在先锋出动之后，德玛西亚大军的行进速度很快。沿途的补给不是问题的情况下，依托大型牲畜拖车，以及部分区域依明河的水运优势，德玛西亚北伐军的日行军距离一度超过了二百哩。考虑到瓦罗兰诸公国和城邦之间堪称稀烂的道路水平，以及携带辎重并部分就地购买的补给方式，这种行军速度已经堪称是奇迹了。对于瓦罗兰诸公国的民众来说，他们只看见了德玛西亚人呼呼呼地从附近的路上、或者乘坐着依明河上没见过的船只如风般通过。这新奇劲来得快，去得也很快。但这些落在了沿途公国和城邦统治者的眼里，却让他们一时之间有些目瞪口呆了起来——虽然德玛西亚的正规军一直是他们印象之中符文之地最强的精锐，可是从现在的情况来看，这些德玛西亚人似乎有点过于精锐了。而且，不少人隐隐发现，这些德玛西亚军队似乎和自家军队有些不一样，具体什么地方不一样因为接触时间比较短而说不清楚，但总之是完全不同的。这些瓦罗兰公国和城邦在过去一向是和德玛西亚有各种政治经济交流的，甚至德玛西亚的比武大会也会邀请他们作为嘉宾观战、比武大会之前也会有精锐士兵的操演。那些参与操演的士兵大多是小贵族出身，一个个都称得上是弓马娴熟——不仅骑术精湛、擅长多种武器的使用，而且本人也往往有不俗的文化素养。虽然大部分瓦罗兰公国和城邦都很羡慕这样一支军队，但说实话大家也只是羡慕羡慕而已，任谁都心里清楚，这样的军队是只有德玛西亚能拿出来的。那都是钱堆出来的精锐。由于新德玛西亚建立之后，拉克丝始终在关注内政，并未将太多的注意力放在对于瓦罗兰公国的外交之中，所以这些公国城邦并未意识到德玛西亚的巨大转变，在他们的眼里，德玛西亚还是那个德玛西亚。但是现在，这支北伐军却和之前他们所认知之中的德玛西亚精锐有巨大的差异。他们更注重纪律性和整体性——不是旧德玛西亚精锐那种“我啥都会，所以能在各方面进行合作”的纪律性和整体性，而是似乎从一开始就向着某些方面专门培养的。这些士兵在很多当地人看不懂的领域，有着让人不明觉厉的熟练度，但在专业领域之外，他们看起来却完全不像是贵族。虽然言谈举止之间，他们的认知水平似乎和过去的小贵族、落魄贵族没啥区别，但他们似乎对于自己的贵族荣誉并不怎么在意。对于瓦罗兰公国和城邦的统治者们来说，他们显然无法想象这些人其实就是平民，所以思来想去，他们唯一的答案就是“这是一支新德玛西亚成立之后，由落魄贵族组成的、希望重振家名的军队”。也许是他们的旧有姓氏和旧德玛西亚的牵扯比较深，大家默契地不提了吧？嗯，应该是这个原因了。毫无疑问的，这种认知是错位的——推广义务教育、要求参军人员至少经历基础教育这种事情，对于瓦罗兰的其他国家是完全不可想象的。实际上，哪怕是旧德玛西亚的军事升迁制，对于瓦罗兰公国和城邦来说，其实都有点过于先进了，他们更喜欢的兵役制度是“在需要战斗的时候把农民集合起来发上一把长矛”。而造成这种情况的主要原因，则是瓦罗兰公国和城邦本质上是德玛西亚和诺克萨斯角力的猎场，他们只需要应对最开始的民兵互殴时期就够了，后续会有大国过来，或是谈判，或是亲自下场。这种情况下，德玛西亚的新军无疑给了瓦罗兰诸多公国和城邦以相当大的信心——从行军速度和专业性的角度来看，他们明显不比旧德玛西亚的军队差，甚至还更进一步！考虑到诺克萨斯还处于分裂状态，而且听说德玛西亚要在绿齿峰附近建设一座商业城市，那大家肯定要向西边靠拢啊！这可是切实可见的利益！……………………德玛西亚的军容展示无疑是非常成功的。由于瓦罗兰公国和城邦的统治者并不怎么“识货”，拉克丝刻意展示的技巧其实有很大一部分他们压根就看不懂。他们不会懂这些小一号的厄纽克培育起来有多困难、让它们连续不断地前进要怎样的驱动技术和特殊饲料配比。也不会明白乘用大车、载物大车、空载大车之间的轮换要怎样的演练、在通过沼泽地带的时候上下船怎么最快。更不会理解通过沼泽地带的时候合作的御法者提供了怎样的帮助，为什么在那些危险的滩涂地带船只不会搁浅。甚至完全不知道这些看起来结构简单、但却能在依明河上载重不借助风力就逆流而上的船只到底靠的什么动力。但这并不妨碍每到一处，当地的统治者都会展现出自己的热情，召开宴会并对拉克丝的到来表示欢迎，并趁机询问关于依明城建设和后续贸易的相关信息。他们懂金币，懂贸易，也知道如何利用德玛西亚和诺克萨斯的不和左右逢源——虽然这种局面未来必然有所改变，但又有几个人能看到那么远呢？从绿齿峰出发，经过老把门，再向东抵达诺克莫奇，这一路的直线距离有接近两千哩。而这两千哩的直线距离之中，德玛西亚北伐军经过了三次上船和下船。在依明河深度足够的地带，人、牲口和物资都乘船逆流而上。在依明河深度不够的地方下船靠着组装起来的厄纽克大车前进、船只空船逆流。在沼泽和滩涂地带，由御法者硬化沼泽之后由厄纽克拖着大车和装上了轮子的船只陆地行舟。至于后续的物资运输，则是由专门的人员负责在地形变化的关键点建立资源补充点，以维持整体后勤供应的稳定。靠着这种方式，北伐军的先头部队仅仅花了十五天的时间，就抵达了诺克莫奇，并向诺克萨斯发出了请求进入黑森林、取道去往土库古尔的请求。而德莱厄斯在接到了消息的时候，整个人都陷入了呆滞之中。在仔细阅读了这封署名为拉克珊娜的信笺的每一个字母之后，他的脑海里只有一个问题。“为什么德玛西亚的军队会在这个时候出现在诺克莫奇？”这是一个很有意思的、涉及到了德玛西亚和诺克萨斯博弈的问题。自新德玛西亚成立之后，由于双方的体量不同、重心不同，德玛西亚和诺克萨斯的关系日渐趋于缓和——诺克萨斯人没空挑事，拉克丝专注内部改革，双方自然而然地签订了一些合作的条约。这些条约的本质是势力范围的划分，是和平协定，而作为弱势的一方，诺克萨斯必然会出让很多利益。而在这些被出让的利益之中，就有领土的通行权。是当时卡尔亚就想到了要走土库古尔吗？当然不是。领土的通行权在瓦罗兰各国家、公国和城邦的条约之中，其实属于“常见格式”。别忘了，瓦罗兰公国和城邦之间的角力本质是德玛西亚和诺克萨斯的角力，所以条约签订的时候，必然有条款保证后续德玛西亚或者诺克萨斯对某公国或者城邦的控制力。而军队可以自由穿过某一方领土，就是保证这种控制力的基本条件之一。在新德玛西亚建立之后，已经分崩离析的诺克萨斯通过多种途径确认了德玛西亚没有领土扩张的野心之后，选择了丢掉面子保留里子，所以双方在后续签订的条约之后，德玛西亚拿到了很多在诺克萨斯人看来“没什么卵用”的权力。其中就有领土通行权。诺克萨斯领土很大。但诺克萨斯和德玛西亚不接壤，而且双方距离很远，这份权力其实没啥用。打开地图看看，以当时的情况来看，德玛西亚有这份权力也没有行使的空间——那时候黑森林联邦还在呢，哪怕去弗雷尔卓德，德玛西亚的军队都不需要经过诺克萨斯的领土！然而……现在情况不一样了。现在黑森林联邦解散了，土库古尔回到诺克萨斯领土了，这时候德玛西亚要通过土库古尔北上去弗雷尔卓德，完全可以行使这份权力——这在法理上没有任何毛病。但问题是，现在德玛西亚北上的目标是什么呢？帮助诺克萨斯打阿瓦罗萨？开什么玩笑啊！虽然之前拉克斯塔克会盟的消息诺克萨斯没有，但在占领了福卡罗德纳城之后，关于德玛西亚和阿瓦罗萨的消息已经摆在了德莱厄斯的案头，他怎么可能不知道双方有盟约关系？如果让德玛西亚人通过土库古尔……那岂不是放阿瓦罗萨的援军过来支援？可是如果不让德玛西亚人通过的话，那就意味着撕毁之前的和平条约，看这架势，德莱厄斯丝毫不怀疑德玛西亚人会直接宣战并发起攻击。对于诺克萨斯来说，解决如今这一难题的关键，其实是要在德玛西亚人到达诺克莫奇之前就拦住他们，但很显然，这次由于诺克萨斯的情报组都跑到北境支援、德玛西亚动手又太过迅速的缘故，他们错过了解决问题的最佳时机。如今越来越多的德玛西亚北伐军正在诺克莫奇集结，一个艰难的抉择终于摆在了德莱厄斯的面前——到底是同意拉克丝借道并放弃掉已经拿在了手里的福卡罗德纳城，让诺克萨斯帝国威信扫地；还是干脆和德玛西亚开战，靠着自己的本土优势，搏一个改变双方关系的机会？意识到了这个抉择的本质之后，德莱厄斯再次找到了卡特琳娜送回诺克萨斯的一些信笺和笔记，在她的描述之中，德玛西亚是一个“有些奇怪和陌生的国家”，这里的一切都和她过去的认知不太符合，但总而言之是更加强大的。显然，按照卡特琳娜的意思，双方是不应该起冲突的。虽说卡特琳娜现在已经改姓冕卫了，但德莱厄斯对她的判断还是相信的——或者说她和盖伦在一起除了双方感情因素之外，也夹杂着一些政治需要。这种情况下，德莱厄斯虽然非常不情愿，但似乎让开道路、放德玛西亚人北上才是更理智的选择。至于这么做的结果，则是诺克萨斯此战亏到了姥姥家，德莱文放弃了战利品选择了福卡罗德纳城，结果福卡罗德纳城肯定保不住，等于诺克萨斯完完全全地打了白工。想到这的德莱厄斯牙齿都要咬碎了。本以为拿下福卡罗德纳城让这次被迫的军事行动扭亏为盈，现在看来结果却是亏得更多……这口气怎么可能轻易咽下？可是，如果不咽下这口恶气的话，现在的诺克萨斯真的有能力和看起来早有准备，并且以飞一般的行军速度抵达了诺克莫奇的德玛西亚人展开一场较量吗？如果这场战斗失败，那诺克萨斯就真的万劫不复了，到时候无论是守望联盟还是烁银第二共和国、洛克隆德王国，都绝对会死死抱住的德玛西亚的大腿，诺克萨斯帝国想要再次统一只会遥遥无期……面对着这个巨大的难题，德莱厄斯的心中满是痛苦。如果不是大统领、如果只代表自己一个人，德莱厄斯从不缺少孤注一掷的勇气。但现在身为诺克萨斯的大统领、掌控着诺克萨斯的未来道路，他却没有轻易梭哈的资格。当天晚上，德莱厄斯将自己关在了办公室内，一夜未眠。第二天早晨，当他走出了办公室的时候，这位大统领阁下终于有了一项和自己前任一样的特点——发际线肉眼可见地向后移动了半寸。然后，就在他开口叫来了负责处理文字的书记员、打算忍下这口气，并将主要责任扛在自己和兄弟德莱文身上的时候，他的秘书却先一步找到了他，并为他提供了一个计划之外的消息。“冰霜女巫的使者又来了。”
【0882】 德莱厄斯的艰难抉择
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