已经是傍晚时分了，街道上已经布满了行人，各条路都上挤满了马车，以至于只能缓缓前行。
在马车的两边，街道沿途的商店鳞次栉比，到处都是熙熙攘攘的人群，这座被居民自号为世界之都的城市，如同往日般繁华得让人目不暇接。
“啊，真是座美丽的城市啊！”
在某一辆普普通通的马车车厢当中，艾格尼丝-德-诺德利恩小姐悠然发出了感叹。“真的难以想象，我居然可以离开它十年！”
旁边坐着的仆人没有回答，只是稍微欠了欠身。
艾格尼丝并没有期待对方能够给出什么答复，她一边感叹，一边认真地打量着这座她久违的城市。
仅仅离去了十年，在这个高速发展的城市当中，竟然犹如隔世一般，几乎让她找不出多少原本的痕迹来。
然而，还是和过去一样，繁华，美丽，让人迷醉。
很快，当一切都被了结的之后，就能够停留在这里了，一直……她的心里默默响起这样一句话。
“我们会不会迟到呢？车速这么慢。”饶有兴致地欣赏了好一会儿街景之后，艾格尼丝低声问。
“不会的，小姐。”旁边的人恭敬地回答，“我们时间很充足，能够来得及赶到。”
“哦，那就好。”
不知道过了多久之后，载着他们的马车在一处颇为阔绰的街区停了下来。
这段街区是一些小有成就的富裕商人的聚居地，因而街道比较宽阔，房屋也比较大，只是街道边却已经看不到多少行人。
已经是黄昏的最后时刻了，一切都在昏暗的光线中幽浮不定，似乎就要被黑暗吞噬了一样。
艾格尼丝和旁边的人走下了马车，一如往常，她穿着十分精致，滚着花边的黑色裙子搭配着黑色的圆顶小帽，看上去将整个人都衬托得更加白皙而且沉静。仿佛是为了遮蔽残余的金色夕阳似的，她打着一柄小阳伞，不紧不慢地在街道上慢慢走着。
“这个地方我从前来过。”
不知道是回忆还是感叹，艾格尼丝扫视了一圈周围之后，突然开了口。“可是，一切都好像被翻了个个儿了。”
“是的，小姐。这里原本有些大宅，但是后来被一帮商人买了下来分拆，所以搞成了现在这样。”
“还真是没品位的人们呢。”艾格尼丝挑了挑眉头，无奈地叹了口气。
片刻之后她又问，“确定没有弄错吗？他就是住在这里？”
“绝对不会错的，中间人已经和他们商量好了，定的地方就是这里。”
“那么，他们真的能顶用吗？”艾格尼丝的语气里带上了一丝犹疑，“不过就是一些老鼠而已。”
“就算是老鼠，只要有用就是好的。”仆人恭敬地回答，“而且，小姐，最能够在阴暗的角落里四下搜寻的，不就是老鼠吗？”
要在这座接近百万人口的大城市里找人，自然要去找那些身为地头蛇的帮派分子帮忙最为方便的办法——当然，从小锦衣玉食、出入高堂华屋的公爵小姐，对此肯定就不会有很直观的认识了。
“说得也有道理。”艾格尼丝轻轻点了点头，然后握紧了伞柄，跟着对方继续走了下去。
很快，经过了小巷间的一段穿行之后，他们在一幢独栋的房子的大门前停下了脚步。
“时间刚刚好，小姐。”看了看怀表之后，仆人低声说。“就是这里。”
“那么，现在为什么没有人出来迎接我们呢？”艾格尼丝低声问。
“……可能是他们不太相信我们吧？”仆人的话里面也带上了一丝犹疑。
虽然心里还是有些疑问，但是两个人还是决定继续按计划行事。
仆人伸出手来，打算敲门，但是他刚刚把手放到门上面的时候，却发现门根本没有关，轻轻一推就开了。
两个人心里都感觉有些奇怪，但还是走了进去。
和他们所期待的大不相同，即使走进去之后，也没有人来迎接他们，甚至连个照面的也看不到。他们沿着前庭慢慢往前走，四周静谧得可怕。
发生了什么大事了吗？还是说这里面有什么阴谋？
他们对视了一眼，都看见了对方眼中深藏的不安。
在这一片寂静当中，艾格尼丝感到心里有一种难以形容的不安感，恍惚间，她甚至感觉自己的鼻尖好像飘过了一丝丝的火药味——是幻觉吗？
犹豫了片刻之后，希望仍旧战胜了犹疑，艾格尼丝再度点了点头。
得到了命令的仆人，再度前行，不过他有意走在了艾格尼丝的前面。
穿过不长的走廊，他们走到了房屋的正门前，门把就在他们的面前，伸手可及。
如果没有意外的话，那位帮会首领正在这里面等着他们吧……如果没有意外的话。
仆人冷静地伸出手来，敲了敲门。
“谁啊？进来吧！门没关！”里面突然传来了一声回应。
原来只是虚惊一场吗？两个人暗地里松了口气。
带着一丝如释重负，仆人再度伸出了手来，握住了门把。
突然，艾格尼丝心里闪过了一种极为不妙的感觉，不对，有哪里不对！
这个声音她好像在哪里听过！
可是，她刚刚开口打算制止时，门已经被打开了，然后……
两个人发现，里面有一大群人，而且还有几支枪同时指着他们。
几乎是下意识的，艾格尼丝和仆人各自骤然往旁边一跳，避开了枪口所指的方向。然后，她将手握在自己的伞柄上抽出了剑，而仆人拿出了怀里的手枪。
在跳开的瞬间，艾格尼丝惊鸿一瞥，看到了屋里面的场景——
除了那些拿枪指着他们的人之外，里面还有一些人正抱着头跪在地毯上，而房间的陈设十分凌乱，显然好像是被入侵过一样。
而在一片狼藉之中，有几具尸体仰面朝天，躺倒在了地摊上，将红色的地毯染得更加鲜红，他们的脑袋都被开了洞，以一种凄惨但却又滑稽可笑的姿态迎接了死亡。
“别开枪！是自己人！”
这时，站在这群枪手中间的一个青年人突然开口大喊。
难怪觉得耳熟，原来是夏尔那个朋友啊。
几乎以为自己面临生死危机的艾格尼丝，终于松了一口气，如释重负。
……………………
时间倒退回几个小时之前。
在首领的要求下，铁锤帮的一些高级干部，在今天一起聚集到了帮派首领福格-特内纳的住处，准备开一次帮派会议。
虽然铁锤帮这个名字听上去十分俗气，但是他们已经是巴黎城中一个小有名气的帮派。这个帮派拥有不少ji院、地下赌场作为地盘，还拥有许多下属的小流氓帮会，俨然已经是高级犯罪团伙。
而且，虽然不知道内中原因，但是帮派首领跟警察的关系非常好，所以也得到了警察特殊照顾，在近年和敌对帮派的争斗中依靠警察占了极大便宜，势力也越来越大。
随着帮会的事业蒸蒸日上，帮会首领福格-特内纳先生也就威名越来越大，他的邀请自然也就没有人胆敢违抗。
怀着或紧张或兴奋的心情，这些帮会首领一一赶到了老大的住处，然后在老大的招呼下一起来到了客厅中。
这位铁锤帮的老大，身形十分结实，面孔也方方正正，透着一股精悍。他的皮肤也是那种经过辛苦劳动的古铜色，不过因为年纪已经到了五十开外的缘故，两鬓已经出现了点点斑白，倒是让那种压迫力稍微减小了一点。
虽然他穿着一身裁剪得体的燕尾服，想要显得更加斯文一些，但是神气总不像那些绅士老爷们那么自然，于是拼命用严肃的表情和严厉的视线来挽回这一点。
被这种视线扫过的干部们，当然不敢有太多异常的举动了，在坐了许久，一位地位稍高的干部终于大起胆子来问了出来。
“老大，今天把我们叫过来是为了什么啊？”
“没什么，就是想问问你们最近的收成。”因为某次街头斗殴的缘故，他的喉咙受了一点伤，因此声音听起来格外的嘶哑，让人难以听清。不过自从他达到了现在的位置之后，再也没有人敢于为此嘲笑他了。
接着，他转头看向了一位下属。
“卡尔，你先说。”
“好的，老大。”这位下属点了点头，然后略有些紧张地说了下去，“最近因为世道不太太平，所以我地盘上的赌场还是比较萧条，不过我们最近捣毁了其他帮派的几个赌场，所以也拉到了不少客源，最近的业绩还是有提升的……”
接着，他将自己负责的地盘最近的收成，一一作了汇报。
老大一直静静地听着，没有说话。
在他说完之后，老大做了个手势，然后其他人也纷纷做出了汇报。
听完了大家的汇报之后，老大一直闭着眼睛没有说话，紧张的气氛弥漫在客厅当中，几乎压抑得人说不出话来。
“看样子最近大家的收成都很不错，很好。”过了许久之后，老大才轻轻点了点头，让气氛稍微松懈了下来。
大家在松了口气之余，也互相不解地看了看，不明白老大突然一反常态将他们突然叫过来是有什么考虑。
只是，老大一直沉默着不说话，所以也没人敢再多话。
“最近，你们没有觉得风声不太对劲？”又过了片刻，老大又问出了一个问题。
“什么方面呢？”其他人面面相觑。
“没有听到吗？可能是我多疑了吧……”老大突然沉下了脸来，“我总觉得，最近这个情况有些不自然啊？”
“没什么吧？”一位帮派头子不解地问，“没发生什么事啊？”
“就是什么都没有发生才可怕，太安静了。”老大断言。
他也知道这种感觉其实毫无根据，但是多年来在血火中积攒的经验和数次死里逃生所锻炼出来的嗅觉仍旧让他本能地感觉到了一种危险。
但是，他从其他人面面相觑的表情中，发现自己的看法并没有得到他们的认同。
无所谓，随便他们吧。因为……
“看到大家在最近这种世道里还能发展，每个人都有一份儿努力，我都看得到。”带着一种莫名的思绪，老大突然轻轻叹了口气，“我希望，没有我的时候你们也能继续团结在一起，为了帮会的壮大而努力。”
“嗯？”他的话，在其他人那里引起了一阵惊讶。
“老大，这是什么意思？您打算……”
“是的，我打算再干一阵就不干了。”老大再次点了点头，“这些年，这种日子我也过得够久了，想要休息一下。我打算回老家置办点田地，然后过乡村生活，接下来……就看你们的了。”
说起打算不干的时候，他的神情有些萧然，但是内中深处却好像又饱含着欣慰和庆幸。
在这么多年的地下生活当中，他已经见过了太多的杀戮和死亡，如今能够离开这种生活，又怎么会不感到欣慰和庆幸呢？
老大给出的这种消息，让所有人都感到意外，甚至有些震惊。
然后他们连忙开始挽留——当然，这种挽留有多少是真心实意的，那就难以估测了。
老东西，你终于打算滚蛋了吗？太好了！
即使没有人明说，老大也能从房间里突然昂扬起来的激动情绪里感受到这样一句话。
哼，我走了之后，倒看看你们还能风光多久，一群没有脑筋的白痴。他在心里冷笑起来。
“好了，不用挽留了，我已经下定了决心，下个月就离开，到时候把帮内的事务都交给你们，希望你们能够团结在一起，不要让外人抢了咱们的好处。”任由大家挽留一会儿后，老大最后表示自己主意已定。
正常情况下，一个帮派首领打算离开之前，是应该培养并且指定一位二号人物来接班的，但是这位老大是仓促之下决定离开的，所以也就管不了那么多了。
不过，毕竟是自己一手创建并且培养壮大的帮派，他当然也不想什么都不管就离开。于是接下来，他准备利用余下的威望，先给帮内的地盘做好分配。
其他首领们这时已经从刚才的震惊当中恢复了过来，于是马上投入到了帮派利益的分配当中，虽然碍于老大还在不敢搞得剑拔弩张，但是气氛又重新变得凝重起来。
吵了好一会儿之后，老大实在看不下去了，于是怒而拍了拍桌子。
“好了，我还没走你们就吵成这样了，以后我走了你们怎么办？还要不要帮派了！”
这才将大家的吵闹给制止住。
大家这才想起，就算打算要离开了，老大现在还是老大，还可以决定每个人的性命——这是带着他们杀了多少人的老大啊。
“既然让你们自己来你们搞不定，那都给我听着，我来安排，谁也不许有什么怨言！”老大的声音比刚才更加嘶哑了，显然是已经发怒的征兆，“卡尔，我打算……”
“啪！”就在这时，门外突然响起了一声重重的声响。
“谁？”他们同时看向外面。
一阵重重的脚步声传了进来，然后是两声沉闷的枪响。
然后，还没有等他们反应过来，客厅的门被重重地撞开了。
然后，一大群穿着黑色外套的人出现在了门口，他们手里都拿着枪。
“都别动！跪地上！”一声大喝传入到了他们耳中。
一个人下意识伸手进了衣兜，想要从里面掏出武器。
“砰！”
他头上马上挨了一枪，圆睁着眼睛后仰倒地。
血花随之飞溅在惊恐万分的人们身上。R1152