白面无须的宦官尴尬地笑了笑，对着杜清檀行了一礼。独孤不求一本正经地道：“这是东宫的胡公公，奉了太子之令，给咱们栀子送些赏赐来。”杜清檀笑着回了礼，热情地道：“这么热的天，累吧？我让人特制一份冰酥酪上来，若是不曾安排住处，便由我来安排。”她表现得无懈可击，胡公公的笑容终于自在了些。跟着尴尬主子，出来办事也莫名要多几分尴尬处，他是真怕杜清檀不给面子。等到杜清檀走了，胡公公就和独孤不求道：“杜司药做了母亲，性情温和了许多啊。”独孤不求把脸一沉，眼睛一瞪：“说什么呢？”胡公公以为他是怪自己胡乱点评女眷失了礼，连忙赔礼道歉：“我没别的意思，就是一直特别敬重她罢了。”谁都知道杜清檀不好惹，他怕挨冷脸也正常。独孤不求哈哈一笑，将手搂着他的肩头，说道：“你误会了，我并不是怪罪你失礼，而是生气你以为我是个惧内的。她在我面前，从不敢说不字！”胡公公狐疑地看着独孤不求，弄不明白他说的是真话还是假话，但是真不敢再对杜清檀点评什么了。没多会儿，罗叶果真送了冰酥酪过来，说道：“主母说了，家中粗陋，今日客人又多，做不出精细的吃食，还望贵客不要嫌弃。”胡公公哪敢嫌弃，知道这已是看在太子的面上特意优待自己，于是态度诚恳了许多，把独孤不求视为自己人，说了许多该说不该说的。送走客人，收拾干净，已经夜深。独孤不求回到卧房，杜清檀已经在床上摊平了，见他进来就懒洋洋地道：“一家之主回来了啊，辛苦啦。”独孤不求知道她听见了他和胡公公说的话，便笑道：“我是护着你么，又不想场面闹得太难看。说起来，你比我做得周到多了，把人当贵客似地高高捧着，他为此和我说了许多心里话。”杜清檀道：“他一个跑腿的，我得罪他做什么？何况有些事可以做，话却不能说。他们找你做什么？”独孤不求在她身边躺下：“其实是太子妃的意思。”去年投书建议女皇退位的那个百姓又来了，这回话说得要比上一次难听得太多。女皇虽然没有怪罪上书之人的意思，却仍不打算退位。东宫想到去年的惨事，真是胆子都被吓破。这个时候找独孤不求，当然是想让他利用火凤使的身份，找出那个藏在背后使坏的阴险小人，以保东宫太平。杜清檀没忍住笑了，这太子妃可真会想，怎么全天下的好事儿，尽都给她一个人占去了呢？又要马儿跑得好，还要马儿不吃草，不，还得任打任骂、任劳任怨，召之即来挥之即去，真要脸！“别笑！”独孤不求看见杜清檀的笑容，就知道她在想什么，叹息着道：“我肯定不能明着拒绝。”虽说女皇一直不退位，并且用雷霆手段打压东宫。但她始终是要死的，且满朝文武多数都站李氏皇族，太子名正言顺，将来就是登基的第一人。一朝权柄在握，就该跟着找人算账了，至于个人能力够不够，能坐多久，又是另说。他即便不打算为之卖命，却也不想把人得罪狠了。“你说，这事儿要怎么办才好？”独孤不求真的有些发愁，他都躲到陕州了，还是没逃过！是怪逃得不够远。杜清檀认真地道：“要看你心里有几分愿意为东宫效命了。东宫待人还算宽厚，也念旧情……”独孤不求摇头：“他太过软弱无能，胆子早就被吓破了，宽厚长情对于他来说是优点，却也是缺点。太子妃不是好人，既爱弄权又没圣人的本事，太子太过纵容宠溺，迟早要被害死，我不想陪葬。”杜清檀便道：“那就只能暂时答应她！”然后，再找个机会犯个错，被贬得远远的，让东宫够不到。夫妻俩一拍即合，吹灭了灯后，头挨着头，脚挨着脚歇下了。次日全家都睡了个懒觉。杜清檀起来第一件事，就是去看栀子。乳母在吃饭，程尚食抱着栀子在说话。她神色温柔地看着小婴儿，轻言细语：“宝宝，你听，这是鸟儿在叫呢……汪汪……这是邻里养的小狗在叫唤……哗啦啦，是风吹动了树叶……”栀子静静地看着程尚食，突然就笑了，酷似独孤不求的眼睛清纯无垢，粉红色的牙床柔软可爱，胖胖的脸颊柔嫩得让人想咬一口。程尚食的目光温柔得能滴下水来：“哎呀，你怎么这样招人爱呢……”杜清檀立在一旁看着，不知不觉笑弯了眼，真好。乳母看到杜清檀，连忙站起身来问安：“主母来了。”程尚食这才发现她来了，有些不好意思地道：“我是真喜欢咱们栀子，若非是她要吃奶，恨不得夜里抱着一起睡。”“等她大一些就可以了。”杜清檀笑着接过栀子，问乳母：“吃得可好？睡得可好？拉得可好？”乳母一一作答，夸赞：“这孩子身体康健，特别乖，若是哭，不是饿了渴了就是困了，再不然就是拉了。”程尚食等杜清檀逗了一会儿孩子，悄声道：“你来我房里，我有话要和你说。”杜清檀便跟着她一起去了房内：“义母有什么事要交待我吗？”程尚食很严肃地道：“昨日，我看到咱家来了客人，是东宫的吧？”从宫里出来的人，对同类最是敏锐，家中房屋窄小，并瞒不过她去。杜清檀很痛快地承认了：“是，东宫给栀子赏赐了些东西。”至于具体什么事，她没说。程尚食是聪明人，也没有追问，只道：“你需知晓，东宫派人出来，必然瞒不过圣人。再稳稳，再忍忍，再等等。”也是害怕他们稳不住，走错了路，不小心把命给丢了。杜清檀道：“我知道的，我还要留着命给义母养老呢。”程尚食听她说了这话，心口微热，有些冲动地道：“总是左右为难也不好，你们若是信我，我有一计。”(70