杜兰德眉头微挑，盯着肯特看了许久，直到看得肯特心中发毛，才嘿然一笑，说：“你想当牧城之车？”
肯特很肯定地点头道：“是的！”
“理由呢？”
“理由……这个，其实也没什么特别的理由。”老巫妖咧嘴笑笑，坦然道：“人总是要往高处走的嘛。红鹰死了，七车缺一，整个牧者之城中，恐怕没有人比我更有资格坐上新车的位置了吧？而且，大人您想啊，如果我成了牧城之车，也算是壮大了您的势力啊！何乐而不为呢？”
杜兰德闻言没什么表示，这让老巫妖心中有些犯嘀咕，不过对于这个牧城之车的空位他确实非常垂涎，于是他摆出一副很严肃的表情，和杜兰德对视着。
沉默了好半天，杜兰德微微点头，很认真地对肯特说：“原来如此，看来你不止是个醉心力量的家伙，还很喜欢世俗权力。这点我原来倒是没看出来。”
肯特张了张嘴，想要解释什么，却被杜兰德挥手堵了回去，然后只听杜兰德微笑道：“如果你真的想当牧城之车，我没意见。不过，你知道牧城之车的选拔机制吗？”
肯特闻言不由得喜形于色，他知道杜兰德既然这么说，那就代表着有戏，连忙躬身道：“大概知道一些，不过不是很清楚细节。希望大人您能告诉我。”
“听好了，”杜兰德笑容一敛，淡淡地说：“牧城之车一共七位，产生方式可以分成两种。第一种比较简单——由牧城三王直接指定，被指定者将直接成为牧城之车，除了拥有否决权的皇后之外，没有人能对三王指定的车提出任何质疑。”
微微一顿，杜兰德瞥了一眼肯特，继续说道：“不过，这种方式和你没什么关系。能被三王指定的无一不是天资超卓的强者，而且必须保证对三王的忠诚。也就是说，以这种方式产生出来的车，等若成为了三王的左右手。”
肯特听得很仔细，并没有因为这种方式和自己无关就松懈，反而若有所思地问：“现任的六车中，有哪位是三王直接指定的吗？”
杜兰德呵呵一笑，吐出一个名字：“白虎。”
肯特立刻闭上了嘴巴，他虽然对自己的实力相当自信，但很清楚自己还不是白虎的对手。审判大会那天，白虎连环三拳，轻轻松松地破开了肯特布下的灰色晶壁。如今肯特虽然再次突破，但离八级巅峰还有一段距离，而白虎在三十年前就已经以八级巅峰的实力稳稳占据了七车之首的位置。她是历任车中最强的一个，也是担任时间最长的一个。
“还有一种成为车的方式呢？”肯特又问。
“第二种方式，并非三王指定，而是由现有的牧城之车来决定。”杜兰德一副了若指掌的样子，解释说：“当然，牧城之车是没有最后决定权的，他们会讨论出备选的几名人选，然后递交给三王，最终由三王决定。所有八级强者、七级巅峰强者、甚至潜力极佳的七级强者，都是可能的人选。范围不限于牧者之城……”
“不限于牧者之城？”肯特愕然：“这是什么意思？”
“就是字面上的意思。”杜兰德耸了耸肩，随意地说：“城中的七星猎人，还有大陆各处的黑暗强者，全都在候选范围内。”
他说得十分随意，本来没别的意思，然而说完之后，杜兰德脑海中忽然掠过一丝闪念，隐约想到了什么，却又一时把握不住。
“哦……”肯特一脸思索的表情。
杜兰德眉头微蹙，随即舒展，将那一丝奇怪的感觉甩出脑海，又补充了一句：“只要不是永辉骑士之域的人就行。”
然后他看着老巫妖，总结道：“第一种方式你别想了，三王没可能指定你为牧城之车的。而且我也不会允许。至于第二种方式，倒是有些可能，不过现在似乎还没有开始选拔，等开始了我自然会告诉你，你可以自行决定要不要参加，我不会阻挠。”
“有大人您这句话就好了！”肯特大喜道：“放心吧，以我的实力，放在现任的六位车之中也能稳稳排入前三，这事绝对不成问题。”
杜兰德轻轻耸肩，懒洋洋的不置可否。
有了杜兰德的首肯，肯特心情大好，脸上简直笑开了花。不过他那张脸长得太恐怖了，配合上此时的笑容，足以把活人吓死，把死人吓活。
杜兰德不理会满心欢喜的老巫妖，左右看了两眼，说：“好了，不说这些了，把鲁格交给我吧，我要走了。”
“是，大人。”肯特不敢马虎，说：“您跟我来。”
片刻之后，杜兰德在鬼街最深处的小屋中见到了胖子鲁格。胖子双眼紧闭，被肯特丢在小屋的一角，一副人事不知的昏迷模样。他看上去和以前没有什么区别，但拥有洞察之力的杜兰德依然第一时间看出了他的变化。印象中，胖子的脸色非常红润，如今却变成一种青白的色泽，干巴巴的好像皮革。
“……”杜兰德好半天没吭声，然后叹了口气：“肯特，你怎么把他转化成半巫妖了？”
“呃，这个，我本来也不想的，不过这胖子实在太聒噪了，不停叫嚷着要见大人您，我一个没忍住，就在他身上做了点小动作。”肯特有些尴尬地说，随即话锋一转：“其实，我这也算是在帮他，这胖子太弱了，还一天到晚叫嚣着是您最忠诚可靠的追随者。哪有这么弱的追随者呢？所以我把他转化成半巫妖，至少在肉搏能力上提升了好几个大档次。而且他本来是火系魔法师，现在由于体质的变化，释放出的火焰会掺入鬼火的性质。所以总的来说，他比以前强了不止一筹！”
杜兰德翻了个白眼，知道一旦转化成半巫妖，就不可逆转了。胖子醒来估计要发疯了吧，唉，可怜的鲁格……
他没说什么，走上前去拎起胖子扛在肩上，转身说道：“先这样吧，我走了。”
肯特点头，然后恭恭敬敬地把杜兰德送出了鬼街，走到街口的时候，老巫妖忽然想到了什么，低声说了一句：“有件事情……嗯，怎么说呢，小菲克斯他们三个已经知道我臣服于大人您了，他们有些接受不了，前些天离开了，说是去牧场中散散心。”
肯特是杜兰德的手下——这在如今的牧者之城早已不是什么秘密，三人组知道也不奇怪。他们在审判大会后来找过肯特好几次，都是为了这件事。不过三人也知道杜兰德杀了红鹰的事，由此深深了解到和杜兰德之间的巨大差距，对于肯特臣服的事，他们愤怒，却也无力，最后心情郁闷地去牧场中了。
“哦。”杜兰德很平静地应了一句，然后举步离开，刹那消失在茫茫大雪之中。
肯特望着杜兰德离开的方向，又转头看了看牧场的方向，脸色复杂。最终他沉沉地叹了口气，转身慢慢走回了鬼街。
……
……
夜幕降临，风雪似乎更猛烈了。
牧者之城的街道上根本看不到什么人，上城区的各种娱乐场所却是生意火爆。在这种见鬼的天气下，进入牧场狩猎的危险性都比其他时节要大，低阶猎人们大多窝在家里，高阶猎人则彻夜在上城区各处的温室暖房中尽情享受。
距离蓝灵堡不算太远的地方，有一片小巧的湖泊。
冰天雪地之下，这片湖泊非但没有结冰，反而散发着热气。大片大片的雾气弥漫在湖水表面，隐约可以看到湖心处静静躺着一片岛屿，岛上有连绵的精致房屋，宛如世外桃源。
这就是风雪岛，与巴特洛角斗场和碧菲赌场齐名的娱乐天堂，由牧城之车中排名第一的白虎掌控。
此时此刻，在风雪岛最核心处的一栋精巧别致的五层小楼中，五名牧城之车围坐在一张圆桌周围，似乎在等待着什么。
到场的有白虎、紫鼠、灰蛇、黑豹、山猫，唯独缺了银狐。
时间一分一秒地过去，五位车谁都没有开口说话。位居六车之首的白虎脸色淡然，双眼似开似阖，不知道在想些什么。灰蛇和黑豹都端坐不动，仿佛化作了两尊雕像。紫鼠一手按在桌面上，轻轻敲打着桌面。至于山猫，平日里冷酷淡漠得和黑豹有一拼的他，今天却显得最不淡定，频频扭头看向房门方向，眉宇间隐现焦急之色。
“山猫，”白虎轻轻抬起眼皮，露出一个恬静的微笑，说：“少安毋躁。你应该比我们都更了解银狐，他既然说三个月后的今天回来，那就不会有错。”
山猫苦笑了一笑，说：“我当然相信他。只不过，再过不久今天就算过去了，银狐他还没出现，我——唉，我也不知道该说什么，银狐这次可是要去找那个疯子，那人的实力如何，在座各位也都知道。真要说起来的话，也就白虎能压那人一头了吧，让我怎么能不担心。”
紫鼠笑了起来，说：“再怎么说，银狐也是堂堂牧城之车，货真价实的八级强者。他可从来不做没把握的事！放心吧，离午夜不是还有几个小时吗？”
山猫还想说什么，却忽然发现白虎脸色变化了一下，紧接着紫鼠也脸色微动，看向房门方向。
吱呀一声，门打开了，劲急的寒风立刻狂卷进来，还裹着大把大把的雪粒。
“各位，我回来了。”满身积雪的银狐淡笑着走了进来，目光一一扫过桌边的五位车，最后落在山猫脸上，轻轻点头示意，然后他回头叫了一声：“还不进来吗，黑德森？”
话音落下，房中的风雪骤然止歇，一个高大雄壮的身影出现在门口，居然将整扇门都堵住了！
一个低沉浑厚的男低音传了进来：“很久不见了，老朋友们。”