东城郊外，天朗气清。
听说这里要处决人犯，虽然害怕，荆襄百姓近十年没见血雨腥风，但是忍不住好奇，还是来了，再加上南郊的难民，已是人山人海。
看着一堆一堆的世族子弟被押入刑场，有的拍手叫好，有的神情木然，大多数都是一种旁观的心态，对那些世族子弟指指点点。
曲凌尘也在人群之中，刘璋的又一次屠杀，而且是亲眼所见，可是心境平复了许多。
“为谁杀戮，杀戮了谁。”
残忍冷酷这些词，与刘璋对自己说的每一句话，每一个动作，交织在一起，曲凌尘已经分不清对错。
只是静静地看着。
徐昭雪跟着萧芙蓉到了高台，坐在石砖上，死死抓着萧芙蓉的手，口中念叨：“别怕，别怕。”萧芙蓉看向她，小声在她耳边道：“我不怕。”
“哦哦。”徐昭雪尴尬拿回自己的手，抓在自己大腿上，衣摆被揪在了一起。
蔡洺静静地站在一旁。
大批骑兵开到，刘璋在亲兵护卫下涌过来，边走边对黄月英道：“你本可以置身事外，下了水淹命令，黄家家族恐怕会被世族孤立，你也会被家族人责难。”
“既然投效了主公，就一心为川军，顾虑那么多，还当什么军师，倒是主公，拿高沛樊梨香给我立威。
高沛倒没什么，乃是川军嫡系将领。用他来给我立威，高沛也最多是憋屈一下，甚至根本不能察觉，樊梨香怎么办？那可是个聪明的女人。”
刘璋笑道：“就是因为她聪明嘛，才有聪明的对待方式，樊梨香擅长心术，一心笼络，被她看穿，反而让她生出嫌隙，拿她立威。拿她出气，她反而会觉得自己与高沛一般，是嫡系将领，没有受到排挤。”
黄月英爽朗一笑：“我看主公比樊梨香还洞悉人心，那主公心中把她当嫡系将领吗？”
刘璋沉吟一下，点点头：“算是吧。”
刘璋也找不出理由，从那夜喝酒之后，看到了与樊梨香的共同点，不知不觉发现与樊梨香关系亲近了许多。
就在这时。刘璋黄月英路过犯人的押解地，一片呼声传来。有的大喊：“刘璋，你残忍嗜杀，不得好死。”
“我在地下等着你。”
而大多数，是在喊：“皇叔饶命。”
一排排衣着光鲜的世人，被压跪在地上，他们或许是以前的官员，或许是以前的地主豪绅，或许是当地名士，都是在这个时代处于上层的人物。当初附庸风雅的刘表当政，他们可以高谈阔论，无所顾忌，在这片受人尊敬的土地上，春风得意。
从来没想过死亡。
而现在面对死亡，也都恐惧了，那一排排的刀斧手。抱在胸前的大刀长柄斧，金属的表面泛着点点寒光，一些世家子弟终于没有忍住，开始呼喊。他们已经不能考虑这种呼喊是不是徒劳无功。
刘璋带着亲兵走了过去，黄月英笑了一下，没有跟上，踏步去了高台，后面传来一些喊声：“黄姑娘，救我，我是张家的二公子啊。”
“黄姑娘，你忘了我还上你家提过亲吗？”
“黄姑娘，求皇叔饶过我，求求你了。”
黄月英全当没听见，面色平静，对走在身旁的李严道：“李大人，待会是要念告文吗？”
李严点点头。
“拿给我看看。”
李严犹豫了一下，现在为止，还是对黄月英这个军师有些不适应，递上了一封竹简。
黄月英一边顺着台阶踏上高台，一边看着告文，上下扫了一遍，顺手扔下了台阶。
“这……”李严正诧异时，黄月英淡淡的道：“李大人，麻烦给我取笔墨。”
刘璋走到押解的世族面前，世族饶命的呼喊声更大了，刘璋径直走到两个中年人面前，一个四十多岁，一个三十多岁。
刘璋看着两人，蹲下来，沉声喊道：“蒯良，蒯越，为何叛我？”
两人沉默着不说话，蒯良还算镇定，蒯越嘴皮动着，跪下的大腿有些发抖，鲜丽的衣服上都是泥点子。
“本官记得，我入主襄阳后，是蒯良呈上的户籍和襄阳地图，蒯越上报了荆州大小政务情况，钱粮赋税，人口多寡，无一不烂熟于胸，人才啊，这荆州有你们治理，我能省多少心？我没有排挤你们，没有分你们的权，为何叛我？”
蒯良粗重地喘了两口气，抬起头道：“刘璋，你残暴不仁，对世族苛政，凡有识之士，皆会叛你。”
“哈哈哈，有骨气，比那些跳梁小丑强多了。”刘璋看了那些求饶的世家子弟一眼，对蒯良呵呵笑了几声，沉声道：“苛政？不知道蒯良先生觉得什么是仁政？是不是官府得一直养着你们，纵容你们不断地扩大，如果遏制了这种势头，都算苛政？
池子里有一条吃不饱的鱼，主人每天投食，第一天一盅，第二天两盅，第十天十盅，这时主人家穷了，第十一天也投十盅，是不是这条鱼就该跳起来咬主人？
蒯家，一个襄阳半姓蒯，你们蒯家的财产已经相当于襄阳所有老百姓的总和，土地连成阡陌，你们还不知足？还要继续扩大？是不是想着所有平民都变成你们的佃户长工，任你们予取予求才算仁政？
蒯家发源于名臣蒯通，他还真是泽陂子孙，就他那点功勋，想到今天蒯家取得的辉煌成就，他也该笑醒了吧？本官没有剥夺你们任何资产，为何铤而走险叛我？”
刘璋细声对蒯良道：“我知道，不知足。那条鱼要跳出来咬主人，我的做法就是，一刀劈了做汤。”
蒯良沉默不语，世家本来就陷入一个怪圈，每一个继任的世族族长都肩负着光大本族的重任，每一个世族子弟，都必须为光大本族服务，否则，族长就是族里罪人，族人就是忤逆不孝。
这种情况下。无论族长还是族人，都必须想尽一切办法让家族发展壮大，而不能管它发展到什么地步。
当年跟随刘表，蒯家赌对了，成了荆襄最富有田亩最多的家族，势力仅次于蔡家，而这次反叛，蒯家赌错了，全族覆灭。
可是。就算给蒯良再来一次选择的机会，他还是会这么选。因为光大家族的重任，没有尽头。
刘璋正准备离开，蒯越突然瑟诺道：“皇，皇叔，如果……”
“住嘴。”蒯良呵斥一声。
刘璋回头看了蒯越一眼，对蒯良笑道：“子柔先生，不用着急呵斥，世族子弟一辈子受家族荣光，也一辈子受家族束缚。临死了还不允许说句心里话吗？你弟弟要说什么我知道。
文官不是武将，惧死很正常，怜惜自己的生命才懂得怜惜别人的生命。
不过我已经给过你们很多机会了，凡是能宽恕的，蔡家，黄家，还有那些没有参与的家族。我都宽恕了，你们一定要一条道走到黑，谁能把你们拉回来？”
“皇叔这话说得好啊？”突然一个略显稚嫩的声音传过来，刘璋扭头一看。是一个白眉少年，白眉少年看着面前的草地道：“大家都是一条道走到黑，皇叔偏要往相反的方向走，把那些走到黑的都杀了，皇叔孤家寡人，能走下去吗？”
少年扭头看了一眼身后，一大片的军士押着世族子弟，有几千人，回过头来道：“这里都是荆州精英，你把我们杀了，我倒想看看，皇叔得到荆州这块四战之地，有什么用。”
少年说着笑了，很释然的笑，没有一点做作，在他心里，刘璋得到荆州，却用不了荆州世族，就像一座建在竹竿上的大屋，只要江东或者北方的风一吹，立刻就会垮掉。
在他心里，他和刘璋，就是早死晚死的区别。
“马良。”刘璋看着少年，拍了几下额头，叫出了这个少年的名字，刘璋对三国人物并不熟，只是因为这个人和小时候的神话故事神笔马良一个名字，又生有白眉，所以记住了。
“没想到我马良年不过十五，皇叔能认识，也算留名了，死而无憾啊。”
“好，等你死后，本官就把你葬在襄阳东头，让你看看，我刘璋能走多远，走多久。”
刘璋说完转身，后面传来马良的声音：“皇叔，我弟弟呢？”
“死了。”
刘璋回了一句，踏步走向高台，振衣提剑，后面甲士紧随，两旁钟鼓齐鸣，士兵呼号，声威震天，马良望着刘璋的背影：“若非道不同，你当是一位真正的君王。”
“嗬，嗬，嗬。”川军士兵举矛齐呼，腰刀拍击盾牌的声音，混着鼓声，一片杀伐。
刘璋在震天的呼声中，踏临高台，长剑杵于一旁，面对外面刑犯，士兵，百姓，组成的人山人海。
李严走上前，小心地道：“原来的告文被，被军师扔了，这封是军师刚写的，主公你看……”
“照念。”刘璋沉声道，闭上了眼睛，靠在后面丹壁上。
李严走上前，展开绢布，大声念道：
“古有西门豹赵广汉，今有益州牧刘皇叔，哪里有贪官，哪里有恶霸，哪里有横行不法的狂徒，哪里就有刘皇叔……”
一众人都奇怪地盯向李严，刘璋睁开眼睛，略有些诧异，李严感受到目光，也有些读不下去，回头向刘璋看了一眼，刘璋看了黄月英一眼，后者气定神闲，刘璋向李严点点头。
“刘皇叔关爱百姓，誓为百姓谋福祉，让每个百姓都能过上好生活，不畏权贵，铁面无私，现有襄阳世族，多年来，以卑鄙不法手段，掠夺百姓财产。
如蒯家子弟蒯和，多次利用百姓家有病弱，以极低价格收购田地，逼得百姓倾家荡产。柳村张老三，儿子重病，本向外乡人借钱，外乡人已经允诺，却被蒯家威胁不准借钱给张老三，以致张老三不得不将所有田产卖与蒯家，最后倾家荡产，沦为佃农。
马家子弟马胜，以自家田地需要引河灌水为由，强自拆除王大牛的土房修建水渠。仅补偿了二百五十个钱，以致王大牛一家五口露宿荒野，最后妻子病死在杉树村路上……”
李严在台上念着，许多文官都不知所谓，这样的文章也能当告文？
可是许多百姓听着，或为当事人，或为知情人，或同病相怜，纷纷眼圈发红。他们面对世族时，永远都是弱势群体。特别是在荆州这一块纵容世族的地方，他们更是有理无处诉，有屈不能伸，有冤不能张。
想到那些因为生活所迫，不得不向世族低头的场景，想着纨绔横行于市被世族子弟欺侮，没人管的场景，都忍不住心酸，一些人闻言落泪。
那些武将这次也终于听懂了文官在念什么。当初那些：“夫受命于天……”让他们瞬间坠入云雾，恨不得用手中的刀把那念告文的脑袋剖开来看看，里面到底装的什么。
曲凌尘静静地站在人群中，虽然见到很多，却第一次听到，世族的罪行，那么具体。而这些又何止在荆州上演，就是作为巴西第一大族的曲家，这样的事情，几乎天天在发生。
善良是不能让世族崛起的。一个世族的光大和崛起，是需要建立在很多百姓血泪上的。
曲凌尘心中那难以分辨的对错，渐渐明晰。
“凡此种种，皆百姓血泪，世族以此积聚大量财富田产，据牧府统计，蒯家家产相当于荆州牧府十年收入，马家为荆州牧府三年收入，蒯良一家一百二十口一天生活用度，相当于一百户百姓，一年的开销。
世族通过种种卑鄙不法手段，获取百姓血泪财产，用于肆无忌惮的挥霍浪费，天理不容，昔日刘表纵容不法，今铁面无私的刘皇叔到此，绝不容忍。”
本来一些百姓看向那些被押解，马上就要问斩的世族，还有些许同情，汉族百姓总是喜欢在别人落难时生出怜悯之心，不管这个人是好人还是恶人。
可是这个时候，听了李严的宣读，也生出恨意，只觉得将那一个个脑袋斩下大快人心。
没有了世族妇孺老弱的呼天抢地，刑场的气氛正义了许多，百姓看着那些世族青壮子弟，和一个个平时只能看到轿子的族长长老，这时都变成了盘剥百姓，贪污不法，仗势欺人的恶霸。
被押解的世族听到告文，也有些动容，不比不知道，一比显优越，原来自己以前过着这么好的生活，习惯了之后，都没感觉了。
蒯良马良沉默不语，告文平顺有余，不仰扬顿挫，却句句都是实情，不知不觉间，原来家族子弟做了这么多不法之事。
如蒯良，马良这些人，也是有正义观念的，如果有人告诉他们这些，他们也会对那些横行不法仗势欺人的人感到不屑，可是为什么就是自己的家族子弟，自己却一点感觉也没有？难道习惯了吗？
蒯良马良再看向高台上的刘璋，心里隐隐有些明白刘璋为什么要对世族下手了。
“世族贪污不法之事，不胜枚举，而最让人切齿痛恨者，莫过于正逢灾情，世族为一己之私利，麻木不仁，丧尽天良。
江夏发大水，黄祖拒不接纳难民，以致灾民横死道途，皇叔于心不忍，在襄阳南郊设立施粥棚，收容多达二十万难民，派出维持秩序士兵八万人，保障了难民能有衣可穿，有饭可吃，有地可遮风避雨。
但是就是这些世族，趁着川军兵马调入南郊，刘皇叔在难民营慰问灾民，襄阳空虚之际，发动叛乱，妄图重新过上以前那种目无王法，骄奢淫逸的糜烂生活。
刘皇叔为天下百姓，不怕米分身碎骨，不怕失去领土，川军士兵为百姓抛头颅洒热血，不怕死于世族刀下，但是。
但是这些世族趁灾叛乱，若是破坏了赈灾秩序，南郊二十万难民如何自处？难道都要饿毙在荒野吗？我在这里……”
李严读到这里突然一愣，发觉不能照着念下去，转向众世族大声喝道：“我在这里，问问你们，你们于心何忍。”
李严痛心疾首，掷地有声，“于心何忍”四字一出，百姓纷纷呈现怒容，特别是那些难民，这才想到自己的处境，如果没有刘皇叔，没有施粥棚，自己该怎么办？一家老小该怎么办？
“杀了他们，杀了他们。”
“杀了这些没天良的。”
“杀了他们。”
百姓开始吼起来，声音越来越大，震耳欲聋，被押解的世族子弟尽皆黯然，一个人做惯了恶事就会不觉得，当被审判时，罪状一条条念给他听时，他才会知道自己有多么可恶。
蒯良和马良都低下了头，这一刻，他们发现对自己被问斩，真的已经无话可说。
曲凌尘被周围百姓感染，再次望向高台上的刘璋，这个家族的仇人，自己的仇人，突然之间，好像站在了光明的一面，而自己这个心怀私仇之人，好像躲在阴暗的角落，卑鄙而微不足道。
“他真的是为了百姓在做事，我还该报仇吗？”曲凌尘坠入深深的彷徨之中。
刘璋的手向外围百姓一压，百姓呼声渐渐停止，都盯向念告文的李严，怒盈于面。
李严继续。
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