“南丁格尔小姐？”
听到的消息让她十分意外。
又有一支医护人员志愿队来到克里米亚了，而这次带队的是一个英国女子，名字似乎叫佛洛伦斯-南丁格尔小姐。
据传递过来的消息说，她是在报纸上看到了克里米亚前线将士们所受到的难言的苦难，又十分钦佩于德-特雷维尔小姐的光辉事迹，于是自己也仿效着搞了一个志愿队，千里迢迢地来到这里，帮助这些可怜的伤员。
芙兰虽然一开始就是为了抱着搏取一些名誉的目的来到这里的，但是她并没有想到效果居然这么好，不光她的事迹流传到了整个欧洲，而且居然还有人因为钦佩而起来效仿，这既然她高兴又让她有些惴惴不安，因为她知道自己配不上这么高的名声。
正因为带着这样的想法，所以她并不嫉妒这个时候有人来分享她的名声，反倒很高兴终于有人来分担自己所承受的压力了，说实话最近她已经累得实在筋疲力尽，如果不是因为那种与生俱来的意志力的话，恐怕早就承受不下去那种压力了。
“太好了，让她过来见我吧，我希望她带来的人都能够尽快上手。”片刻的惊诧之后，她马上下达了命令，“谢天谢地，终于有人能够分担我们的活计了……”
在不久之前，激烈的巴拉克拉瓦会战终于结束了，在这场战役当中，英法联军和俄军都投入了大量兵力和意志力来进行决战，理所当然地也让伤员出现了一个高峰，这段时间里面，大量伤员被塞到了这个野战医院当中，虽然芙兰和她带过来的医生护士们都已经十分努力，但是仍旧有一种力不从心的感觉，只能对那些情况最危急的伤员进行救护，其他伤员则不得不只能先忽略过去，以止痛药来敷衍。
然而，即使是这样，也没有多少人抱怨他们，哪怕是那些在痛苦中煎熬挣扎的伤兵们也极少对他们口出恶言，反而有不少人对他们的到来感到由衷的感谢，并且真心实意地体恤他们的辛苦。
在长达几个世纪的时间里面，欧洲大陆上战乱频仍，各个国家之间的战事几乎没有停歇过，这些残酷的战争也给士兵们留下了挥之不去的伤痛和阴影，他们已经流了太多鲜血，见过太多恐怖，以至于看到一点点甘霖的时候，都会当成是毕生难忘的琼浆玉露。这些医护人员们所得到的尊重和敬佩，是他们在别处都难以得到的。
可是他们越是如此，芙兰越是对这些士兵们的遭遇感到同情，这么多满怀希望的年轻人就在血肉磨坊当中失去了自己的生命，而且就死在自己的面前，恐怕任何一个稍有恻悯之心的人看着都会感到十分痛惜吧。
就在第二天，一位三十多岁年纪的女子来到了这座医院医院，陪同在她身边的是一大群医生和护理人员，以及大量的物资和器械，而她在来到这里之后，很快就被请到了医院的临时办公室里面。
而芙兰就在那里，等待着这位小姐的大驾光临。
当她一走进来的时候，芙兰就马上打量起了她。
她留着灰色的长发，分在了两边，个子不高，面孔洁白不过稍微有些显瘦，穿着一身朴素的灰色裙子。这说不上是一个很貌美的女子，不过她的举止柔和，态度看上去也很友好，尤其是脸上留着的微微笑容，更是让人看了之后心情舒畅。
“您就是德-特雷维尔小姐吧？”一见到芙兰，这位小姐就笑着向她行了个礼，“我听闻您的大名已经很久了，今天一看，果然是十分出众的人……真高兴能够有机会认识到您。”
如同外表一样，她的声音也十分柔和，而且用词清晰流畅，看得出来受过良好的教育而且为人礼貌。
从种种迹象上来看这应该是个心地仁善之人，不过，经过这么多年的阅历，芙兰当然知道人不可貌相的道理，也知道世上有很多人十分善于伪装自己，所以也并没有完全做出论断。
不过，至少第一面，她对这位小姐印象很好。
“您好，南丁格尔小姐。”她连忙也向对方躬了躬身，然后指了一下旁边那几个简陋的木制椅子，“您请坐吧……很抱歉这里的条件有点差，所以也没办法很体面地招待您。”
“没关系的，我们来到这里就是为了和可怜的年轻人们一同吃苦的，这是本来就是我们的追求。”南丁格尔小姐仍旧微笑着，然后顺从地走到了芙兰身边坐了下来，“再说了，像您这样地位优越的人都能够不出怨言地忍受这里的简陋条件，我们又有什么资格来抱怨呢？”
“我真没有想到您的法语居然这么好……”芙兰忍不住也笑了起来，“原本我这阵子抽空学了点儿英语，不过现在看来用不上了。”
“我是在意大利佛罗伦萨出生的，意大利语我要讲得更好呢，特雷维尔小姐。”南丁格尔小姐轻笑着回答，看上去心情真的十分愉快，“也正是因为这个原因，我的父母将我取了这个名字……小时候我还学过一些当地的民歌，如果以后有机会的话我倒是想要唱给伤员们听听。”
“这很好啊，我们那些伤兵们就是缺乏一些精神上的抚慰，到时候我也来听听吧，最近真是忙坏了，我也感觉自己需要一些放松。”芙兰马上点了点头，“不过，听您这么说的话，您的家庭应该是比较富裕吧，可以让您在外国出生长大，还可以让您接受这么多教育。”
“是的，我的父亲从他的一位姨父那里继承了一大笔遗产，也继承了他的姓氏。他的那位姨父是一位大矿主，生平积累了大量的财富，所以我的父亲可以让我们一家人过上不错的生活。”明明是在说这样的事情，可是南丁格尔小姐却一点也没有炫耀的意思，只是在陈述事实一样，“老实说，上帝还是很眷顾他和我们的。”
顿了一顿之后，她又向芙兰笑了笑，“当然了，即使如此，我们一家也不能和您的家庭相提并论，我们并不是贵族家庭，而且家里也没有人当将军当大臣……”
“唔……您千万别这么说，这怪让人害臊的。”芙兰连忙制止了对方的恭维。“其实我也并不是那种从小就锦衣玉食长大的人……”
在旁人看来，特雷维尔家族恐怕确实值得艳羡吧，古老的世家，在曾经的宫廷当中颇受重用名人辈出、而后来又幸运地避过了大革命的腥风血雨，如今继续声名显赫。
如果不是身处其中的人，又怎么可能感受到华丽的外表下所隐藏的酸楚和危险呢。
“您真是太谦虚了……不过也许正因为如此您才会做出这样的善行吧。”南丁格尔小姐笑得更深了，“老实说，我真的没有想到，您这样的人居然会做出这样的事情！从巴黎的社交场上走出来，来到这里照顾伤员，这真的很了不起。”
“您不也是从伦敦的社交场上走出来的吗？要说了不起，您也一样了不起了。”芙兰总算恢复了镇定，然后同样跟她开了个玩笑，“有时候我们就得做出一些与众不同的事情。”
“您说得对，我们就是要做一些与众不同的事情，否则又怎么证明自己来过这个世界呢？”南丁格尔连连点头，“这一点至少您已经做到了，您将因为您的善举而名留青史，而我……真希望我也能够依靠自己的努力，在这段史书上留下自己的名字。”
“我深信您绝对能做到的，南丁格尔小姐。”芙兰轻笑了起来，“不过，如果您要达成这个目的的话，那么现在正是时候了，现在有很多伤员需要我们去照顾，不得不说您和您的志愿者们的到来，对我们来说是一个极大的好消息。”
“这也是我最希望的，请尽快让我们熟悉医院的情况吧。”南丁格尔小姐马上答应了下来，“等到熟悉了之后，我们就可以同样再创建一家医院，这样的话我们就能够为您分担压力、也可以拯救更多人的生命了。”
“那好，请跟我来吧，我带您去医院转转。”芙兰直接站了起来，然后带着对方走了出去。
和这位南丁格尔小姐见的第一面给她留下了很好的印象，对方确实是一个让人如沐春风的人，而且看上去也充满了热忱，因此她也放心了不少。
很快，她们就来到了后院的重伤员看护区。
此时这里正在热火朝天地做着外科手术，一个个伤员被护工们从外面用担架送了进来，然后马上又有一些哀嚎着的、或者因为麻醉剂而沉睡着被抬走，在这个不大的庭院里鲜血四处横流，到处都可以看到缺胳膊少腿的人躺在各个行军床上，此情此景简直就像是个屠宰场一样，空气中弥漫着强烈的血腥味和药味，让人闻之作呕。
为了不打搅正在做手术的医生们，她们都是停留一边观看的，芙兰还一边跟她解说在这个医院里面的注意事项，不过，南丁格尔小姐显然是被这里情况给震撼到了，以至于出现了一些走神。
虽然早就有了心理准备，但是当第一次看到这样的惨景的时候，她还是忍不住脸色变得煞白，呼吸也变得急促了。
不过芙兰并没有因此而嘲笑对方，因为她自己当时也是这副模样，所以她十分体贴地放慢了语速，并且注意不要打断对方的思绪。
过了好一会儿之后，她们两个终于从这里的庭院走出来了，而这时候南丁格尔小姐仍旧有些懵然，简直就像是丢了魂一样。
“天哪，这里真是可怕……这些当兵的真是太可怜了。”直到最后，她终于深吸了一口气，回过了神来，然后带着敬佩看着芙兰。“特雷维尔小姐，我真的更加佩服您了，您居然已经在这里忍受了好几个月，这要多么坚定的意志、多么仁慈的心肠才能够做到这一步啊！”
“您真是过誉了，这医院里有这么多志愿者，他们都和我忍受着同样的苦难，甚至比我更加艰难，他们都能够忍受我又有什么理由受不了呢？”芙兰摇了摇头，然后又冲她笑了笑，“不过，您的表现也让我感到很惊奇，第一次来这里的时候很多人都呕吐了，连我自己也很难受，而您居然挺过来了……”
“我原以为我的表现很差，原来在您看来还好。”南丁格尔小姐苦笑了起来，“那我总算有点信心了。既然来到了这里，我当然希望自己能够做更多的事。”
“嗯，请对自己更加有信心一点吧！”芙兰也适时地给了对方以鼓励，“您有足够的善心，也有足够的头脑，您是能够在这里帮助到更多的人的。”
“好，我一定会和您一起，将这个伟大的事业进行到底的。”南丁格尔小姐微微闭上了眼睛，显然十分受用这种鼓励。
沉默了片刻之后，她又重新开口了，“那么，特雷维尔小姐，您对之后有什么计划呢？”
“计划？”芙兰有些奇怪地反问。
“没有计划吗？难道您的这次善举在战争结束之后就结束了吗？”南丁格尔显得有些遗憾了，“那太可惜了。”
“嗯？”芙兰更加不明所以了。
“抱歉，特雷维尔小姐。”也许是自觉失言的缘故，南丁格尔显然有些困窘，“我不是在否定您的善举，我只是觉得，如果我们在战争结束之后就各自回家，然后一切如旧的话，那么我们所做的一切努力，恐怕就会黯然逊色……毕竟，您想想看，这个世界上永远不会停止战争的，至少在我们这一代人活着的时间里面不会停止，因此我们如果只是发发慈悲的话那么什么问题都没办法解决，等到您磨灭了热情之后，这些伤兵们难道又要在无人问津的情况下去承受痛苦的煎熬了吗？那么我们所做的一切就失去了意义了。”
芙兰困惑地眨了眨眼睛。
说实话，她最初是为了博取名誉而来的，之前并没有想过战后怎么样，可是南丁格尔小姐这么一说的话，她又觉得很有道理，毕竟战争是永远不会停歇的，如果下次没有自己这样的志愿者，那么岂不是又会回归那种可怕的状态？
“您说得有些道理……”最后，她只能认同了对方的说法，“那么您觉得我们要做什么呢？”
“要做的事情很明显啊，我们可以将我们的经验总结出来，并且传授给其他人、其他像我们一样热忱地想要拯救别人生命的女孩子手中。”南丁格尔小姐看着芙兰的眼睛，微笑着说，“只要我们的队伍越来越扩大，那么就算未来我们无法再去战场，自然也有和我们志同道合的人会来到那里，延续我们的事业，帮助所有需要帮助的人。”
“您是说……让我们创办一些学校？”芙兰大概明白了对方的意思。
“对，我觉得我们可以创办专门的护士学校，让有志于此的女子能够可以完成自己的心愿。”南丁格尔点了点头，“很遗憾的是，我们的社会对女子并不怎么宽容，他们都觉得女孩子抛头露面十分不体面，更何况去护理别人了，在这种环境下，即使有很多和我们一样的女子想要去帮助他人，也不得不放弃自己的梦想……我觉得，我们可以帮助她们，在英格兰，在法兰西，我们都可以去帮助那些和我们志同道合的人，然后她们再去帮助那些病人和伤员，这样，我们就可以以自己的努力，将慈悲洒满到世界上，而不用担心我们的努力被白白浪费了。”
“听上去似乎有些道理……”仔细思索了一下之后，芙兰点了点头。
她确实觉得对方说得很有道理，同时也惊诧与对方的志气，要知道在这个年代，并不鼓励妇女进行自己的事业，能够产生这种想法并且准备付诸实践的可绝对不是普通人。
“真高兴您能够认同我！”南丁格尔小姐显得十分欣喜，“真的，我抱有这个念头已经很久了，您看，我们确实是处于一个优越的地位吧？从小衣食无忧，家里有大笔的财富，从来不必为生活上的问题发愁……可是，我认为，这种优越的地位也为我们带来了某种义务，我们应该为这个社会做出更多的贡献，否则，如果处于优越地位的我们都什么都不做的话，那么我们又有什么资格指责世界道德堕落呢？如果我们对苦难和伤痛无动于衷，那么我们本身就是堕落的帮凶不是吗？”
芙兰一下子不知道说什么好了，对方的话确实娓娓动听，而且晓之以理，她发现自己已经被说服了。
“好吧，您说得对，我们确实应该多做一点贡献。”最后，她点了点头，“如果您想要创办类似的学校的话，我会给您赞助的，甚至我也可以在法国创办同样的学校。”
“感谢上帝！您的慈悲会一直被世人铭记下去的。”眼见自己这么轻易地就说服了对方进行同样的事业，南丁格尔小姐也十分振奋。“特雷维尔小姐，您的美貌可以让您轻易得到世人的赞美和倾慕，但是您的仁慈可以让百年后的人们都铭记您。”
她知道，这位小姐的地位和名望比自己要高得多，如果她也能够做个表率参与到自己的事业当中来的话，那么这项事业一定就能够更加顺利地推行下去。
也就是说，会有更多的人得到应有的救护了。
“请您不要这么说，毕竟这是您的主意，我十分敬佩您能够有这样的志向。”芙兰连忙回答，“我之前没有想过这些事，而您都想到了。”
“在古代，虔诚的信徒们相信只要有神的保佑，自己就可以免于疫病，不过现在我们已经从那个可怕的蒙昧时代走出来了，我们都知道，光靠信仰是拯救不了生命的，拯救生命只能靠良好的卫生条件以及合理的医护条件，而这正是我想要去做一个医护者，并且想要创办这种学校的主要原因。”南丁格尔小姐悠然说了下去，无意间她的脸上露出了一个令人温暖的笑容，简直就像是芙兰小时候见过的修女一样，“老实跟您说吧，我曾经怀疑过，以自己的绵薄之力到底能不能够做到这一切，不过在报纸上看到您之后我就放心多了……我深信，只要我们一起努力，这个理想就一定能够得到实现……当然，您不必和我一样投入，您在正常的生活之外花上一些时间来照管这项事业就可以了。”
芙兰这才想到，这位女士已经三十多岁了，却还没有结婚。“这就是您……您不成家的原因吗？”
“嗯，是的。我想我们伟大的伊丽莎白女王曾经终身未婚，将自己献给了英格兰，对她我是十分钦佩的。不过，当然了，我不是王族的成员，没有嫁给一个国家的荣幸……”南丁格尔小姐以开玩笑般的口吻说，“不过，我想如果我足够努力的话，我应该是可以把我的一生献给一个高尚的事业的，而这也是我的无比光荣……当然，您就没必要做到这个地步了。”
“您一定可以做到这一点的。”带着十足的钦佩，芙兰脱口而出。“这样吧，我回国之后就让我哥哥为您想办法得到特许证书，您可以在法国也同样办学，而我将会协助您一起招收学生的。”
“不管怎么说，有个当大臣的哥哥就是让人羡慕，好多事情您轻描淡写就能说出来，而别人却不行。”南丁格尔小姐忍不住调侃了芙兰一句。
“这位大臣现在就能够影响到您了。”仿佛是变魔术一样，芙兰从自己旁边拿出了一套白色的裙子来，“这是他和我设计的护士装，请您换上吧。”
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