刘昌赫在“LG杯”中的夺冠，让韩国媒体有点堵得慌。
“我这次之所以能够夺冠，我认为最需要感谢的是中国李小强。正是因为有了2次和他下五番棋的经历，那两次决赛让我受益匪浅，让我从他身上学到很多东西，让现在的我变得比以往更加强大。。。”
要怎么说呢？韩国媒体不爽归不爽，但也要承认刘昌赫说的是大实话。和李小强下过两场五番棋以后，虽然在这两个比赛中刘昌赫输得有点惨，如果折合成十番棋的话，基本就可以认为刘昌赫已经被李小强降了“棋份”了。但无论是谁都能够看得出来，经过李小强的锤炼，刘昌赫好像确实是有了长足的进步。
这种进步虽然称不上是脱胎换骨，但现在的刘昌赫比以往更加精细，具体手段和手法也比以往更加丰富和锐利，这些东西是大家实实在在能看到或者能感受到的。尤其是在本次和李石佛的决斗中，研究室不止一次传出这样的惊呼：
“在刘昌赫下出来的棋中，分明能看到李小强的影子。。。”
那么现在的问题就来了：刘昌赫虽然在变强，但他毕竟强不过李小强。他这次下出来的棋虽然有“李小强的影子”，但最多也只能算是一个“弱化版的李小强”。
可偏偏就是这么一个“弱化版的李小强”，他却以3比1的比分漂亮的击败李石佛。。。因此到这个时候，哪怕韩国媒体的脸皮再厚，也不好意思吹嘘李石佛比李小强更强。
韩国媒体不爽归不爽，但刘昌赫毕竟是自己人嘛，因此他们也不好说什么。更何况在今年的国际赛场中，刘昌赫是表现最出色的韩国棋手，5个大赛3进决赛，1冠2亚的成绩也仅次于李小强的2冠。韩国围棋能在总成绩上压过中国，可以说刘昌赫居功至伟。对于这样的大功臣，韩国媒体当然不能横加指责。
采访完刘昌赫后，韩国媒体只好采访李石佛：
“石佛，你在今年的世界大赛中“双杀”李小强，并且你们俩的总战绩，现在也已经是你8比7领先。那么现在可不可以认为：在你和李小强的竞争中，你现在已经领先一步了呢？”
如果说刘昌赫的回答让韩国媒体不爽，那么李石佛的回答则让韩国媒体郁闷。李石佛是这样回答的：
“不，我从不认为我已经领先于他，在和李小强的竞争中，我一直认为我处在一个追赶者的角色。这种想法，或者说这种观点我以前是这样认为，那么到了现在，我依然是这样认为。”
“这个这个，石佛你有点太谦虚了吧。要知道你今年可是双杀了李小强，而且总战绩你也已经领先，那么在你心目中，你认为需要做到怎样？才算是真正压过李小强呢？”
对于这个问题，李石佛沉默一会：
“先不说他现在已经是5冠在手，而我只有3冠。一个更重要的问题：我还从来没有在决赛中赢过他。因此我认为自己首先必须做到的是，在决赛中赢他一次！我想只有做到这点，可能才有资格谈论超越他的问题吧。”
李石佛的回答，自然让韩国媒体再次无言以对。的确，仔细分析李小强和李石佛的交战史确实存在一个很有意思的问题。两人到目前交手15次，其实包含在7个比赛中。
在这7次比赛，李小强赢了3次，李石佛赢了4次，表面上看李石佛好像多赢一次，但双方都是赢了些什么比赛呢？
李小强赢的3次：最早的“东洋证券杯”，是决赛。后面一次“中韩国手对抗”，这个比赛虽然味道差了那么一点，但也可以认为这是决赛。最后一次三国擂台赛主将对决，那是一盘价值几亿韩币的大胜负，这当然也应该算是决赛。
反观李石佛赢李小强的棋呢？最近结束的“LG杯”半决赛，这已经是李石佛赢得的最高级别比赛了。有了这个对比，这也难怪李石佛会有执念，他喊出了“必须在决赛中赢他一次”这样的话。
韩国媒体对首届“LG杯”冠亚军的采访，结果所有的话题几乎都是围绕着李小强展开。
“李石佛已经放出话来：他想在决赛中赢李小强一次。。。”
当这样的文字见诸报端后，这几乎引起了所有人的共鸣。当然，这不是说所有人都想李石佛赢李小强。真正引起大家共鸣的是：李小强和李石佛这两位最杰出的青年高手，他们什么时候能在世界大赛的决赛中再次碰面呢？
“小强，李石佛这时公然向你挑衅啊。”张大记者抖着手中的报纸笑着对李小强说到。
“呵呵，看缘分吧。”李小强这样回应。
是的，想在世界大赛决赛中相遇，这的确需要一点缘分。就拿李小强和李石佛来说，他们俩到目前为止的交手次数算是不少，但真正在世界大赛的决赛中交手只有那么一次，而且那已经是5，6年前的事了，这样的“缘分”还真不算是很好。
那么两人下一次在决赛中交手会在什么时候呢？
“这个时间应该不用等太长，我估计就这一次，这一次你们俩就很有希望在决赛中相遇吧。”张大记者继续抖着手中的报纸，继续笑着对李小强说到。
李小强继续笑而不语。
张大记者说的是“东洋证券杯”，末代“东洋证券杯”！
在“LG杯”正在如火如荼进行的时候，其实新的赛季，世界棋坛新一轮的竞争已经启动。最早打响的，自然是每年年底开始，第2年5月决出冠军的“东洋证券杯”。
受到亚洲金融危机的影响，今年的“东洋证券杯”已经是最后一届。这在围棋界已经不是秘密。一个注定会消亡的比赛，而且在所有世界大赛中，“东洋证券杯”的冠军奖金最低，因此当新一轮“东洋证券杯”刚开始的时候，这个比赛并没有引起大家过多关注。
在“LG杯”五番棋决赛之前，“东洋证券杯”已经悄然进行了前两轮比赛，这个时候“东洋证券杯”的比赛没有引起过多关注，所有人都在谈论和“LG杯”有关的话题。
当“LG杯”结束之后，“东洋证券杯”又进行了一轮，这一轮是8强赛，8强赛的赛果就是产生4强，当新一届“东洋证券杯”4强产生，当大家看过这个4强名单，这个时候末代“东洋证券杯”终于引起大家关注了。
在新鲜出炉的4强名单中，李小强和李石佛赫然在列。除了他们两位之外，两位2位进入4强的棋手分别是中国的常韧圣和日本“天元”柳时熏。
“这不是最年轻的决赛阵容，最年轻的决赛阵容由李小强和李石佛在第3届“东洋证券杯”时候创造，可以预见他们那个记录在相当长的时间都很难被打破。但是本次半决赛的阵容，却是世界大赛创办以来最年轻的4强阵容。即将停办的“东洋证券杯”，却在无意之间又创造了一个记录。。。”
在新一届4强刚刚新鲜出炉的时候，很多媒体用了这样的文字对比赛进行报道。
的确，在世界大赛的4阵容中看不到日本“六超”，看不到中国的“聂马”和韩国的老曹，甚至看不到刘昌赫和依田纪基等中生代。这在世界大赛中还是首次，这样的“新意”自然引起大家议论纷纷。
当然，这个还不是最主要的，最主要的是当半决赛的抽签结果出来后，当李小强抽到柳时熏，当李石佛和常韧圣的手握在一起，“热议”就真正形成了。
大家刚刚谈论“缘分”问题，“缘分”好像很快就要到来。李石佛刚刚发表宣言“想在决赛中赢李小强一次”，一个机会好像很快就摆在他的面前。
大家这样议论虽然有看不起另外两位棋手的嫌疑，但是必须承认，这也是没有办法的事情。
李小强和柳时熏，最近几年也算是下了很过比赛了，但没有人认为柳时熏有资格充当李小强的对手。每年一次的“中日天元对抗赛”，“柳天元”别说是赢1届，就算是赢一盘他倒目前为止都还没有做到。
虽然按照“人品论”来说，前面输得越多，后面赢棋的概率就越大。可偏偏“东洋证券杯”的主办方又不知道发什么神经，上一届刚把半决赛改为单盘决胜，这最后一届了，他们又把规则改过来，半决赛再次改为三番棋。
当然，主办方的这个改变，无疑对李小强有利。番棋赛最重要的一个作用，就是降低比赛的偶然性。面对一个从没赢过自己的对手，现在没有任何人怀疑李小强能打进最后决赛。
这个改变对李小强有利，对李石佛来说当然也有利。
和李小强VS柳时熏一边倒的预测不同。对于李石佛和常韧圣的比赛，大家还是认为稍有悬念的。
常韧圣成长速度之迅猛这是所有人都有目共睹的。他今年在国内连夺“天元战”，“国手战”和“名人战”3个挑战权，虽然还没有动摇李小强和马小飞在国内棋坛的地位，但他“中国第3”的位置已经很稳。另外很重要一点的是，在刚刚结束的8强战中，他是击败刘昌赫晋级的。能击败新鲜出炉的“LG杯”冠军，这给常韧圣加分不少。
这是常韧圣第1次进入世界大赛4强，这也是常韧圣第1次和李石佛在世界大赛中交手。
很多人都知道，李石佛一直有个“怕生”的毛病。就是这些种种因素加起来，因此相比于李小强那盘，大家认为这场比赛更有悬念。
当然，预测永远都只是预测，无论大家怎么分析，现在的李石佛和常韧圣下三番棋的话，肯定所有人都会认为李石佛的赢面大，这当然是毫无疑问的。
1998年元月，“东洋证券杯”半决赛的日子很快就要到来。
“小常，走吧，你亲自去领教一下他的功夫吧。”
在启程的日子，李小强是这样笑吟吟的对常韧圣说到。