吕布弃定陶而逃，留守的张邈、张超知道他们兄弟成了弃子。
他们背叛曹操，自知落入曹操手上也只有死路一条。所以，张邈弃城欲逃，欲前去投扬州袁术，但是却在路上被部下所杀，拿其人头献与曹操。如此，当年讨伐董卓的十八路诸侯之一的张邈，就此陨落。
至于张超，他却在定陶被曹操大军攻破之时，自刎而亡。
他们兄弟都非常清楚，落在曹操手上都不会有好结果。相比起濮阳城的田氏田良而言，其结果就好得多了，他们在最关键的时刻，阻吕布进入濮阳城，献城给予曹操，事后，他们又向曹操请罪，言明之前诱曹操进城，实为被吕布所胁迫所为。曹操念及与田良昔日情谊，饶其一命，没追究田氏一族的罪过。
且说吕布好不容易才从曹操的大军中杀出重围，逃往济南。
终于与张辽、侯成等将会合后，吕布不忿，欲集残兵再与曹操一战。
不过，陈宫苦苦劝住。
现在曹操势大，岂是吕布这残余的残兵败将所敌？此刻不要说与曹操一战了，恐怕不日曹操的大军就会杀到，收复济南。到时候，吕布能否在济南立足都还不可说。
陈宫所言是事实，兖州既然已经被曹操所收复，势必要乘胜灭他吕布，岂会再留下吕布这个祸害在背后？并且，济南亦是曹操的领地，当地的百姓，深受曹操影响，对曹操极为爱戴，他们留在济南，也不可能发展起来的。
吕布现在，也绝对不肯进入泰山地区占山为王，因为那样就等于是落草为寇，骄傲的吕布。自是不屑如此的。
与众将合计，吕布想来想去，觉得目前怕只有投靠别人寻求保身之所了。
他与陈宫相量，欲再复投袁绍，因为以吕布现在的处境，似乎就只有袁绍可以投靠，亦只有袁绍才能保得住他。不惧怕曹操。他在曹操背后捅刀子，夺了曹操的根基，这个仇恨，是不可调和的，绝不可能向曹操投降。另外，如果投效一般的势力。别人恐怕都不敢收容他。
想来想去，吕布觉得再投袁绍才是最好的选择。
因为他觉得，自己就算是背叛过袁绍一次，可自己对袁绍并没有做出什么的伤害，自己并没有夺取袁绍的势力地盘，这也算是对得住袁绍了。
陈宫也考虑了一下，觉得目前就唯有如此了。
于是。吕布便书信一封，派快马送去给袁绍。
袁绍此刻，正在围攻右北平不下，也因为张合与淳于琼围攻大泽坡基地不利，他只在气恼烦躁当中。
他收到了吕布派快马送来的书信，他当场大吃一惊。
要知道，他现在大军正在幽州与公孙瓒、赵云相持，冀州兵力空虚。他没有想到吕布居然会这么快就被曹操击败了。
他其实一直都在关注着曹操与吕布交战的战事。前不久。袁绍的探子斥侯才向袁绍汇报，说曹操与吕布之战不相上下，年前两军罢兵之后，虽然两军都在相持，形势紧张，但是双方都奈何不是谁，如果没有意外。两军恐怕会相持一段时间才会再开战。
袁绍正因为得知曹操与吕布僵持的情况，他才放心的大举兴兵攻伐公孙瓒。另外，还有情报来报，说曹操率军向颖川攻击。正与颖川的黄巾余贼交战。
这些情报，都是让袁绍感到安心的情报，因为，不管是曹操也好，吕布也好，只要他们两方都没有落败，互相对持着，那么他就不用担心自己的后院会遭受到攻击。
可是，这才多久？曹操与吕布之争就已经分出了胜负，而吕布已经沦落到要向他求救，寻求保护的地步。
这个消息，让袁绍感到惊心又无奈。因为他知道，既然吕布与曹操之战已经分出了胜负，那就代表着他袁绍已经失去了夺取幽州的最好机会。他如今怕就不得不马上回军，以应对曹操收复了兖州之后，是否会向自己冀州军的可能。
袁绍可不想像曹操那样，在攻击徐州的时候，被吕布从背后捅上一刀，他不想自己攻击幽州，而又被曹操从背后攻击自己的大本营。
所以，他必须要有一个万全之策，对于吕布，他一时间却不知道是否要接受他的归降。
吕布是无敌战神，如果谁能够拥有他，必然可以大大的增强自己的实力。袁绍现在缺少的就是像吕布这样无敌的可以助他征战天下的猛将。有了吕布，他才可以和刘易对战。
袁绍现在，真的是越来越感受到帐下有一员超级猛将的好处。人家刘易有赵云一员猛将，就可以让他吃了一个又一个的大亏。
说真的，袁绍对于吕布欲要投效自己的事，心里是非常动心的。哪怕吕布背叛过自己，如果吕布是真心投效自己的，能够为自己所用，袁绍觉得是可以接受的。
可是，袁绍也有自己的顾虑，这个顾虑，是当初吕布从关中出来投靠自己的时候就有了的。那就是袁绍对自己没有信心，他担心自己驾驭不了吕布。
毕竟，之前的都是一些活生生的例子啊。丁原、董卓对吕布是何其之厚？可最终都分别死在吕布的手上。袁绍自问，自己未必可以做得到对吕布太过宽厚，自问自己未必可以真正的驾驭得了他。他担心自己会成为下一个丁原、董卓。
但是，这个机会难得，如果吕布还有一点礼义廉耻之心，还有一点感恩之心，自己不计较他之前的背叛，反而诚心的接纳了他的话，他是否就会真正的对自己顺服呢？是否就能真正的为自己所用呢？
呵呵，对于接不接纳吕布的事，袁绍还真的是费煞思量。
按袁绍这种优柔寡断的性格，恐怕没有几天时间的考虑，怕是很难下决定，决定是否要接纳吕布的投效的。
幸好，袁绍帐下的一众谋士也知道了这件事。
谋士审配急见袁绍，进言道：“主公，吕布。豺虎也！万万不能接纳他，否则，主公必是养虎为患。”
郭图亦劝袁绍道：“主公，吕布实是无忠无义之徒，虽勇冠三军，却不是一个可甘人下之辈，非是别人可以驱策得了之徒。要知道。丁原于吕布有恩，可一样被吕布所杀。董卓又是何其的威势？但也逃不过吕布毒手。主公可能给予如丁原与吕布之恩？可如董卓施之吕布之威？恩不能感，威不能压，终受其害。”
袁绍一听众谋士如此说，觉得众人说得有道理，便断绝了再次接纳吕布之意。
这时。郭图却特别慎重的对袁绍道：“主公，现在其实并非是我们商议是否接纳吕布的问题，而是要商议我们接下来如何应对这天下形势的问题。”
“哦？郭先生，不知道你对现下的天下局势又有何看法？”袁绍又何尝不知道自己接下来要面对的种种危机？见郭图率先说起，便借机起出话题来让众人想办法应对。
“主公，我们现下，久攻左北平不下。本来。如果曹操与吕布之战没有这么快分出胜负，我们倒还可以继续攻击下去，直接最终击败公孙瓒夺得幽州全境。可是，现在，郭某觉得，我们得要退兵了。”郭图道。
“是啊，我们冀州的兵力太过空虚了，不得不要防着曹操一点。”袁绍点头同意郭图的观点。
“所以。主公，我们现在不但不能接受吕布的投降，还得要向吕布发起攻击，向曹操表明我们的善意，最后，就由主公书信一封给曹操，告诉他我们愿意助他一臂之力消灭吕布。”郭图又道。
“嗯？为何？”袁绍不太明白的问：“以我们现在的实力。虽然有点担心曹操会趁我们不备，进犯我们冀州，可是，我们也不用害怕曹操吧？为何要向曹操表达善意？”
“主公。现在可是关键的时刻啊，吕布现在兵败，他派人来向我们投靠，你说曹操能不知道吗？万一他担心我们会接纳吕布，直接把我们视为敌人，现在马上就出兵攻掠我们冀州城池，你说，我们如何抵挡？毕竟我们的大军还在这幽州，以曹操军的战力，等我们回军冀州，恐怕都已经被曹操连下多城了。”郭图一脸严肃的道：“所以，我们现在要做的，是如何快速撤军的问题。特别是在大泽坡基地的军马，如果我们在撤军的过程当中，被大泽坡的赵云率军攻袭怎么办？所以，我觉得，我们得要先接应大泽坡的军马撤回来，再派一军快速撤回我们境内，提防曹操攻袭才是正理。”
“对啊，主公，我们现在的确是宜先派一军返回冀州，明是买曹操一个好，实则却是提防曹操的攻袭。另外，大泽坡的军马如何撤回，亦是一个问题。”审配亦惊道。
袁绍听完这些谋士的所言，不禁觉得有点汗流浃背。
当下命令一员大将，率十万军马速回冀州，同时，派出军马接应张合与淳于琼退兵。
在济南的吕布，听到袁绍拒绝了他投效的消息，并得知袁绍派一军欲与曹操一起攻伐他，他不禁大惊。
倒是陈宫不感意外，因为他知道袁绍为人，不可能会复而接纳吕布的。所以，他提出，可让吕布转投新领徐州的刘备。
面对曹操杀来的大军，还有北方来势汹汹的袁绍军马，吕布无从选择，只好依了陈宫之言，弃济南投往徐州。
对于投向徐州，吕布的心里没有一点底气的。因为，他不会忘记当初在虎牢关的一战。可以说，吕布对当初的那一战还有着一点心理阴影。他没有把握刘备是否会接纳他们。
所以，他率军绕道先到开阳。
开阳守将是徐州方面的大将臧霸，他与孙观、吴敦、尹礼聚义，之前名为陶谦帐下之将，但实为自成一股势力。不受别人所制。
现在，刘备自领了徐州牧。臧霸并没有承认刘备的身份，等于是独立的一个势力。
吕布虽然只是残兵败将，但是却也比臧霸强大许多，再加上臧霸早和吕布有过联系，之前曹操率军攻击吕布的时候，臧霸也有相助吕布。可以说和吕布有了一定的交情。
所以，吕布一到开阳。臧霸就投效了吕布，主要是感于吕布之威，他不得不奉吕布为主。
刘备现在新得徐州，正有感于势力孤单。他也非常清楚，曹操一旦夺回了兖州，收复河济之地，肯定会先拿他动刀。势必会先取徐州。而凭他现在的实力，是绝对不可能与曹操对抗的。所以，刘备觉得，如果徐州多了吕布之助，就一定可以和曹操叫板，不会轻易的让曹操占了徐州。
所以。当吕布的使者来投名，说吕布欲投他之时，他当场便答应了下来。
为了接纳吕布，刘备也是顶着非常大的压力的。
徐州的新旧势力的代表，几乎是一致的反对刘备收留吕布，都言吕布乃虎狼之徒，不可收留；收则伤人。关羽、张飞等人。亦反对收留吕布。
可刘备以一己之言，把事情定了下来。
还不止如此，刘备为了表达对吕布的器重，亲自出城三十里，把吕布迎到了徐州。
吕布对此，亦颇感意外。
更过份的是，刘备也不知道是不是虚伪惯了，对待吕布他都以为可以像对付一般人那样。从礼待伪恩便可以收服得了吕布。他接得吕布之后，与吕布并马进城，待吕布礼遇有加。
刘备为了得到吕布，居然假惺惺与吕布互相吹棒一翻，赞吕布大义，杀死董卓，为大汉除去国贼。言吕布于大汉有功，拿出徐州绶印，装作意欲把徐州让给吕布这个“有德”之士的样子。
而吕布自然看不出刘备的伪作之意，还真的以为自己有着莫大的功劳。真的想就从刘备的手上接过徐州之主一职。
如果没有人阻止，恐怕刘备还真的会搬起石头砸了自己的脚，当真的被吕布接掌了徐州而默默流泪。还好，刘备也算准了关羽、张飞等人是绝对不会让吕布领了徐州的。
而随吕布一起进城的陈营，也看穿了刘备的伪作，暗暗提醒了吕布，这个闹剧才告终。
随后，刘备又想像捆绑关羽、张飞一样，与吕布结为兄弟，被看不过眼的张飞出言斥喝吕布，大骂吕布这个三姓家奴岂能高攀自己这个大哥？并扬言，如果刘备执意与吕布结为兄弟，那就表示刘备不把他与关羽当为兄弟，自此他张飞与关羽和刘备的兄弟情义恩断义绝。
被张飞这么一闹，这事也总算是不了了之。
这些，自然是关羽教使张飞这样一闹的。说真的，如果关羽不是想到他与张飞留在徐州能够帮助得到新汉朝，他与张飞怕在刘备决定接纳吕布的时候，他们就离刘备而去了。世人谁不知道吕布是无忠无义之徒？与吕布称兄道弟之人，又会是什么的好人？
但是关羽、张飞两将。还得要忍辱负重，只好放任刘备接纳了吕布。
虽然刘备与吕布没能正识结为兄弟，但是他们两人一样称兄道弟，让张飞恶心了半天，因咽不下这口恶气，差点又与吕布打了起来。
而吕布在表面上客客气气，可心里却把张飞恨透了。虽然后来得到陈宫的提醒，知道了如果他当时真的从刘备接过徐州绶印，他可能马上就会伏尸当场。知道了那只是刘备在试探他的野心。可吕布觉得，还是张飞破坏了他的好事。
最后，刘备采用了当初陶谦安置他的策略，把吕布安置在小沛城，让吕布顶在徐州的最北面，如果曹操攻来的话，吕布的军马就会首当其冲。这也达到了刘备接纳吕布的目的，是借吕布之力，抵抗曹操的进犯。
吕布虽然被曹操杀得大败，可是，他的军马还剩下不少的，精锐军马虽然不到万人，但是一些杂牌军，杂七杂八的加起来，也还有数万军马。吕布在小沛，只要整顿一下的话，这也是一支不可忽略的力量。
刘备为了让吕布安心的留在小沛，为他抵挡曹操，他还送了不少钱粮给吕布，让吕布在小沛整军。
曹操得知吕布逃往徐州，并被刘备接纳，他不禁大怒，便欲起兵攻伐徐州。
但被手下谋士苦苦劝住，让曹操先整治好所收复的城池再说。
因为这个时候，曹操亦得到了袁绍与公孙瓒停战的消息，知道袁绍的军马撤回了冀州。袁绍在提防着曹操之余，曹操亦要提防袁绍。
另外，还有一个让天下诸侯都有点心惊的消息传来，刘易已经率新汉军从大漠回师，不久将会返回洛阳。
还有，一个让天下人人震怒的消息传来，原来是扬州的袁术，他居然敢冒天下之大不韪，居然公布天下，自命为帝。
袁术以传国玉玺在手，为天命所归之名，正式登基为帝。
袁术的这一个举动，马上招到了天下诸侯的声讨，使其成了过街老鼠，人人喊打。9