看着妻子哭得如此伤心的样子，夏尔原本的怒火不由得消褪了。
夏洛特的哀鸣，真的可以称得上是情真意切，从中蕴藏的深情，几乎像是可以燃烧的火焰，如何能够不打动人呢？他虽然私下里做了这么多对不起妻子的事情，但是终究还算不上是铁石心肠。
不管怎么样，她是爱我的，而且和我结了婚，还生下了孩子……我有什么是不能原谅她的呢？他暗想。
更何况她现在还怀着他们的又一个骨肉，又如何能够有闪失呢？
“别哭了，夏洛特……”他继续安慰着妻子，然后从衣兜里面掏出手帕，为她擦拭起了脸上的泪水，他的动作十分轻柔，生怕再惹得妻子再受创。
这时候仆人们也已经赶过来了，可是看到先生和夫人这个样子，尤其是听见夫人这么悲泣的惨相，都惊骇得目瞪口呆。一直以来，夫人在他们面前都十分强势，虽然很少叱骂他们，但是总有一股说一不二的气势，所以今天看她这么哭泣，所有人都觉得十分震骇。
在震骇之后，他们更加感到局促不安，因为情况已经很明显了，先生和夫人吵了一架，而且吵得很凶，他们知道这绝对不是他们应该去过问的事情，甚至多知道一点也绝对会惹来祸事。
所以他们都呆在原地，既不敢离开也不敢过来，场面十分凝重。
“你们都出去！”好在夏尔解除了他们的困境，挥了挥手示意他们离开。
然后，他小心地将夏洛特给扶着站立了起来。
“别哭啦，洛洛特。”他小心地继续安慰了夏洛特。
“你都要这样对待我了，难道还不让我哭一下吗？”夏洛特的眼泪已经小了很多了，但是声音还是有些哽咽，“我……我从没有想过，会被你这样……这样对待。”
“好吧，这只是我的一时气话而已。”夏尔只能继续安慰对方，“你不用当真，今天我们已经吵了够久了，别再让人看笑话了，一起回去休息吧。”
“我的要求，就这样让你生气吗？”然而，夏洛特的心绪却还没有平顺下来，“我也是从我们两个人的角度来考虑的啊……我的父亲难道不值得你信任吗？”
“我当然信任他了，一切都按你说的办吧。”夏尔叹了口气，不想再就这个问题再和妻子进行争论。
“不，你还在生我的气。”夏洛特靠在他的身边，身上还在摇晃，仿佛马上就又要摔倒了似的。“如果你这么怒不可遏，那么我非逼着你这么做又有什么意义？徒然让你恨我而已……夏尔，我真的伤透心了，你就哪怕一次都不肯听我的安排……”
她显然又想到了过去的那些往事了，那时候他们两个虽然在恋情当中，但是夏洛特现她每一次改造夏尔的努力都失败了，那种挫败和怨怒几乎让两个人就此断绝关系，好不容易才重新接续了回来。
夏尔想要分辨，但是一想到妻子现在的状态，又不想再说什么了。
这样沉默的回应，当然不是夏洛特想要的回应，她执拗地想要说服丈夫，想要让丈夫理解自己，和自己能够回到过去那种亲密无间——不然的话，就算丈夫违心地按照她的意志去做了，那又有什么意义？那绝不是她想要的结果。
“好吧，我承认，这些要求让你有些为难……但是这样不是很好吗？爸爸值得我们信任啊，而且他手里有那么多人可用，我们又何必浪费呢？你用得着担心什么吗？我……我最爱的人是你，我是你的妻子啊！我怎么会为了父亲而忘记你和我们的孩子？”夏洛特以颤抖着的嗓音问夏尔，“难道你的心里面，会觉得迪利埃翁和莱奥朗更加值得信任？这不可能啊！”
处于夏洛特的立场上，这确实是不可能，其实夏尔也知道疏不间亲的道理。
可是一考虑到玛蒂尔达和玛丽，情况就完全不一样了。
这是他对玛丽和玛蒂尔达的承诺，他可不想突然就失约了。
“我当然不会觉得他们更值得信任，可是他们一直都在为我们服务，我们不应该去寒了别人的心不是吗？”夏尔反问夏洛特，“之前因为你的要求，迪利埃翁伯爵已经被我送去了西班牙，可是我能够一直这样对待他吗？这是绝对不合道理的，别忘了，当年他可是听从了我的意志，慷慨地将位置让给了我……”
“那那位德-莱奥朗小姐呢？”夏洛特没有再纠缠，而是问起了另一个人，“我们并没有亏欠她任何东西吧？那为什么不能够让她给我父亲让位？”
“她是为了临时顶替德-博旺男爵的女儿才进去的，只是一个代理而已。”夏尔当然不能说他的主要理由了，所以找了一个貌似成立的理由，“如果我这么做的话，男爵那里不好交代。”
夏尔的理由看似都是如此冠冕堂皇，以至于夏洛特一时都不知道该怎么反驳，她抬起手来擦了擦脸，“可是她很讨厌啊。”
“这不是我们应该抛弃一个忠心耿耿的追随者的理由。”夏尔马上回答。“她或许对你的态度有些问题——但是她的忠心是没有问题的，而且她为爷爷做了很多事情，最近也一直殚精竭虑地想要更好地接手德-博旺小姐的工作，仓促让她离开岂不是浪费了她的才智？”
“让我休息下……”夏洛特指了一下椅子，夏尔连忙将她扶着回到了刚才坐着的地方，顺便把其他倒下的椅子也扶了起来。
然后，她坐了下来，安静地思考了什么。
“既然你这么想要保护她，那好，我就不坚持一定要让她离开的要求了。”半晌之后，夏洛特终于开口了，“按你的话来说，我不浪费她的才智，就让她好好服侍爷爷吧……顺便也为爸爸服务下？”
“你什么意思？”夏尔有些奇怪了。
“当然不是你想的那种意思了，她服侍爷爷就够了，我爸爸不需要。”夏洛特突然冷笑了起来，仿佛是在嘲笑玛丽一样，“只是她既然为我们效劳了这么久，经验肯定很多，就让她做我父亲的副手吧……这样岂不是两全其美？我父亲是公爵，而且是你的岳父，名望和底气都够了，谁还能质疑他？”
这倒还真是两全其美啊……仔细一寻思，夏尔倒觉得这样不错。
再怎么说，特雷维尔公爵的名号亮出来也是能够晃一晃人的。玛丽一直都苦于自己没有好使的招牌，如果能够随时打出公爵的招牌的话，想必她也轻松了许多。
“好吧，如果你坚持的话，我同意你的安排。”最后，他叹了口气，“不过我希望你以后对她不要那样态度恶劣了，她真的是个不错的人。”
“我对她没有什么好话可讲。夏尔，我是让步了，但是这只是为了你而做的让步……我不想看到你这么生气……”夏洛特双手抚摸到了夏尔的脸颊上，“这样你应该满意了吧？一直以来，你都在使用着我的钱，我从来都不闻不问，唯恐你花得不够好……难道以我对你一直以来的支持，就连这样一个要求都换不到？”
先是强硬地提出了要求，然后减少了要价，这就成了让步了？夏尔禁不住在心里苦笑。
好吧，以夏洛特的为人，这确实算是一个难得的让步吧。
“那就这样吧，这一条按你的做，我可以安排让爸爸顶替她，然后让她给爸爸当副手。另外，夏洛特，一直以来，我们都要为了一些事情争吵，归根结底，就是你想要让我按照你的想法去做……有些我可以做，但是有些我觉得很难做，有些我甚至想都不愿意去想。”沉默了许久之后，夏尔终于回答了，“我觉得这种争吵没有意义，而且有害。”
“我只想做一些对我们都有利的事情而已……只是你一直都不愿意听我的。”夏洛特的声音里面又有些哽咽了，“好吧，别的我就不想再多说了，过去的事情终归是过去了。艾格尼丝的事情我也有些意外，我没想到她倒是直接动了手……这不是我授意的。”
以她对夏尔的了解，她当然知道，夏尔刚才之所以那么怒火万丈，就是因为想起了艾格尼丝殴打芙兰的往事，所以为了不让两个人因此彻底闹翻，她只得解释清楚了关系，“她当时只是说要看看具体情况而已——”
“我想也是这样。”夏尔叹了口气。“既然这样，为什么你还非要安排艾格尼丝呆在她身边呢？这不是一场灾难吗？”
艾格尼丝的性格他当然清楚，她一直是以长辈自居，而且因为血统的缘故而不喜欢芙兰，当看明白了芙兰暗中的欲念之后，她更加想要拿出长辈的资格来教训这个顽劣的孩子，所以才会搞成那样。
可想而知，她接下来如果知道更多内情的话，恐怕会更加收不住手吧。
“唯独这个要求我得坚持，在我看来，艾格尼丝才是最可靠的人。”然而，这个问题上夏洛特却不肯再让步了，她抬起头来看着夏尔，“我知道她是个多么邪恶多么可怕的人，惟其如此我认为必须有人来约束她。如果她没有邪恶的念头，她用得着担心什么呢？艾格尼丝不是疯子，不会无缘无故地就去惩罚她。而你又用得着担心什么呢？夏尔——难道事到如今你还不明白，她就是个怪物，脑子里想着的只是怎么样违背上帝的律条，让伦理的殿堂变成废墟！”
这个问题让夏尔一时有些语塞，因为某种意义上夏洛特说的确实是对的，确实没有比她更为执着的人了。
他更加不敢告诉夏洛特，他已经答应了她——虽然那一天不是现在，但是也为期不远。
所以他只能沉吟。
“而且，艾格尼丝姨妈已经在外面漂泊了那么久，你不觉得她应该有一个安定下来的环境吗？”夏洛特再问夏尔，“我觉得我们应该给她考虑安生之所了，让她来看着你妹妹没什么不好，除非……你真的别有想法？”
“不，那当然不可能了。”夏尔连忙摇头，他总不可能当真把这事给说出去了，“可是直接让艾格尼丝去监视她，这……这太让人尴尬了，我不觉得有人会接受这样的羞辱。”
“那好，那我可以退一步，让她来照顾我，怎么样？这个名义上说得过去了吧？我让姨妈陪在我身边，有什么不行的呢？至于监视谁，我们不说出来就好了。”夏洛特抬起头来看着夏尔，眼神里面满是希冀，“夏尔，还有什么是你无法接受的呢？”
夏尔这下真的哑口无言了，当妻子不再盛气凌人，而是以心平气和的态度和他商量，并且一点点做出让步的时候，他现这时候真的难以拒绝了。
有什么理由能够不准艾格尼丝为夏洛特效力呢？
况且，在英国人知道艾格尼丝和夏洛特在英国犯案的情况下，让艾格尼丝生活在特雷维尔家族的卵翼之下，也确实有必要。
“好吧，既然这是你的要求，那也可以。”最后他点了点头，同意了妻子的要求。
虽然夏洛特只是做出了名义上的让步，实质上的要求和目的还是基本达到了，但是奇怪的是，夏尔现在的心情好了很多，再也没有了刚才的那种憋屈感和愤怒。
也许这是因为夏洛特在小心翼翼地照顾他的观感，而不是一味地强压着他一定要遵从了吧。
“还生气吗？”夏洛特低声问。
“不生气了。”夏尔只能再叹了口气，“夏洛特，对不起。”
“没什么。”夏洛特摇了摇头，此时她的脸上似乎蒙上了一层白色的光辉，“我只是想要做一个好妻子而已，谁能想到这么困难呢？”
“我也没有做好一个好丈夫……”夏尔带着歉疚回答，“真的很抱歉，刚才我真是太生气了。好了，现在我们谁都别提刚才的事情了，我们去休息吧。”
说完，他拉住了妻子的手。
“不，现在还早呢！”夏洛特却笑着摇了摇头，充满了两人修复前嫌的喜悦，“你得把饭吃完。”
说完之后，她拿起瓷调羹，从羹汤里面挖了一勺汤水，递到了夏尔的面前。
“张开嘴！”
夏尔顺从地张开了嘴，然后调羹马上伸进了他的嘴里。
“哦，真好吃！”夏尔眉飞色舞地说。
汤其实已经冷了。
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第二天，夏尔借故把玛丽叫到了自己的跟前，然后详细地跟她说了昨天事情的始末，以及自己无奈之下的决定。
“对不起，玛丽……我没想到会生出这种意外情况。”夏尔歉疚地看着对方，有些难以启齿，“但是夫人那边给的压力我也不能不考虑……真的很抱歉。”
他原本以为玛丽会大惊失色，至少会提出质疑，可是出乎他预料的是，玛丽却以十分平静的态度听完了他的要求。
“原来如此……我明白了，先生。”听完之后，玛丽平静地点了点头，“那就按您说的办吧，我会以同样的热忱辅佐公爵阁下的，请您放心。”
“谢谢你，玛丽……”夏尔总算松了口气，但是他因此更加歉疚了，“我会补偿你的，无论是什么。”
“别说得这么严重，先生，这原本就是您交给我的东西，收回去也是应该的，我本来就没想过能够一直拥有这样的幸运——只是没想到这么快而已。”玛丽微笑了起来，既有失落又有豁达，“再说了，先生，您可真是不容易啊……既然您都这么为难了，我怎么能够再让您为难呢？”
“你说的太对了，玛丽！”夏尔十分感动地叹息着，“要是人人都跟你这样，那该多好啊！”
就这样，玛丽以出乎预料的平静接受了夏尔的命令，可是，在夏尔视线看不到的地方，她的手指都在颤抖，因为愤怒而颤动着。
她确实很愤怒，因为她好不容易才得到了这一切，却因为夏洛特——因为这个她一直都不喜欢的人，而失去了。
虽然她知道只是暂时失去，但是她还是怒火万丈。
但是惟其如此，她就越不能表现出她关心个人私利，因为她知道，失魂落魄的惨相不会受到任何人的喜爱的，而没有先生的喜爱她就真的什么都没有了。
所以她表面上很轻松地接受了。
可是愤恨在她心中积蓄，她的每一个笑容，都是愤恨的助燃剂。
这股愤怒，需要一个适当的宣泄口。
“先生，其实我倒是没关系，我本来就是短期零工而已，让给您岳父也是应该的，可是您呢？您以为事情就这么过去了吗？”玛丽凑到了夏尔的旁边，小声提醒着他。
“什么意思？”夏尔反问。
“难道您看不出来吗？虽然夫人让了步，但是她还是压着您按照她的意思办了啊。”玛丽的语气里面多了些玄虚，“而且，她是威胁了您，而您不得不屈从了，不是吗？这种威胁，难道会是最后一次吗？”
“她……她不是那种人。”夏尔摇了摇头。
“夫人当然是真心爱您的，可是这没有改变事情的本质，事情的本质就是您被您承受不起的打击所威胁了，所以夫人一提出决裂您就只能拱手认输……”玛丽微微浅笑着，仔细地位夏尔剖析，“那么以后呢，如果夫人继续提出别的要求，然后以决裂作为赌注，您是不是还得认输投降？当然，她肯定还是爱您的，可是爱的代价一向很深，不是吗？”
夏尔沉吟了起来。
玛丽的话，虽然听上去有些挑拨的意味，但是确实是实话。
他绝对不能一直受到这样的威胁，事不过三。
哪怕只是为了行动自由的考虑，他也必须做出类似的准备。
“先生，恕我直言，您得让吉维尼不至于因为夫人的一句话而瘫痪……这绝对是一场必须避免的灾难。”眼见夏尔沉默了，玛丽继续说了下去，“而我想您是有这样的本领的，您只是因为爱她而舍不得做这样的防备，可是事实证明爱其实也是锁链……”
“别说了！”夏尔打断了她。
玛丽面带笑容地退开了。
然后她躬身向夏尔表示告辞，动作行云流水，一点也看不出不自然来。
走到房间门口的时候，她突然回过头来看着夏尔，满面的笑容，“先生，您还记得答应过我什么吧？我只求您不要失约！”
夏尔怔了一下，然后马上点了点头。
“再见！”
然后，她马上离开了。
当她一踏出房门，她脸上的笑容马上消失了，取而代之的是可怕的阴沉，以及似乎萦绕在身边的黑气。
她在愤怒，她在憎恨，这种愤怒和憎恨，因为不得不在夏尔面前压抑自己，而更加变得炽烈了。
她从来就没有信服过夏洛特，只觉得她是命好，得到了上帝的眷顾，然后幸运地拥有了这一切而已——而且还是她最羡慕的东西。
这个颐指气使的女人，竟然想要用几句话就摧毁她一直以来的努力，更可恶的是她还差点得逞了。
一想到这里，她就几乎无法抑制自己的愤怒。
可是在怒火之外，她没有失去理智，甚至可以说，她反而比任何时刻都要清醒，足以把事情想了个通透。
哼，特雷维尔公爵？那算什么玩意儿！他就算顶在我的上面，又能怎么样？我还是可以自行其是——不，甚至更加好办了！反正以后有一个人可以给自己顶缸。
还有，还有那个艾格尼丝……
一想到她居然之前打过自己的好友，玛丽就忍不住憎恨不已，她握住了自己的手。
是啊，还是芙兰在呢，这次我们一起了。
无论是过去还是现在，她绝对不相信她们两个人合在一起还有什么人是对付不了的。
更何况，以后她们还有了足够多的资源可以行事。
“艾格尼丝是吗？”她咬了咬牙，然后突然又展露出了那种令人如沐春风的笑容，“你给我等着。”8