曹操饶幸检回了一条小命，这是他没有想得到的，他虽然知道吕布武勇，可是他一直都以为吕布只是一个有勇无谋之辈，要击败吕布只是轻易如举的事。不想，却一连在吕布的手上吃了败仗，差点连小命都丢了。
不过，曹操不知道，他在吕布身上所吃的苦头并不只是如此，还有更凶险的时刻等候着他。
且说曹操被前来救援的夏侯惇救走之后，两军又撕杀了一天，吕布才退军回濮阳城。
这个时候，吕布也真正的意识到了，他视曹操为死敌，视曹操为他掘起的绊脚石，但是曹操也绝对不会放过他，绝对不允许他安然的占据了本属于曹操的地盘。他也从曹操敢以身冒险的事上看到，曹操不夺回兖州是誓不罢休的。
吕布也明白了，他刚占兖州不久，立足未稳，如果与曹操长时间的交战下去，于他不利。如果曹操稳定了之前被他攻夺破坏的城镇之后，集中兵力来攻伐他，他也必然是敌不过的。
如果与曹操在兖州久战，这于吕布日后的发展也极为不利，没有一个安定的环境让他发展，他也谈不上发展。
为此，他找到了陈宫，向陈宫问策，希望能有一个斩杀曹操，真正击败曹操的良策。他知道，只要击杀了曹操，那么他就可以取代曹操，稳据兖州成为一方诸侯，甚至可以夺得许昌，取代曹操挟天子以令诸侯。
在当初，从关中逃离的时候，吕布并没有太过注重献帝的作用，现在嘛，随着发展，又据得濮阳，算是拥有自己的地盘之后，吕布便不得不考虑考虑如果手上能够掌握住献帝的好处了。
陈宫见吕布问计。言其吕布心之所虑，陈宫亦然，当下便再生一计，言可让吕布斩杀曹操。
吕布闻计，大喜，便依计行事。
曹操收拾军马之后，又推进到濮阳城前。
正如吕布所想那般。曹操收复兖州的决心是无可更改的，也绝对不会因为一两次的失利就会放弃攻伐吕布。兖州之地相对于曹操来说，这实在是太过重要了，如果曹操还想图谋天下的话，就一定要收复兖州，要不然。有吕布在这里拖他的后腿，他也不要再说什么的雄图大业了。眼下，因为吕布的羁绊，他连徐州都放弃了，也没能腾出手来夺取垂手下得的豫州。可见，兖州于曹操的重要性。
正因为如此，曹操与吕布之间。绝对没有谈和的可能，他与吕布，不似与新汉朝刘易，冀州袁绍，甚至徐州的陶谦，绝对没有言和的可能。两人，只能有一个是兖州之主。
可是，曹操重整军马来到濮阳城下。却也不敢再轻易的列阵与吕布正面决战了，只能与濮阳城的吕布军对持着，等待自己的军马源源不断的开来。只要占据绝对优势的情况之下，曹操也不会轻易的贸然攻击了。
濮阳城城高墙厚，曹操想急也急不来。
这日，在后方某地主政的刘晔，他亦是曹操帐下的重要谋士。他闻曹操攻击濮阳受挫，便组织了一军前来相援。
他刚到不久，曹操便收到了一封密信。
信是从濮阳城内有人暗暗送来的，注明曹操亲启。
原来。濮阳城内，有一富户田氏。田氏家族，家有良田无数，护院家丁上千，是一郡之巨贾，远近闻名。
田氏家主田良，与曹操是旧识，相交多年。曹操获得兖州之后，田家也资助了曹操无数钱财。
如今，吕布突然袭击兖州，占据了濮阳，这也让没有来得及逃走的田氏一家落在吕布的掌控当中。信中言明，因吕布窥探田家财富，要抄没其家，灭其族，望曹操能够施以援手搭救。
其信中更言，吕布吕温侯残暴不仁，民心大怨。在夺得濮阳城之后，在城内纵兵劫惊，弄得濮阳城内民不聊生，城内百姓都忍气吞声的生活在吕布的淫威之下。他田氏，是濮阳城的名门望族，在百姓当中有着极大的威信。他们田氏，本就有家丁上千，加上一些对吕布有怨言的百姓，他已经在濮阳城内偷偷联络了数千人马。如果曹操要攻城的话，他可以率家丁与百姓作为内应，打开一个城门让曹操的大军进城。
另外，还有确切情报显示，吕布见曹操兵马势大，如今还源源不断有军马前来，心生惊惧，已经暗暗移兵黎阳，留守濮阳城的只有魏续、候成二将。
田良的信中，并与曹操约定时间，写明濮阳城中已经兵力空虚，可让曹操连夜进兵，到时，他会让家丁与百姓夺得一城门，如果夺下城门，就在城头上插上一支义旗，以此为暗号。
曹操看了密信之后，心里大喜，当着刚来到的刘晔面前一脸欢喜的大叫一声：天使吾得濮阳也！
刘晔知道曹操久久不能收复濮阳而神伤，见曹操突露喜色，急问细况。曹操没有隐瞒，把濮阳城中田氏田良的密信给刘晔过目。
刘晔一看，心有隐忧，觉得事情可能有诈。
不过，曹操却信心满满，亦看出了刘晔的忧虑。
便向刘晔解释道：“子扬，这封密信，如果是别人送来的，曹某肯定不会相信，但是若是田良送来的，某深信不疑。曹某与田良相交多年，也认识其笔迹，当是田良亲笔所书。当然，如果濮阳城不是吕布所占，我们面前的敌人是别人的话，曹某也不会相信。”
“哦？主公，你真的确信此信没有问题？”刘晔有点奇怪的望着曹操问。
“呵呵，子扬你不知道田良，其人与曹某，已经不是一两天的交情。他当年资助曹某，后来曹某得兖州之后，也给予了他无数的好处。我们之间，不仅仅只有交情，还有着利益的联系。现在，他在危险时刻，想到了曹某。请曹某解救他，这是在情理当中。因为，相信你也知道，吕布的确是一个残暴不仁之辈。田家如此多家财，吕布夺得濮阳之后岂会不打田良的主意？而田良，是一个守财之人，他必然不甘心家财被吕布夺取。所以，寻求自救之策也是必然的。这应该不是田良临时想起做我们的内应的，应该是他早有预某。只不过，现在他的处境可能更加困难了，到了他不得不兵行险着的时候。”曹操若有其事的分析道。
信中所说，似乎真的符合许多家情。这些。都让曹操深信不疑。
其中，更有方及，吕布居然偷偷的离开了濮阳之事，这点，曹操的探子斥侯也早有所觉，的确有发现近天濮阳城内的兵马有出城离去的事。
曹操的大军还没有全数来到，所以。他现在也没能对濮阳城进行严密的围城。所以，濮阳城内的军马，还是可以随意出城离开的。
濮阳城内的军马调动，也并没能逃得过曹操的耳目。曹操当时听到濮阳城内有军马离城而去的消息时，曹操还有些不解呢。现在看到田良送来的密信，他总算知道了原来是吕布怕了他曹操，先一步偷偷的逃走了。
经过曹操的解释，刘晔一时也说不出其中不对劲的地方来。毕竟。曹操已经向他说明了与田氏家主田良有交情，又是田良亲笔书信，看上去并没有太多的疑点。信上所说的许多事，都在情理当中。
而且，如果此事是真的，当真的有人在濮阳城内作为内应，也的确是一个可以轻易夺下濮阳城的好机会。刘晔想想也觉心动。
不过。他觉得还是要小心为上，给曹操建议道：“主公，吕布虽然有勇无谋，可是别忘了他现在有陈宫相助。陈宫多诡计，万一其中有诈……所以，主公不可不防，如果明公当真的要按信中计划行事，那么主公可把军马分成三部，两部份的军马留在城外作为接应，不可进城。如果城门当真的被田家的内应得手，打开了城门，就让一队军马先行进城，确认没有危险，余下的军马方可进城。”
曹操闻言，觉得小心无大错，还是依了刘晔之言，当下马上准备，让手下军马分成了三部份，随时准备进城。
信中并没有言明是到时会打开哪一个城门，曹操与众将沿城察看，见濮阳城的城墙上，到处遍插战旗，而在濮阳城西的城门一角，并不太起眼之处，曹操果然寻到了一杆写有义字之旗。
曹操亦是细心谨慎之人，得到刘晔的提醒，他觉得还是要小心一些，决定试一试是否真有内应，以及是否就是想让自己从西门杀进城去。
看到城西城门上的义旗，那么说田良一定派了人混进了城西城门上的守军当中。如果田良真的意欲献城，也必然交待了此处的军士。
曹操想了想，便派出徐晃率一军去搦战。
濮阳城的守军，受不了曹操军的骂阵，果然打开城门杀出一军来。经过军将的指点，曹操也总算认得了吕布军中的魏续与候成两将。但是，除了这两将之外，并没有发现再有吕布帐下的任何一个大将。
这样，曹操不禁又信多了几分，相信了吕布已经暗暗逃离了濮阳的情报。
候成出战，与徐晃交战数会合便不敌而逃，徐晃率军追击，两军在城下混战，但还是被侯成与魏续逃回城去。有吕布军中的士兵，趁乱混进了曹操军士，给曹操再送上了密信。
密信上云：今夜初更时分，城上鸣锣为号，便可进兵。某当献门。
这又是田良的亲笔所书，再次印证了曹操所想，觉得一定是田良急于摆脱吕布的控制，才会趁一切机会，不停的给曹操密信，让曹操夺回濮阳，救他田氏一家。
当晚，夜色降临，时至初更。
天上没有星月，大地一片漆黑。
曹操点齐兵马，大军慢慢的推进到了城西城门之下。
夏侯惇引军在左，曹洪引军在右，自己引夏侯渊、李典、乐进、徐晃四将在后。
一开始，曹操命令军士小心潜伏，不要过早暴露了目标，只待在离城门看不清的夜幕之下，等着城门大开了再冲杀进去。
就在曹操大军安静等候之时，城头上忽然火光大起，喊杀震天。远远望去，城头一片混乱，似是在撕杀着一样。
不久，城门吊桥嘎嘎的放下，城门也跟着大开。
不过，在闻到城上喊杀声起，曹操率军马便冲近到城下之时。在要冲进城门之间。
冲前的曹操军马却忽而停了下来，望着放下的吊桥以及大开的城门不敢进入。
曹操见状，便策马上前，不悦的询问军士为何不进城。
原来，四大打开的城门，黑面一片漆黑。静悄悄的，更无军士在等候引路。
望着黑黑的城门洞。军士都担心里面有埋伏，不敢进。
的确让人感到有疑惑，因为城头上还有喊杀之声，可是，城下居然无人，这似乎也太过不正常了。最起码。如果有人作内应，在打开城门的时候，那些军士都应该在城门接应才是。
可惜，曹操却没有想太多，他觉得，应该是城头上还在激战，那些田家的人在打开城门之后，跑回城头上去帮助也是有可能的。
事情都已经到了这个地步。城门已经打开，眼看濮阳城便可以被攻下，他岂会在这关键的时刻打退堂豉。实际，就算前方当真的有埋伏，曹操都要冲进去了。如果这样都不敢进去，如此胆小，他曹操还谈夺回濮阳城么？自己的手下精锐齐出。纵使有埋伏，曹操也相信也只能够杀进城内去，也一样可以把濮阳城夺下来。
能够直接杀进城内去，总比日后强行攻城要轻松得多了。
曹操没有想太多。便欲率先进城。
李典却在这时拦住道：“主公且在城外，待某等先进城去。”
论对曹操的忠诚，李典不弱于历史上的典韦、许诸，这也使得曹操特别看重。
不过，曹操却谢绝李典好意，喝道：“我不自往，谁肯向前？杀！”
曹操争先拍马而入，跃过吊桥，率军冲进了城门去。
曹军进城，曹操自是当先率军向城中心的官衙冲杀，夺取一城的控制权，自然要先攻夺官衙。
可是，曹操一路引军杀至官衙，他才猛然的醒起，路上居然不遇一人，这一刻，他便知道中计了，急急的拨马而回，并大声命令军士撤退。
但是，曹操的醒觉太迟了，轰的一声，火光大作，战鼓齐响，伏兵四出。
火光当中，曹操这才看清，街道四周，居然全是吕布的军马。张辽、候成、郝萌、曹性等等，一众吕布的军将，全都从各条巷子当中率军杀出，对大街上的曹操军马围攻掩杀。
一时间，无数的吕布军马，有如滚滚浪潮，似要把曹操的军马一下子淹没了一般。
曹操顿时惊得魂飞魄散，也不顾方位，拍马乱逃。
在吕布军的冲杀之间，曹操与手下众将都被冲散了。
发现没见了主公，徐晃急了，拼命的冲杀，逢人便询问曹操何在。
可怜曹操，在城内左冲右突，就是找不到安全的逃路，他一时向北逃窜，一时又不得不折向北东，碰到吕布军马，又不得再转向别处。如此在城内胡乱碰撞，就是没能杀进城去。
最危险的一次，曹操逃窜之间，撞见了吕布。也幸好，街上的光线不足，吕布一时看不太清，曹操也急中生智掩脸拍马与吕布错身而过。
吕布见这曹将形迹可疑，差点一戟杀了曹操，但只是从后追上挑落曹操的战盔问话，问曹操何在。曹操信口指着另一逃走的将领说那就是曹操，吕布心急斩杀曹操之下，居然没有细看曹操容貌，轻易的放过了曹操，转而去追击曹操所指的那曹将。
这也不得不说曹操命大。
不过，这也不能怪吕布大意，毕竟在这黑夜当中混战，死在吕布戟下的曹军将士都已经不计其数，吕布也不可能每杀一人都要看清敌人的面貌的。所以，轻易的错过了斩杀曹操的机会也就不算什么了。何况，与吕布面对而过的时候，曹操是掩着脸的，所以，吕布也没有看清是谁。
这次遭遇，让曹操吓得浑身都汗透，此事也是曹操今后很久想起都会汗流浃背的一次遭遇。
不久后，大难不死的曹操总算碰到了数次杀进杀出濮阳城的徐晃、夏侯渊等将，在几将的护卫之下，总算逃出城去。
当然，吕布为了能够斩杀曹操，他命军士在城门点燃了大火，想以此来困住曹操，不让曹操出城的，但还是让曹操逃了出去，曹操身上的须发都几乎被大火烧光，逃得狼狈。
这一战，曹操折损甚众，随曹操一起进城的军马，几乎被埋伏在城内的吕布军斩杀始尽，仅只有一些大将得以逃出城来。
收兵回营，曹操发誓这次中伏，必要报之。
而连夜赶来的程昱，一见到曹操，便心生一计。
曹操决定，将计就计，让军士诈言，散布消息，说他在城中中伏，身受重伤，后在逃离城门，被大火所烧，中火毒而亡，引吕布来攻击。9