夜渐深，月牙儿悬空，星辰璀璨。
陈宫府邸，一名亲信扈从疾步走进内堂，低声禀报刚刚打探到的消息。
“主公同意了？”
乍听扈从之言，陈宫愕然色变，脸上浮现出失望之色，却仍是心存一丝期望，再次确认道。
扈从十分肯定的点头，恭声道：“小的不敢欺瞒老爷，此事千真万确，此乃魏续将军亲口所说，决计不会有假。主公不仅同意波才所部借道徐州，还吩咐魏续回复曹操，同意与之暗中结盟。”
随即扈从详细禀报了自己打探消息的经过，其一是州牧府里安插的眼线传回消息，其二是从魏续府中打探消息，两处得到的消息完全吻合，足以证明消息的准确性。
听着亲信扈从一五一十地讲述消息的来源，陈宫紧皱着眉头，脸色一变再变，越听越失望，神情越来越灰暗。
待扈从说完话后，陈宫满脸忧郁地缓缓起身，在堂中来回踱步。
却见他一边踱步一边低声自语道：“这么多年了，奉先还是一点没变，始终改不了贪图小利的秉性。两边都答应，两头都不得罪，处处逢缘，看似明智之举，实则昏聩之至。而今天下局势早已不是当初诸侯林立的局面了，各镇诸侯相继覆灭，现存的诸侯已然是屈指可数。
此番西凉李利虽然战败于邺城，却仍是天下第一霸主。而轻取冀州的曹操则是强势崛起。锋芒正盛，野心勃勃，企图乘胜举兵。大肆扩张地盘。然则，曹操大胜之后却对西凉军忌惮非常，决计不敢贸然举兵攻打司隶，于是摆在他面前的诸侯势力便只有我徐州。与之相对的是，邺城战败之后，李利同样需要一场胜利重整军威，稳定军心。而他的进攻目标亦是徐州。”
说到这里，陈宫语气一顿。脸上浮现出晦暗难明的复杂神色，怒其不争的幽幽道：“值此危急之时，奉先却对周边局势浑然不察，整日沉溺于酒色。骄奢淫逸，醉生梦死。眼下他以为曹操诚心结盟，便试图故技重施，先将曹操许诺的好处拿过来，而后再见机行事。
殊不知那曹孟德大伪似真，大奸似忠，诡计多端，心狠手辣。此次曹贼之所以许以重利，无非是想挑拨奉先和李利的翁婿关系。继而借助奉先之力牵制驻扎在豫州和淮南的西凉军。不仅如此，一旦时机成熟，等到曹操彻底掌控冀州局势之后腾出手来。反手就会出兵徐州，一举攻占中原重镇徐州。”
自言自语之中，陈宫似乎渐渐理顺了脉络，顾自击掌道：“对，一定是这样！曹操不惜许以重利，馈赠大量钱粮和战马。此举用心险恶，一举多得。其一。离间我徐州军与西凉军的关系；其二，假借结盟之名，借我徐州军之手牵制西凉军；其三，消除奉先的戒心，以待他日出兵攻取徐州。”
这是陈宫独有的思考方式，自说自话，自我剖析。乍听之下还以为他在发牢骚，神神叨叨的，不像正常人，殊不知他在自言自语中已然抓住问题的关键所在，再加以推断，从而找出应对之策。因此，后世史学家认为陈宫有迟智，其人算不得聪慧睿智，亦无经天纬地之才，却善于思考，能够从纷乱复杂的局势中理出头绪，抽丝剥茧，去芜存菁，从而得出准确的判断，并制定相应的对策。
当陈宫一点点梳理脉络之时，亲信扈从静静地站在一旁，躬身倾听，三缄其口，不插一言。作为跟随陈宫多年的仆从，他对自家主人自言自语的思考方式早已见怪不怪，习以为常了。
一通而百通，陈宫想清楚曹操的险恶用心之后，紧皱的眉头随之舒展开来，既而慢条斯理地回身坐下，随手倒上一杯茶，摆手示意扈从坐在自己身边。
轻呷一口茶，陈宫轻声叹息道：“这次奉先只怕是空欢喜一场，不但得不到曹操许诺的钱粮和战马，还极有可能搭上偌大一座徐州！”
“主人的意思是曹操假借结盟之名，出兵攻取徐州吗？”扈从顺着话茬恭声问道。
陈宫闻言后脸上露出一抹不屑之色，冷笑道：“曹操攻取徐州？呵呵呵，只要我陈宫还活着，他想得徐州便是痴心妄想！况且他刚刚占据冀州，自顾不暇，焉有余力再图徐州？更何况，此刻已经有人堂而皇之的进兵徐州，旬日之后曹操便不用惦记徐州了！”说话间，陈宫的脸上浮现出不舍之色，但眼神极其坚决，俨然下定决心，心意已决。
亲信扈从闻声后神情茫然，低声道：“主人是说，近期徐州便将易主么？呃，难道是借道徐州的西凉军！”扈从神色大变的失声惊呼道。
“噤声！”陈宫闻声色变，颇为不悦地训斥道：“你这小厮跟随我多年，何以如此孟浪，大呼小叫，成何体统？”
扈从连忙告罪：“主人恕罪，小的一时失言，以后再也不敢了。”
告罪之余，扈从扭头环顾四周，低声道：“据说西凉军借道徐州是奉命前往兖州参战，为何主人却说徐州危急，朝不保夕，莫非西凉军借道是假，图谋徐州才是真？小的愚钝，恳请主人明示。”
陈宫闻言后神色略显不悦，本不想解释，却见扈从满脸期待的神色，不由得心头一软，沉声说教道：“尔日后还须多读书，岂不闻假道伐虢之典故？”
语罢，陈宫再不理会扈从的神情，心有所感地顾自叹息道：“可怜奉先还被蒙在鼓里，浑然不知他已将西凉大军放进徐州，不日便将兵临城下，徐州再度易主之日已然为期不远矣！”
扈从闻言后终于恍然大悟，脸上瞬间露出惊喜之色，忍不住地插话道：“主人忍辱负重多年，如今终于可以不用再看吕布的脸色了，此乃大喜啊！”话音未落，扈从便捂住嘴巴，脖子一缩，低着头不敢正视陈宫，显然他意识到自己又失言了。
然而陈宫并没有责怪他，神情怅然的低声叹息道：“此言差矣！这些年我陈宫并非忍辱负重，而是倾尽所能一展所长，只可惜奉先桀骜不驯，贪婪成性，终究不是成大事之人。现如今，他整日醉生梦死，偏听偏信，宠信陈珪、陈登父子，已然不需要我陈宫了。是以我别无选择，只能离他而去，另择明主。”
说罢话后，陈宫再不迟疑，当即吩咐扈从连夜去请侯成、臧霸、韩暹和杨奉四人前来府中叙谈。
月色朦胧，晚风清凉，正是趁夜行军的好时候。
彭城东北三十里处，便是借道徐州的波才所部武卫营的临时营寨。
临时帅帐内，数日前秘密进驻颍川的李利此刻便坐在帅帐里，帐下坐着贾诩、波才、郭嘉、张辽、徐晃、轲比能等一众文臣武将。
此时李利拿在手里的便是刚刚接到吕布回复的借道竹简，吕布果然同意借道，却婉言拒绝借粮。
看完竹简后，李利轻笑摇头，随手将竹简交给李挚，示意帐下众将传阅。
当贾诩、郭嘉等人传看竹简时，李利从手袖里取出一叠信帛，摊开放在帅案上，眼底闪过一丝冷厉的寒光，剑眉微皱，沉思不语。
信帛上的内容正是曹操欲与吕布结盟之事，极其详尽，包括曹操许给吕布的诸多好处以及吕布的态度悉数在案，没有一丝遗漏。
值得提的是，这份密信距离吕布接到魏续呈送书简的时间，中间仅隔两个时辰。换言之，前一刻吕布决定暗中与曹操结盟，后一刻李利便知道了。由此可见，徐州之内遍布西凉眼线，上至吕布的州牧府、下至徐州各县，都在西凉军细作的监视之中，一举一动都能第一时间传到李利手里。
“诸位都看过竹简了，吕布同意借道早在我等预料之中，是以此事不必再议。据细作探报，吕布近日欲与曹操结盟，共抗我军，会盟时间便在半月之后的下邳城外泗水亭。而这段时间便是我等攻取徐州的大好时机，不知诸位对此有何良策？”
话音方落，贾诩率先开口道：“眼下我军后续人马还在途中，预计十日内方可集结大军。在此之前，以微臣之见，我等不可轻动，一动不如一静，以免吕布起疑。”作为军师，贾诩对军队调动情况了如指掌，是以他简要讲述军情，以供众将领知悉目前局势。
贾诩说完话后，郭嘉接声道：“微臣近日正与沛相陈珪接触，希望陈家父子能够认清形势，尽早归顺主公。倘若此事可成，再有城中内应协助攻城，内外夹攻之下，一举攻取徐州六郡亦非难事，说是唾手可得亦不为过。有鉴于此，微臣同意文和军师所言，眼下我等不宜擅动，以免打草惊蛇，节外生枝。”
眼见两位军师意见相同，帐下其他将领相继禀明所部兵马情况后，纷纷附和，同意以静制动，以不变应万变，待兵马齐聚之后便摆明旗帜，大举攻取徐州各郡县。
众人同心，李利自然没有异议，欣然点头应允，十天后进兵徐州！
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