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目光阴冷地瞪了刘先一眼，随即刘表根本不理会他，径直从他身边走过，却在抬腿跨过门槛之时后腿一软，身形晃了晃，险些摔倒。所幸他还是站稳了，既而脚步轻飘地走出内堂，缓步朝正堂走去。
刘先不明所以，眼神茫然地看向姐妹花，却见小琳姐妹俩面无表情地看着他，美丽的大眼睛里分明浮现出幸灾乐祸的神情，似乎是说：“你害我们姐妹被主公和夫人责备，现在轮到你自己了，等着瞧吧，你马上就要倒大霉了！”
看出姐妹俩的眼神有些怪异，刘先心头一紧，正准备进一步求证时，却见姐妹花扭头看向一旁，再不正眼看他。
自讨没趣的刘先愤愤不平地瞪了姐妹花一眼，遂转身跨过门槛，悻悻离去。或许他已经记恨上了姐妹花，殊不知人家姐妹俩对他也甚为不满，却没有怨恨。因为她们笃定，不久之后刘先就会倒大霉，因此她们不需要记恨一个即将被贬谪的落魄文士。
只可惜刘先此时还蒙在鼓里呢。他根本不知道自己犯了什么错，如何得罪了刘表，难道仅仅是因为他深夜将刘表从温柔乡唤醒吗，堂堂荆州之主难道肚量如此狭小么？
因此刘先离开内堂之时，完全没有一丝大难临头的觉悟，反倒认为主公夫人身边的两个贴身婢女实在无礼得紧，颇有些恃宠而骄，嚣张跋扈的势头。对此他觉得有必要提醒主公一声，断不能让两个地位卑贱的婢女败坏了主公礼贤下士的声誉，应该加以惩戒，让这些内侍学学礼数。切身体会一下什么是上下尊卑。
殊不知就在刘先悻悻离去的时候，小琳姐妹俩却再次走到内堂门口，目送他快步追上刘表进入通往正堂的走廊。眼神中流露着怜悯之色，似乎是在可怜刘先。
待刘先的背影消失之后。心直口快的姐姐轻声道：“据说主簿刘先是主公的旁系同宗，虽非皇室贵胄之后，却也是高祖一脉，勉强也能算作是汉室宗亲。听夫人说，早在主公初入荆州之时，刘先曾凭三寸不烂之舌说服蒯氏兄弟和蔡氏家族支持主公执掌荆州，可以说也曾立下过汗马功劳。
为此主公之前一直很信任他，命他做主簿。州府内的所有政令都是由他起草的，权势不比两位别驾差多少。只可惜，他跟随主公这么多年居然不知道主公的忌讳，不明不白地激怒了主公，可他自己还浑然不知。一步踏错，前功尽弃，半生辛劳毁于一旦。这种人真是可怜！”说完话后，她的俏脸浮现唏嘘之色，似是为刘先感到惋惜。
然而妹妹小琳的神情却与她截然相反，脸上没有一丝同情之色。反而有种诡计得逞的快意，眸光中异彩涟涟，流露出与她自身年龄和经历孑然不符的冷厉神情。
“他这是恶有恶报。咎由自取！”冷冷地轻哼一声，小琳颇为不忿地道：“他自以为官居主簿就有多么了不起，就敢对我们颐气所指，危言恫吓，根本没把我们这些侍女放在眼里，甚至不把我们当人看。可他却不知道，我们姐妹同样没把他放在眼里，更不会看他的脸色，听从他的驱使。如果他乍一开始就平声静气的好好说话。即便挨着主公训斥，我也会替他禀报。绝对不会耽误正事。只可惜他根本不把我们这些侍女当人看，打心眼里看不起我们姐妹。所以他就要得到应有的惩罚！”
“啊！这么说，难道他是被你骗进内堂的？”姐姐失声惊呼道。
小琳闻声点头，低声道：“姐姐小声些，切莫吵醒了夫人。其实我刚才并没有邀请他进来，只是随口说了一声：‘奴婢给先生奉茶’，结果他便自以为是的走进内堂。要知道，自从夫人嫁给主公之后，就是因为夫人在主公面前提了一句‘刘琦傍晚到后院来了’，结果就招致主公对长公子刘琦异常厌恶；若不是顾念父子之情，恐怕长公子就要被主公赶出荆州了，甚至会丢掉性命。
只是知晓此事的人屈指可数，或许只有我们姐妹俩知道，其他人根本无从得知。因此这么多年来，几乎没有知道后院内堂是绝对禁止外人入内的，尤其是自以为风流倜傥的年轻男子。可笑刘先自以为是，竟敢三更半夜堂而皇之的站在内堂上，而且还被主公亲眼看到。或许他根本不知道主公刚才看他的眼神意味着什么，那是急欲除之而后快的阴冷杀机；如果他知道这些的话，只怕他此刻早已被吓破了胆，连死的心都有了。”
话音未落，就在姐姐准备开口接话之时，耳边听到蔡氏的呼喊声：“琳儿、莲儿，你们快进来————！”
一刹那，姐妹俩娇容色变，刷一下脸色变得煞白。呆愣当中，彼此对视一眼，旋即这对姐妹花情不自禁地俏脸绯红，下意识地后退了两步。直到再次听到蔡氏的呼喊声之际，姐妹俩满脸苦涩地相顾点头，遂合力关上内堂的大门，一步三回头的四下张望，而后蹑手蹑脚的走进寝室，并插好房门
荆州州牧府，正堂。
刘表不急不缓的步入堂中，早已等待多时的蒯氏兄弟急忙起身见礼。待见刘表摆手示意免礼，蒯越迈步上前，从手袖里取出一叠信帛，双手奉上，遂躬身退后，与蒯良、刘先二人各自落座，静候刘表翻看密信。
密信上的内容极其简洁，只有寥寥几个字：“孙策于城外狩猎遇刺，面颊受重创，命不久矣。”摊开信帛，这寥寥十余字便跃入刘表的眼帘，致使原本漫不经心的刘表骤然睁大眼睛，心神剧震，身体的疲乏瞬间消失殆尽，取而代之的是稀疏且狭长的眉毛剧烈跳动，眼底闪烁着难以形容的振奋与激动，捧着信帛的一双修长枯瘦的手臂连连颤抖，似乎不敢相信这是真实的。
“庶子受伤，性命堪忧，确有其事？”颤巍巍的捧着信帛，刘表的情绪十分激动，随即他闭上眼睛强迫自己镇定心神，好不容易冷静下来，遂沉声询问蒯越：“这是我荆州细作所为？”
蒯越闻声摇头，恭声道：“非也。虽然我等派出大量细作潜入江东，早有除掉孙策庶子之心，奈何孙策似乎有所察觉，早有防备。数月以来，我荆州细作想尽一切办法接近他，却不得其门而入，根本没有任何机会下手，甚至连其府邸都无法靠近。最为奇怪的是，孙策以往每隔十天半月都会出府狩猎，可最近半年里他几乎从未踏出府邸半步，整日待在府中，以至于我等安插在江东境内的众多细作和刺客毫无机会。”
说话间，蒯越脸上露出无奈之色，十分不甘心。毕竟，那些潜入江东的细作都是他一手安排的，其中刺客还是他蒯氏家族培养多年的死士，可是孙策此番遇刺却不是荆州刺客做的，这让他在刘表面前颇感颜面无光，仿佛他蒯越是无能之辈一般。这是蒯越无法接受的。怎奈事实俱在，他纵然无法接受这个事实，亦无可奈何。
刘表此时无心追究蒯越的责任，真正让他关心的还是孙策如何遇刺，以及遇刺之后的情况。
“既不是我荆州细作所为，那又是谁干的？莫非是哪路诸侯所为么？”
蒯越应声道：“据细作传回来的可靠消息，此次伏击孙策的是原江东名士许贡门下食客所为。近年来，孙策为了尽快一统江东，巩固其统治，对江东世家和士族实施血腥镇压，手段极其凶残，相继死于孙策之手的世家、士族和豪强多达上万人，数以百计的家族满门伏诛，这其中就有吴郡许贡一家。据说，许贡一家三百余口尽皆死于孙策之手，整个家族被屠戮一空，惟有寄居门下的数十名食客幸免于难，侥幸逃脱。
有感于许贡生前的诸多恩惠，这些食客在许贡全家遭难之后一直潜伏在孙策府邸周围，试图为许贡报仇，伺机刺杀孙策。半月前，孙策不知何故突然带着十余名亲兵出城狩猎，当即被潜伏在府邸周围的刺客探知其行踪，遂尾随出城，于山林之中设伏，一举偷袭得手。不过孙策凶悍异常，于面颊受伤之中击杀三名刺客，而后其帐下亲兵及时赶到，将余下十余名刺客全部诛杀殆尽。”
听完蒯越的讲述，刘表虽未亲眼所见，却仍是惕然心惊，暗自惊叹江东小霸王孙策的勇猛彪悍，重伤之下竟然还能击杀三名死士，这份能耐当真令人匪夷所思，令人叹为观止。
“眼下情形如何？孙策庶子毙命否？”刘表急声问道。这是他最关心的事，刚才就想追问，却自恃身份和涵养，不便表现的过于急迫，此刻却是顾不上矜持了，直接开口询问。
“这”蒯越闻声愕然，暗自诽谤刘表伪君子、明知故问，密信就在你手上，孙策死没死，难道你看不出来吗？
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