山区里同样也有大路，
大路可供大部队通行，马匹、车辆和笨重的大炮勉强都能通过，小路却是猎人和山民走的路，崎岖难行，很多地方其实就不是一条路，没有向导带着很快就会迷失方向。
黎明清冽而凉爽，早起的鸟雀叫个不停，青翠的山岭笼罩在一层淡淡的雾气中，恭义营和镇筸营偃旗息鼓，徒步穿行在山岭间的话，只有纷乱的脚步打破了清晨的寂静。
翻过山梁，进入一个僻静的山谷，几名斥候和一小队尖兵正等在这里接应，还带来了几个熟悉周围情况的当地山民。听完他们的汇报后，汪克凡传令部队停止前进，原地休息半个时辰，士兵们吃点干粮后还能咪一会，恢复连夜行军带来的疲劳。士兵们却异常兴奋，哪怕多次上过战场的老兵，也只是闭上眼睛假寐，没人能真正睡着。
决战在即！
兴奋不已！
济尔哈朗进入宁镇山区后，仗着兵力雄厚一路猛攻，楚军大多数时间都采取守势，节节抵抗，节节后退，虽然给清军造成了巨大的杀伤，但是济尔哈朗一直掌握着主动权，直到楚军重新夺回一七七高地之后，战场形势才大致恢复平衡。
战局至此，济尔哈朗所部的阵型就像一个变形的哑铃，一头甩在茅山，一头甩在一七七高地，两头大中间小，对茅山和一七七高地同时保持压力。主力却放在一七七高地，意图在这一带和楚军进行决战。他的中军大营却仍然留在蒲塘村，无形中已经露出破绽……济尔哈朗现在就像一个拳击手。一手握拳架着茅山，另一只手的重拳狠狠打向一七七高地，两只胳膊都伸在外面，蒲塘村周围自然兵力空虚。
擒贼先擒王！
自从一七七高地开战以来，楚军不断变换各营各哨的旗号以迷惑清军，暗中却集结了一支上万人的大军，包括恭义营、镇筸营和火器营、蒲圻营各一部，避开清军的耳目迂回穿插，兜了一个大圈子运动到茅山的侧后方。并在昨天晚上进行战前动员，连夜潜行二十余里，即将对济尔哈朗的中军大营发起致命一击。为了配合这次行动，汪晟不惜放弃一七七高地的一部分外围阵地，抽调部队向何洛会的侧后方迂回，平江营一部也做好出击准备，准备拦截茅山前线的清军，楚军上下几乎全部投入其中……
汪克凡对陈友龙嘱咐道：“从这里再往前就是清军的控制区域，为了避免打草惊蛇。恭义营要暂时潜伏下来，‘斩首’行动能否成功，就看你们镇筸营的了，一路上要尽量隐蔽行军。尽可能地接近敌人，争取一举拿下陡山门……”
“斩首”，是这次作战行动的代号。
汪克凡祭出“山地特种部队”镇筸营，再加上战斗力最强的恭义营。对济尔哈朗的指挥部发起斩首一击，虽然名字叫“斩首”。却并非一定要把济尔哈朗本人生擒活捉，关键是要打掉清军的指挥系统，再把他的粮食辎重一把火烧掉，自然就能一举奠定胜局……当然了，如果能够抓住或者击毙济尔哈朗，当然是最理想的结果。
陡山门，则是汪克凡精心选择的突破口。
济尔哈朗的主力虽然被调走了，但也不至于躺在砧板上任凭宰割，蒲塘村周围兵力空虚也只是相对的空虚，他的五点梅花大营设置的非常巧妙，构成了一个互相支撑的稳固阵型，楚军如果从正面发起进攻，他可以一面坚守抵抗，一面调遣清军各部回援，反过来把楚军聚歼在茅山之前。
陡山门大营，是五点梅花上最薄弱的一片花瓣，这里是清军大营的侧后方，远离明清两军交战的正面战场，楚军的斥候和小股部队很少渗透到陡山门附近……更重要的是陡山门的地形非常险要，在重重山岭之后，两座陡峭的山峰中间夹着一条十丈宽的香草河，被看做无法通过的天险，济尔哈朗把大部分兵力都摆在正面，陡山门大营却被当做瘟疫隔离区，专门安置感染时疫的伤兵员，在各个大营中驻守的兵力最少。
五点梅花大营，就是利用几个坚固的节点来支撑整条防线，镇筸营如果能攻克陡山门大营，楚军主力就能顺着香草河一路杀到蒲塘村，直接面对济尔哈朗的中军大营，把剩下的几个“花瓣”都甩在外边不予理会，然后破营烧粮，夺旗杀将！
在楚军各部中，镇筸营负责发起第一波突袭，从济尔哈朗的梅花大营上砸开一个缺口，为恭义营打通进入蒲塘村的通道，任务最为艰巨，也最为危险，全营自陈友龙以下全部编入敢死队，即将和恭义营分头行动，对陡山门发起奇袭。
奇袭作战，暴露的越晚当然效果就越好，但是翻过前面的那座山峰后，就进入清军控制区域的外围，镇筸营事先做了大量的准备工作，但是谁也不敢打包票一定能够摸到清军的鼻子底下才被发现。
汪克凡对陈友龙嘱咐道：“万一被清军哨探发现也不要紧，还是那句话：‘天下武功，唯快不破’，只要你们立刻发起猛攻，济尔哈朗就来不及增派援兵，封堵缺口。”
“请军门放心！”
陈友龙还是一张万年不变的扑克脸，声音干涩：“我当年只是官军中的一员偏裨末将，浑浑噩噩如同行尸走肉，每次奉命杀贼，杀的多半却是活不下去的百姓，当时末将以为服从命令总是不错的，可是等到鞑子入关之后，那些文武大员却纷纷望风而降……”
他突然停了下来，眼睛里跳动着幽幽的火苗，半晌才从牙缝里吐出一句话：“末将不敢自比岳武穆。却也知国家大义所在，此战若能击破济尔哈朗大营。虽百死而无憾！”
陈友龙平常是个沉默寡言的人，并不善于言谈。这番话却偏偏动了感情，神态语气就显得有些僵硬，看起来好像在唱高调一样，但是汪克凡知道，他说的都是真心话。
这个年代里军人习惯性地受到歧视，但他们同样有自己的思想，有自己的善恶标准和操守，陈友龙和马进忠的情况很类似，都是被上官胁裹投降满清。不久后自己又主动反正归明，比金声桓、姜瓖这种混不下去才举旗反清的更加高尚……陈友龙是一员难得的悍将，在历史上却死于何腾蛟之手，满腔的抱负也随之湮没，今天能够得到奇袭济尔哈朗大营这么重要的任务，已经抱定了决死的信念。
汪克凡深吸一口气，挽着陈友龙的胳膊，略略提高声音说道：“我们为天下苍生而战，为汉家江山而战。流血牺牲都是死得其所，后代子孙也会铭记我们的名字，传颂千古而无限荣光……但我还是希望你能活着回来，能带着大部分的镇筸营士兵回来。和我一起把鞑子赶出关外，开创一个百姓安居乐业的太平年代！”
“若真能如此……末将原终身追随军门，直至肝脑涂地！”陈友龙眼睛里的小火苗原本晃晃悠悠。此刻却突然一亮，就像被泼上了一桶油般熊熊燃烧。
对一个人来说。最低级的需求是生理需求，最高级的需求是自我实现的需求。陈友龙当年反正归明的时候。是清军最为猖獗的时候，满清似乎马上就能一统天下，大多数聪明人都忙不迭地卖身投靠，他却不甘心接受这种屈辱的奴役，压上身家性命拼死反抗，所图所想的最高追求就是把满清赶出关外……拯斯人于涂炭，为万世开太平，汪克凡描绘的理想比他又高了一个层次，陈友龙觉得心里啪的一下，像是有什么东西突然被点燃了。
志同道合，方为同志，人一旦有了追求的目标，就有了奋斗的方向，有了舍生忘死的勇气，汪克凡通过言传身教，通过士兵同志会的宣传，把楚军紧紧地凝聚在一起……
镇筸营离开山谷后，在向导的带领下穿行山间，进入了清军控制区的外围。
和镇筸营同行的，除了斥候和向导之外，还有火器营和工兵营的两支配合部队，火器营派来的是一队爆破兵，带来了一些小型的铁壳炸弹，在关键时刻可以爆破障碍，或者强行攻坚，工兵营则负责在香草河上搭建索桥，帮助镇筸营过河。
铁壳炸弹的火药被倒了出来，十余丈长的两根铁索也被分成几截，都由最强壮的士兵轮流背着，镇筸营全营上下都化装成绿营兵，虽然没有剃头，戴上头盔后离远了基本看不出破绽。
茅山这片战场是汪克凡选择的，济尔哈朗到达之前，他就暗中埋下了一些钉子，这些天一直远远监视着济尔哈朗的一举一动，对清军的动向虽然谈不上了如指掌，大体上的兵力部署却早就被楚军掌握。与之相反，清军却是标准的外来户，对这里的地形本来就不熟悉，进入茅山地区后又到处烧杀抢掠，抓百姓去充当炮灰，没人愿意帮助他们，对一些偏僻的小路始终毫不知情，镇筸营一路上走走停停，避开几队清军的巡逻兵，有惊无险地走了十多里，始终没有暴露。
隐隐已经能够听到水声，香草河就在山梁的另一侧，再往前走三四里，就是预定的渡河位置，只有一个清军的墩台拦在前面。
“陈帅，这个墩台上面有二十二个绿营兵，领头的是个外委把总，我盯了他们两天了，一直都没有断了哨兵，不好对付……”情报局的“钉子”也是一副绿营兵打扮，却比镇筸营专业的多，他不但把头剃了，还有一整套军装武器和腰牌，还操着一副非常地道的本地口音，神态举止和普通的绿营兵一模一样，如果在战场上碰到他，陈友龙会毫不犹豫地一刀砍过去。
陈友龙举起单筒望远镜，向墩台上看去。
这座墩台建在山顶上，因为周围地形的缘故视野非常好，镇筸营无论从哪里绕路都会被清军哨兵发现，而且这伙清军哨兵还非常尽责，四人一组盯着四个方向，长时间站在那里纹丝不动，其他的绿营兵就守在烽火台边上，如果遭到进攻就会立刻点燃烽火。
看着山下的一条小路，陈友龙若有所思，清军的巡逻队两个时辰到这里一趟，如果能悄无声息地把这个墩台搞掉，就能争取到两个时辰的宝贵时间……
“发字山”墩台，是五点梅花大营的外围防御设施，由外委把总罗盖率领一队绿营兵把守。
大夏天的日头最毒，守墩台就要一整天呆在山顶被太阳暴晒，荒郊野外的吃喝都困难，罗盖虽然对此牢骚满腹，却只是怨恨自己为什么摊上这个苦差事，而不是其他的绿营兵，至于八旗太君么，他们当然应该呆在陡山门大营里乘凉避暑，保重贵体。
正在胡思乱想，突然听到哨兵惊奇地叫了一声，仿佛有什么发现，罗盖起身看去，山路上出现了几个绿营伤兵，互相搀扶着，一瘸一拐正朝着这边走来。
稍微走近些看得更清楚，这些伤兵一个个丢盔卸甲，浑身血污，六七个人里只有两个人还拿着刀，其他人都没有武器，为首的好像还是一个千总，同样空着两手，左边大腿还缠着厚厚的麻布绷带。
罗盖派了两个老成的士兵下去查看，那千总却勃然发怒，劈手打了他们一个耳光，然后带着手下的伤兵骂骂咧咧顺着山坡爬了上来。
“站住！若是再往前来，我们可要放箭了。”罗盖冲一名心腹手下使个眼色，在后面的火堆里取了一根正在燃烧的火把，警惕地站在烽火台边上，随时准备点燃烽火。
“放箭啊！不放你是我孙子！”那千总一口南京本地话，听口音还是南京近郊的，外地人一般很难区分其中的差别，罗盖却从小在南京长大，听得真真切切，敌意立刻减了几分。u