某一年，某一天
在黄昏的夕阳下，一位少年趴在了地上，不住地喘息着，一副因过度运动而带来的虚脱模样。他上身只穿着一件衬衣，而且看上去皱巴巴的，好像被水浸湿了一遍一样，可想而知到底刚才进行了多么剧烈的运动，出了多少汗。
而就在这个少年的旁边，站着一位年轻的女士，她手里拿着一柄侧边和顶锋都没有开刃的细剑，正面带笑容地俯视着这位少年。
她的笑容里面充满了嘲讽，但是偏偏又暗藏着某些期许和鼓励。
“夏尔，站起来，像个男子汉一样！别趴在地上，再来啊！”
“不，我不起来！我起来你还不是要打我！”少年的回答充满了怒气和抗拒。
“你以为，一直这样趴在地上，我就不打你了吗？”
“……可恨……总有一天，我一定会报仇的！”
“哦？哈哈哈哈哈哈，我倒是等着看这一天呢！不过，看你这么弱的样子，怕是再过三十年也不是我的对手吧？”女士恶笑了起来，然后故意用平薄的剑身拍了拍少年的脑袋，犹如用教鞭教训无知孩童的老师一样。
也许，这种挑衅，并非是恶劣情绪的故意发泄，而是为了刺激这位少年，让他更加奋发努力吧？
“别小看我啊！你给我等着！”少年心头一怒，然后几乎从体内榨出了残余的最后力气，猛地从地上跳了起来。挑战式地瞪着她。
“很好！”仿佛是赞赏他的勇气似的，她笑着点了点头。
接着，没有丝毫的延迟。她手中的细剑又挥了过来。
然后，毫无意外地，他又挨了一顿打。
这是，多么值得珍藏的回忆啊。
……………………
就在这段久远的回忆的末尾，一直都趴伏在桌案上昏睡的夏尔终于清醒了过来。
虽然额头还在隐隐作痛，但是他感觉已经好了很多。
他掏出怀表看了看，自己大概休息了三个小时左右——也就是说。现在大概是中午时分。
很好。
他将怀表收入怀中，然后潇洒地从椅子上站了起来，然后径直地走了出去。
按理说现在已经午餐时间了。但是因为身体不舒服，所以特雷维尔侯爵最近一直都在自己的房间里面享用午餐，所以夏尔径直地沿着楼梯走上了楼，向他的卧室走了过去。然后轻轻地敲了敲门。
“谁啊？”
“是我。爷爷。”
“哦，夏尔啊，有什么事？进来吧。”爷爷的声音稍微有些虚弱，不过精神倒也还算健旺。
夏尔稍微整理了一下仪容，然后打开了门。
“夏尔，出什么事了吗？”虽然夏尔已经努力让自己看起来很平静，但是特雷维尔侯爵仍旧敏锐地发现了他神态之中的凝重和不安。
“是的，出了事了。”夏尔微微躬了躬身。“而且是很严重的事情。”
说实话，现在他心里是有点气的。因为很显然老侯爵在之前没有将所有的真相都告诉他。但是，即使如此，他仍旧对爷爷保持着应有的尊重。
听到了夏尔的话之后，老侯爵的神情马上也变得严肃了起来，好像瞬间就变成了临战之前的将军了一样。
“那么有多严重呢？详细地跟我说说吧，我们一块儿来解决。”爷爷摊了摊手，示意夏尔坐下来好好说。
但是，夏尔并没有顺从他的指示，而是仍旧站在床前，直视着对方。
“就在刚才，我们家来了一个访客。”他努力让自己的神色显得自然一些，“这个人……严格来说还是我们的亲戚。”
“谁？又是来打秋风的亲戚吗？那随便应付一下就好了吧。”
“她是艾格尼丝。”夏尔低声回答。
“艾格尼丝……？”老人先是有些迷糊地复述了一遍，然后突然睁大了眼睛，好像恍然大悟了。
接着，他的脸色也变得难看了起来。“竟然是她？她来干什么？”
“她来找爸爸的。”夏尔简短地回答。
老人的眼睛骤然了，眼中迸射出了烈火一般的视线，也不知道是针对艾格尼丝还是针对儿子的。“找那个家伙？找那个家伙干什么？他已经跑得无影无踪了，上我们这儿找有什么用？她想找的话自己去找！”
从爷爷这么激烈的反应来看，夏尔明白了父亲确实没有重新联系他。不过这也很容易理解吧。
他轻轻地咬了咬嘴唇。
“实际上……实际上，爸爸已经回来了，而且还因为受伤，落到了我的掌控之下。”
接着，在老人投射过来的凌厉视线下，他将这两天所有有关于父亲的事情，都原原本本地说给了爷爷听。
听着夏尔的叙述，爷爷的表情也在剧烈变幻着，由最初的平静变成了阴沉，由阴沉变成了恼怒，最后，当听到了夏尔说到父亲当年离家出走的理由时，他积蓄已久的愤怒，终于如同火山喷发一般迸发了出来。
“这个混账儿子！这个混蛋！我早就知道了，他只想着寻欢作乐，一点也没有把其他人放在心上！
我花了那么多辛劳把他养大，算是白费心！我给他优裕的生活，我让他可以随心所欲，我还帮他逃脱了大难，可是在责任面前，他像狗一样地逃走了！逃走了！结果还在那里自鸣得意！”老侯爵一边骂一边抚弄着胸口，显然差点背过气去了，“这个家伙平生只做对了一件事，那就是留下了孩子然后滚蛋！”
因为担心他出事，夏尔连忙走到了他跟前。伸出手来轻轻地抚弄着他的胸口。
“真可惜他没被艾格尼丝打死！这样也少给我惹点麻烦！”这个已经对儿子绝望了的老人，犹自愤愤不平地痛骂了一句，然后抬起头来看着夏尔。“你赶紧把他打发走吧，我不想再看见他！”
“我也是这么想的，爷爷。”夏尔点了点头，“我打算让他养好伤了就离开这里。”
“这正好，反正他不是过惯了浪荡生活吗？”老人恨恨地挥了挥手，好像再不想谈他了一样，“那艾格尼丝你打发走了吗？”
“不。我没有打发走，我把她留下来了。”夏尔平静地回答，“她好像已经知道了很多东西。还掌握了一些证据，所以刚才在威胁我，叫我把爸爸交出去，否则就把这些证据都公布出来……”
“那就别让她走了！”老人打了一个激灵。然后看着夏尔。“快去拦住她！这些东西都不能再见天日了，否则对你是个大麻烦。”
“说的对，是个大麻烦，所以，我已经把她留下来了。”夏尔耸了耸肩膀，“她现在还在昏迷当中，被绑在了阁楼上，等下如果您想的话。可以去见见她。”
老人瞠目结舌地看着夏尔。
沉默了片刻之后，他赞许地拍了拍夏尔的手。恭贺他毫不犹豫地又成功地干成了一件坏事。
“干得好，夏尔，果然是我的好孙子。那么，我们接下来得想个办法来解决这个问题。”
“在此之前，我也想问您一件事。”
“还有什么事比现在更重要？”老人有些惊奇。
“确实非常重要。”夏尔静静地看着老人，注意着他的所有表情变化，“艾格尼丝说她为了迁走母亲的遗骸，曾经打开过母亲的棺椁……然后，她说她看到了另一具遗骸……准确地说，是一具婴儿的遗骸……”
老人的手猛得一抖。
这个反应……看来是错不了了。夏尔在心里叹了口气。
“请问，对此您有什么可以告诉我的吗？就我个人的看法，她好像不是开玩笑的……”因为心里有些气，所以夏尔的语气也忍不住生硬了一些。
老人的表情变幻不定，好像在纠结着什么，最后，他垂下了视线然后长叹了口气。
“夏尔，抱歉。”
“我觉得，在道歉之外，您更应该跟我详细说明一下这到底是怎么回事。”夏尔仍旧看着老人，不过语气还是放缓了一些，“您要是跟我多说一些，也许我就不会作出一些错误的决定了……当时芙兰也在场，听到了艾格尼丝的那些话，爷爷。”
“什么！”老人顿时大惊失色，然后咒骂了出来，“该死！”
接着，他的面孔骤然抽搐了起来，好像被这些坏消息打击得不清。
夏尔见状也没有再逼问，只是静静地等着。
“哎，事到如今我还是全说了吧，不过其实也没什么好说的了。”沉默了许久之后，老侯爵终于又长叹了口气，“大致的经过我已经跟你们讲过了，没什么再好说的了，那个混蛋失手害死了自己的妻子，确实是失手而不是故意的，而爱丽丝因为一直剧烈的挣扎和早产，所以人连孩子都没有保住……哎……”
“那之后呢？”夏尔心里一紧。
“之后，那个混蛋抱了一个孩子过来，说是干脆让她来代替爱丽丝的女儿算了。我刚开始是反对的，不过后来看他坚持，于是也就同意了……”老人伸手捂住了头。
“就是芙兰吗？那……芙兰到底是什么来历呢？”
“那就是芙兰……不过其他的东西他也没跟我说，我问他也不提。我看是个女孩子，不会影响到你，再加上也确实一直想要个孙女儿，所以就同意了。”似乎是想起了当年的事情，老人又叹了口气，“不管婚前婚后，他一直和很多女人有染，没准就是和谁的私生女儿吧……也没准是真的从别人家抱养过来的，反正他这辈子净是干一些稀奇古怪的事情，谁知道他呢！”
随着老人的叙述，夏尔的心情也一路跌落了下来。
“可是这些东西您一直都没有跟我说，要是早说了的话。我怎么会干下蠢事来？”最后，他低下头来叹了口气，“我个人倒是无所谓。反正不管怎样我都会将她当成妹妹看的，可是现在……现在她该受到了多大的打击啊？！最近她的心情一直都那么糟糕，还要……还要受这样的打击……”
“夏尔，我知道你心里有气，但是……但是也请体谅一下爷爷吧。”老侯爵颓丧地摇了摇头，“这种事，我当初是觉得。事到如今也没有什么好提的了，芙兰已经是我的孙女儿了，还这么可爱。我怎么舍得……舍得告诉她这些事情？还有，我也是怕……怕你们兄妹闹了矛盾。”
感受着爷爷的眼神，夏尔一时间也没有了言语。这种解释中略带着哀求的眼神，是夏尔之前所从未碰到的。
也许最初他曾经对芙兰抱持了某些疑虑。但是在多年的相处当中。这个老人早已经抛下了其他的顾虑，全心全意地将芙兰看成了自己的孙女儿，也正是因为这样，他才担心夏尔有别的想法，会让孙女儿吃了亏，所以才会对他隐瞒吧。
“可是，您倒是小看我了，我怎么会对她不利呢？现在。就算没有血缘又怎么样，我是绝不会抛开她的。您不用担心。”夏尔苦笑了一声，然后重新捏住了爷爷干枯的手，“好吧，好吧，算了，事到如今再说这些话已经没有意义了，我们从这些不愉快的事情上转开吧……现在对我们来说，解决艾格尼丝的那些问题至关紧要，不是吗？”
“你说得对，夏尔，我们不要再提这个了。”祖孙两个很快就达成了默契，从这个略有些可怕的话题上逃开了。
情况也确实刻不容缓——艾格尼丝掌握了一个足以让他们不说完蛋、至少也要灰头土脸的炸弹，他们必须马上想个办法，让这个炸弹早点消弭于无形。
“艾格尼丝那个小姑娘，我虽然没见过几次，但是能够看出来，她不是个蠢姑娘。”特雷维尔侯爵微微地沉吟了起来，“她既然胆敢一个人跑过来，那么肯定是有什么依仗的，绝不会说只要我们把她制服了就没有事了。”
她已经不是小姑娘了吧……夏尔在心里苦笑，不过这种问题就没有什么好争议的了。
“对，我也是这么想的。”夏尔也点了点头。
“那么，她肯定是把证据藏到了一个安全的地方，一个至少不用担心被我们强行解决的地方。”
“而且这个地方的人，会敢于、而且有能力冒着得罪我们的风险，将这些东西统统都抖落出来，暴露在光天化日之下。”夏尔也接上了一句。
接着，祖孙两个人对视了一眼，似乎想到了一块儿去了。
“诺德利恩家族？”他们两个人同时说了出来。
“没错，应该就是这样的。”老侯爵马上点了点头，说出了自己想到的一切，“之前，应该是诺德利恩家族收集了那些证据，然后艾格尼丝才会得知这一切，然后……她才会跑出国去追杀那个混蛋。”
“肯定是这样！”夏尔握紧了自己的手。
那就得想办法来解决了。
除了母亲之外，他多年来跟母亲那一家来往极少。只是因为一些社交场上的流传的新闻，才得知自己外公已经死了，现在继承了他公爵爵位的是自己的舅舅——虽然已经忘记了他的名字，但是要查出来还是很简单的，随便翻一翻贵族们的年鉴就行了。
而既然之前十几年他们都没有说，那么之后他们也有可能不说出来——只要想办法交涉的话。
蓦地，他想起了之前听到的关于外公家的另一个传闻——自从革命之后，七月王朝的贵族院被废除了，而他们家的议员席位也随之消失，家族地位也随之一落千丈。
如果是这样的话，倒也不是没有交涉的余地啊……
“等下我就去拜访他们家吧。”打定了主意之后，他低声说。
接着，他的脸上露出了和煦的笑容。
“但是……在这之前，我还是去看看艾格尼丝吧，她应该已经饿了吧？我给她送点吃的吧。”