太子朱琳源只有四岁，满是稚气的小脸上表情很严肃，走路的步子也尽量迈得稳稳当当，一副小大人的模样。突然离开父母，他明显有些害怕，眼睛里水汪汪的闪亮亮，嘴角却一直绷得紧紧的，强忍着不肯哭出来。
如果是别家的孩子，堵胤锡肯定会把他抱在怀里，像个慈祥的老爷爷一样好好哄一哄，但是朱琳源是未来的皇帝，现在的东宫太子，堵胤锡身为臣子不宜太过亵近，只能默默看着年幼的朱琳源独自承受这一切。
“没想到啊没想到，天子竟然如此信任父亲，这是托孤啊！”堵世明是堵胤锡的长子，得知朱琳源的身份后非常兴奋，甚至还生出一些不切实际的念头。
“这个时候把太子送来，可是一个烫手山芋。”堵正明是堵胤锡的族侄，也是君子营的坐营官，远比堵世明更加精明干练，深知这是一个吃力不讨好的差事，一旦走漏消息，堵胤锡和君子营立刻就会陷入旋涡，甚至被撕得粉碎。
“再烫手也得接着，陛下无事便好，若真有个闪失，天下虽大，再没有太子的容身之处，送去南京也许就是最好的结果，到时我们才能卸下这副担子。”堵胤锡传令全军，进入最高等级的戒备状态，所有知情人严禁走漏消息，否则连坐处斩，不许出现任何一丁点的纰漏，以确保太子安全。
……
“朝廷诸公要和咱们谈谈？扯淡，谁有工夫理他们！”周国栋抖了抖何吾驺写来的亲笔信，对谭啸笑着说道:“咱们当初在全州的时候，朝廷诸公一个个鼻孔朝天，找上门去都不肯正眼看咱们一眼，现在把他们打服了，就变得通情达理，想跟咱们坐下好好谈谈了。”
“谈还是要谈的，咱们就这么过去见驾，不合朝廷礼仪。”谭啸随手一指，对前来送信的王夫之说道:“时间嘛，定在一刻钟以后，地点嘛，就在前面两百步之外。”
你们都率军打进城里来了，还说狗屁的朝廷礼仪！王夫之在心里腹诽一句，转身向远处看去，那里霍然是道州城最大的一个十字街口，想来平日里人来人往的非常热闹，但是此时看不到一个行人，城里的百姓害怕打仗，都躲在家里不敢出门。
“就在那里吗？”王夫之犹自不敢确信，以为自己理解错了:“怎么能在大街上商谈国事？”
“大街上最好，透气，敞亮，谁也别想暗中使坏！”周国栋黑着一张脸:“你又不能做主，还在这里磨蹭什么？快点回去报信吧，记住，你们只有一刻钟时间，过时不候啊！”
这两个家伙，真是难搞啊！
王夫之临来之前，已经做好了充分的心理建设，不论遇到何种羞辱，也要忍辱负重，想方设法让谭啸和周国栋坐到谈判桌前，如果他们两个不肯和朝廷谈判，就要晓之以理，动之以情，以君臣大义和大局为重的理
由说服他们，如果他们两个恼羞成怒，就要不卑不亢，荣辱不惊，让天下人看看我王船山的风骨，哪怕对方以死惧之，也要含笑面对屠刀，决不能露出半点惧色，沦为士林笑柄……
出乎意料的是，谭啸和周国栋很好说话，直接答应谈判，一点没有为难他，但是这种谈判方式，总感觉哪里有些不对啊！谭啸和周国栋说话行事之间，把他这个在士林中享有鼎鼎大名的王船山视若无物，偏偏他还不好发作，也不敢发作。
“秀才遇上兵，有理说不清。”
王夫之非常确信，自己绝不是胆怯害怕，只是不愿节外生枝，破坏谈判，就让他们两个尽管嚣张去吧，等到隆武帝重振朝纲，早晚有他们悔之莫及的一天。
他急匆匆的赶了回去，向周王、唐王和何吾驺等人报告，自己幸不辱命，已经说服谭啸和周国栋和朝廷谈判，只是他们两人桀骜不驯，言语中对朝廷很是无礼，竟然一定要在大街上谈判……
周王、唐王和何吾驺等人在前，一众勋贵大臣跟在后面，“使节团”的阵容超过五十人，再加上特意调来的五百名御林军，三百名武艺高强、忠诚可靠的死士，近千人浩浩荡荡护卫着使节团，跟着王夫之来到谈判地点。
远远看去，谭啸和周国栋两人两骑，正孤零零地站在十字路口等着。
“周王在此，唐王在此，当朝首辅阁老在此，六部九卿在此，谭啸周国栋还不下马觐见！”一名礼部主事大声喝道，他身材高大，仪表堂堂，嗓音如金石相击，铿锵洪亮，众人都是精神一振，下意识地挺胸抬头，决不能在楚逆面前坠了朝廷威仪。
“见过各位了。”谭啸大大咧咧的抱了抱拳，笑道:“请恕末将甲胄在身，不能下马行礼，有什么事就快说吧，我们兄弟还赶着去见驾，回头再登门拜访诸位。”
这家伙是个二皮脸啊，不好对付！周王和何吾驺人老成精，阅人无数，深知这回遇到了劲敌，这场谈判恐怕比想象中更为困难，两人郑重地对视一眼，都没有急于说话。
“使节团”的其他人却极为愤怒，因为周王年迈，何吾驺有腿疾，两人都骑不得马，所以其他人也没有骑马，大多数都是步行，此刻一个个仰着脖子，面对居高临下的谭啸和周国栋，气势上就先矮了半截，还怎么谈判？
“两位将军，咱们在这里商议国事，不成体统啊。”唐王朱聿鐭不善言辞，此刻却只能赶鸭子上架的强出头，但是话一出口，又害怕引起对方的不满，自己先往回缩:“哪怕真的在这里谈，也应该净街清场，搬几条桌椅板凳，坐下来慢慢谈，啊，是不是啊？”
“饭桶王爷！”蒙正发在心里做出评价。
刚才明明商量好的，和谭啸周国栋见面后，首先就要扯着谈判方式不放，如果对方一定要在大街上谈判，“使节团”这边的底线就是搬几条桌椅板凳来，大家坐下来好好讲道理，反正隆武帝
只想拖时间，这种细枝末节上可以慢慢扯皮，但是朱聿鐭一张口就漏了底。
“你们这些人，有什么资格和我们商谈国事？两位王爷，你们靠边站，我说的是他们这帮家伙。”
周国栋果然毫不松口，一上来就否定了“使节团”的合法性，除了周王、唐王之外，对其他的文武大臣一点面子也不给:“国家大事，就坏在你们这些人手里！我家汪军门当初在桂林打下的大好局面，短短两年搞成这个局面，朝廷诸公尸位素餐，各怀鬼胎，西军叛乱后束手无策，以至柳州、桂林接连失守，丢掉了整个贵州，大半个广西，你等竟然还有脸苟活世间，为什么不立刻自尽，以谢天下！”
“怕死呗，这帮家伙一心只想着逃命。”谭啸拍手笑道:“诸位，西军眼看追上来了，现在还谈什么国事？谈谈怎么逃命才是正事，你们要谈国事，我们恕不奉陪，这就去面见天子，护驾逃命去也！”
“大胆狂徒，竟敢颠倒黑白！”
陈子壮大喝一声，怒斥道:“你们身为外镇武将，公然率军攻入道州，是要举兵造反么？梁国公汪克凡，他可知道此事？”
谭啸义正辞严地说道:“错！我们是来护驾的。”
“还敢狡辩！你们偷袭郭维经的大营，使得三万王师全军覆没，又拦截圣驾，堵住了去往广东的道路，这是劫驾，不是护驾！”
“秋涛先生，我们也有不得已的苦衷啊。”谭啸满怀萧瑟的叹口气，恨恨说道:“这是因为朝廷里有奸臣，企图劫持圣驾前往广东，我们星夜赶来护驾，仰仗天子神威才能击败叛军，这就准备恭送圣上前往南京，我们两个忠臣明明是护驾，朝中的奸臣才是劫驾，才是祸乱朝纲的奸贼！”
谭啸说到这里，目光猛然变得异常狠厉，从一众文武大臣的脸上冷冷扫过，周国栋更是神色狰狞，不怀好意地打量着众人，长街上一时鸦雀无声，在他们身后不远处，两列楚军骑兵排成整齐的队伍，翻卷的战旗在风中噼啪作响。
何吾驺轻咳一声，淡淡说道:“陛下已下明旨，不日移驾广州，两位将军大概是搞错了。”
谭啸大惊失色:“怎么可能？陛下，乃大明天子，乃有道明君，我大明自开国以来，都以南北两京为根本，如今南京光复，兆万百姓翘首以待天子还驾南京，重整山河，光复中原，将鞑子逐出关外，陛下这个时候不去南京，却要去广州，究竟是何道理？”
何吾驺哑口无言。
隆武帝为什么去广州，那还用说吗？怕了你们楚军，躲的远远的还不行吗？
但是这个理由没法拿到桌面上，作为以大明正统自居的隆武帝，按照道统法理，南京光复后，本来就应该还驾南京，主持大局，而不是跑到广州搞割据，谭啸和周国栋抓住这点不放，就显得理直气壮。
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