清晨，牧者之城中的猎人们早早地起来，更准确地说，许多人彻夜都没有睡下，因为，今天是一个特殊的日子——杜兰德.森德罗特，这位早在九年前就出现在人们视线之中的神秘人，即将在正午时分举行加冕大典，正式成为牧城之主。
风雪依旧笼罩着黑暗雄城，不少猎人好奇难耐，走上街头，他们在城中各处转悠了几圈，却意外地没能看到任何与大典有关的场地、器材、装饰、人员等等。
堂堂牧城之主的加冕大典啊，绝对称得上是震动大陆的盛事，应该无比隆重、异常盛大才对吧，怎么看上去一点准备工作都没有？
猎手大厅的工作人员们，还在卖力参与着城池的修缮与重建工作，各式各样的敲打声吆喝声在城中各处此起彼伏，尤其是被亚瑟和安东尼联手冲破的那处城墙旁，数百名职业者一大早就开始忙碌，人类战职者和法职者合作无间，甚至能看到不少异族奴隶的身影，传教士和牧师则聚在一起，不时挥洒出成片的绚烂光辉，为辛勤工作的人们恢复体力。
问题是，加冕大典应该比修缮城池重要得多吧？
全城范围内参与修建的人员有近千人，却看不到哪怕一个为加冕大典做准备的人……
难道，难道猎手大厅发布的有关加冕大典的消息是忽悠人的？
现在想想，从发布消息到正式大典，时间只有一天不到，如此小得可怜的时间跨度本身就非常古怪，令人捉摸不透。
于是，猎人们期待着，同时也深深疑惑着。
……
……
蓝灵堡中，脸色憔悴的水晶看着安德丽雅。嗓音微哑地说：“姐姐大人，我……我想见杜兰德，但怎么都找不到他。”
安德丽雅被水晶异常糟糕的气色吓了一跳，说：“怎么了，这么急着找他？你不知道吗，今天是他召见七星猎人的日子，之后还要举行加冕大典，有什么事你先和我说吧，或者等到大典之后再说。”
“哦，这样啊……”
水晶脸上透出难以掩饰的失望。心中隐约生出一丝莫名的不安。
……
……
在蓝灵堡顶层，有一间不算很大、却装饰高雅华丽的会议大厅。
长方形的大厅正中，摆放着一张黑色长桌，同一款式的高背靠椅环桌摆放。会议厅很温暖，也很亮敞。吊灯和壁灯散发出的魔法光芒将整间会议厅照映得透亮。
上午九点整，受邀的七星猎人们齐聚在会议大厅，杜兰德还没有出现，猎人们很安静地自行按照实力次序落座，以虬髯男人为首的一派坐在长桌左侧。以秃顶老头巴温为首的一派则对坐在另一侧。
看双方隐约间剑拔弩张的沉抑气氛，双方昨晚的商议应该没能达成共识，从个别几人明显不够稳定的气息来看，商议过程也许并不和谐。
不过。无论如何，这两派的七星猎人都乖乖地来了。
哪怕是巴温这一派主张离开牧者之城的猎人们，也没那个胆子在杜兰德已经发出召见邀请的情况下，就自说自话地逃离城池。
会议厅中的魔法指针悄然转动。沉默之中，已经九点二十了。
不少普通七星猎人频频看向会议厅的大门，面露焦虑之色。巴温扫了一眼魔法钟表，轻声说道：“各位，稍安毋躁，离约定的九点半还有十分钟呢。”
话虽这么说，巴温本人心中还是有些忐忑的。他下意识地摸向腰间，却没能摸到剑柄，这才想起来进入蓝灵堡时，武器已经被暂时收走了。
这种没有武器在身边的感觉实在太糟糕了，巴温伸手抓了个空，不由愣了一下，然后下意识地调整了一下坐姿。
坐在他对面的雷克斯将这一切看在眼里，咧嘴一笑，语气微讽道：“巴温，很紧张吧？你其实不用刻意装作这么镇定。”
巴温白眼一翻，并不接话。
虬髯男人皱眉横了一眼雷克斯，不悦道：“城主大人应该快来了，安分一点，雷克斯！”
与此同时，杜兰德正拉着薇薇安，沿着蓝灵堡的一条外廊，走向会议大厅。在他身后，还跟着一男一女两个牧师打扮的人。
薇薇安很乖巧地任杜兰德拉着小手，心中却很奇怪：不是去接见城中的七星猎人吗？为什么要带上两名牧师？
杜兰德脸色很平静，嘴角隐约挂着笑意，正和三王通过精神力交流着：“……罗德，加冕大典的消息，已经通告全城了吧？”
“是的，大人。”罗德恭恭敬敬地应道，旋即略一犹豫，还是忍不住问：“场地什么的，真的一点准备都不需要吗？”
“需要，你们现在开始准备吧。”杜兰德说。
“啊？！”三王当场傻眼：“这……都已经九点半了啊，时间太紧了……！”
杜兰德嘿嘿一笑说：“开个玩笑而已！不要当真！你们明白我的意思了吧，就算现在开始准备，也来不及了啊，不是吗？嗯，让我看看时间……现在离大典开始，也就不到三个小时而已。你们只需要在大典开始之前，和白虎他们一起来蓝灵堡，就可以了。人到就行，其他都是小事，统统不需要理会。”
罗德苦笑起来：“既然大人心里早有打算，我们三个就不多说了。”说完，他们的精神力悄然退去。
快到会议厅的时候，杜兰德忽然回头微笑道：“你们两个，不用那么紧张，找你们来没别的事，只希望你们等会可以出手救治一下伤员。”
两名牧师完全没想到城主大人会突然转头对自己说话，惊了一下，随后诚惶诚恐道：“是，是！城主大人，一切如您所愿。”
话虽这么说，两人其实颇为困惑，什么叫“出手救治伤员”？城主大人不是要去见那些七星猎人吗？一次召见而已，怎么会出现伤员？
女牧师低垂着脑袋。偷偷瞥了一眼走在前方的杜兰德，隐约间，她似乎捕捉到了杜兰德嘴角勾起的一丝冷漠笑意。
激灵灵打了个寒战，女牧师连忙避开目光，脚步都微微一乱，虽然很快就调整过来，心中却难免胡思乱想起来。
城主大人他……究竟打算干什么？
九点半了。
会议大厅的大门无比精准地在九点半的那一刻打开，杜兰德和薇薇安的身影出现在门口，出现在一众七星猎人们的视线中。
杜兰德依然像往常一样，一身大陆通行的贵族常服。黑发披散，随着不断逼近血脉境界而愈发漆黑深邃的双眸微微一转，视线扫过会议大厅，旋即露出一丝满意的笑容。
猎人们在看到杜兰德的瞬间纷纷起身，有几人实在太紧张，动作过大，差点撞翻了身后的椅子，立刻吓出一身冷汗。
虬髯男人、雷克斯、巴温、黛比等巅峰七星猎人就要镇定得多，他们起身看向杜兰德。然后深深弯下腰，恭恭敬敬地道：“恭迎城主大人！”
“不必多礼。”杜兰德步履平稳地走进会议厅，点点头平淡道：“都坐下吧。”
一众猎人犹豫片刻，才纷纷依言落座。坐下的瞬间，哪怕镇定如巴温也忍不住额头见汗。
猎人们中不少人都近距离接触过杜兰德，甚至有不少人曾和杜兰德一起喝过酒，不过那时的杜兰德和此时是不同的。
——随着越来越接近血脉境。杜兰德体内专属于纯血战斗法师的一面开始渐渐觉醒，战斗法师以“战斗”成名，不只是因为森德洛好战的文化。更因为战斗的因子深植于每一名战斗法师的血脉深处。
杜兰德并没有散发气势，然而他站在那里，就自然而然地透出一种如刀锋芒，那是一种难以形容的战意，无形无相，却又浓烈逼人！
在主位面间流传着这样一种说法：血脉境战斗法师自然散发出的战意，对职业者造成的压力，堪比上位巨龙全力释放的龙族威压。
越是接近血脉境，杜兰德就越是明白，这种传说中的战意压迫并非虚构，而是真实不虚地存在着的。
今天的薇薇安也和往常不太一样，按照杜兰德的要求，她今天专门换了一身高腰塑腿的女式猎装，淡红色的长发在脑后扎了一个高马尾，整个人看起来英武逼人，小小年纪已然颇具气势。
她一言不发地跟在杜兰德身旁，俨然一副乖巧小徒弟的模样。
杜兰德走到长桌尽头的主座，薇薇安抢上两步，伸手调整了一下座椅位置，杜兰德这才泰然落座。
在猎人们略显疑惑的注视下，他将一个长长的匣子交给薇薇安，看起来，那似乎是一个枪匣，这么说城主大人其实不是用刀的，而是使枪的？
薇薇安接过枪匣，将长匣立于一旁，然后安静地在杜兰德身旁坐下。两名牧师则自觉地远远站在会议厅的两角，随时等待着“伤员”的出现。
虬髯男人和雷克斯交换了一下眼色，又和对面的巴温对望一眼，然后深深吸了口气，开口道：“城主大人，在座一共九名巅峰七星猎人，三十三名七星猎人，已经全部到齐。斗胆一问，您今天召我们来，不知道究竟是为了什么？”
杜兰德微笑着看了他一眼：“你是？”
“卡尔，您叫我卡尔就行了。”虬髯男人咧嘴一笑。
“嗯，卡尔，我记住你了。”
杜兰德略有深意地看了他一眼，随后脸色一正，从容说道：“我今天邀请诸位来蓝灵堡，的确有重要的事想和你们商量，不过……”
微微停顿了一下，杜兰德微笑道：“……不过现在人还没到齐，我想，等其他七星猎人也到了之后，我再说不迟。”
“人还没到齐？”在场的七星猎人们不由愣住。
只见杜兰德轻轻拍了拍手掌，会议厅另一个方向上忽然打开一道暗门，所有在暴乱后被捕的七星猎人的身影，出现在众人眼前。
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