没有片刻的迟疑，夏尔轻轻敲响了这扇颇为厚重的门。
“夏尔，是你吗？”里面传来了一句话。
他之所以能够这么确定，是因为确实没有多少人可以直接来敲这扇门。
“嗯，部长阁下，是我。”夏尔连忙答应了。
“哦，进来吧！”
得到了部长的允许之后，夏尔走进了铁道部首任部长迪利埃翁子爵的办公室。
虽然部是新创的，办公室也是最近才找的，很多装修还没有完成，但是身为一部之长，本部的职员们当然有责任也有义务将部长的办公室搞得奢华气派，绝对不能丢了本部的脸。于是子爵的办公室搞得极其奢华，简直可以和他自家的客厅相比。
夏尔踩着厚厚的地毯，快步走到了部长的办公桌前，然后低头行了一礼。
“部长阁下，早上好。”
“早上好，夏尔。”尽管年届中年，眼睛出现了些眼袋，眼角上也有了些皱纹，但是迪利埃翁子爵仍旧十分英俊潇洒，他爽朗地笑了笑，然后随手将手中的报纸给扔到了一边，然后指了指房间侧边的沙芳。“坐吧。”
在最初时，一个人从二月**前的宫廷侍臣，混成了共和国的部长，这一事实无论是在议会还是在民间都惹起了不少的非议，但是在半年时间过去了之后，外界已经习惯了这种看上去颇为不协调的事实，好像这反而是理所当然的一样。人们的忘性总是大得惊人。
在不经意间，夏尔往办公桌上扫了一眼，然后他发现部长拿的报纸，正好翻看到了载有赛马比赛结果的那一版。
“赢了吗？”他微笑着问，好像是在和部长开玩笑一样。
如果有其他的职员在的话，恐怕根本不敢以这种语气跟部长问话吧。
“哦！大赢！一票就挣了几千法郎！”听到了夏尔的问话之后，部长笑得更加欢畅了，“我昨天的预感果然是没错儿！”
“这是一个好兆头。”夏尔连忙恭维了一句。
“嗯，好兆头，而且也不只是我一个人的。”子爵也点了点头，然后又看着夏尔，“我亲爱的朋友，您想必也已经收到了消息了吧？您的爷爷已经率领大军打败了罗马人……”
“嗯。”夏尔干脆地点点头。
部长突然变戏法地一样从，自己的办公桌里拿出了一瓶酒，然后又摆出来两只杯子，“那么，来，夏尔，庆祝一下，为您，为特雷维尔侯爵！”
“好的，谢谢您。”夏尔从善如流。
喝了两杯酒之后，两个人的精神变得更加放松了。
“夏尔，今天来找我又有什么事啦？”部长终于问起了夏尔的来意，好像这才想起来有正事似的。
“听说您明天就要跑到议会去接受质询？”夏尔先对自己的来意避而不答，“材料准备得怎么样了？”
“还能怎么样？准备得再好又有什么用？那帮家伙从里面捞不到好处，就一心想要给我们找麻烦，就算做得再怎么好，他们也会不停地刁难我们的，朋友，这事儿是免不了的，我有心理准备。”一听到这个问题，部长就似乎有些发愁，脸上的笑容顿时就全部没了，不过，他的语气还是十分轻松的，又喝了一口酒，“不过，也不用担心，那些人顶多也就能在议会里给我们找点麻烦而已，挡不住我们的……”
“这样就好。”夏尔也松了口气，“只要没太多麻烦就行。”
“哎，说到底，我们现在来到了这个炙手可热的地方，又怎么可能不惹人嫉恨呢？”部长阁下又微微笑了起来，“他们都是只看见我们眼前的风光，没看到我们在背后担下的麻烦！”
“没错。！”夏尔对他的话大表赞同，然后难得地发泄了出来，“看着我们两个表面风光，谁又能看得出来，我们会有这么多烦心的地方！开初时搞得轰轰烈烈，结果闹了半天，一切都举步维艰！”
如这两个头头私下里大吐苦水所说的那样，这个新创立的部门，此刻却是面临着相当多的困难。因为初创的关系，它的整个架子都得重新设计，一切都要从黑暗中慢慢摸索。而且，更让人头疼的是，它和政府的其他各个部门的权责划分也模糊不清，别的部门看着那么多油水当然想尽办法想要挖一口，而在本部门内部，现在的状况也是千头万绪，简直都没法理清。
然而，最让人头疼的地方还不是这里。
“您也看得见，我们就是被一大群蠢货给包围了，他们一边嘴上说着好听的恭维话，一边简直是拿我们当贼来防！”夏尔继续吐着苦水，一边不动声色地对部长挑拨着，“照我说啊，他们简直就是在打算把我们当成教堂里的十字架一样，平时好好供着，有仪式的时候拿出来用一用，最好却什么都不理什么都不管！”
“如果真要是蠢货就好了，问题是他们个个又都鬼精鬼灵的。”听到夏尔的话之后，迪利埃翁子爵忍不住又苦笑了一下，显然是与夏尔有些感同身受。“看这个样子，您又在这群官油子手底里吃了亏啦？”
看着部长那揶揄的笑容，夏尔忍不住心底里也泛起了一股恶意的冷笑。
“我想，这次，要吃亏的人可是您啊，阁下。”
“什么意思？”子爵皱了皱眉。
“我刚刚得到了消息，我们亲爱的让-卡尔维特先生，正准备重新修订部里的薪水补贴章程……”夏尔一边说，一边满怀着期待地看着自己的上司，“也就是说，他打算变相地给部里的人加薪……”
果然，如同夏尔的期待那样，听到了他的话之后，部长嘴角顿时抽搐了一下，然后变得有些发白。虽然他很快就恢复了平静，但是夏尔能够从中窥到他有多生气。
“这家伙……都没有来问我，就擅自决定吗？”沉默了片刻之后，迪利埃翁子爵带着一丝掩饰不住的怒气，咬牙切齿地说了出来，“这个混蛋！”
也怪不得这么生气，一个部门最重要的问题，不是别的，就是薪水问题。既然至关重要，那么它理应是由头头自己来负责的，但是，本部的常务秘书如此擅自妄为，简直是有些无视部长的存在了。
不过这还真不好处理。如果部长同意这个提议，那就是卡尔维特先生体恤下情，为民请命，可得人心；如果部长反对，那就是部长对下属刻薄，不近人情，怎么回应，似乎都是对让-卡尔维特先生有利。
至于怎么从部门的预算里搞出这笔钱，那又是部长的责任了，跟他可没多大关系。
“您看，我们现在就是被这样一群混蛋所包围着。”夏尔颇为遗憾地看着部长，“这样下去怎么办大事？”
随着夏尔的这个问题，办公室内又陷入了一阵沉默。
良久之后，部长又恨恨地灌下了一口酒。
“夏尔，我们先答应他吧，部里刚刚成立没多久，是该给大家多发点儿钱，至少能够稳定一下士气嘛。”然后，他的脸绷得更加紧了，“但是，我们不能总任由他们为所欲为吧？这群混蛋现在估计都以为可以完全抛开我们自行其是了。”
“就是这个道理啊！”夏尔连忙表示了赞同。“我们怎么能够让这个渣滓给牵着鼻子走？！”
“夏尔，也不能这么说嘛。”子爵突然狡狯地笑了笑，“说到底，大家是一个部门的，既然想要做出一些成绩来，大家当然要以团结为主，不能因为一些小事就互相攻击，给别的部门闹了笑话……”
“嗯，您说得没错。”夏尔赞同了他的话，然后等着他后面的话。
也许是因为在宫里当廷臣当久了的关系，迪利埃翁子爵他们早就养成了一种习惯，即说话从来都只说五分，有时候甚至只说一分。他们和人交谈时，经常习惯性地把头那么一点，以表示对听到的话的赞许，或是表示一种气派。他们对一切听到的说法都心不在焉地表示首肯，好像真的明白对方在说什么似的。
和他们经常表示赞同相生相伴的，就是他们的语言中充满了“然而”、“但是”、“不过”、“要是我的话，我就……”、“我若处在您的地位……”之类左右逢源的词句。见惯了之后，夏尔也就知道了，这个人说话时，前面的赞许一文不值，“但是”后面的才真正具有意义。
“但是，当然了，这事儿我们不能就这么结了，难道我们一个未来的伯爵，一个未来的侯爵，还要任凭一个平民出身的人使唤，变成人家的牵线木偶？嘿，这怎么行？”子爵笑得更加狡狯了，“我们已经忍得够久了，现在得让这些人明白谁才是头头。”
“那您有什么主意吗？”夏尔连忙问。
“他们靠山挺硬，而且又都是在公门里浸了很久的油子，我们得慢慢来。”部长低声说，“夏尔，我们先拉些帮手过来。”
“您的意思是？”夏尔好像明白了什么。
“对，现在不是要规划线路吗？总要有些会勘探、会设计的人吧？您去找些工程师来，越多越好，我也搞几个评定委员会，也插些人进来，我们先找些自己人过来壮壮声势，总不能就几个人去跟他们斗吧？”
夏尔看着子爵，好像有些不认识他似的。“好主意！”
工程师当然要找的，当然顶进来白领薪水的亲信更加是要找的。
“这是玛蒂尔达的主意。”部长耸了耸肩，“她可精明着呢，可惜就是没法儿出来做我的秘书……”RS
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