时候，夏洛特一直都坐在船上，用那副样子看着自己，他也将夏洛特的样子记在了心中……
孩提时代的回忆，原本是应该给人带来那种会心一笑的愉悦感，然而夏尔此时心里却微微有些发毛。
比起那时来。这次我“逗”得可厉害多了，夏洛特会怎么样对我呢？
脑子好像一片空白。
过了片刻之后。夏尔强行收回了思绪。算了，还是不要再想下去为好。
比刚才更加烦乱的感觉。让他直接抛开这件事，宁可不再想下去了。
幸好这时马车终于停了下来，当走下马车，直接向陆军部的办公大楼走去的时候，他心里不仅没有那种被公事所牵扯的烦闷，隐隐然反而有了一种得救了的感觉。
还是工作好啊……虽然她们中间只有玛丽一个人能够感受到自己工作的伟大意义。
带着重新平静下来的心，他沿着已经熟悉了的道路在大楼当中穿梭而行。
一路上，不停有职员对他让道致敬，而他只是淡然点了点头，连脚步都没有放慢一点。
从这些职员的目光里面虽然看不出多少尊敬，但是明显已经有了些畏惧——对夏尔来说，这两种心情没有多大区别，随便哪一种都对他有利。
夏尔知道这种畏惧是来自哪里的。
自从在他公开在议会大厅当中质疑国家最高权力机关，还能在大批议员的鼓噪之下全身而退、并且之后也没有受到任何真正的惩处之后，部里的绝大多数人就是这样看待他了。
从一个方面来说，他维护了陆军部的权威和权力，使得它可以继续指挥这个国家的全部地面部队，进而也维护了这些官员们的权力，他们必然十分感激；从另一方面来说，能够办到这种事还能毫发无损，本身就代表他拥有他们所惹不起的势力。
也正因为靠着推荐了部长和维护了部内权威两件事，他终于在部里树立了自己的威信。他刚才的时候那种应者寥寥的景象，再也不复出现了。
夏尔很享受这种感觉，以至于脚步都不自觉地放慢了。
“您怎么会这么晚才来？”
等他来到自己的办公室当中时，坐在茶几边、早已经等候在了其中阿历克斯-德-罗特列克子爵不满地问。“我都等了您好长时间了，还有好多事情得去办呢！”
“作为一位官员，您等候上司不是应该的吗，有什么好抱怨的呢？”夏尔将帽子和手杖放到了一边，然后理所当然地回应了对方，“我用不着关心您的感受。所以您不用告诉我您有多烦恼，谢谢。”
听到了夏尔傲慢当中又夹杂着调侃的回复之后，罗特列克子爵恼怒地皱了皱眉头。似乎想要生气的样子。但是，在人屋檐下。他最后也只好强忍着怒气，干脆看向了别的方向。“那么就请告诉我为什么要召见我吧，德-特雷维尔先生？”
“很抱歉，因为时间仓促，今天没有红茶招待您了。”夏尔潇洒地坐在了罗特列克子爵的对面，“不过我想，接下来我告诉您的消息，应该会弥补掉您心中的遗憾……”
“什么事情？”罗特列克子爵狐疑地看着夏尔。
“一件好事。大好事。”夏尔耸了耸肩。
“得了吧，自从认识了您之后我从来没有碰到好事！”罗特列克子爵冷笑着回答。
“您这么说可就太过分了啊，毕竟我们是同党不是吗？”看着对方这种没好气的样子，夏尔忍不住微笑了起来，“马上您就会知道，您投靠了总统和我们，是一桩多么正确的选择……”
也许是因为被夏尔吊起了胃口的缘故，罗特列克子爵抬起头来看着他，俊秀而白皙的面孔上布满了好奇，一副“那你还卖什么关子。赶紧有话快说啊！”的表情。
“您没有听说过传言吗，部里将会成立一个新的部门？”夏尔突然问。
“是听说过了……不过还没有人知道具体的职权划分。”罗特列克子爵先是点了点头，然后好像想到了什么。“您是说……？”
“我干脆直接跟您说清楚吧。”夏尔摆了摆手，打断了对方的话，“这个部门，正如您想的那样，是我安排搞的，目的就是为了精简部里的文牍程序，减少各个部门当中推诿现象的发生，让我们的办事效率更加提高……”
“顺便将全力揽在手里？”阿历克斯略带嘲讽地加了一句。
“嗯，没错。您也可以这么想。”夏尔极为老实地点了点头，“这个部门。按照我的设想，将是一个负责协调部内所有事务。以及处理部长公文的机构，没错，就是一个秘书机关，我们姑且就称它为秘书处吧。”
“相当于为您服务的辅助机构？”因为是谈论正事，所以阿历克斯也严肃认真了起来。
“有这么一部分原因，但是并不是全部。”夏尔耐心地解释着，“除了我的职权之外，它还要承接一部分另外的职权，以便更好地为部长阁下服务。”
作为陆军部的国务秘书，他有权力决定哪些公文可以传递给部长阁下。如果是一般的情况下，虽然拥有这种权力，但是极少有人敢于干脆将部长阁下的公文都由自己审阅然后做出决定，而夏尔却完全不同了，他老实不客气地揽过了自己的权力，将自己处理的公文范围扩大到了部长所接受的全部公文上面——反正部长是他的同党，不会因此而感到不快。
但是，揽过来是一回事，怎么做好就是另外一回事了。
没有人是生而知之的，既然没有服役过，夏尔也不敢断定自己对陆军事务了如指掌，更加不可能自作主张去决定纯粹的军事事务——这种事太重要了，万一出了什么纰漏，不仅会造成恶劣的影响，甚至还会给自己的仕途。
所以，夏尔想要搞一个辅佐自己来处理这些事务的秘书机关也就顺理成章了。
然而，他的构想还远远不及于此。
“没错，为了不让部长能够有精力处理所有重要事务，我希望这个新的部门能够同时担负起为部长阁下安排日程的权力。”
为部长安排日程，原本是部长秘书的职责，而夏尔说服了部长圣阿尔诺将军之后，同样也将这个职责交给了这个新成立的部门。
听完了夏尔含而不露的叙述之后，罗特列克子爵的眼睛微微睁大了。
素来聪慧的他，完全明白这个决定的实际意义。
“你们打算让这个部门担负领导责任？”
“没错，就是这样。”夏尔点了点头，为他的敏锐深感欣慰。
这个新部门，到时候将会掌握部长公文的呈递和选择权，可以决定哪些公文“因为不重要”而不交给部长由部门私下处理；也可以给部长安排日程，让部长一天看似满满当当却完全接触不到实际事务。
也就是说，这个部门完全可以私下里决定部内的事务，代行部长的职权。而弱势一点的部长，甚至都有可能沦为纯粹的橡皮图章，只负责签字画押。
虽然名字叫秘书处，但是掌握了这种权力之后，它必然将是陆军的影子领导机关。
“有必要搞出这么大权力的机构吗？”阿历克斯有些疑惑，“难道您怀疑部长？”
“不不不，我不怀疑我们的部长阁下，事实上我们相处得十分融洽。”夏尔摆了摆手，然后笑了起来，“但是，虽然我和圣阿尔诺将军都十分可靠，但是未来的部长不一定是非常可靠的人……所以，我们必须想办法让一切尽量都在正规上延续进行。”
在夏尔和圣阿尔诺将军的手里，当然这个新机关只能选择配合，但是到了其他人手里，情况就未必如此了。
“而您……您就想让我进入这个的部门？”罗特列克子爵的呼吸微微有些急促了。
也对啊，谁会在这样的诱惑面前完全不为所动呢？
“是的，我不仅打算让您进去，而且我希望您能够在其中肩负重任。”夏尔笑着又点了点头，“我打算让一个老头子来担任处长，但是没关系，他很庸碌，而且他也很懂事，绝不会碍住谁的手脚。而您……您将被荣升为副处长。”
“副处长？”阿历克斯脸微微有些红了，就连语气都有些颤动。
在如此高的奖赏面前，这种心情，当然可以理解了。
“是的，就是这样。委任状两天之后就会发布，不过您可以从现在开始准备了，免得到时候措手不及。”夏尔仍旧微笑着，然后伸出了自己的手来，“恭喜您，德-罗特列克先生，从后天开始，您就将是部里、甚至整个政府当中最为年轻的副处长之一了……难道这不值得庆贺吗？还是说，您不想为国家承担重任？”
“当然……这当然……我是说……”糊里糊涂应了几句之后，罗特列克子爵抬起头来看着夏尔，然后慢慢伸出了自己的手。“该死的！谢谢您！先生。我愿意为国效劳！”
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