杜兰德从未见过苏菲这样的女人。
毫无疑问，苏菲是一个很美的女人。尽管论气质高贵典雅，她不如安德丽雅；论容颜绝美，她不如白虎。但她那种从骨子里透出来的神秘和妩媚，对所有男人都有着惊人的杀伤了。杜兰德也不列外。苏菲就是那种让男人一眼看到就想上的女人。
而现在，她又向杜兰德展现了自己深藏在成熟魅惑的外表之下的另一面：疯狂。
这是一个很疯狂的女人。
至今为止，杜兰德还从未见过一个手无缚鸡之力的女人，能够像苏菲这样，站在自己面前，掷地有声说出：“您要的东西我可以给您，但您也要给我我想要的东西。这是一个交易！”
交易？
开玩笑……
一个没有任何战斗力的女人，一个刚刚差点被一巴掌掐死的女人，在杜兰德面前能站稳就很不错了，这个苏菲居然还有胆子谈交易？
但杜兰德看着对方的眼睛，却知道这个女人没有在开玩笑，她是发自内心地认为自己可以和杜兰德交易！
女人眼中的迷蒙与媚惑消失之后，剩下的，只有近乎偏执的坚定。
杜兰德深深地、深深地看进她的瞳孔，看到了一种名为“野心”的东西。
“先把话说清楚。”杜兰德眼皮微阖，再次抬起时已经恢复到最平静的状态，他用审视的目光看着眼前的女人问，“先说清楚，你能给我什么？”
苏菲也注视这眼前的男人，她知道，这就是改变命运的时刻了。
深深吸了一口气，苏菲认真地说：“我不知道您为什么对各类典籍资料那么感兴趣，我也没资格知道。但我看得出来，您绝不只是看着玩儿。不然的话，您不会放任麾下大军四处行动，自己却终日呆在这里。我能从您的眼神中看出来，您是真的想从这些典籍中找出些什么来！”
杜兰德微微一笑，毫不吝惜自己的赞叹：“惊人的观察力，夫人请继续。”
听到杜兰德对自己的称呼转变，苏菲美眸中掠过一丝喜色，继续说：“我丈夫生前与一批学者走得很近。他本人酷爱读书，和几名学者很聊得来。
三年前，那些学者们发表了一些不该发表的学说和言论。您知道，就是有关异位面存在与否的论述，结果被永辉高层镇压下去，并遭遇了非常血腥的清洗。
学者们被杀的被杀，被抓的被抓。但他们的一部分核心研究成果与资料却保留下来，藏在一个秘密的地方。我听我丈夫提到过几次，就在城中。如果您想的话，我现在就可以带您去。
那些学者们的研究领域很广，我相信。您会从中找到您想要的。”
苏菲一边说，一边仔细观察杜兰德的反应。但杜兰德没有流露出任何异样，脸色始终平静，让人看不透内心在想什么。
听了苏菲的话。他低头沉吟起来。
老实说，他已经动心了。
永辉中央圣城中聚集着一批学者——这件事杜兰德倒是早就知道了，薇薇安的爷爷曾经是其中的一员，后来因为论证异位面的存在而被送上了“十字审判”。
学者们的研究领域的确很广。从位面历史，到种族秘辛，再到占星、观测、探讨异位面的种种学说……
如果学者们留下的研究成果是有关异位面的。那么杜兰德其实没太大兴趣，他这个异位面来客早已知道得足够清楚了。
但如果是有关位面历史的研究资料，杜兰德就非常感兴趣了，这正是他现在需要的东西，他要了解这个位面发生过什么。
杜兰德思索的时候，苏菲没再多说什么，该说的，已经都说了。
她有些紧张地看着杜兰德，一双眸子中的光芒越来越亮，在期盼着什么，同时也在恐惧着什么。
在她的感受中，杜兰德思考了很长很长的一段时间，才再次开口，说出一句让苏菲狂喜的话来：“告诉我，你要什么？”
“大人相信我的话了？”她激动得身子都在微微颤抖。
杜兰德微微一笑，又重复了一遍：“你想要什么？”
苏菲平复下心情，盯着杜兰德的眼睛，沉缓地说：“我想要财富和权力，我想要与我的能力相匹配的地位，我……我想要快乐和自由！”
“呃……”
杜兰德摸摸鼻子，无奈地说，“能具体点吗？太笼统了，我听不太懂。”
苏菲浅浅一笑，眨眼间又恢复成神秘勾人的小女人模样，轻声说：“我要的，其实只是一个机会！”
“机会？”
“是的！一个能够让我证明自己的价值的机会！”苏菲眼中闪动着难以言语的光芒，语气近乎虔诚，“至于是什么样的机会，我其实不在乎，全由大人您决定。但我真的不想继续留在这个阶层壁垒森严的城池中了。”
她微微停顿了一下，继续说：“我会的事情很多，我精通算术和管理，如果您需要的话，我可以帮您管理军队后勤。我观察力比较好，看人还比较准，可以在您身边做个参谋。啊，我还是一名魔法师，虽然错过了最佳的修炼年龄，但只要您需要，我会努力修炼的！当然，我还是个女人，自认本钱不错。如果您需要找人上/床的话，我没问题。但我要提前说好，我绝不甘心只做一个玩物和床/伴！”
杜兰德认真地听完，然后简洁地作出评价：“野心很大。”
苏菲一点也不尴尬，坦坦荡荡地承认：“您说得很对。”
杜兰德摊开手说：“但我和永辉之间可还没有分出胜负呢，你这么急着站队，不怕万一我战败？站错队的人一向下场不怎好。”
“这与胜负无关！”苏菲坚定地说，“永辉看似气吞大陆，实际上却是死板、顽固、虚伪、而且浅显！沉浸在‘永辉至上’的可笑童话里不能自拔。您看这座城，壁垒一重又一重，很可笑，也很无聊！无聊得让人绝望。大人，我是冲着您这个人来的。这些天来我一直在观察您和您的军队，我相信您是可以给我机会，让我实现自我价值的人。”
女人说得很认真，完全没有任何恭维的意思，只是简简单单地把内心的话说出来。
听了这么多，杜兰德已经有些理解苏菲的心理了。
中央圣城是一个壁垒森严的地方，除了纯白圣塔中的特权阶级之外，其他人没有太多的自由，反而有各式各样的规矩和束缚。
比如苏菲，杜兰德已经看出她其实是一名魔法师，自身属性却偏向黑暗。这种人放在大陆的某个受封贵族没有大问题，但她作为一名永辉贵族的夫人，就有问题了。一名圣城中的伯爵夫人不可以是黑暗系魔法师。所以她不敢修炼，也不能修炼。
“呼。”杜兰德呼出一口气，既然话都说清楚了，事情反而变得简单了。
对方能给的，是自己想要的。而对方想要的东西，对于杜兰德来说不过是举手之劳。
而且他总觉得：一个丈夫刚死，就能毫无顾忌地跟杀夫仇人谈交易的女人必然有过人之处，也许今后真的可堪一用也说不定呢。
当然，眼下的当务之急还是先把好处拿到手再说。
啪、啪、啪。杜兰德连续拍了三下手掌。
苏菲有些莫名其妙，然后只见房门忽然打开，一名红袍人和一名蓝袍人肩并着肩，走了进来。
有那么一瞬间，苏菲差点以为自己看花了眼——这两名走进来的人，看长相，看体型，分明就是杜兰德啊！这是什么情况？
在她震惊莫名的注视下，冰火分身走到杜兰德面前，化为双刀，归入杜兰德腰间的刀鞘。
杜兰德拍了拍刀鞘，然后看向目瞪口呆的女人，说：“请带路吧，夫人。”