“谢谢您，告诉我天选卫士的真正力量。”天选神殿最深处，洛凡单膝跪伏在1号面前，低声说。
“那就去吧。”1号轻拍洛凡的肩膀，“既然决心要打，就要像3号那样，打出威风，打得漂亮！”
“是。”
……
……
站在远古之路中错综复杂的时空迷宫里，皇后问杜兰德：“所以你来这里是为了学习什么？”
“那倒不是。”杜兰德摇摇头，声音转为低沉，“来这里只是为了看看。在刚刚过去的一天里，我和您走遍了有尽虚空，来回横穿了七八次，但我完全没看到罗切斯特、梭罗大人、或是马努斯大人的踪迹……”
皇后哦了一声：“所以你觉得他们已经不在有尽虚空了？而是在这远古之路中？”
“嗯。”杜兰德点点头，“还有一种可能是在虚空隔膜之外的无尽虚空，不过那里对于上位神而言，仍是禁区。只有那些生于无尽虚空的超级生命们，还有超越上位神的位面强者，才能涉足吧。”
梭罗与罗切斯特本尊，马努斯与罗切斯特的最强分身——这两个重要战团，如今不是在无尽虚空，就是在这远古之路。两者必选其一，或者两个都占。
“所以，我是提前来看看战场的。”杜兰德嘴角微翘，“最终的决战，或许会在这里打响也说不定呢……好了，现在我算是看过了，万一真的现在就碰上罗切斯特，恐怕也有点麻烦。我们先回去吧，回森德洛。”
“嗯，听你的。”
在回森德洛的路上，杜兰德还在思索着自己如今的境界和实力。
梭罗之道修炼到如今的程度，已经很不错。五大招式也近乎提升到了极限，短时间内没办法更进一步。
仔细算算位阶高低的话，如今自己的五大招式，或许已经超越审判之力，至少威力不会比审判要差。但这让杜兰德感觉有点别扭。
一直都觉得自己的血脉能力才是杀招，如今却有一种“最强优势不再最强”的怪异感觉。
杜兰德蹙眉思索。
“战斗的第一阶段试探阶段，敌动我动，借力打力。我自己根本不受力也不用力，只借对方的力。然后在试探中看穿对手，模拟对手。”
“战斗的第二阶段。则是体法斩域瞳，五招集大成。博采众长，全面碾压。”
“但怎么总觉得缺了点什么呢？”
杜兰德忽然觉得，似乎自己在运用梭罗之道大幅进步的同时，把一些很自我、很根本的东西，给弱化了。自己如今的五个主要招式之中，“审判魔装”源于自我的血脉能力，却也融入了太多其他的规则。况且，最适合发挥审判之力的方式。还是“审判战刀”和“刀锋审判职业真形”这两种。而无论审判战刀，还是刀锋审判，似乎都不容易与其他规则共存，所以“审判魔装”实际上是杜兰德“弱化自我”之后的产物。弱化了审判之力。才能令之和其他规则共存。
杜兰德忽然觉得战斗的第一和第二阶段，还不够。
应该还存在着某个第三阶段！
这时，皇后忽然感叹了一句：“杜兰德，直到今天我才真正对你刮目相看。我真没想到你对帕宁、里尔多森、还有精灵族时，能那样沉得住气。如果是我的话，单单3号天选卫士之死。就足以让我开一番杀戒了。”
杜兰德原本正在思考战斗的第三阶段，此时却忽然愣住了。
脚步猛地停下，杜兰德不可思议地扭头看着皇后，吃惊地问：“3号……我们森德洛的3号天选卫士，死了？！”
“……怎么？你不知道吗？骨灰都是凯瑟琳带回来的。”
杜兰德还是不敢相信：“这到底是怎么回事？天选卫士不是说不死不灭吗？3号怎么会死？还有骨灰？他应该能再次重生才对啊！”
杜兰德确实不知道这件事。凯瑟琳知道，但看到杜兰德从身中“双天诅咒”的沉睡中醒来后，凯瑟琳太高兴了，所以没有说3号的事，再后来又被杜兰德封住，更加没机会说了。而杜兰德也没有询问这方面的事。
皇后其实也不知道太多，只大致将自己知道的、听说的，全部告诉了杜兰德。
这一刻杜兰德再顾不上什么战斗第三第四第多少阶段了，因为脑海中猛地闪现出洛凡的笑脸！
两人最后一次在天选神殿前的见面，一一重现在杜兰德的眼前。当时杜兰德就觉得自己漏掉了什么，现在终于明白那种微妙的怪异感来源于何处了——
洛凡他难道想效仿3号？！！
那家伙不惜一死，也要去参加命运生死擂台战！！
……
……
左天界，复制版咏战堡垒中。
火胖子、风神、龙舞者邓肯正在讨论着什么。
“我们真的不再去攻击右天界的神官大军了吗？”风神语气里透着担忧和不甘，“生死擂台战的事情，现在已经逐渐在族人中传开了，那些主位面的来使们也在看着，我们至少要做出一个姿态吧，不能弱了气势。”
这些天，右央宫殿完全封锁，不知道里面的情况。而在宫殿周围，大批大批的神官正在集结。
而左天界这边，复制版咏战堡垒门前的命运擂台，就好像一个刺眼的钉子，让人非常憋屈。
所以前几天，菲波、风神和邓肯，曾不止一次率领战斗法师大军攻袭右天界的神官们，对方目前暂时没有神级强者，或者说，对方的大神官可能藏在右央宫殿里做着什么。总之森德洛这边是很占优势的，杀戮了大批的双天界神官。
这样一来，因为命运擂台的避战，而导致的人心浮动和士气低落，得到了一定的缓解和宣泄。
直到今天。
火胖子今天忽然说：“去右天界的杀戮就到此为止了，接下来我们闭门不出，全力备战，不要再浪费力气了。”
风神和邓肯其实理解火胖子做出这一决定的理由。
按照杜兰德的计划。命运擂台战就算是主动放弃了，当第十场战斗打完的那一刻，也就是森德洛避战十次输掉擂台战的那一刻，复制版咏战堡垒的大门，将在不可抗拒的命运之力的作用下，被打开。
那才是真正的战斗之时。
所以在那之前，无谓的浪费有生力量，是非常不明智的。
“我……真的咽不下这口气。主动的放弃擂台战，十战皆避，就好像我们怕了双天界一样。我几乎可以想象后世的历史会怎么记载我们！”邓肯咬牙。低沉地说，“而且现在族人们中的说辞也很多，质疑我们决策的人虽然不多，但也不少了。”
火胖子脸色阴沉，嗯了一声。
风神问：“夜翼和兰子呢？还在时光秘境中吗？”
“是。米洛也去那里了。”火胖子低声说。
随后现场陷入死一般的寂静。风神和邓肯都看着火胖子，如今杜兰德不知去了哪里，夜翼和兰子在闭关修炼，米洛不太适合高调露面所以也选择了闭关，马努斯也不在。唯一能镇场子的，就只有菲波了。
菲波虽然实力上不算压倒性的强大，但他的判断力、决策力、手段与意志，都是第一流的。
“菲波。你……就没有什么要说的吗？”
风神轻声问，“轻飘飘地说一句‘不再去右天界打仗了，要休整备战’，就没有然后了？你应该知道。事情没有这么简单。”
“……”火胖子咬紧牙关，还是不说话。
他真的是个绝顶聪明的人，最初的愤怒、伤心、屈辱和发泄之后。火胖子很快就重新冷静下来，然后他想通了一件事，一件至关重要却不能传出去的事——杜兰德那家伙，肯定没有真的解除他中的双天诅咒！
是的，火胖子已经猜到了。
所以他内心的那股怒火和失望，其实已经消除了大半，他知道杜兰德承受的担子比谁都重，放弃擂台战，恐怕心里最难受的人，正是杜兰德自己。他将所有担子压在了自己身上。而在理智考量之后，火胖子内心深处已经认可了杜兰德的这一选择。
但凡事都不可能完美。
如今的局面，其实非常难办。擂台战的避战，不仅仅是一个屈辱问题，更会影响士气，进而直接影响到即将到来的真正的大战。为了在其中找到一个平衡，火胖子在意识到杜兰德没有解除双天诅咒之后，还是指挥了两场攻打右天界的硬仗，以求让战斗法师们发泄屈辱，保持士气。
但终究无法根治啊。
继续去右天界杀戮，只会徒费气力。但如果就此不去，亿万战斗法师们会怎么想？每一个的沮丧和不满，汇聚到一起，那股集合的力量是惊人的，不能不正视，更不能放任不处理！
但能怎么办呢？火胖子知道，风神和邓肯现在其实对杜兰德很不满，但自己难道对他们说：“你们要理解杜兰德，他也很难，中了双天诅咒还要假装什么事都没有。那家伙甚至可能用了一些有重大隐患的方式，强行地暂时压住诅咒。”
能这么说吗？火胖子也想啊，但是真的不能啊！
这消息一出，心理防线垮掉的可就不止是亿万战斗法师了，风神和邓肯这两位神级强者可能也会垮掉，从而做出一些不可预期的疯狂举动来。
杜兰德是旗帜，他不能有失，不能出事。就算出了事也必须说没有，这就是身为王者的责任和成为王者的代价。
“如果这时候，能有一个人站出来，打赢一场擂台战就好了。”
火胖子仰天苦笑着喃喃说，“真的，不用多，只用一场就行了！打赢一场，而且要漂漂亮亮地打赢一场擂台战，那族人们的狂躁就能平息，我们就能专心备战，将那股郁愤化为动力。”
不过火胖子知道这是不可能的。
因为杜兰德做得很绝，将所有参加擂战者都封得死死的，唯一的例外只有洛凡，可洛凡被困在咏战堡垒里，根本无法出战。就算有3号的先例在前，但3号是最老资格的天选卫士了，他能做到的，洛凡恐怕还不行。
就在这时，一个军士急急忙忙地冲了进来，有些语无伦次地大声说：“三位大人，出大事了……擂台，外面的擂台——那个，竟然……竟然出现了一位我方的参战者，是光之子洛凡！”
“什么？！”火胖子腾地一下从椅子上站起来。
……
……
同一时间，杜兰德拉着皇后，以最快的速度冲回了森德洛的咏战堡垒。感知触角猛力散发出去，覆盖了咏战堡垒的每一个角落，杜兰德的心顿时凉了半截——
皇后说得没错，3号真的已经不在了。
而且，洛凡也不在了。
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