和之国，新东京。
内阁总理大臣办公室里。
“荒谬！荒唐！简直是丧心病狂！”
熬了一夜又在下午发表了公开电视讲话的内阁总理大臣东森河谷那张线条硬朗、在公众面前总是坚毅正直的脸上，此时也充满了疲惫的倦容，而这疲惫又在一个电话之后转为了愤怒。
“不是已经答应了将天空树的之门对他们开放吗？那些老家伙还想要做什么？提出这种要求真的不怕我拒绝？”
有些无力地重复了几次这句话后，内阁总理大臣东森河谷十分疲惫地后仰躺在了椅子上，烦躁无比地揉了揉眉心，双目无神呆滞地仰头望着头顶的天花板。
在他身后的不远处，窗帘后的阴影中站在个影子一样的男人，照例端着一杯咖啡用汤勺轻轻地搅拌着。
端起咖啡轻轻呡了一口后，男人砸吧砸吧嘴，似乎又回味起第三侦查组办公室那个小时候梦想是成为咖啡师的男人的亲自手磨咖啡，忍不住轻轻地摇了摇头。
喝来喝去，还是那里咖啡味道最为醇正让人回味无穷，内阁总理大臣办公室的速溶咖啡就要差上不止一个档次了。
不过影子也不挑剔，有得喝就行，抿了抿嘴后听到内阁总理大臣的喃喃自语，忍不住耸了耸肩说道：
“他们知道我们的处境不太妙，而目前他们是唯一能够帮助我们的人，自然不担心我们讨价还价......”
“该死的！”
东森河谷用力的握拳砸向了办公桌，眼中闪过愤怒和无奈，苦闷无比地说道，“十一岁的孩子，我去哪里找那些孩子给他们，还要每周供应三个，这帮老家伙脑子里到底在想什么？那些孩子对他们有什么好处？”
影子呡了一口咖啡，随口说道，“大人物们都有些特殊的癖好，越老越妖，不是没道理的。”
“真是些混账！”
东森河谷愈发愤怒了起来。
“您的意思是...拒绝他们？”影子湖忽然开口道。
听到这话，东森河谷的脸上顿时浮现出犹豫和挣扎之色。
能够搭上天人九大家这条线，是他在即将到来的六月份三年一届的“世界会议”中最后的筹码。
现在裁决司已经退出了和之国，东森河谷最担心的自然就是在即将到来的“世界会议”上被裁决司的人提案直接踢出联盟国——那就意味着他奋斗了小半辈子的政治心血全部付诸东流，所以他必须要找到届时能够替他们发出声音的援手。
天人九大家的那些老人，无疑就是这样的可靠援手。
东森河谷几乎为对方这次和之国之行安排好了一切，力争做到对方满意，只是没想到那些老家伙会在临行前提出这样的要求。
拒绝吗？
他真的能拒绝吗？
“不不...再等等...再想想办法...总会有办法。”东森河谷揉了揉眉心，忽然开口问道，“牢里那些犯人中...有没有年纪比较小一点的...”
影子微微一愣，似乎没想到东森河谷真的会妥协。
但他只负责办事，从不过问其他任何，所以大人物们才放心将事情交给他。
因为专业，所以放心。
某种程度上来说，影子和七海健次郎是同一种人，都有些着过硬的专业素养，哪怕失手他也绝不会让任何人查到或者联想到那些大人物。
稍微想了想，影子就开口说道，“少年管理所估计有，但最起码十四周岁以上，十一岁的恐怕找不到几个。”
说到这里，影子顿了顿，继续说道，“而且...那些孩子大部分都有父有母，如果突然消失的话...恐怕很难收场。”
东森河谷听了顿时一愣，突然也醒悟了过来。
在这个网络和自媒无比发达的年代，爱子心切的父母很容易就闹出大乱子，心中突然更是一阵懊悔。
自己怎么真动了邪念？
可有些念头，一旦产生，就很难抹掉了。
东森河谷深吸了一口气，心中微微一动忽然又想起了什么，眼中闪过一丝挣扎的神色，最终开始作出了决定。
“我听说...新东京市内有一个少儿收容所，专门收容从北方沙亚什大公国那些逃亡过来无父无母无家可归的孩子.....”东森河谷没有继续说下去。
但一切都已经在不言之中。
北方沙亚什大公国早已经分崩离析，那些流落到和之国的孩子都是些在革命军的战乱中失去父母、流离失所的孩子，哪怕消失了几个恐怕也不会有人关心。
办公室的空气安静了好一会儿。
窗帘后的阴影中，沉默了半天的男人终于喝完了他手中的咖啡，随手将咖啡杯放在窗台上，点了点头道：
“我明白了。”
说完，他的身形止不住地一阵晃动，眼看着就要消失在窗帘后的阴影之中。
东森河谷忽然想起了些什么，提醒道，“这件事...暂时不需要和木村组长说。”
暗影没有回答，只是在角落里无声地微微点头，随后便彻底消失在了原地，微风晃动的窗帘后只剩下一个空的咖啡杯。
等到办公室里只剩下一个人后，一夜没睡到直到今天下午的东森河谷再也支撑不住将疲惫的身躯整扔在了身后的椅子上，仰头呆呆地望着头顶的天花板。
脑海似乎有个声音在反复回荡。
这样对吗？
这样真的没错吗？
片刻后，东森河谷的眼神中逐渐恢复了清明，变得前所未有的坚定了起来。
这是他的国家，是他为之付出了半辈子心血的国家，他不允许任何人破坏。
哪怕是，
弄脏自己的双手。
......
天元历1122年3月10日的这一天，发生了很多让人们慌乱，焦虑，惶恐的大事，对于整个和之国而言必将是会被载入史册的一天。
当然，前提是这个国家的历史能有机会传承下去。
长夜过后。
当天际的月影消失，一片灰白色重新笼罩天龙，晨风在街头来回的吹拂，一团团雾气被吹得忽浓忽淡的时候。
江户川区，新垣侦探事务所附近街头的拐角，两大一小三个身影缓缓地从薄雾中奔跑出来显露出身形。
公寓门口，搬了张椅子躺在大门前的包租公新垣悟看着那两大一小三个身影，心中莫名有种看着“一家三口”的和谐感，等到距离近了才不出意外的发现是东野原三人。
今天除了日常锻炼的东野原和西丸未梨之外，还有穿了一件运动服的科洛蒂亚，在晨雾中奔跑时他那一头绸缎般丝滑的金发有如流淌在乳白色牛奶中的蜂蜜。
新垣悟笑呵呵地说道，“科洛蒂亚小姐早啊，今天怎么也和东野君一起出门锻炼了？”
科洛蒂亚有些不太好意思地低下头，“上次的事情有劳大家担心了，我也想...变得强大一些，能够保护自己。”
跑步就能变强？
新垣悟看了眼东野原，嘴角抽搐了一下。
心道除了这小子是在他的眼皮子底下越跑越强，从去年那个顶楼废材变成了如今的少年英才，但其他人恐怕不太合适。
不过转念一想，多练练跑步，说不定以后遇到点事打不过也能跑得过，总归是个自保的手段。
新垣悟便笑吟吟地鼓励了两句，没像是以往那样说些打击人的风凉话。
东野原去年刚开始养成晨跑习惯的时候可没少受打击，只不过随着东野原在竹原南私立学园完成从留级生班到三年级跳跃，那些打击也都全都变成了打脸。
此时东野原笑着也打了个招呼，只是擦肩而过准备回家清洗的时候，他才忽然想起了什么，转过身对新垣悟说道：
“对了老板，这段时间...侦探事务所有接刑事方面的委托吗？”
昨天和之国突逢数百年未曾有的大变，从今往后局势只怕会越来越乱。
东野原肯定不是什么死脑筋，真到了形势不由人的地步，他自然会留得青山在不怕没柴烧走为上计。
但这里是他在这个陌生世界所唯一熟悉的国家，生活着无数和他相识的人，以及北海道每个月给他寄来生活费关心他冷暖的父母亲人。
如果不是万不得已，东野原还是不太愿意这么做的，因此他心中对于实力的提升如今也愈发地迫切了起来。
除了日常的锻炼之外，如果时不时能有点罪恶值转化的属性点或者罪犯身上掉落的能力的收获就更好了。
但触发随机性很强，不是大街上随便遇到个人就能触发，东野原本身也没有什么接触那些罪犯的途径，这才将主意打到了新垣侦探事务所身上。
有一说一，
东野原不是图钱。
呃...好吧，他确实也图钱。
但能赚钱的同时还能获取罪恶值，哪怕要花费点时间和精力，一举两得的事情还是多多益善的。
不料新垣悟听到东野原的话后，却往椅子上一躺，望天长叹道，“东野君，实不相瞒，咱们侦探所已经快一个多月没接到过除了婚外情调查的其他委托了...”
东野原闻言顿时一愣。
下一秒，他才有些反应了过来。
这一切恐怕都是夏莉这个婚外情调查急先锋的功劳，让新垣侦探事务所在这周围的一片声名鹊起。
目前在整个江户川区，但凡是个家庭不和谐想要查查另一半有没有外遇的，恐怕第一时间想到的就是新垣侦探事务所。
新垣悟在椅子上换了一个更加舒服的姿势，叹了口气道，“唉，再这样下去...我看侦探所不如改名婚外情调查中心得了....”
东野原眼角抽了抽。
他算是看出来了，新垣悟虽然嘴里长吁短叹，脸上却是美滋滋地差点乐开了花，一看就是没少赚。
摇了摇头，道了别后一行三人上楼洗漱。
侦探事务所不行就想别的办法，距离竹原南私立学园的春假结束还有二十多天，东野原还有充足的时间去寻找能够触发任务的人。
洗漱完之后，整个城市也在逐渐被晨风中淡薄的晨雾中苏醒，展露出整个和之国最繁华的大都市模样，街头巷尾的行人渐多，城市里再次开始运转变得热闹了起来。
哪怕很多民众昨夜心情都沉重至极、捶胸顿足、悲观绝望，只觉得天地一片灰暗，和之国说不定一夜之间就要完蛋，所有人都要一起灭亡再也看不到明天....
但今天太阳照常升起，人们起床后看看世界似乎还是这样，转念再想起身上背着的房贷车贷美容贷果贷...那自然还得收拾收拾麻溜的起床，该上学该上班。
说起来，从边界之门后的那个失落的世界中回来后，东野原曾想过一些问题。
比如说。他曾经熟悉的那个世界倾覆之际的人们是怎样度过的？
他以前没太想明白。
但现在东野原似乎有些明白了。
不是也还就这样吗？
对于绝大部分普通人来说，人生是没有选择的，唯一能选择的只有不断去接受。
......
上午的时间，东野原没再出门，一直通过的“颅内训练”提升刚获得的三刀流剑型。
目前，他已经逐步掌握了“炼狱鬼斩”、“青岚树.风不止”和“黑风.六道之辻”，威力最大的第四式“苍龙瀑.流水”暂时还没能掌握。
至于奥义“螺旋.大千世界鸟飞绝”，参照此前学习八阶剑型的经验，在这四式三刀流基础剑型提升到中级之前，他暂时是不用去想升级后面的熟练度了。
中午，快到吃饭的时候，准点下班的夏莉十分自觉地带着碗饭盆筷子屁颠颠地跑了过来，有些腼腆地冲东野原笑了笑。
这耿直到有些一根筋的家伙，难得聪明了一次，知道新垣悟那个无良大叔嫌弃她吃得多，经常在伙食上克扣她。
于是她干脆以退为进地放弃了“工作餐”，在新垣悟大喜过望之际，突然学东野原提出了“餐补”的要求，顿时又给这个无良大叔整得嘴角直抽抽。
拿了餐补，夏莉反手就几乎以土下座的姿态全部双手奉上给了有些无措的科洛蒂亚，将自己的一日三餐宛如国家领土主权交接般托付给了科洛蒂亚，也这才有了中午的这一幕。
东野原对此倒是没感觉什么。
反正有了夏莉加入搭伙蹭饭，科洛蒂亚的对烹饪的热情似乎更加高涨了，他也能跟着打打牙祭。
今天吃的是“炎魔寿喜锅”，科洛蒂亚在网上新学的一种寿喜锅。
眼前这一锅红汤其实和东野原前世吃的火锅差不多，只是这个世界的和之国人不太吃辣，就十分抽象地取了个“炎魔寿喜锅”的名字。
四人在榻榻米上的小方桌上围坐成一段，嘶哈嘶哈的吃着。
夏莉辣的满脸通红，穿着白裤袜的两个脚尖扣得紧紧，脑袋上那对毛茸茸的银色耳朵也辣得二哈一样竖得笔直。
旁边的西丸未梨和科洛蒂亚都差不多，差点被辣哭，只是看到东野原那副云淡风轻的模样，又忍不住小口小口地吃了起来，然后也和夏莉一样满屋子的“嘶哈嘶哈”了起来。
吃到一半，夏莉接了个电话，嘴里模糊不轻地“嗯嗯”了两声。
挂掉电话，她数了下寿喜锅里的肉片，警惕地看了眼今天餐桌上最大的对手东野原，说了声，“我有点事下去下，马上就来。”
话刚说完，她就一路嘶哈着快步冲下了楼。
“夏莉姐姐干嘛去了？”西丸未梨有些好奇地问道。
“谁知道...”东野原耸了耸肩。
......
没一会儿功夫，外面的走廊上传来了脚步声，一前一后。
等到夏莉重新以进门的时候，东野原本以为她会饿虎扑食般冲上方桌，没想到她却带了个八九岁的小男孩回来。
小男孩长着一头金色短发，橄榄绿色的眼睛，不像是和之国人，倒像是和科洛蒂亚一样的沙亚什大公国人。
小家伙眼睛红红的，不断地抬手抹着眼泪，另一只手里紧紧地攥着从路边电线杆上撕下来一张“新垣侦探事务所竭诚为您服务”的蓝色小广告，他应该就是按照上面的方式打的电话。
怎么回事？
东野原愣了下。
夏莉有些同情地看了眼背后这个泪眼汪汪的八九岁小男孩，摇了摇头说道，“他姐姐从家里失踪了。”
“什么时候的事情？”东野原问。
“今天早上，快五个小时了。”夏莉道。
“呃...他姐姐多大？”
“好像说是...十一岁？”
这么大的孩子...应该不太容易走丢吧，而且他怎么一个人过来找姐姐。
没有父母吗？
夏莉似乎看出了东野原的疑惑，有些同情地看了小男孩一眼说道，压低声音说道，“他刚刚好像说过，他和姐姐住在附近的收容所里。”
收容所吗？
东野原脸上露出了若有所思之色。
......