……
八月初四，大雨绵绵。
“驾~”
一支三千骑兵组成的队伍，疾驰在泥泞的道路上。
为首将领福康，即便雨水浇灌，依然改变不了他脸上热切的心情。
一个月前，他得到消息，是陈昭发来的求救信。
信上说东夷军在柳山堡被压制，上万东夷强攻月余不得存进。
这让立功心切的陈昭兴奋不已，为了夺取战功，抛下步兵和随军辎重，只带三千精骑，不顾曹迎等人劝阻，日夜兼程，风驰电掣般向柳山堡扑来。
在福康军队距离柳山堡范围百里开外，一名斥候冒着磅礴雨势，向北方疾驰。
“飕~”
“噗~”
忽然，一支弩箭破开水珠疾驰而至，准确命中斥候咽喉。
“吁~”
胯下战马似有所感，嘶鸣一声后，重重侧翻在地。
下一刻，两名手持臂张弩的汉军士兵从草丛中步出，稳住战马后，将斥候尸体拖入草丛内。
经过一阵摸索，从斥候身上找出一份被雨水浸透一半的密报，上面书写的正是劝阻福康大军谨慎行军的消息。
“好险，这封信要是没劫下，敌军定会知道我军目前动向，诱敌之计也会不攻自破。”
“速去禀报朱将军。”
密林深处，朱恒所部伏兵地，在见到那封敌军密信后，不由轻蔑一笑。
“想要跑？做梦！”
将信纸搂碎后，朱恒立马问道：“敌军到何处了？可有消息传来。”
话音刚落，一名身穿蓑衣的探马立刻来报：“朱将军，敌军先头部队，约三千骑兵已至此地不足六十里，还请将军早做防范。”
朱恒眼神一寒：“好，传令全军，都给老子打起精神来，等敌军入围，一并歼之。”
“喏！”
当朱恒磨刀霍霍，准备全歼福康的军队时，福康对此却还是全然不知，依然沉寂在获取巨大战功的喜悦当中。
“吁~”
忽然一声马鸣长啸，紧接着一名骑兵连人带马侧翻在泥泞的水沟中。
却是因为长途跋涉，受不了如此高压的行军，人马承受能力都已到了极限。
“怎么回事！”
福康喝住马身，厉声质问道。
一名下属道：“将军，他晕过去了，几天不眠不休的赶路，不管是人是马都太过疲惫了。”
福康闻言看了军容一眼，只见入眼望去，众士兵胯下战马都已口吐白沫，马背上的骑兵也摇摇欲坠。
他当然知道这是强行军导致的，知道众人身心都已经达到了极限。
但他不愿意停下歇息，而是大声喊道：“兄弟们！我知道大家现在都很累了，但是，我相信东夷比我们还累！
为什么！因为他们迟迟无法攻克柳山堡，他们的粮食早已耗尽，也靠一口气撑着，
到了这种时候，我们就更不能放弃，当一鼓作气杀到柳山堡下，与陈昭一道歼灭这股敌军，
这样，大军就可以凯旋回师，到时建功立业光宗耀祖，深受朝廷赏识，这样的机会你们愿意放过么！”
在场这三千精骑清一色由土着组成，对于福康这样的将领自然也是有着天然的亲近感。
在南澳这片区域，由于中原侨民人数众多，让土着各阶层天然的形成抱团趋势，他们可以对同为土着的贵族唯命是从，但对那些中原贵族将领却是极其轻视鄙夷，从骨子里认为他们就是群外来的强盗。
但这种狭隘的种族政策，只会加深各族之间矛盾，表面看似正常，实则内部早已腐烂不堪。
不过，对于这些不学无术，只知道在侨民身上吸血的族群而言，是没有这点意识的。
在福康鼓舞下，那些骑兵再次打起精神，跃上马背，连同之前那名晕厥的士兵也一道，急需向柳山堡进发。
……
大雨依旧，但比之前小了不少，埋伏在密林内的汉军将士早已被雨水浸透身躯，忍着寒冷和潮湿的环境，只等敌军上门。
傍晚时分，福康的骑兵部队终于进入伏击圈。
闻听马蹄声的朱恒立马来了精神，悄声命令弓弩手和火铳手准备。
“好家伙，这股骑兵定是敌军精锐，那甲胄明显跟之前遇到的土着不同，还有那面大纛，想来就是福康这孙子了。”
看到敌军阵容后，朱恒兴奋不已，不由舔舐下嘴唇。
然而就在这时，福康却停了下来。
却是曹迎急赶慢赶，带着五百随从终于在福康进入伏击圈前一刹那，拦住了去路。
“你做什么！”
“福将军，此处密林茂密难测，恐有伏兵啊！”
曹迎指着前方茂密丛林苦声规劝道。
然而，急公好利的福康早已被胜利的欲望冲昏头脑，见有人阻拦自己，顿时火冒三丈：“曹迎！你好大的狗胆！不在军中监督粮草，居然擅离职守来我军中妖言惑众，莫要以为有章桂做依靠，本将军就动你不得！”
曹迎：“福将军啊！您看看这地形吧，这不是最佳伏兵地势？加上现在大雨倾盆，我等目力所及甚少，万一有个闪失，
这三千铁骑可就葬送在这里了，还请福将军以大局为重，派人入林探查敌情，等确认无误后再行军也不迟！”
福康大怒：“你个狗奴才！有什么资格教训我？东夷不过蛮夷尔，岂懂兵法乎？
何况，本将军乃是皇上亲封威震华夏，知道这四个字份量否？即便有伏兵，以我三千铁骑之威又有何惧？
立刻给本将军闪开！本将军可以饶你玩忽职守之罪！”
说完，狠狠一鞭子甩在曹迎脸上，顿时曹迎面颊浮起一抹殷红的鞭痕。
曹迎强忍屈辱和痛楚，还要再劝，却是直接被福康一声厉喝，三千铁骑就这样在他眼皮底下冲入了密林。
“糟了，这下可完了！”
曹迎顿时痛哭流涕，心中是又急又气。
福康领兵杀入密林小道，又行二三十里，期间除了泥泞积水的道路难行外，却是畅通无阻，不由张狂无比。
“呵？伏兵？什么狗屁伏兵！一群蛮夷懂个屁的兵法，天下有何人有我知兵？”
笑声传遍空谷密林。
“是么！？”
忽然，朱恒的身影出现在山道高处，紧接着数以百计的火铳弓弩瞄准了敌军的身形……