在武威县衙休整两天后，李利率领三千铁骑轻装起行，朝姑臧城进发。
起行前，李利留下李典带领一千余飞熊营轻骑镇守武威郡南下关隘，抵御南边的安定和金城两郡的来犯之敌。让李暹带领一千龙骧营铁骑留在武威县，镇守县城以及保护蔡琰和陈钰二女；并命令贾穆统属各县县兵和原有的小吏操持各县政务，出榜安民，维持治安，恢复农耕。
李利自身有一定的处理政务能力，可是这些事情终究不是他的长项。
故此，他重用贾诩的长子贾穆，将各县积压的政务悉数交给他，并将一千多县兵也交付与他。
通过大半个月的朝夕相处，李利发现贾穆没有贾诩说得那么差，资质平庸，仅可为书佐小吏，不堪大用。
贾诩所言，或许是每个父亲对儿子的一种鞭策吧。
恰恰相反的是，贾穆是一个文武双全之士，武艺堪比二流上阶将领，处理政务能力很强，绝对是个治政的好手。或许他现在还不具备处理一州政务的能力，但打理一郡之政事，还是绰绰有余的。
贾穆处理各县政务，李典防守南下关隘，李暹镇守后方。
这样以来，李利就能在最短的时间里腾出手来，毫无后顾之忧地领兵征讨姑臧城。
此次出征，李利伤势未愈，因此不得不调集帐下武艺最强的将领随军出征。
目前，他麾下武艺最强的将领就是龙骧卫统领典韦，樊勇、李征和波才三人的武艺相当，都有顶级战将下阶的实力。此三人的武艺比李利稍强一点，但是差距有限，俨然是同一级别上的微弱差距。
现在，李利的武艺全面超过弟弟李暹，而李暹至今还停留在一流上阶的瓶颈上，没有机缘的话，短期之内很难突破。
对此，李利也爱莫能助，毕竟李暹现在年龄还小，习武之道，一张一弛，想要一口吃成胖子，那是不可能的。
李典是李利麾下六员主要将领中武艺最差的人，只有一流中阶的武艺。但是，他的强项不在武艺上面，而是侧重于练兵和守城，治军严谨，处事谨慎，颇有长者之风。
故此，李利帐下六员将领无一庸手。只有李利的亲弟弟李暹，武艺虽强，却还不具备独当一面的能力，而其他人全是征战沙场的好手。
六人之中，李利最看好之人不是典韦，而波才、樊勇和李征三人。
尤其是波才。
李利认为波才具有一军统帅之才，只要多加历练，或许将来让他统帅数万或是十数万大军征战，他也能胜任。毕竟波才昔日统帅十几万黄巾军与朱儁和皇甫嵩大战于长社。虽然最终落败被俘，但是他也并非毫无才能。相反，波才是黄巾军中最具指挥大军作战才能的将领，包括张角兄弟三人在内。这些黄巾将领虽然落败身死的时间比波才要晚一些，但是他们却没有波才的战绩辉煌。因为波才曾一度打得朱儁和皇甫嵩抱头鼠窜，连连后退，一筹莫展。
凭此战绩，波才足以傲视所有黄巾将领，无愧为一军之统帅。
李利之所以看重波才，不是因为他曾经打败过朱儁和皇甫嵩，而是看上了他曾经有过辉煌、惨败以及被俘后屈身侍奉朱儁七年的这段经历。
东汉末年的历史上，不乏天生帅才之人，如周瑜、陆逊和诸葛亮等天资过人的人中俊杰，但是他们并非百战百胜，从无败绩。恰恰相反的是，他们都败不起，因为他们都是一方诸侯之重臣，身系诸侯国的兴衰命运。
与之相比，很显然，波才不足以与这些人中俊才相提并论，但是李利却不这么看。
李利认为，波才历经过领兵征战生涯中的大起大落，受过生死之劫，忍受着卖身为奴的屈辱，销声匿迹七年之久。如今他还有再次领兵征战的机会，那么他又会有什么变化呢？
如果波才当年统率之兵，不是十几万乌合之众，而是骁勇善战的西凉铁骑。那么黄巾之战的结局又将如何，天下大势又将走向何方呢？想必朱儁和皇甫嵩大军，只要一落败，想跑都跑不掉；黄巾之战，若是没了此二人，又将是何等情景呢？
李利很想看看波才的指挥能力，看看他忍辱负重七年之后，还有几分统率大军作战的实力。
不过这件事情，或许在将来某个时间会实现，却不是现在。
现在李利对波才并不能完全信任，更不会把自己起家的兵马交给波才来指挥。这已经不是简单的信任问题，而是事关李利自身的生死存亡。
无论如何，李利绝对不会将自己的身家性命交到别人手上。这是他的底线，与信任与否无关。
除了波才之外，樊勇和李征二人别看长得五大三粗，面相雄毅，可是他们二人确是粗中有细，颇具大将之才。只有让他们有了足够的历练，未来统率三军或许不可能，但独当一面确是毫无问题，可堪大用。
至于典韦嘛，冲锋陷阵，斩将夺旗，他绝对能够胜任，并且完成的相当漂亮，勇冠三军。
但是，要是让典韦担任一军统帅，领兵征战，确是有些难为他了。他是一员沙场猛将，也是最忠心、最称职的侍卫长，或许也能充当镇守关隘的将军，但是绝对不是统率三军的材料。
大致摸清了帐下将领的长项和遗缺之后，李利对他们的任用就要做出相对应的安排。
人尽其才，方是用人之道。
李利任命李征为先锋，带领五百龙骧卫先行出发，与大军保持十里距离，并派出斥候打探情况。任命波才统率中军，居中策应，保障大军快速行军。让樊勇殿后，押解辎重和军械尽量跟上中军的速度，时刻要保持在三里路程之内；如此才能保证辎重不失，大军无后顾之忧。
一天急行军下来。
李利大军沿山间小路纵马奔袭一百五十里，这还是上午耽误了一些时间的行军速度。否则，不敢说日行三百里的大话，但两百里路程还是能做到的。
此时正值仲夏之季，白昼长而黑夜短，若不是正午还要歇息一个半时辰的话，白天可是够长的，足足八个时辰。（注：一个时辰相当于两小时。）
夜幕降临，万鸟归巢。
傍晚，李利大军在一个名叫桃花村的村口扎下大营。
桃花村，只有三十多户人家，村落极其隐蔽。
如果李利大军不是一直沿着山间小路行军的话，根本发现不了这个如同世外桃源一样的宁静村落。
李利之所以选择在此地扎营，就是看中了桃花村如同平放的葫芦状的地形。
把大营扎在葫芦口上，后方有极为宽阔的田地，而前面则是微显狭窄的关隘，只需少量弓箭手把守，大军就能安稳地睡一整晚好觉。
扎下营帐后，李利牵着黄骠马信步走在桃花村的田间小路上，看着叶片已经微微发黄的饱满稻穗，心中格外宁静与祥和。
若是能够远离战争与杀戮，做个隐世的农夫，老婆孩子热坑头，没有纷争，不会被仇人发现，这样的日子是何等安逸，何等的舒心啊！
“我李利生性不好战，前世就是为了维护和平而光荣牺牲的。没想到重生以来，老子就没有安稳日子可过，天天绞尽脑汁地想事情，隔三差五地就要征战沙场。哎，既然你们不让老子有好日子过，那么大家谁也别想安稳！我李利就拿未来四十年光景跟你耗下去，看看这天下到底谁才是最强者，谁能笑到最后！”
宁静的小山村勾起了李利心中很多美好的回忆，却又令他顿时大感烦躁。因为他这辈子注定要与这样宁静的生活无缘了。
即便是他想过上这种普通人的隐世生活，也会有很多人不会放过他，早晚都会找上门来，刀兵相向。
“大爷别慌，您慢点走，我们不是强盗，而是路过此地的官军，临时扎营于此。明天一早我们就走，不会影响你们生活的。”
稻田里，一位五十多岁的老农藏在稻穗中不敢露头，可是李利一行人越走越近，无奈之下，他只好爬上田埂，吃力地向村里跑去。
李利含笑对跑在前面的老农喊着话，只是老农并没有停下来，低着头颤颤巍巍地小跑着。
“我们走慢点吧，免得老人家受到惊吓，万一脚下不稳摔一跤，那可就是我们的罪过喽！呵呵呵！”
在宁静的小山村里，李利的心情特别好，抬手示意典韦等人放慢脚步，而他自己也是慢悠悠地跟在老农身后，走向桃花村。