会议厅中，浓郁的血腥气味悄然弥漫。
空气似乎都染上了一层红色，饶是在座众人早已见惯血腥，此刻的脸色也不大好看。
在刚刚过去的十多分钟内，暗门那头的七星猎人一个接一个地试图冲过门户，成功者却寥寥无几。无论是谁，杜兰德都只出一招，可能是一个小火球，可能是一个短冰锥，可能只是隔空一拳，甚至只是隔空随意拨带几下……
每一招扎眼一看都平庸无奇，能量水准大约相当于五级职业者的全力一击。
按理来说，这种攻击绝无威胁到七星猎人的可能，然而在杜兰德手中，看似平凡的招数似乎总能化腐朽为神奇。
渐渐地，猎人们也看出些门道来了，杜兰德之所以能招招致命，不只是因为那超乎想象的精密的能量操纵，还在于他的每一次攻击都直指要害，不出手则已，一出手便要人性命。
他始终没有动用五级以上的力量，也从未出过第二招，即使如此，至今成功从他手上活下来的七星猎人，居然只有三人！
以五级杀七级，放在过去，这只存在与众人最疯狂的臆想之中，此时此刻却真实地呈于眼前，那种震撼人心的强烈感触根本无法以语言形容。
会议大厅静得针落可闻，只能听见刻意压下的轻微呼吸，还有那有节奏的魔法钟表指针转动的嚓嚓摩擦之声。
一直缩在角落里的两名牧师终于有了用武之地。
他们有些手忙脚乱地为那三名成功保住性命的七星猎人施法治疗，这才明白。杜兰德提到过的“伤员”究竟指谁。两人哆哆嗦嗦地施展出白魔法，洒下大片乳白光芒。胆子较小的女牧师由于紧张过度。连续出了好几次错，才勉强稳住心绪，埋头专心施法。
“城、城主大人……”一个声音忽然响起。
“嗯，怎么？”杜兰德微笑着偏头看去。
说话的是卡尔。这位在座七星猎人中的最强者额头见汗，嗓音干涩道：“能不能……请您不要再杀下去了？我想，在座的各位已经很清楚您的实力和手段了。真的，已经够了。”
杜兰德眉头微蹙：“你们该不会以为我在做戏给你们看吧？”
卡尔表情一滞，沉默片刻后鼓起勇气问：“难道不是吗？”
杜兰德似乎来了兴趣：“……你觉得。我为什么要表演给你们看？或者说，你以为我在表演什么？”
卡尔认真想了一下，不理会一旁雷克斯的暗中抓扯，直视杜兰德的眼睛，一字一顿说：“您在展现实力……意在震慑。”
杜兰德闻言笑了，旋即轻轻摇头，颇感无奈：“很抱歉。你想错了。”
顿了顿，杜兰德认真看着卡尔的双眼说：“说实话，我倒是想做点表演，好让你们明白我有多强，也让你们中的有些人熄了不轨之心……可是很遗憾，以你们目前的等级。恐怕难以理解我真正的强大。”
这话说得全无遮掩，卡尔却没有半点被轻侮的感觉。他苦笑着问：“我有些糊涂了……您既然不是为了彰显武力，那为什么故意在我们面前做这些？”说着，卡尔伸手指了指暗门那头剩下的几名七星猎人，其中有老魔法师拉拉克。也有魔弓手尼古拉奇。
“因为我要你们明白牧者之城的规矩，也就是我的规矩。”
杜兰德淡淡一笑说：“明白了规矩。才能够做出正确的决定。到时候，究竟是去是留，你们大可随意，我绝不强迫。”
说着，杜兰德颇有深意地扫了巴温一眼，看得巴温浑身骤僵。
卡尔似乎还想说什么，杜兰德却挥挥手说：“先看下去吧，你们都是聪明人，我想，做也许比说对你们更有说服力。好了，下一个！”
凝重的气氛中，老魔法师拉拉克站了出来。
他不愧是七星猎人中的老牌强者，距离七级巅峰也只有一步之遥，一手雷系魔法非常精深，传闻中，单以攻击力而论，他的魔法堪比七级巅峰。和其他人不同，拉拉克看上去很镇定，全身气势含而不露，并不急于上前，而是站在门外，与杜兰德遥遥对视。
“我听说，你在暴乱中袭击了蓝灵堡？”杜兰德问。
“是。”老魔法师坦然承认。
“杀人了吗？”
“杀了两名护卫。”
“为什么袭击蓝灵堡？”
拉拉克苍老的脸上浮现一丝苦涩和愧疚，低沉地说：“因为我想活！”
杜兰德点点头，不再多问，拧转拳头，隔空就是一记猛轰！拳劲如山崩，居然不再是五级水准，而是六级层次！
洞察视野下，老魔法师的身体状况清楚呈现在杜兰德眼前，拉拉克应该已经活不了多久了，他太老了，这正是他最大的弱点。因此杜兰德这次没有半点花哨，直接正面攻杀，逼迫对方与自己硬碰硬。之所以使用出六级水准的力量，则是因为老魔法师袭击了蓝灵堡。
拳劲正面轰至，虽然只有六级，却极度凝实、内敛和集中。
拉拉克脸色凝重，却并无畏惧，更不退避。他手腕轻转，掌心法杖如风轮般呼啸飞旋，卷起无数银紫色的电蛇腾空而起，一齐钻刺那无铸的拳劲。
一声巨响，紫电飞溅！
耀眼的光芒令在场众人不由眯起眼睛。片刻之后，漫天电蛇消散，杜兰德的拳劲也变得无影无踪。
老魔法师的身影重新显现出来，他看着杜兰德，目光平静。他身上的魔法长袍整洁如新，看起来毫发无伤，这样的表现甚至让不少人惊呼出声。也给排在拉拉克后面的几人一丝新的希望。
“请进吧，拉拉克先生。”杜兰德颔首笑道。
“是。城主大人。”拉拉克应了一声，微微抬起下巴，昂然走向眼前的门户。
一步、两步、三步……然后一切化为沉寂。
老魔法师就站在门槛之前，腰杆挺得前所未有的笔直，却再也迈不出那最后一步。
他的脸色一点点变得苍白，手中的迷你法杖无声崩解，化为细腻的粉末，从他依旧紧握的掌间流淌下去。跌落在门槛上。
在座的七星猎人们大多露出不忍之色。
他们几乎都认识拉拉克，这位年迈的老魔法师在城中口碑极好，是少有品德与实力并重的强者。只因寿命将尽，急需修炼资源以求突破，他才放下一贯的坚持，参与到猎人暴乱之中，却不想成为了人生中最大的、也是最后一个污点。
拉拉克看着杜兰德。嘴角微微一翘，似乎笑了一下，然后眼神彻底黯淡下去。刚才那一击耗尽了他最后的精力，他的确顶住了杜兰德的攻击，却输给了自己。
杜兰德面露惋惜之色，却没有说什么。
工作人员走上前来。准备抬走老魔法师的尸体，杜兰德吩咐道：“好好安葬。另外，让猎手大厅发布拉拉克的讣告。”
每一位七星猎人死去，都会由猎手大厅发布讣告，这不只是一种形式。还代表着认可和尊重。
在拉拉克之前被杜兰德杀死的七星猎人们就没有这样的待遇了，他们被拖出蓝灵堡之后。最终的归宿不是墓地，而是鬼街。在那里，他们的尸体将成为肯特炼制新的巫妖之躯的材料。
最后，终于轮到尼古拉奇了。
这位年轻的魔弓手是除了拉拉克之外，第二个享受六级水准攻击的猎人，因为他也袭击了蓝灵堡。
杜兰德没有问话，也没有给尼古拉奇说话的机会，抬手就是一支冰箭射了过去。在一层又一层附魔特效的加持下，这支冰箭的威能已经不能纯以等级而论。
这一箭太快了！
啵的一声，尼古拉奇当场中箭，哼也不哼，一头栽倒。正当所有人都以为他必死无疑时，他却在倒下的瞬间猛烈弹起，挣扎着冲向不远处的门。他身上挂着蓝色的冰，行动机械得好像破烂的木偶，极不协调，才走了两步后又一次栽倒，然后再次弹起。
蓝冰如有生命，粘附在他身上，自行生长。尼古拉奇深深知道自己一旦停下，不出一秒就会被彻底冻结，然后死去。所以他死死咬牙，强迫自己爬起、跑动、然后控制不住地继续跌倒，如是反复了十多次，到最后他已经彻底失去了意识，纯粹在求生本能的驱使下一点点爬过了门槛。
整个过程中，杜兰德始终安然坐着，悠然观赏。
他轻轻拍了拍薇薇安的小手，笑道：“这就是那个对你意图不轨的家伙？唔，实力一般，求生意志倒是十分顽强啊。”
直到尼古拉奇挣扎着把下巴搭在门槛之上，再也无法动弹分毫，杜兰德才轻轻打了个响指，示意两名牧师开始救治。
至此，所有参与暴乱的七星猎人该杀的杀，该留的留，最终通过杜兰德的考验并活下来的人，只有四个。
“现在，你们明白了吗？我的规矩。”杜兰德一一扫过在座的七星猎人。
“……明白了，城主大人。”
“明白了。”
“是的，城主大人。”
猎人们纷纷应道。
杜兰德微微一笑：“既然如此，多余的废话我也不说了，是去是留，你们可以自行决定。”
七星猎人们全然没想到这次的会议居然会演变至此，一个个脸色复杂难明。杜兰德虽然没说太多，但意思已经很明确了——离开，还是留下，即刻便要做出决定。心情最纠结的当属巴温，从杜兰德话里的意思来看，他恐怕早已察觉到七星猎人们分化出的两个派系，以及各自的主张，这让巴温心中深感不安。
这时，卡尔和雷克斯交换了一番眼色，率先说道：“我们愿意继续留在牧者之城，为城主大人效力！”
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