看到吴懿终于不再盘问，吴苋当即款款一礼，甜甜地笑道：“夜深了，兄长劳累了一天甚是辛苦，便早些歇息吧，妹妹自会安排好一切。”话说得好听，其实她就是想让吴懿快点走，不要再问东问西的喋喋不休了。否则，再说下去，吴苋担心自己会说错话，一旦被自家兄长发现不妥，那就大事不妙了。
吴懿闻声后，颇为受用的欣慰点头，道：“妹妹不必替我担心，为兄没事。好了，天色不早了，为兄这便吩咐后厨准备晚膳，用过晚膳之后，妹妹也早些歇息。明天上午，为兄再去看你。”说话间，吴懿挥手示意扈从上前帮忙，将马车赶到后院，并吩咐侍女去后厨传话。做完这些，吴懿方才转身走向正院。
然而就在他抬腿跨过正堂门槛之时，又回头喊了一句：“车上真的没有男子么？”
吴苋闻声色变，娇躯轻颤，脸颊绯红绯红的，所幸她与吴懿之间隔着一段距离，没有被吴懿看到她娇羞慌乱的神色。
随即她强迫自己镇定下来，佯作生气的模样，极不耐烦地道：“没有！你烦不烦哪，难道连亲妹妹都不相信吗？”话音未落，吴苋便钻进马车，催促车夫赶车，不愿再听吴懿没完没了的唠叨。
听到妹妹语气不善，吴懿顿时停下脚步，回头张望，却见七辆马车和百余名扈从沿着院墙东边的青石路直奔后院而去。已经走远了。
“好生奇怪，这丫头的脾气真大，以前不这样啊！难道是这段时间在外面受了气。现在把怒气都发泄在我身上了？不应该呀，无尘宫里都是女子，她们相识已久，谁会惹她生气呢！”目送马车绕过正院，在西墙角处消失不见了，吴懿颇感诧异的自言自语。暗自兴叹之余，他满脸无奈地摇了摇头。微微一笑，既而抬腿迈过门槛。径直走进正堂。
长乐苑，这或许是全天下的官宦世家中最常用的庭院名称，因为大汉皇宫就叫长乐宫，是以各大世家大族就喜欢把自己名下的别院取名为长乐苑。
为了避免引起不必要的麻烦。这样取名与大汉皇宫相仿的院落通常都住着女眷。如此以来，即使传扬出去也不妨事，因为时下的男子都是大男子主义者，根本不会和女人计较。
吴苋所住的院落便是长乐苑，这个名字是吴懿取的，庭院却是刘璋送给吴苋的。毕竟，吴苋名义上是刘家的人，刘璋有义务供养兄长的遗孀。如果他置之不理的话，不仅会遭人诟病。还会有损他益州牧的声誉，颜面无光。
因此，长乐苑其实是一幢面积比吴府还大的府邸。建筑精美，装饰华丽，极尽华贵奢侈之能事。而这并不是个例，而是益州各大世家和官宦府邸的通病，所有大户人家的府邸无一例外都装饰的极其华丽，称之为富丽堂皇亦不为过。而这种奢侈之风不单单是体现在住宅上面。衣、食、住、行等方方面面都很奢侈，尤其是婚丧嫁娶等红白喜事。更是倾其所有大操大办，不遗余力。这种奢侈之风遍布益州各郡县，但凡有点身份地位的人家，皆是如此。
正因如此，而今天下百姓都知道，益州富庶，物阜民丰，穿金戴银、锦衣玉食者遍地皆是，由此才有“天府之国”之盛誉。
长乐苑紧挨着吴懿的府邸，中间只隔一道墙，只须打通这道墙，便是吴府的后院。是以吴苋今夜便是从吴府正门进来的，穿过吴懿的府邸，进入后院旁边的拱形门，就是吴苋的住所——长乐苑。反之，关上这道门，长乐苑就是独立于吴府之外的庭院，同样有正门、侧门和后门。只因吴苋身份特殊，处境并不好，所以长乐苑的正门常年关闭，侧门同样不常打开，只有通往吴府的拱形门和后门是经常有人出入的。
仅以吴苋今夜进府的情形而言，她完全可以走长乐苑正门，悄无声息地回到自己家中，根本没有必要惊动吴懿。但是她却没有这么做，而是像往常一样，每次从外面回来都要走吴府正门，知会其兄吴懿一声，而后再回到自己府上。
实际上这并不是她自己的主意，按照她的想法，她不想惊动兄长吴懿，直接回府便是，用不着这么麻烦，更无须解释。然而有人却建议她像往常一样行事，不能让吴懿起疑，不能引人注意，以免节外生枝，徒生事端。此外，跟随吴苋的一百多名扈从必须安顿在吴懿府上，这是因为吴苋的身份就决定着她的住处不能出现青壮男丁，否则不仅影响她的清誉，还会引起刘璋的注意，继而招致无尽的麻烦。
所以，今夜跟随吴苋进入长乐苑的只有七辆马车，余下百余名扈从全都留在吴府的西跨院。
夜色渐深，深夜沉寂。
当整个州城都已彻底安静下来的时候，长乐苑正院里却仍旧灯火通明，门外无人走动，可屋内却十分热闹。
“苋姐，没想到你家这么大，这么华丽，实在是太漂亮了，太奢侈了！”正房西边的偏房里，性格豪爽直率的融儿在房间里转来转去，咋咋称奇的惊呼道。
此时坐在卧榻上的不止吴苋一人，除了她，还有梦馨、任红昌、何莹、马云萝和小乔等五人，此外她们的贴身侍女也在房里，不过却是站在门口和两侧，静静地旁听，却不插话。听到融儿的话后，一众侍女掩袖而笑，而任红昌四女则是面面相觑的莞尔一笑，遂点头表示同意。
事实亦是如此。吴苋府上的每个房间都装饰得很漂亮，格窗上悬挂的窗帘和桌案上的桌布全部选用上等的蜀锦，翡翠屏风，珍珠床帘，白玉牙床，还有各式各样的黄梨家具。当真是炫彩夺目，华丽之极，近乎于奢侈。
但是，这些华贵的装饰对于梦馨、任红昌五女而言，却是不足为奇，早已司空见惯了。
除了梦馨之外，任红昌四女的闺房装饰与之相比，有过之而无不及，甚至于许多家具和装饰比眼前所见的这些还要名贵得多。相对而言，梦馨的无尘宫正院和别院则显得质朴无华，没有珠光宝气的装饰，也没有太过名贵的家具和饰品，却一应俱全；让人住在里面感觉很舒服，没有负担，没有压力，没有束缚感，清新自然。
正因如此，刚从无尘宫出来的众女，此刻突然感觉这些珠光宝气的装饰十分刺眼，虽然很好看，却给人一种无法言语的压力，隐隐还带着几分无形的束缚，感觉有些不适应，很不习惯。
听到融儿的话后，吴苋淡然一笑，轻声说道：“这些东西都是身外之物，生不带来、死不带去，纵然再漂亮也不过是一堆死物，不值一提。”显然，吴苋和梦馨、任红昌等人的感觉是一样的，并不在意这些华丽的装饰，甚至还带着一丝厌恶，以及些许感伤。多年以来，她一直待在这里，每天所看到的能看到的就是这些闪闪发光的饰品，可这些东西给她带来的却不是快乐，而是寂寞、孤独和凄凉。
眼看吴苋眉宇间流露着忧郁之色，梦馨娥眉微动，遂扭头看向任红昌四女，随即五人心照不宣地轻轻点头，于无声中达成共识。
随即，梦馨拉着吴苋的手，宽慰道：“妹妹不必如此。此前你受人管制，住在这里便如同画地为牢，身不由己；但这一切不久之后就会结束，往后再也没有人能约束你，你完全可以过上自己想要的生活。再说，我们是好姐妹，只要我们能帮上忙，一定会倾尽全力帮助你的。”
吴苋心头一动，当即谢道：“多谢馨姐，小妹先行谢过四位姐姐。”
“妹妹切莫多礼。”这次说话的是何莹，只见她话音一顿后，接着说道：“妹妹的心意我们都明白，对此我们乐见其成，也愿意助妹妹一臂之力。只是妹妹应该知晓，有些事情并不是我们姐妹能够决定的，所以妹妹的幸福终究还要靠你自己去争取。”吴苋闻声羞偭，俏脸娇羞的低着头，心领神会地对何莹点头示谢。
就在众女聚在一起说私房话的时候，只有一墙之隔的正院大堂上，李利和诸葛亮坐在一起悠闲品茶，低声讨论着目前局势。而正堂门前屋内各有一人守卫，门外的是诸葛亮的亲兵队长史阿，伫立在门后的是金猊卫统领李挚。
“主公，此番我等贸然潜入成都城确实有些太危险了。正所谓君子不立危墙之下，主公乃万金之躯，岂可亲身犯险？万一被刘璋发现了我等行踪”诸葛亮点到即止，没有接着说下去，因为后面的话不吉利，不说也罢。他相信自己无须多说，李利也明白。
以诸葛亮事必躬亲、轻易不会冒险的秉性，他决计不会在局势不明的情况下进入成都，是以此次冒险之旅全是李利的主意，美其名曰：“不入虎穴焉得虎子”。
——————未完待续——————————————