“所以，我到底要不要汇报呢？汇报？还是不汇报？”
咏战堡垒，3号天选卫士正在纠结：“这个叫杜兰德的小子，还真是次次都不让人省心啊。3级晋升2级的时候，他就玩过一次失踪了吧，这次居然还这样？”
2级预备区的大清场已经结束了，这个决议，实际上是森德洛诸神与天选神殿联合讨论后，所做的一个决定。
预备学院的基本制度不以诸神和天选卫士的意志而改变，但在必要的时刻，依然能做出一定的修正和变通。如今森德洛的局面，已经不允许任何形式的内耗了，哪怕内耗的最终目的是为了决出最强的神袛候选人，也不行。
大清场的最后时限刚刚过去，全权负责此次清场的3号天选卫士却发现杜兰德和另一人在学院中的某处消失了。
因为地点不是真名石碑，所以基本可以确认这两人没有走“前进之路”。而在“离开之路“，3号天选卫士也没有看到杜兰德的身影。
“这么看来，那所学院确实还藏着秘密啊，就连我担任了天选卫士这么多年，依然不明白这究竟是怎么回事。”
3号天选卫士古拙的脸上，浮现出一抹古怪的表情。
回想起上一次杜兰德在学院之中后，自己去和神殿最深处的那位女士汇报，却被告知“无需多虑，等待就好”。这次同样的事情再度发生，应该不需要再打扰那位女士了吧。也不对，这次失踪的不止一人，而且失踪方式是否和上次一样，也值得考量。
3号最终还是决定去汇报一番。
他沉着地走入大殿，不再像上次那般慌张。
一路来到天选神殿的最深处，还未开口，就听到那位女士的声音从最深沉的黑暗中传了出来：“杜兰德又失踪了？”
“呃……您已经知道了？”
“猜到了。”
“我已经不知道该怎么处理了。”3号苦笑道，“这次和杜兰德一起失踪还有一位2级预备神。上次您让我不必理会。不必多问，也不必多管。但诸神对这件事的关注度很不一般，杜兰德在滞后二十多天后出现在2级预备区的事还没调查清楚，如今他又再度失踪，没有晋升到山顶也没有离开学院……难不成让我对诸神说，杜兰德进入了天选之路？”
3号天选卫士是真不知道该怎么办了。
诸神之中，水神塞尔东逼问尤其紧。3号天选卫士虽然反感，但对方毕竟是神袛，而且是走上融合规则之路的神袛，也不好随意糊弄过去。
到了现在，3号就算再怎么迟钝，也猜到那学院之中。恐怕有着某条连自己也不知道的晋升之路了。而3号有种感觉——眼前这位天选神殿的主宰者，应该知道那条道路的存在。
“……你刚才说，这次的失踪者一共有两名，杜兰德和另一名2级预备神，没错吧。”那位女士沉默片刻后，宁定地问。
“是的。”
“那这次就不必对诸神隐瞒了。”
“哦？”3号天选卫士目光微闪，欠身说道。“请您指示，我该如何对外交代。”
“如果水神塞尔东再问的话，就跟他说，杜兰德已经死了。”
“……哈？！”3号天选卫士满脸错愕。
就听那位女士继续以平淡悠远的声音说道：“对马努斯和夜翼的说法，可以稍稍改一改，就说：不亡则王，不王则亡——这就是杜兰德目前选择的道路。让他们不必多想，因为想也无益；也不必多管。因为没人能管。”
3号天选卫士呆了好半天，才将信息消化，低声说了一句：“明白了，那我……就先告退了。”
“去吧。”
3号离开之后，大殿中再度恢复平静，也不知道过了多久，那个女人的声音轻轻叹息了一句：“两人人一起进入那条路吗？这还真是……找死啊。”
“要么王。要么亡，这是指一个人进入的情况下；如果两个人一起进入，能活就是奇迹了啊。你说是吧，李尔蒙斯……”
……
……
红袍男人感觉自己进入了一个完全黑暗的地方。
在这里。没有任何重力的概念。没有上下，也就无从站立。红袍男人心中大惊，默默运转起力量，已经做好了应付致命危险的准备。
就在这时，忽然有只手从背后拍了他一下。
红袍男人二话不说，回身一拳就轰了过去，却感到自己的拳头被人一拉一带，就化解无形，随后一个熟悉的声音响起：“别这么激动，是我。”
杜兰德皱眉档开红袍男人的攻击，没好气地说，然后“啪”地打了个响指，一团橘红色的火焰出现在掌间，照亮了这片黑暗，也让红袍男人看到了自己。
“咦？为什么你的火能在这里照明，我的火就不行？”红袍男人不解道，他也凝聚出了一团火苗，却什么用都没有，所有的火光都被周围的黑暗吞噬殆尽。
其实杜兰德第一次来到这里时，也无法照明，不过在脱胎换骨之后，现在已经能勉强做到了。
“我说，比起照明问题，你是不是应该解释一下之前你的所作所为？”杜兰德斜睨着红袍男人。
没想到这无耻的家伙把腰杆一挺，理所当然地说道：“谁知道这条路会不会只允许一人通过？是的话，谁先进来谁就能成为赢家。要是没我提供的石板，你能找到这条路？话说回来，我的石板呢？”
“什么叫你的石板，应该是我的石板！”
杜兰德故意将石板在手中晃了一下，然后收回到储物空间之中，笑眯眯地说，“你刚才做的事我就不计较了，作为补偿，这石板是我的了。”
“你……你无耻！”红袍男人大呼。
“你才无耻。”杜兰德翻了个白眼，“你敢说这石板不是你偷来的？”
红袍男人的气势立刻弱了一截，嘟嘟囔囔道：“好吧，我承认是我有一次路过李尔蒙斯家族时偷来的。可惜只偷了个残缺的，石板的主体没偷到手……”
“这石板还有主体？在哪里？李尔蒙斯家族吗？”杜兰德立刻凝神问道。
这次轮到红袍男人大翻白眼：“你是李尔蒙斯家族的人，还是我是李尔蒙斯家族的人？这种问题你还有脸来问我一个外人？”
杜兰德登时语塞，自己流落异界多年，从没想到过自己家族中还留有这样的古老石板。这石板是李尔蒙斯留下的，记载了不少不为人知的秘辛。比如自己手中这块残破的石板上，就记载了晋升死路的存在。
红袍男人似乎还想说什么。杜兰德却忽然露出极为凝重的神情，看向一个方向。
红袍男人一愣，顺着杜兰德的视线也看过去，然后彻底傻了眼——
只见一个个头小小、身披七彩色小袍子、满脸好奇的小萝莉就站在不远处，歪着小脑袋看过来，然后用萌得让人浑身发软的声音嘻嘻笑道：“哎呀。我们又见面啦。这次不止你一个人，居然还带了一个拖油瓶啊。”
这话是对杜兰德说的，红袍男人呆了一下，才意识到自己成为这萌妹纸口中的“拖油瓶”了，不由脸色猛地一黑。
不过他没有轻举妄动，本以为危险重重的晋升死路中，居然会有人？而且是个蠢萌属性的小萝莉！这事怎么看都透着诡异。
“这小姑娘是谁？唔。还是先看看情况吧。”红袍男人心想。
可他刚刚冒出这个念头，那小萝莉就看了过来，乐呵呵地笑道：“我可不是小姑娘哦，自我介绍一下，我叫小妞。”
红袍男人呆住了：咦？怎么回事？我明明没说话啊，她为什么能……
小萝莉又说：“没怎么回事呀，我就是自我介绍一下。”
红袍男人瞪大了眼睛：咦咦？她怎么知道我在想什么？
小萝莉有些不满了：“你怎么老不说话啊，真没礼貌。再说。能看到你的内心所想是很奇怪的事吗？”
红袍男人有种错乱之感：读、读心……不是奇怪的事，难道是很正常的事吗？！话说回来，这小家伙到底谁啊？！
小妞小小的脸蛋猛地一沉，叫道：“人家都自我介绍了，你这人还东想西想的，太没礼貌了！小妞……小妞讨厌你！”
说完猛地跳了起来，一只粉嫩嫩的可爱拳头从小袍子下面抽出。一拳就向红袍男人当胸轰了过过来！
以拳头为中心，地火水风凭空涌现，光暗交织，雷鸣电闪。旋即，各色元素力量彼此融合汇聚，形成了山川陆块，形成了江河湖海，飞鸟翱翔于空，海兽幽游水中，各类植被疯狂生长……竟是一个完整的世界以拳头为中心衍生而出！
红袍男人全身瞬间僵硬如石雕。
毫无悬念的，他知道自己死定了。
面对这衍生世界的一拳，他知道自己绝对没有半点幸存的可能！这……这就是晋升死路吗？这就是能够晋升、能够掌握力量、却必死无疑的道路吗！
但这一拳就在红袍男人面前停住了。
因为杜兰德不知何时出现在了小萝莉身后，轻轻提住了她的后领，萝莉的拳头很强，但身体却没设防，被杜兰德轻轻松松地拎在手里。
小妞呆了一下，忽然手脚乱舞，小腰乱扭，嚎啕大哭起来：“坏人，坏人！你欺负我，小妞再也不理你啦！！”
杜兰德满脸无奈，手里拎着一个连哭闹时都萌到极点的小萝莉，目光则看向逃过一劫后浑身大汗淋漓的红袍男人，缓缓地说：“做好心理准备吧，踏入这条道路、并见到这个小家伙的那一刹那，你就没有退路了。”
杜兰德轻轻将小妞放下，低头看着这个满脸委屈的小萝莉，对默然无言的红袍男人轻声叹道：“这里是真正的恐怖与死亡之域。而这个看起来人畜无害的小家伙，将会是你我二人的……噩梦。”
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