入场通道中，薇薇安全身斗气勃发，正以平生最快的速度向通道那一头的出口狂奔过去。火红色的炙热斗气缠绕在她身体各处，剧烈燃烧着、蒸腾着，就像一颗彗星，在黑暗中拉出一道耀眼而醒目的尾焰。
薇薇安小脸凝重，闷头全力冲刺着，没有半点收敛斗气的意思。她想得很清楚，反正以自己的等级实力和隐匿手段，肯定瞒不过那些七级巅峰强者的耳目，既然如此，那就索性放开手脚吧。只要及时冲到出口，这一关就算过了。
通道内的黑暗凝聚不散，似乎能够主动吞噬光线。进入通道后，空气中弥漫着的血腥气味明显更加浓郁，这让薇薇安心中大凛，不由再次加快了速度。
体内的火焰斗气已经激发到了极致，甚至隐隐超出了她能承受的极限。身体各处的斗气脉络隐隐作痛，但此时薇薇安根本顾不上这么多，她脑海中只剩下一个念头：向前冲！
她甚至顾不上身后的追兵，她只知道只要自己慢了一线，就会立刻被追上。
至于前路上有没有强者埋伏，薇薇安也完全无暇去向。
前路上是有埋伏的。
——就跟在薇薇安身边的杜兰德很确定这一点，因为，他已经看到了。
在洞察视野之下，通道中的黑暗完全不成问题，杜兰德清楚地看到：在通道过半的地方，一个身材枯瘦的老头正静静蹲伏在那里，身形微微上下起伏之间，周围的黑暗就像在呼应他一样，也跟着一起涌动起来。在老头周身，黑暗似乎有了生命，将他裹在里面，掩盖了一切气息。
“唔，隐匿手段还算不错。”杜兰德在心中做出评价。
这是一个七级巅峰级别的刺客，还是个老手。在老头身旁不远处，躺着一具还有体温的尸体，那人死去不久，全身上下布满细小的伤口，通道中弥漫着的血腥气的源头就是他。
能被杜兰德评价为“还算不错”的隐匿手段，对于薇薇安来说就是“手段高超”了。女孩完全没有注意到刺客老头的存在，她更加没有意识到杜兰德就一旁和自己并肩而行。
薇薇安冲刺的动静实在太大了，以至于她刚刚进入通道，刺客老头就微微转头，看了过去。
“嗯？……来了！”老头全身立刻微微绷紧，蹲踞如狼，随时都能发动全力一击。黑暗的环境非但不会干扰到他，反而令他如鱼得水。当看清冲过来的是薇薇安之后，他轻轻舔了舔嘴唇，布满皱纹的老脸上浮现出一个残忍的笑容。
就在女孩经过老头的一瞬间，老头猛然发力，化为一道黯淡的影子，悄无声息地扑了上去。
手中的无光匕首闪电般刺出，直指薇薇安的背心要害。七级巅峰的力量全力爆发出来，老头很自信这一击绝对会立刻要了女孩的性命。就在刚才，他以同样的方式干掉了一个不擅隐匿和探查的魔法师。一个七级巅峰的魔法师猝不及防的情况下都被当场干掉，老头想不出一个普通七级水准的年轻小妞能有什么手段逃过这一击。
“可惜了，如果现在不是在新车选拔，这么水嫩的小妞想办法抓起来耍耍，似乎也很诱人啊……”老头心中转动着猥琐的念头。
黯淡无光的匕首，陡然刺中了某个事物。
老头一呆，脸上浮现出错愕之色。匕首尖端明明离女孩还有半米左右的距离，两人之间根本空无一物，自己刺中的是什么？
匕首又微微前进了少许，随即就感到一股反弹之力顺着匕首反涌回来，这股力量非常柔和，却无可抗拒！它顺着老头持匕的手臂一路向上，然后重重撞在老头胸口，竟然生生止住了他全速前冲的势头，然后把他弹了回去！
老头踉跄落地，又腾腾腾退后了好几步，直到背脊撞上通道的侧壁，才停了下来。
“这是怎么回事？！”他骇然摸了摸胸口，发现自己没有受任何伤，仅仅是被一股莫名出现的力量击退罢了。
不过……刚才那是什么力量？难道是那个女孩的手段吗？那根本就是八级强者的手段啊！
脸上阵阵阴晴不定，老头无论如何都不会想到，那股力量不过是杜兰德随意一拂所带起的袖风而已。
老头正惊骇莫名的时候，就看到又是两道身影从眼前呼啸而过，直追薇薇安而去——正是对薇薇安心怀不轨的那两名黑暗强者。
他们都是战职者，速度比薇薇安快了不止一筹。当女孩快要冲到通道尽头的时候，两人中较快的那人已然追上！
那人一言不发地拔出两柄长短战刀，沉默着，对准女孩的背后就是横竖两记怒斩！
杜兰德就在薇薇安旁边，然后这次他目光微微一闪，并没有像刚才那样帮女孩挡下攻击，反而冷静地旁观。他想看看女孩会如何应对。
出乎杜兰德意料的是，薇薇安居然没有回头。
她甚至没有丝毫减速，看上去，似乎根本不打算回身应付着两记足以将她砍成四块的攻击。
直到两刀落下，女孩才双手探出，飞快地凌空虚抓了两下。火焰斗气立刻随着她的动作剧烈涌动起来，转眼之间，就凝聚成一面长方形的巨型塔盾。随后女孩沉默着将斗气凝成的塔盾反举，严密地护住了自己的背后。看上去，她就像藏在了巨大的盾面背后。
“咦？这是……”这一应对不止有些出乎杜兰德的意料，也让那持刀强者微微一呆。
不过这人很快又狞笑起来，他已经看出女孩的斗气强度不过是普通七级的水准，就凭这样的斗气盾牌，也想挡住自己的双刀？
刀锋加速劈落，那人似乎已经看到了将一个强力竞争对手放倒杀死的场面。
一个如此年轻的天才啊，就要这么死在自己刀下了。
听说这个叫薇薇安的女孩还不到十六，想想自己当年十六岁的时候，似乎还在五级的门槛前徘徊吧……
持刀人双目陡然变得赤红，断喝一声，长短两柄战刀不分先后地劈落下去。
不过，他的脸色很快就凝固了，因为当刀锋落在盾牌上的刹那，火焰盾牌骤然闪过一丝耀眼之极的光芒。这一抹闪光明亮之极，甚至将周围的黑暗都排挤开来。
然后……只听轰然一声巨响！巨大的火焰塔盾竟然猛烈地炸了开来！
隆隆之声传递开来，黑暗通道似乎都震动了几下。一团火光在通道尽头处绽开，炙热的火浪四下席卷，反复犁过地面、墙壁、和顶壁。如此威力的爆炸虽然还威胁不到七级巅峰的强者，却也不容小觑，持刀人的身形登时就被阻了阻。
而薇薇安……
女孩居然借着火焰斗气爆炸产生的气浪，还有战刀上附带的巨大力量，以更快的速度冲向了通道出口。
杜兰德眉头一挑，心道这方法虽好，但恐怕代价不清啊。
果然，就看到女孩背后的衣服破烂了大半，露出的一小片背脊皮肤被她自己的斗气爆炸烧得焦黑。她身上的气息也一阵紊乱，笼罩在体表的火焰斗气都黯淡了许多。
虽然付出了不算轻的代价，薇薇安却成功地趁着持刀人受阻的当口，狂奔过最后一段距离，然后有些狼狈地一头撞出了通道！
眼前骤然一亮，薇薇安终于松了口气。她知道，黑暗通道这一关，自己已经过了！
不过她刚刚落地，就两脚一软。短时间内强行调动火焰斗气，甚至在最后关头强行引爆，已经给她的身子造成了不小的伤害。背后火辣辣的灼痛着，令女孩的脸蛋变得一片苍白。不过她依然倔犟地回过身来，催发出体内剩余的斗气，一脸警惕地看着从通道中缓缓走出的持刀强者。
持刀强者脸色难看，他身后还跟着一个两手空空的中年男人。中年男人哼了一声，说：“居然连一个普通的七级小妞都收拾不下来，******，你简直丢我们七星巅峰猎人的脸。”
持刀强者森然反击道：“你连追都没追上，有什么资格说我？”
“你——！”
两人对视了片刻，也没有再放什么狠话，各自离开了。随后，后续的强者们先后从通道中走出，包括那名刺客老头。当他们看到薇薇安居然还活着，甚至能自己站着的时候，脸色各异，眼神中不自觉地多了不少凝重和肃然。
薇薇安没有说话，而是牢牢记住了刚才那两人的容貌，然后咬着牙齿，寻思着从哪里找些衣服把后背遮一下。
这时，一个略带笑意的声音在她身旁响起：“这里似乎没有窗帘给你用哦。”
薇薇安吓了一跳，扭头看去，就看到杜兰德一脸微笑地站在身旁，看着自己的眼神有些奇异。
女孩愣了片刻，才猛然意识到杜兰德话中的调侃意味，不由涨红了小脸，抿着嘴唇，怒视着眼前这卑鄙无耻可恶的男人。
不过杜兰德说得很对，这里的确没有窗帘。
这里是一个巨大的空间，似乎是一个空旷的大殿。大殿的四壁和天顶上看不到半扇窗户，全是黝黑粗糙的巨大石质表面。薇薇安这才发现那些强者们都已聚集在大殿中央，还站在通道出口的，只有自己和杜兰德两人了。
她狠狠瞪了杜兰德一眼，举步走向大殿中央。
至于背后……哼，反正都被烧黑了，谁爱看看去！
杜兰德微微一笑，轻抬脚步跟了上去，然后淡笑着说：“需要衣服吗？”
“……不需要！”
“真的？”杜兰德一边说着，一边慢吞吞地脱下外袍，拿在手里晃悠了几下，说：“要我说，还是遮一下比较好。”
“我说了，不、需、要！！”
“真的不需要？”
“真的不需要！”
“真的真的不需要？”
“废话！你这人，烦不烦呀？说不需要就不需要！”
“呃……那你为什么把我的衣服拿走了？”
薇薇安咬牙切齿地劈手抢过杜兰德的外袍，似乎下了很大的决心才穿上，故意不看杜兰德，嘴上恶狠狠地说：“看不出来这是我的衣服吗？什么时候变成你的了？！”
“……”
杜兰德一阵默然，旋即又笑起来，说：“唔，还需要什么吗？你被自己的火焰斗气所伤，应该需要牧师卷轴治疗一下吧。”
女孩狐疑地转过头看着杜兰德：“你怎么知道我是被自己伤到的？”她可不知道杜兰德一直跟在她身边，还顺手击退了一次刺杀。
“这不是重点。”杜兰德微笑着说：“重点是你如果以现在的状态参加选拔的话，可能会死。”
这次薇薇安没法说不了，毕竟等一下还有真正的选拔，刚才的黑暗通道不过是一个小小的测试罢了。以薇薇安此时的状态，根本无法全力战斗，更别说尽情发挥了。
于是，女孩一言不发地取出两卷牧师卷轴撕开，大片乳白色的光华立刻将她包裹，伤势很快好转了不少，但离痊愈还有相当一段距离。
杜兰德眉头微微皱起，他看得出，这两卷卷轴的品质很一般，顶多能稳定伤势，但要完全治愈就差的远了。
他想了想，不动声色地从怀里掏出一个古意盎然的浅黄色卷轴，然后悄悄塞给了女孩，平静地说：“一会儿自己撕开用吧。”
女孩身子僵了一下，脚步都为之一顿，旋即又若无其事地重新举步。
不知为何，这一次，她没有拒绝。
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