北都太原，原来的西城如今的皇城，皇城中的晋阳宫中。
大行皇帝新丧七七未过，殿中的杨勇却已经早除了丧服，他甚至连身上的中衣也干脆脱光了，赤着身子躺在殿中，头枕着一个只着轻纱的美人那白嫩的大腿上，另两个年轻的美人同样只是轻纱摭体，半摭半掩欲拒还迎的跪在他身旁两侧，为他轻轻的敲打着那粗壮而又长满毛的大腿。
殿中一角的铜鹤香炉里燃着名贵的龙涎香，为殿中更添几分迷醉淫糜气息。
一阵轻盈的脚步声由远及步传来，一个红袍丽人踏入殿中，走到杨勇近前，递上一封信。
“又是杨秀的信？”杨勇吞下一个美人俯身嘴对嘴喂给他的美酒，摇了摇头，不屑的冷笑，伸手从红袍女子手里接过了信。早年杨勇秘密建立了自己的死士黑铁卫，黑铁卫立功颇多，但少有人知道的是，他其实还有另外一支秘密人马，那就是全由美丽女子组成的红袍卫。这些女子都是他从各地挑选招募，以为东宫培养侍女为名暗中训练，成为他手中的一支秘密力量。
信是杨秀从大兴发回，内容也很简洁。
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“大隋皇帝陛下令，废太子改封淮王，封建淮南，建都扬州，为朝廷屏藩。特诏淮王率军南讨杨广，为国效忠。此兄之将功赎过之机会，亦兄之妻儿期盼已久之事矣。兄当立即南下东进，望兄三兄。立即东进，东进，东进！兄为国擒下杨广之时，就是朕送兄之家眷与之团聚之时。”
杨勇看了一会，把放交还给红袍女子，“烧了！”
杨勇此次北伐，并没有携带家眷随军，杨秀在京一发难，东宫上下尽皆落到了杨秀手中。他的四美妾。还有十个儿子，诸多美人，全都落到了杨秀的手中。杨秀拿他妻儿做要挟，让他臣服于大兴，还要他带兵去攻打扬州的杨广。杨勇相信，杨秀什么事情都做的出来。他都杀了皇帝了，天下还有什么他做不出来的？这小子早年封越王，后来改封蜀王，一直坐镇蜀中。天高皇地远，没人管的着，因此养成了一副残暴的性子。先皇就曾经在一次皇家的聚会上对皇后说过，杨秀那个脾气一定不会善终。我活着的时候，应当不用担心。可我死后，他的哥哥继位。杨秀肯定会造反。只是杨坚还是没有彻底看透杨秀，低估了他的残暴和疯狂。居然弑君弑父篡权夺位。杨勇以前就听说过许多杨勇在蜀中的残暴之举，比如他有时为了取乐。居然生剖死囚，活取人胆等等。
杨秀的威胁他实实在在的感受到了，但他却不可能答应。妻儿自然重要，可岂能比皇位更重要？女人没了可以再娶，儿子没了可以再生，皇位天下却只有一个。
“陛下，陛下！”大呼的声音从外面传来，一个穿着紫袍的官员从外面扑进来，脚下一绊，跪在地上，“外面有许多宫女穿着铠甲拿着刀剑过来了！”
外面传来脚步声，但并不缭乱，而是整齐的脚步声。
杨勇躺在美人的白腿上依旧很淡定，“慌张什么，来的是朕的美人们，是红袍卫，是朕召来的。”
“微臣无知，惊扰了陛下，死罪。”
杨勇竖起一只手，手指挥了挥，“不知者无罪，朕问你，她们怎么样？”
“什么？”
“朕问你朕的红袍卫们如何？”
“很漂亮！”新授内史侍郎的原东宫学士刘榛连忙回道。
杨勇哈哈一阵大笑，“她们可不止是漂亮，而是最厉害的杀手。刚刚高相国已经派人送回消息，太子已经离开马邑，将二十万大军留在关外，自己率卫队跟随高相国一起进了雁门关，明天，太子就将入朝。明晚，朕将在晋阳宫中召见太子，到时，这些美人们会为太子殿下表演一曲剑舞，为太子好好的舞一回剑。”杨勇说到太子二字时，是咬着牙说的，而说到舞剑时，面上又露出得意的笑容。
“杨林的剑术据说也不错，枪术尤好，曾经在塞上绿林中混了一个白马银枪的名号，后来在怀荒杀铁勒人杀的得了一个易虎之名。你们可别轻敌大意了！”
那个刚才进来送信的红袍丽人面如冰霜，冷冷的站在那里，用同样冰冻般的声音回道，“我等苦训多年，已经等待了许久，剑早已经锋利！”
杨勇点了点头，“要的就是这份自信，不过记住，朕要的是你们制服擒拿太子，但莫要伤了他的性命。朕虽然也恨这个孽子杂种，但是，他现在活着比死了更有用。朕可不想他马上就死了，那样他手下那三十万兵马，可会是个大麻烦，明白吗？”
“是。”红袍女回答。
“你要听清了，朕要杨林活着，朕要让他一直活着，让他就看着朕，看着朕扫平所有的乱臣贼子，看着朕统御四极八方。”
“是。”
“好。”杨勇点头，“你去准备吧，还有一天时间给你，一天后，朕要看到杨林跪在朕的面前。”
四月十六，晴。
黎明前的黑暗，远处传来报时的鼓声和钟声。
易风面对铺在席上的地图，以剑指点，其它人跪坐在周围。
“雁门关距离太原还有三百里，中间相隔代忻二州，其中太原北面还有极为险要的石岭、赤塘、天门三关，而且就算是太原城，那也是险要异常，乃是北方最坚固的雄城要塞。我们必须得有一个详细的计划！”
“太原外围还有五万兵马，太原城有十万兵马。雁门关也有十万兵马，由韩帅统领，现在，这十万兵马已经尽皆归附殿下。太原外围五万兵马，由新任吏部尚书、左右大将军宇文弼统领，车骑将军阎毗驻石岭关，骠骑将
军沈福宝驻赤塘关，领军将军何竦驻守天门关。而贺若弼统领太原十万兵马，其中崔君绰与夏侯福又分统城内城外兵马。”高颎在一边通报太原的防御情况。可以说，高颎献出雁门关，以及韩僧寿率十万雁门守兵归附，已经使得太原最重要的一层屏障失去了。
“贺若弼是重中之重。”刘文静道。
“贺若弼不会是问题。”高颎很自信。
“还是小心谨慎为上，机会只有一次，若是出了意外，让太子惊惶而逃，对我们来说就未免有些可惜了。”易风说道，虽然没有杨勇，有高颎贺若弼等人也能夺下太原，拿下中路官军的控制权。但是，杨勇的身份却很重要，尤其是在此时诸王争位的时候，杨勇代表着正统，易风控制住杨勇，打出他的旗号讨逆，会更轻松一些，能得到更多的支持。若是让杨勇跑了，闹出父子相争的戏码，到时杨广再把他私生子的事一挑，虽然易风还是易风，可在大义名份上，在舆论上，就无法取得对杨秀杨广的全面优势了。杨勇是蠢，但现在有很大的利用价值，更有助于接管杨勇朝廷的兵马以及地盘。
“殿下的意思是？”高颎问。
“暂时不要联络贺若弼，咱们天一亮迅速向太原进军，等到了忻州石岭关下之时再说。或许运气好的话，到时凭着高相国与韩帅的名字旗号，我们就能一路顺利的悄然行军至太原城下呢，到时咱们再跟贺若元帅谈谈，相信他应当能支持我们的。”易风笑着道。太原三关虽险，可还能险过雁门关？有高颎和韩僧寿这样的内奸，太原外围的防御可以说完全没有作用。
韩僧寿对易风道，“到时如果贺若弼不识时务，我们就直接杀进太原城去，太原城里有的是我们的人，里应外合，直接把皇上控制在手，让他下诏贺若弼交出兵权。”
天微微亮，雁门关城，一支支兵马正在行进，整齐的队伍，锃亮的铠甲，长枪如林，旗帜如海。
近三十万兵马汇合起来，一路向南。
忻代交界的石岭关，太原三关中极险要的一关，雁门关与太原之间的重要关隘，可却没有发挥出半点屏障太原的作用。大军在关外二十里停止前进，高颎带着数千人马亲自城下喊话，说是奉皇帝旨意请太子入朝。关上守将毫不怀疑，让人打开了城门，高颎率兵入关，然后接管了关城，后面大军赶到，关城易手。
赤塘关，也同样如此，再然后是天门关，故伎重施。
四月十八日，易风率领大军在月夜下到达太原城北。
高颎骑马落后易风一个马头，望着夜色笼罩中的太原雄城，高颎道，“由贺若元帅去联络城中内应，打开城门，老夫则亲自去一趟城外大营，说明贺若元帅。”
“其实相国不必亲自前往，手书一封也足够，就算贺若弼看不清形势，只要我们先打开了太原城门，他又岂能回天？”易风道。
“老臣自有把握，有我亲往，贺若弼当能明白形势。”
韩僧寿带着李靖率领一支轻骑摸到关城下，城上一片宁静。李靖目光如剑，韩僧寿一挥手，两名骑兵点燃了火把开始晃动火光。
片刻后，城门上升起了三盏灯笼。
“是我们的人，今晚你表兄孝基当值。”韩僧寿对外甥道。
李靖点头，“外甥很高兴舅父做了正确的选择。”
邴元真欲动，李靖制止了他，“再等等。”
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