清军在淮安一带的防御体系，以山阳、清江浦和武家墩互为依托，三个据点相距不超过五十里，构成一个不规则的三角形，一点遭到进攻，另外两点就会出兵救援，也就是号称最稳固的鼎足之势……这是清军基本的战术指导思想，除非敌人过于强大，一般不会轻易违背，否则鼎足之势的防御阵型就失去了意义，武家墩遭到袭击后，山阳和清江浦的清军几乎没有犹豫，立刻出兵赶去救援。『≤『≤，
山岭间，树林里，隐蔽处藏着一双双警惕的眼睛，楚军的斥候一直在密切监视清江浦，清军援兵刚刚出动，王进才就得到了消息，几乎踩着前后脚的节奏，清军前脚刚刚赶到武家墩附近，清江浦这边又遭到了突袭。
清军兵力较少，面对咄咄逼人的王进才和帖兆荣，仍然敢摆出鼎足之势的防御阵型，一方面是由于清江浦和武家墩都非常重要，不能轻易放弃，另一方面也是因为这三个据点之间的距离很近，即便分兵把守也不怕被楚军各个击破，三个据点内都有数量不等的机动兵力，来回调动非常容易，构成了一个完整的防御体系……要想打破这个防御体系，就不能按部就班的慢慢攻城，王进才用的还是化装奇袭的老办法，力争在守军反应过来之前，就打开一个缺口。
化装奇袭，属于兵之诡道，风险大，收益高，其中优劣难以定论，搞得好了，化装奇袭可以迅速破城。抢在山阳、武家墩的清军回援之前攻破清江浦，但是万一被识破。奇袭部队有可能全军覆没。
这一天，是冬天里很平常的天气。天色阴沉黯淡，正午时分，日头却不见踪迹，山岭田野里一片萧瑟，树上的枝条都光秃秃的，在西北风中轻轻颤动，松柏和竹子虽然是常绿植物，这个季节的颜色也有些黯黄，沉寂的天地间似乎了无生机。
清江浦西门处。出入城门的人流稀稀拉拉，却一直不断，到底是九省通衢的运河枢纽，楚军虽然已经打到了南边的山阳，也不可能关死所有的城门，封闭交通。而且正相反，看到淮安战局吃紧，很多人正在抓紧时间向黄河北岸转运家产财物，淮安以漕运和盐业闻名天下。巨大的利益后面都牵扯着巨大的势力，这些转运财物的士绅商贾和普通的商人可不一样，每一家背后都有手眼通天的大人物撑腰，哪怕漕运总督王文奎亲至。也未必敢把他们都扣下。
明朝的黄河，夺淮入海，为江淮地区的地形增加了许多变数。宽厚雄浑的长江就像家里的大哥。黄河却像脾气暴躁的二弟，下游从徐州到江苏这一段因为河道不稳定。更是经常爆发洪涝灾害，在另一个时空中。康熙年间以“三藩”、“漕运”、“河务”为三大事，就说明了黄河治理的难度，反过来说，从徐州到江苏这段改道的黄河就构成了一道天险，是清军现阶段最可信赖的防线。
淮安位于黄河南岸，守住这里，就等于守住了整条黄河防线，楚军的北伐军攻势再猛，也别想踏进山东一步，无法威胁到满清统治的根本，所以清军对这里的防务非常重视，但是金钱的数量多到一定程度后，就形成了强大的资本力量，不但永远追逐最大的利润，趋利避害的反应也最为迅速，清江浦的城防也要为其让路。
“踏踏踏踏！”
马蹄声急，远远的官道上卷起一道烟尘，略略近些看得清楚，这是一队八旗骑兵策马小跑而来，大摇大摆地直奔清江浦西门，队伍前面打着一面三角形的红边蓝色龙旗，旗杆高九尺六寸，说明领兵的将领是一位镶蓝旗三等甲喇章京。
这个官不小了！满清人丁不过百万，八旗兵数量最多的时候也就是十多万人，三等甲喇章京相当于汉人的游击将军，可以指挥上千人马，普通的绿营总兵见了他们都要躬身行礼。
“镶蓝旗的？应该是屯齐的前锋兵马，从凤阳府来的，快去禀报郜帅。”守门的绿营军将是个姓赵的千总，从军十年，见多识广，一眼就看出这支部队的来历。
镶蓝旗历来都是郑亲王济尔哈朗的嫡系部队，在宁镇会战中损失最重，济尔哈朗兵败身亡后，这份遗产由他的侄子屯齐继承，也就是说，宁镇会战漏网的八旗兵都在凤阳府一带休整，由屯齐负责指挥，因为整个部队被彻底打垮了，还没有恢复元气，只能躲在后方担任二线支援部队。
“要不要关城门？郜帅早有严令，南贼已经窜至山阳、武家墩，过往兵马定要仔细查验堪合……”手下一名把总提醒道。
“说的有理，关门，关门！”赵千总大手一挥，对着城门方向大声叫道：“关城门，别再往前挤了！”
城门前排着一道长长的车队，车辙大多深陷地面，车上堆满了麻包木箱，一看都是价值不菲的贵重货物，押车的或者衣衫华贵，或者气度不凡，和普通的商贾大不相同。远远的看到有一支兵马急速逼近，这边又要关城门，车队立刻鼓噪起来，几十辆大车一起往前挤，都想在城门关闭之前进入清江浦，反而堵死了城门洞，根本无法关上城门。
赵千总勃然大怒，骂骂咧咧上前，嘴巴几乎撇到耳朵后面，一副天老大我老二，专治各种不服的模样，迎面一个师爷打扮的中年人不屑地看了他一眼，随手甩过来一张名刺，赵千总接过来一看，立刻换上一副毕恭毕敬的表情。双手捧着名刺递还回去，觉得自己身份太低。根本不配接下这张名刺。
接下来的几家，一样的大有来头。朝廷高官都不够瞧，都和北京城里的各家王府有关系，赵千总……不，清江浦守将郜副将……不，漕运总督王文奎都得罪不起，赵千总只能软语相求。
“各位老爷，各位老爷，卑职公务在身，还请各位通融一二。来的这支兵马不知是友是敌，还请各位把牲口拉开，容我关上城门。”
“不知是友是敌，就要把我等关在城外，任其宰割，这是哪家的王法？你这厮姓字名谁，居然如此心狠手辣，我要面见王督抚讨个说法！”说话这人穿着一件印满铜钱图案的幺色绸衣，手上戴着一个硕大的金扳指。两个金戒指，一张嘴露出两颗大金牙，总之浑身上下金灿灿，亮闪闪。富贵逼人，一张嘴就把漕运总督王文奎搬了出来，环顾众人。神情得意，似乎是总督衙门常来常往的座上客。
“你要我等通融。我等还要你通融，小哥。这些货物都是哪家的，你也去打听打听，若是有什么闪失，你家郜帅也得发配宁古塔为奴！”清江浦是大运河的重要枢纽，也是江苏过黄河最大的渡口，这些车队必须进入清江浦，才能把货物送上漕船，运往北京。
“扯你的吧！别欺负俺是个走江湖的，打仗的事情俺也懂，这是西门，南贼难道会从天上掉下来不成？”一个镖师模样的身材魁梧，一身劲装，分析的头头是道，更引来一片附和之声。淮安一带的地形很整齐，山阳在南，黄河在北，武家墩和清江浦一西一东，都位于黄河南岸，换句话说，清江浦的西门对着清军防御阵型的内侧，相对更加安全，楚军如果来袭，理应先到东门或者南门，没有绕到西门的道理。
这么粗浅的道理，赵千总当然心知肚明，打仗这种事有一定的规律，不是想绕路就能绕路的，绕路会增加暴露的危险，有可能被敌人截断退路，或者两面夹击，他下令关城门只是为了以防万一，并不是真的以为楚军来了。
一时之间，他有些迟疑，还在试图劝阻这支惹不起的车队，没有强行驱散他们，关上城门。
七嘴八舌之间，吵得不可开交，似乎只是一转眼的功夫，马蹄声已经奔到城下，赵千总恍然惊觉，连忙扭头看去，只见领头的清将满脸络腮胡子，左边的袖管却是空的，竟然是个独臂将军。
马得道！马得道原来是马进忠的部下，在湖广会战中与陈泰所部激战，为夺一面巴牙喇龙旗，受重伤丢了左胳膊，因此退出军旅。他生来嗜酒好赌，退伍时的一点抚恤银子很快花的精光，又是个残疾人难以找到生计，日子过得十分窘迫，穷困潦倒之际却接到汪猛的邀请，请他到楚军担任一名教官，后来经过这次整军，又调到了帖兆荣手下。
马得道生性彪悍，当年为争一面巴牙喇龙旗，不惜被敌人砍断左臂，尸山血海打过几个滚的人，身上带着一股浓厚的杀气，顾盼间不怒自威，见他带着一队骑兵快马奔来，赵千总连忙上前拦阻，躬身行礼，神态恭谨。
“请问章京大人……”
“章你妈的头！”不等他发问，马得道举起手里的马鞭，劈头盖脸打了下来。
这鞑子官好凶！赵千总心里一阵释然，马得道的表现毫无破绽，八旗“太君”一向以蛮不讲理著称，真要是规规矩矩停下来接受盘问，反而多半有诈。
一闪念的功夫，马得道身后的骑兵早已蜂拥而过，冲到城门洞的前面，见到这里被车队堵住，马得道冷冷拔出虎牙刀：“本将军务在身，容不得半点耽搁，五息之内还请各位离开城门洞，否则的话，本将认得各位都是贵人老爷，本将手里的刀子可不认人！”
那几家车队的领头人互相看了看，一叠声地命令赶动牲口，或者向前进，或者向后退，尽快离开城门洞，守门的绿营兵被马得道的气势所夺，竟然不敢拦阻，赵千总也忍不住在心里大发感慨：“娘的，还是八旗兵好使，绿营兵什么时候有过这种威风……”
突然之间，他的眼睛瞪得像鸡蛋一样大，目瞪口呆地盯着前面的马得道。
前面的马得道，正在举刀向守门的绿营兵砍去，刀身上鲜血淋淋，后面还有两具被他砍倒的绿营兵尸体。
楚军骑兵突然发作，杀散守门的清军，夺取清江浦的西城门。随着一支烟花升上半空，大队的楚军步兵从几个方向山呼海啸般杀来。
清江浦只是一座小城，为了救援武家墩，清军派出了所有的机动兵力，城内的守军几乎是一个萝卜一个坑，没有多少预备队，当西城门被打开一个缺口后，清江浦的守将郜慕天也试图组织反击，进行巷战，拖时间等待援兵，但都被早有准备的楚军击溃……和担任佯攻的骑兵第一师不同，王进才的第二军主要都是步兵，兵力更多，兵种齐全，做过专门的针对性训练，对巷战更为适应，轻易打破了郜慕天的防线，很快夺取了整个清江浦。
破城的第一时间，王进才立刻派兵赶往常盈仓和船厂、码头等地，点起一道道冲天大火，火光卷着浓烟，高高冲上天空，哪怕在几十里之外都能看得很清楚……这既是通知友军的信号，告诉他们清江浦已经得手，武家墩可以退出战斗，也是告诉清军不要再有什么幻想，清江浦已经被我攻克，最重要的常盈仓和船厂都被我一把火烧掉，老老实实缩在你们的狗窝里，不用出兵救援清江浦了。
王进才准备掳走城中的百姓工匠，清军不会知道这个计划，既然清江浦已经没有救援的价值，就不会冒险来攻，为楚军争取更多的时间。
紧接着，城中各条街道上响起了锣声，王进才挑选一些嗓门大的士兵，一边敲锣一边通知城中的百姓，楚军准备彻底烧掉清江浦这个清军据点，男女百姓必须在天黑前全部出城，由楚军负责安置疏散。u